Том 1. Глава 94
Сочинение было написано прямым, грубым языком, без метафор и прикрас, что, вероятно, объяснялось юным возрастом автора.
Он даже рисунок нарисовал. Правда, хорошо?
Фрау первой поднесла листок к глазам мужа.
Довольно неплохо.
Когда она повернула рисунок к нам, я невольно вздрогнула. Изображение оказалось на удивление жестоким. Дьявол с рогами, очевидно, символизировал фолклендца, а на груди человечка, который отрубал ему мечом голову и конечности, было написано «Я». Кровь била фонтаном, но родители мальчика лишь с гордостью улыбались.
Разве это нормально?
Но видя спокойствие родителей, я быстро подавила испуг.
Хорошо нарисовано. У Томаса талант к рисованию.
Какая польза от таланта к рисованию будущему солдату?
Ну что ты такое говоришь… Разве плохо уметь многое?
Верно. Если бравый и сильный солдат еще и рисует, это делает его только лучше.
Я поддержала хозяйку. Отцу, похоже, всё же было приятно слышать похвалу в адрес сына, и он снова перечитал сочинение, улыбаясь.
«Подарю Фолкленд канцлеру и императору»
Ах, если бы наш Томас поскорее вырос и закончил эту войну…
Значит, нам придется воевать, пока он не вырастет? Я должен закончить её раньше.
Кто бы её ни закончил, лишь бы скорее…
Я так хочу, чтобы война поскорее закончилась.
Я произнесла это с тяжелым вздохом, наклонив бокал. Фрау, наливая себе виски, согласилась со мной.
Я скучаю по старым временам. Так хочется домой.
Я не помнила своего дома, поэтому не могла по нему скучать, но я тосковала по мирной жизни прошлого года, когда война казалась чем-то далеким.
Я была бы счастлива просто выбраться отсюда.
Сказав это, я тут же пожалела. Не стоило говорить такое перед этими людьми. Как я и опасалась, взгляд генерала стал холодным, но фрау собственноручно наполнила мой пустой бокал.
Я чувствую то же самое.
Кхм…
Генерал прочистил горло и начал рассказывать о том, как хорошо идут дела на фронте. Он говорил так, словно победа не за горами, но прямого обещания скорого конца войны так и не дал.
Недавно один из моих смышленых подчиненных предложил довольно оригинальный план. Все были против, считая его слишком рискованным, но я настоял: в такой сложной ситуации только смелая авантюра может принести успех.
И что в итоге?
Там, на северо-западном фронте, мы уничтожили вражеский отряд за один день.
Целый отряд за один день?
Мы с фрау не смогли скрыть удивления.
Эти трусы бежали, поджав хвосты, бросив тела своих товарищей
Генерал довольно усмехнулся, зажав сигару в углу рта.
И это еще не всё. Фолклендские дьяволы дохнут пачками по всей линии фронта. Видимо, у них не хватает людей, раз эти проклятые отродья зла суют винтовки безусым соплякам и гонят их на передовую.
Боже… Студентов на фронт?
Я была в ужасе.
Настоящие дьяволы. Пусть Господь покарает их…
Лизе.
Йохан, который молчал с тех пор, как фрау начала читать сочинение Томаса, внезапно вмешался и накрыл ладонью мой бокал.
Хватит пить.
На самом деле, расстроенная разговором за ужином, я опустошала бокал за бокалом, как только мне подливали.
Я в порядке.
Заноза в сердце всё еще ныла, и я крепче сжала бокал, который он пытался забрать. Но Йохан, глядя на меня строгим взглядом учителя, отчитывающего нашкодившего ученика, не отпускал мою руку.
Я ведь не больна на самом деле…
Я опустила взгляд на бокал, пытаясь разжать его пальцы один за другим, и вдруг широко распахнула глаза.
Я уже настолько пьяна, что у меня галлюцинации?
Я видела, как на запястье Йохана бешено пульсирует вена. Прикоснувшись пальцем, я убедилась, что мне не показалось. Сердце Йохана колотилось сильно и быстро. Теперь я заметила и его потемневшее лицо, и напряженные жилы на шее.
Он нервничает?
Причина для волнения перед этими людьми у Йохана могла быть только одна. И тогда я поняла, почему он на самом деле просил меня перестать пить.
«Не волнуйся. Как бы я тебя ни ненавидела, я тебя не выдам».
Сказав это глазами, я отпустила свой бокал, за который он так упорно держался. И тут же, воспользовавшись его замешательством, схватила его собственный бокал, к которому он едва пригубил, и залпом выпила половину.
О боже!
Сидевшая напротив фрау рассмеялась от неожиданности. Я подумала, что она смеется над моей невоспитанностью, но ошиблась.
Я думала, вы не умеете пить, а вы пьете отлично. Любите выпить? Я тоже. Кажется, мы станем хорошими собутыльниками.
Это уже проблема.
Йохан вздохнул, словно соглашаясь с генералом. Затем он притянул меня за талию к себе и прошептал на ухо:
Ты обещала меня слушаться. Что с тобой? Случилось что-то расстраивающее? Расскажешь дома, я выслушаю, а сейчас потерпи.
