Том 1 · Глава 1. Чёрная атласная лента

Жаркий август.

Бип-бип!

Пронзительное стрекотание цикад вперемешку со звуками автомобильных гудков эхом разносилось по оживлённым улицам. Палящее солнце обжигало серо-коричневое асфальтовое дорожное покрытие, жара усиливалась, и казалось, что вся улица искривлена.

Под редкой тенью деревьев на обочине дороги столпились молодые люди, курили сигареты и ждали, когда загорится зелёный свет.

Внезапно молодой человек, который курил, словно что-то обнаружил. Он слегка вскрикнул, и его взгляд упал на определённое место на углу улицы.

—Арнольд, на что ты смотришь? — спросил его спутник.

Молодой человек по имени Арнольд безучастно уставился на перекрёсток и через некоторое время спросил: — Ты мне скажи... Как слепые переходят дорогу?

Спутник была ошеломлен, на мгновение замешкался, а затем медленно произнес: — Вообще-то, у слепых людей есть люди, которые присматривают за ними, когда они выходят на улицу, или их сопровождают собаки-поводыри. Если они находятся в более современном городе, то на обочине есть голосовые объявления о светофорах. Если это действительно не работает, то, может быть, они могут полагаться на звук и трость-навигатор, чтобы понемногу продвигаться вперёд?

Арнольд покачал головой: — Что, если некому присмотреть за ребёнком, нет собаки-поводыря, нет голосового оповещения, и даже трость-поводырь используется для переноски арахисового масла?

—... Ты думаешь, ты смешной?

Его спутник закатил глаза, проследил за взглядом Арнольда и в следующий миг застыл на месте.

На противоположном углу дороги стоял молодой человек в чёрной рубашке с короткими рукавами, с чёрной атласной лентой, закрывающей глаза и не пропускающей свет.

В левой руке он держал дешёвый пакет с овощами, а в правой — трость, которую нёс на плече, как удочку. На конце трости сверкало на солнце большая бутыль с жёлтым арахисовым маслом!

Глаза, затянутые чёрным атласом, трость на плече, овощи в левой руке, масло в правой...

Эта невероятная сцена сразу привлекла внимание большого количества людей вокруг.

—Эй, смотри, этот парень такой странный.

—Ты видишь дорогу, когда у тебя на глазах столько ткани?

—Разве ты не видишь трость в его руке? Он слепой, верно?

—Что за эпоха сейчас? Большинство слепых носят солнцезащитные очки. Кто бы ещё стал заворачивать глаза в атлас в такую жару? Разве ты не боишься, что тебя накроют?

—Верно. А вы когда-нибудь видели, чтобы слепой человек носил вещи с помощью трости, а не шёл?

—Современная молодежь действительно знает, как повеселиться.

"… "

Стрекотание летних цикад не могло заглушить шёпот прохожих вокруг них. Они с любопытством смотрели на мальчика, тихо обсуждая, действительно ли он слепой или притворяется, и в то же время с некоторым предвкушением поглядывали на мигающий красный огонёк.

В этот момент рядом с мальчиком раздался звонкий голос.

—Брат, могу я помочь тебе перейти дорогу?

Это была маленькая девочка в школьной форме, лет двенадцати-тринадцати, с несколькими каплями пота на щеках. Ее большие черные глаза смотрели на мальчика с тревогой, чистой и простодушной.

Мальчик был слегка ошеломлен, повернул голову, чтобы посмотреть в сторону маленькой девочки, и улыбнулся.

—Угу.

Он повесил пакет с овощами на правую руку, левой рукой вытер пот краем одежды и нежно взял маленькую девочку за руку.

Щелчок!

Горит зеленый свет.

Мальчик сделал шаг вперёд и перешёл улицу вместе с маленькой девочкой.

Маленькая девочка очень нервничала. Она оглядывалась на машины по обеим сторонам дороги и шла осторожно и робко.

