Том 1. Глава 127
Киллиан ждал начала боя. По его наблюдениям, каждую ночь на высотах вспыхивали сражения. Когда начнется канонада, звуки наших выстрелов потонут в общем шуме, а солдаты, занятые боем, даже если и услышат выстрелы в неожиданном месте, тут же о них забудут. Теперь можно было стрелять в собак.
Я тоже...
Я потянулась к револьверу у него на поясе, чтобы помочь, но Киллиан, не отрывая глаза от прицела, покачал головой.
Тебя не учили охотиться. Не берись за дело, которое лишит тебя сна.
Значит, Киллиан часто охотился?
Щелк.
Он потянул затвор, выбросил гильзу и дослал патрон. Движения были отточенными и привычными. Я думала, он выстрелит сразу, но он лишь смотрел на собак поверх ствола, просунутого в щель. Словно чего-то ждал.
Пф-ф! Ш-ш-у-ух.
Как только очередная осветительная ракета озарила окрестности, он сорвал полусломанный засов и распахнул дверь настежь. Едва он оказался лицом к лицу с шестеркой псов без всякой преграды, как из дула его винтовки вырвалось пламя.
Бах!
Пес, бросившийся на нас, получил пулю в шею и рухнул на землю. Пока другие сбились вокруг бьющегося в агонии товарища, Киллиан снова нажал на курок.
Визг!
На этот раз, хотя ракета уже погасла и стемнело, он попал точно в цель. Когда упала еще одна собака, стая бросилась врассыпную. Когда небо снова озарилось оранжевым светом, перед нами лежали только два убитых пса.
Ха-а...
Ты всех прогнал. Это потрясающе.
Мужчина, привычным движением выбросивший гильзу и закрывший затвор, устало вздохнул, и в этот момент он показался мне невероятно красивым. Настоящий рыцарь. Я радостно обняла его, но тут из-за его спины донесся зловещий звук.
Гр-р-р.
Мы прогнали не всех. В тот момент, когда снова стало светло, я увидела это из-под руки Киллиана. На противоположной стене хижины одна доска была выломана полностью. В эту дыру пролезал пес, а мужчина изо всех сил пытался вытолкнуть его оторванной доской.
Киллиан, т-там...
Бах!
Киллиан, не выпуская меня из объятий, развернул лишь корпус, и в то же мгновение в голове собаки появилась дыра.
Ха... Спасибо. Спасибо тебе.
У мужчины подогнулись ноги, и он плюхнулся на пол. На самом деле, в тот момент свет снова погас, так что я ничего не видела, а лишь догадалась по звукам.
Кстати, у вас такие необычные имена...
Бах!
Ах...
Тук.
Собак больше не было, но Киллиан выстрелил еще раз в темноту. Послышался звук чего-то падающего, обессиленного. Звук был слишком тяжелым и громким для собаки.
«Киллиан застрелил и мужчину».
Это не было случайностью. Он никогда не тратил патроны попусту, а после выстрела не удивился, а лишь обнял меня и облегченно вздохнул.
Пф-ф!
Вдали снова взлетела ракета. Значит, сейчас снова станет светло.
Закрой глаза, Дэйна.
Возможно, мое тело помнило ту сцену, которую я увидела, не послушавшись его в первый раз. Хотя я оцепенела и не могла пошевелиться, веки сомкнулись сами собой.
Не открывай, пока я не скажу.
Он поднял меня и усадил на что-то, похожее на кучу дров.
Я здесь приберусь, подожди немного.
Сидя с плотно зажмуренными глазами, я слышала разные звуки. Моё воображение само рисовало картины происходящего.
Ш-ш-ших. Это звук мертвой собаки, которую выталкивают в щель.
Вжи-и-их. Это звук тела безумца, которое волокут к двери.
А за ним последовал долгий, влажный и тяжелый звук. Это, должно быть, тащат гниющий труп «Йозефа».
Хотелось заткнуть уши, но я сдержалась. Не слышать, что происходит, было бы еще страшнее.
Звуки перемещения тел отдалились и стихли. Через некоторое время Киллиан вернулся и начал деловито ходить по хижине. Потом послышался звук закрываемой двери и задвигаемого засова.
Чирк.
Звук спички. Вскоре запах горящего воска начал перебивать смрад разложения, ставший уже не таким сильным. Сквозь веки пробился слабый свет.
Теперь можно открывать.
