Том 1 · Глава 76. Улыбнись, Рози
Розалин не смогла сдержать улыбку.
Этот титул одновременно значил и ничего, и всё сразу.
Тонкая кожа на кончиках её пальцев, соприкасающаяся с его, обострила все её чувства.
Прикосновение оказалось более скрытым, но горячим, чем простое соприкосновение тел.
Бум!
Мощный удар барабана, похожий на её собственное сердцебиение, разнёсся по площади, оглушая и завораживая.
В тот же миг тесно сгруппировавшиеся танцоры начали раскручиваться и расходиться, подобно вихрю, набирающему силу.
Одна из танцовщиц, выскочившая в самый центр, остановилась прямо перед Розалин и Тамоном.
Её золотистые глаза сверкнули, а на лице появилась загадочная улыбка.
Внезапно вокруг Розалин закружилось десяток исполнителей, словно замыкая её в танце.
Она замерла, растерянная, но танцоры лишь рассмеялись.
Стоило Тамону сделать шаг назад, как их движения стали ещё смелее, ритмичнее, захватывающее.
И тут голос, лёгкий, словно дуновение ветра, коснулся её уха.
«Улыбнись, Рози.»
Розалин вздрогнула.
Но прежде чем она успела осмыслить происходящее, танцовщица взяла её за руку и, не сводя взгляда, мягко прикоснулась к ней губами.
Шёпот вновь коснулся её слуха, подобно зыбкому миражу.
«Пусть благословение будет с тобой, но не выпускай оружие из рук.»
В её глазах вспыхнули странные огоньки, полные таинственного знания.
Розалин попыталась задержать этот взгляд, но танцовщица уже обернулась и, словно порыв ветра, унеслась обратно в гущу представления.
Так же легко, как появилась, она исчезла.
Розалин моргнула.
Танцовщицы уже не было.
По спине пробежал холодок.
Фестиваль гремел весельем, его шум разливался по городу, наполняя воздух жизнью.
Но были уголки, куда этот шум не проникал.
Верхние этажи лавок, не имеющих отношения к празднику.
Узкие старые переулки, скрытые от глаз толпы.
Крыши заброшенных зданий, где царили мрак и тишина.
Там, в одном из таких тёмных закоулков, собрались несколько мужчин, одетых в неброские одежды.
Трое или четверо, одни притаились в переулке, наблюдая за площадью, другие заняли выгодную позицию на крыше, откуда можно было разглядеть происходящее.
Каждый из них был опытным мастером своего дела, но приблизиться к цели было не так просто.
Их превосходил тот, кто находился рядом с их жертвой.
«Головная боль.»
Его осторожность грозила перейти в промедление.
Он был настолько сосредоточен, что даже лёгкое дуновение ветра вызывало у него неприятное покалывание.
Его беспокоило не столько присутствие Тамона, сколько его безмолвная тень.
Тот, кто был его защитником.
О нём не знали ничего.
Ни имени, ни возраста, ни голоса.
Говорили, будто Тамон спас жизнь великому воину с востока и сделал его своим верным рыцарем.
Им нельзя спешить.
Небуа усвоил этот урок через потери и боль.
Он глубже спрятался в тени и вновь сосредоточился на своей цели.
Женщина, шедшая по площади, казалась ему до странного знакомой.
Хрупкая, но ослепительно красивая, она двигалась медленно, с лёгкой прихрамывающей походкой, но её осанка была идеальна.
В её жестах не было нарочитой утончённости, она не пыталась казаться знатной дамой. Она была ею.
Хотя...
Двое мужчин, наблюдавших за целью, наконец пришли в движение.
Розалин решила дать близнецам немного свободного времени.
Она никогда раньше не выходила за пределы особняка, а значит, и они тоже не могли наслаждаться прогулками.
Они выполняли лишь короткие поручения, большую часть времени оставаясь при ней.
Но стоило Тамону подать знак, как девочки, не раздумывая, сорвались с места, уносясь в шумные улицы.
Как ловко они обозначили своё местоположение.
Розалин улыбнулась, провожая их взглядом, и вновь обратила внимание на представление.
Сумерки окутали улицы, и разноцветные огни зажглись в темнеющем небе.
В воздухе витали аппетитные запахи, доносившиеся от множества уличных лавок.
Даже несмотря на отсутствие аппетита, она не могла устоять перед манящим ароматом жареного мяса.
«Хочешь попробовать?»
Тамон, хитро ухмыляясь, уже держал её за руку и вел к торговцу.
«Пойдём! Это такие вкусные шашлыки, что человек может умереть, даже не заметив этого. Что выберешь
«Рок-шоу?»
«Это мясо со свиной ноги, маринованное в специях и зажаренное на огне. А если готовить с фруктами, оно становится ещё вкуснее.»
Розалин сглотнула, хоть и старалась этого не показывать.
Тамон, конечно же, заметил, но лишь усмехнулся.
Только он потянулся за кошельком, как её рука преградила ему путь.
«Я куплю сама.»
«А у тебя есть деньги?»
«Конечно! И немало!»
Гордо вскинув подбородок, она извлекла монеты, заранее снятые со счёта.
Была довольна собой. [Вот оно, предвидение!]
«Сколько стоит?»
«По двадцать шиллингов за один, сорок — ответил торговец.
Розалин нахмурилась.
«Два?»
Продавец указал ей в сторону.
Тамон уже держал в руках ещё один шашлык и с довольной улыбкой смотрел на неё.
Она вздохнула, но, впрочем, не возражала, такую сумму она могла позволить.
А если подумать, сколько он сделал для неё, можно было угостить его без колебаний.
«Дайте ещё один, с осьминогом.»
«Осьминога? Конечно!»
Торговец с усами, завитыми в изящные завитки, ловко смазал соусом румяный кусок и передал ей.
Не глядя на Тамона, она протянула ему шашлык.
Тот вскинул бровь.
«Для меня?»
«Одного тебе мало.»
«То есть это всё-таки моё?»
Её взгляд говорил: "Почему ты продолжаешь спрашивать?"
Выражение лица оставалось спокойным, но уши слегка покраснели.
Тамон рассмеялся, затем ловко откусил добрую треть осьминога прямо у неё из рук.
Розалин потрясённо посмотрела на него.
«Это самый вкусный осьминог, который я когда-либо ел!»
В его голосе звучал такой восторг, что она непроизвольно улыбнулась.
Её осанка стала чуть более уверенной, подбородок - чуточку выше.
Тамон смотрел на неё несколько мгновений, затем, забрав шашлык, взял её свободную руку и нежно поцеловал тыльную сторону ладони.
«Я бы поцеловал тебя в губы, но вдруг тебе не понравится, ведь я только что ел?»
«Ты невыносимо нагл в столь людном месте.»
Она уже привыкла к его бесстыдным выходкам и почти не удивлялась.
Это, видимо, забавляло его ещё больше, потому что Тамон снова рассмеялся, легко и искренне.
Он всегда был таким - мужчиной с улыбкой.
Розалин покачала головой и откусила кусочек своего шашлыка.