Просто алкоголь вкусный.
Я буркнула в ответ и допила оставшееся.
Тогда пей, когда мы будем одни.
А у нас дома есть алкоголь?
Я чувствовала, что если так пойдет дальше, я напьюсь и устрою Йохану скандал. Мне казалось, что я вот-вот выплесну всё, что накопилось о Дэйне. Предчувствие становилось всё сильнее, но внутри всё так горело, что я не могла перестать заливать этот пожар алкоголем.
Петра, прекрати.
Но пьяная ссора разгорелась не у нас, а у другой пары. Причиной спора четы Хильдебрандт стала безопасность семьи.
За границу? Твои требования переходят все границы.
Судя по всему, фрау уже давно просила мужа отправить её с детьми подальше от Айзенталя, где в любой момент могла начаться бомбардировка.
Ты считаешь нормальным, чтобы солдат, защищающий страну, вывозил своих детей за границу? В меня будут тыкать пальцем, называть трусом и лицемером.
Тогда можно и внутри страны. Просто выпусти нас из этой долины.
Но муж не соглашался, и обида, которую фрау подавляла, вырвалась наружу под действием алкоголя.
Нет.
Объясни почему.
Я уже сказал.
Ах да, потому что мы семья военного. А ты знаешь? Жена и дети генерал-лейтенанта Ульриха уехали вчера.
Этот трус…
Тогда назови трусом и командующего.
Что?
Ходят слухи, что командующий тоже скоро эвакуирует жену, дочь и внуков.
Генерал молча помрачнел и раздавил сигару в пепельнице.
Другие военные делают всё, чтобы спасти своих жен и детей, а ты почему хочешь запереть нас в этой братской могиле?
Следи за языком.
Он бросил на нас взгляд, напоминая о присутствии гостей, но жена не унималась. Нахмурившись, он встал.
Пойдем.
Если ты умрешь здесь, ты получишь медаль и станешь героем, а что достанется нашим бедным детям? Медаль? Какой в этом прок? Какой патриотизм в том, чтобы дети, которые даже не могут сражаться, оказались в ловушке и погибли здесь?!
Что за истерика перед гостями!
В итоге генерал вывел жену из комнаты. Из-за стены донеслись её крики, перешедшие в рыдания, эхом отозвавшиеся в гостиной.
Собираешься пить дальше?
Н-нет.
Йохан потянулся за бокалом, который я безучастно держала в руке. Я не стала сопротивляться и покорно отдала его.
Через некоторое время нас вышла проводить только фрау. Пока солдаты грузили в машину припасы, которыми нас щедро одарила семья Хильдебрандт, фрау прощалась с нами, не смея поднять глаз.
Мне искренне жаль, что вам пришлось стать свидетелями такой сцены.
Вам не за что извиняться. Я понимаю ваши чувства.
Я утешала её теплыми словами, но в душе у меня был холод. Теперь я поняла, зачем они ищут новых членов в свой клуб. Старые члены разбегаются, как во время отлива. Очевидно, этот отлив начался после последней бомбардировки. Мы, у кого ничего нет, не можем покинуть эту долину смерти, а те, у кого есть всё, тихо сбегают. Было горько осознавать: пока мы медленно умирали от голода, болезней и нищеты, они жили в роскоши и даже устраивали светские рауты. Но я пыталась найти этому оправдание. Может, не от хорошей жизни, а от отчаяния? Может, как деревенские жители продолжают отправлять детей в школу, мечтая об университете, так и элита в бункере пытается сохранить видимость нормальной жизни, чтобы пережить войну? Я пыталась понять их так. Но они не терпели. Они тайком бежали. Я понимаю желание спастись, но разве оно есть только у них? Мое сердце остыло настолько, что я не могла искренне сочувствовать фрау.
Я тоже понимаю.
Я думала, что Йохан, как и я, произнесет лишь дежурные слова утешения с холодным сердцем.
На вашем месте я бы уже давно отправил жену и детей подальше отсюда.
Вы тоже так думаете, учитель?
Фрау наконец подняла глаза и посмотрела на Йохана.
Да, вы абсолютно правы. Патриотизм солдата — в том, чтобы выжить и стать опорой будущего. Если они погибнут в юном возрасте, стране от этого пользы не будет.
Верно, учитель! Ох… надо было мне так и сказать ему.
Если вам понадобится моя помощь, чтобы убедить генерала, обращайтесь в любое время.
Лицо фрау просияло.
Правда можно? Спасибо вам огромное. Он меня не слушает. Но вас он очень уважает, так что к вашим словам может прислушаться. И если всё получится…
Я думала, это пустые слова. Но Йохан не просто всерьез поддержал её, но и сам предложил помощь. Я не могла понять, зачем он вмешивается в дела чужих людей, живущих куда лучше нас, но…
Вы двое поедете с нами.
Только когда фрау взяла меня за руки и произнесла эти слова, я поняла истинную причину его поступка.