Я осторожно открыла глаза. Только увидев внутренности хижины, освещенной одной свечой, я поняла, чем он был так занят. Дыры, прогрызенные собаками, были заделаны досками, дровами и ящиками, а место, где лежали трупы, было прикрыто незнакомым грязным одеялом.
Идем туда.
Киллиан подошел ко мне с пустой консервной банкой, в которой была закреплена свеча, и взял меня за руку. Он отвел меня в угол хижины, где из ящиков и дров была сооружена небольшая крепость, и усадил так бережно, словно я принцесса.
Усадив меня на чистое одеяло, расстеленное на полу, и убедившись, что я не ранена, Киллиан улыбнулся с огромным удовлетворением. А меня всё еще била дрожь от пережитого ужаса.
Дэйна...
Почувствовав мою дрожь, когда он коснулся меня, улыбка исчезла с его лица.
Всё в порядке. Всё закончилось. Теперь мы одни. Если кто-то еще попытается нам помешать, я прогоню их. Верь мне. Ты же видела.
Да, видела. Слишком отчетливо...
Я кивнула, и он снова с гордым видом начал рыться в сумке.
Любовь моя, ты голодна?
Он достал крекеры и флягу. Я должна была притвориться, что всё в порядке, ради него, который притворялся ради меня, но кусок не лез в горло. Даже воду я не могла проглотить.
Может, хочешь немного салями и сыра?
...Нет.
Он предлагал то одно, то другое, но я отказывалась, и Киллиан начал уговаривать меня:
Подумай о завтрашнем дне. Даже если не хочется, нужно поесть и поспать.
Но как можно есть в таком месте?
В месте, где дикие псы жрут людей.
Собаки, которых мы прогнали, видимо, вернулись — из-за тонкой стены донеслись звуки разрываемой плоти и хруст костей. Целой стаи. Неужели ему эти звуки нипочем?
Может, если я начну есть, у тебя проснется аппетит?
Киллиан сел рядом, зачерпнул крекером большую порцию ярко-красного клубничного джема, игриво помахал им у меня перед носом и отправил в рот. Спокойно есть под звуки того, как звери пожирают людей...
Я окончательно запуталась: он притворяется спокойным или ему действительно всё равно?
Дэйна...
Когда коробка с крекерами опустела наполовину, а аппетит ко мне так и не вернулся, его спокойствию пришел конец. Киллиан усадил меня к себе на колени и спрятал в своих объятиях.
Если не хочешь есть, попробуй хотя бы поспать. Когда проснешься, всё это покажется просто дурным сном, и ты сможешь выбросить это из головы.
Лучше бы это был кошмар. Тогда я бы проснулась прямо сейчас.
Мой кошмар продолжался наяву. За тонкой стеной звуки звериного пиршества сливались с шумом людей, убивающих друг друга, в гротескную симфонию.
Я думала, что люди в тылу, где мы прятались, из-за войны постепенно превращаются в зверей и демонов. На передовой, наверное, посмеялись бы над такой наивностью. По крайней мере, в тылу звери не ели людей, а люди не убивали незнакомцев без всякой злобы.
Дэйна, это разочаровывает и печалит, но таков мир, в котором мы живем. Бог послал нам мир, полный жестоких испытаний, и возложил на нас долг жить и выполнять свою миссию, несмотря ни на что.
Да, наверное, мир изначально жесток. Таков закон мироздания. Я быстро смирилась с тем, что звери едят людей — это закон природы, тут ничего не поделаешь. Но принять то, что люди убивают людей, как закон природы, я не могла.
Там, где гремят пушки, что разделяет жизнь и смерть множества людей? Божий выбор? Нет, возможно, судьба — это просто результат случайности. Эта мысль делала жизнь бесконечно пустой, но я всё же предпочла верить, что наши жизни и смерти решает случай. Это лучше, чем думать, что в таком мире есть Бог.
Пока тот, кто развязал войну, прячется в безопасном и уютном бункере, наслаждаясь звуками скрипки, те, кто не получил от войны ничего, кроме горя, бросаются с голыми руками на штыки. Они вынуждены слышать предсмертные крики любимых товарищей и хрипы врагов, умирающих от их рук, врагов, к которым у них нет ни личной ненависти, ни даже знакомства.
Какой глубокий смысл и грандиозный план может быть в этих омерзительных законах мира? Чем разочаровываться в Боге, я предпочла верить, что его нет.
«Кажется, я уже думала об этом раньше...»
Я вспомнила не только то, что часто предавалась таким мыслям. Ситуации, которые заставляли меня так думать, тоже начали всплывать перед глазами одна за другой.