Том 1 · Глава 118. Город серых гномов
Не предупредив никого из своих существ, Амос пробрался на главный остров, Кум Лин-Эр.
Опираясь на разведданные, он дошел до середины острова и нашел долину, где был спрятан тайный ход. Раздвинув замаскированные лианы, он обнаружил внизу темный и глубокий тайный ход.
Их сила была неплохой, они были осторожны и осмотрительны, даже если им требовалось больше времени, они никогда не жадничали, а когда они сталкивались с ситуацией, выходящей за рамки их понимания, они могли контролировать свое любопытство и немедленно отступать, не забывая при этом разработать запасной план, когда они уходили.
Только такой искатель приключений может прожить дольше, преподнося множество сюрпризов.
Белый дракон уменьшился в размерах и вошел в диагональный нисходящий проход - все драконы обладают темным зрением, и кромешная тьма внутри пещеры никак на него не влияла.
В конце, белый дракон вышел из узкого и извилистого канала, поле зрения широко открыто, он смотрит на огромную подземную полость перед собой, не в силах не вздохнуть от великолепия темного края.
Темный край - это магическое название, оно обозначало огромное пространство, расположенное под землей, может быть только одно огромное пространство, а может быть бесчисленное множество подземных царств, соединенных туннелями.
Более того, темные края есть во многих королевствах, и ученые с древних времен спорят о причинах их возникновения, не приходя к единому выводу.
Есть два разумных объяснения: во-первых, так устроены законы мира, во-вторых, в древности зародилась великая цивилизация насекомых, их следы распространились по всей Вселенной, и они построили свои подземные царства под землей, а темные края - это следы, оставленные цивилизацией насекомых.
Белого дракона интересовали не причины возникновения темных регионов, а лишь драгоценные сокровища, зарытые глубоко под землей.
Обладая необыкновенным зрением, белый дракон обнаружил на вершине пригорка открытую шахту, а на земле - несколько волшебных растений.
Эти волшебные растения, характерные для Темного края, были ценнейшими материалами для зелий, и если их доставить в цивилизованный мир, то в любой лавке их можно было обменять на золотые монеты.
Легенды о тех, кто разбогател в одночасье, сделали Темные края местом богатства, к которому стремились искатели приключений, но лишь немногим счастливчикам удавалось вернуться в цивилизованный мир живыми, а большинство искателей приключений превращались в груду иссохших костей в темных углах.
Двемерские эльфы, серые гномы и другие злые расы - это нормально для этих мест, некоторые подземные города до сих пор имеют деловые отношения с поверхностными расами, и если вы проявите силу и поймете правила подземного мира, они обычно не будут доставлять вам неприятностей.
Самыми опасными остаются монстры, скрытые во тьме: окаменевшие ящерицы, подземные рогатые змеи, изгнанные эльфы-арахниды и так далее - случайная встреча может погубить жизнь искателя приключений.
Конечно, белый дракон не беспокоился об этих монстрах, ведь для людей они были чудовищами, для драконов - просто пищей, да и вообще, во всей Вселенной было очень мало рас, которые могли бы заставить драконов назвать их чудовищами.
Площадь подземного мира была не настолько велика, чтобы можно было видеть все, что видит глаз, но и не слишком мала, и достаточно высока, чтобы белый дракон мог летать.
Амос наложил на себя заклинание невидимости и поднял крылья в воздух.
Перевернутая светящаяся скала над головой, мхи и подземные грибы, излучавшие слабую флюоресценцию с поверхности, проливали слабый свет на подземный мир, а в туманном небе Белый дракон осматривал землю внизу.
Обзор с неба был гораздо шире, и, основываясь на данных разведки, Белому дракону не потребовалось много времени, чтобы найти фермерские земли вокруг поселения серых гномов.
Из-за опасной среды обитания в подземном мире серые гномы строили свои деревни под землей, как пещерные люди, и сажали урожай на землях вокруг своих поселений.
Подобраться достаточно близко, чтобы разведать обстановку и не быть обнаруженным, было непросто, поэтому белый дракон был осторожен и бесшумно приземлился на окраине деревни.
Глаз мага!
Прозрачное глазное яблоко полетело в сторону деревни, спрятавшись под шляпками грибов, высаженных на фермерских угодьях.
В подземелье не было разницы между днем и ночью, и белый дракон прилетел как нельзя кстати, когда Серые Гномы отдыхали, но для драконов время имело последнее значение, а Амос обладал большим терпением.
Белый Дракон не заставил себя долго ждать, через два колокола, словно приведенные в движение, серые гномы аккуратно толкнули дверь комнаты на земле и вышли, без лишних движений, одна команда за другой рассыпались по полю, собирая грибы с поля, аккуратно складывая их в стороне, все было тихо и беззвучно, в порядке вещей.
Белый дракон наблюдал за механическими движениями серых гномов, которые действительно были похожи на марионеток, и размышлял о том, как использовать эти грибы.
Такое большое количество грибов население одной только деревни точно не сможет переварить, поэтому их можно было только перевезти в другое место и использовать по другому назначению.
Вскоре к деревне подъехала группа воинов серых гномов в стандартных доспехах на подземных рогатых лошадях.
Не обращая внимания на работающих крестьян, они собирали грибы на земле и грузили их в деревянные телеги, запряженные рогатыми лошадьми, - было очевидно, что эти серые гномы умны.
Один из серых гномов-солдат ворчал своему товарищу сбоку, собирая связку грибов:
Эти глупые крестьяне, они не знают, как самостоятельно загрузить телегу, и вынуждены беспокоить нас, чтобы мы сделали это сами.
Его спутник согласился:
Ну, а эти свиньи в тюрьме, они действительно слишком хороши в еде, они потребляют много еды каждый месяц, я действительно хочу, чтобы они пошли есть грязь!
Но ради великого господина мы не можем позволить им умереть с голоду.
...
От солдат серых гномов белый дракон получил ценную информацию: судя по стандартным доспехам на их телах, неподалеку должен был находиться город серых гномов, хозяин которого уже не был серым гномом, а серых гномов, содержащихся в камерах, он рассматривал как пищу для пленных.
С проводником все было гораздо лучше.
Амос последовал за караваном серых гномов и нашел их город, расположенный в каменной стене на краю подземного пространства.
Этот город серых гномов, полностью вырезанный в каменной стене, имел лишь ряды крошечных вентиляционных отверстий на каменной стене, а городские ворота находились в самом низу каменной стены.
Только вот городские ворота были слишком малы!
Городские ворота - это не столько городские ворота, сколько туннель, высота туннеля всего полтора метра, обычный гном, подпрыгнув, непременно ударится головой, а ширина достаточна для того, чтобы два солдата серого гнома могли пройти бок о бок, что совсем не соответствовало атмосферному архитектурному стилю гномов.
Белый Дракон незаметно стоял недалеко от городских ворот, глядя на транспортную команду серых гномов, которая входила в городские ворота, и вдруг почувствовал едва уловимые магические колебания в городских воротах.
Довольно осторожны, фактически установив массив обнаружения у городских ворот.
Белый дракон пробормотал низким голосом, чувствуя себя несколько обеспокоенным.
Изначально он планировал найти возможность скрыться от посторонних глаз, но если у городских ворот была установлена система обнаружения, это была уже совсем другая история.
У техники уменьшения тоже был предел: в лучшем случае она могла уменьшить белого дракона до размеров обычного птенца, так что пройти через вентиляционные отверстия тоже не получилось бы.
Но белый дракон не сдавался, он обошел каменную стену.
Сканировать!