Что касается молодого человека... Он шел очень уверенно.

В глазах всех эта сцена выглядела не как добрая девушка, ведущая слепого через дорогу, а скорее как старший брат, ведущий ребёнка через дорогу.

Дорога была неширокой, и им потребовалось всего несколько секунд, чтобы перейти на другую сторону. Мальчик поблагодарил девочку и, не оглядываясь, пошёл в дальний переулок.

—Он не слепой, — уверенно сказал Арнольд, увидев эту сцену. — Он должен видеть.

Молодой человек позади Арнольда задумчиво подпёр подбородок рукой, а затем, казалось, о чём-то задумался и внезапно понял:

—Я вижу, он нарядился Ли Сином!

Щелчок!

По его затылку прилетела сильная пощёчина. Арнольд выругался и сказал: — Ты бесполезный идиот. Ты только и умеешь, что целыми днями играть в игры. Кому, чёрт возьми, больше нечем заняться, кроме как наряжаться Ли Сином на главной улице? Ты пытаешься спасти свою жизнь?

После двухсекундной паузы Арнольд добавил тихим голосом: — Кроме того... ткань, закрывающая глаза слепого монаха, красная, а этот косплей на него не похож.

—Арнольд, ты все еще говорил, что я...

—Заткнись.

"..."

Пока они спорили, молодой человек, молчавший до этого, смотрел в спину уходящему мальчику, слегка нахмурившись.

—Что случилось? — Арнольд заметил его пристальный взгляд.

—Я знаю его.

—Знаешь его?

—Совершенно верно. — Молодой человек кивнул. — Когда мой двоюродный брат учился в начальной школе, я услышал, что с одним из учеником произошёл несчастный случай и у него возникли проблемы со зрением. Он мог использовать только черный атлас, чтобы завязать глаза. Говорили, что у него также были проблемы с психикой ...

—Проблемы с психикой? — Арнольд был ошеломлен и тщательно обдумал то, что только что произошло. — Я думаю, что все в порядке.

—Это случилось десять лет назад. Возможно, он выздоровел. Но в то время это казалось важным событием. Ученик бросил школу несколько дней спустя. Я слышал, что позже его перевели в специальную школу для слепых.

В этот момент другой человек с большим интересом перебил его: — Кстати, что это был за несчастный случай? Из-за него люди могли ослепнуть и у них могли развиться психические расстройства. Может, это был призрак?

—Я не знаю, — он сделал паузу, — но... я слышал, что это было что-то ещё более возмутительное.

—Он несчастный человек. — Арнольд вздохнул. — Как его зовут?

—Кажется, его зовут Лин ... Лин... Линь Цие?

"…"

В вечернем свете Линь Цие толкнул дверь.

Почти сразу же в его ноздри ударил аромат еды, доносившийся из дома. Он принюхался, сглотнул и вошёл в дом, неся свои вещи.

Скрип!

Старая дверь резко скрипнула, заглушив доносившиеся из кухни звуки готовки. Женщина средних лет распахнула дверь кухни и увидела Линь Цие с кучей пакетов. Она воскликнула и поспешила вперёд.

—Сяо Ци, зачем ты сразу столько вещей принес? — Женщина вытерла руки о фартук, поспешно помогла Линь Цие взять вещи и пробормотала:

—Такая большая бочка арахисового масла? Малыш, ты снова злоупотребляешь государственными субсидиями?

—Тётя, государственная субсидия для инвалидов предназначена для того, чтобы они могли жить. Я использую её, чтобы покупать масло и получать от этого максимальную пользу, — с улыбкой сказал Линь Цие.

—Ерунда, эти деньги предназначены для твоего обучения в колледже, как ты можешь тратить их небрежно? Говорю тебе, деньги которые твоя тетя зарабатывает работой, достаточно, чтобы прокормить нас троих, не трать их беспечно.

Тетя тщательно вытерла бочку с маслом руками, выражение ее лица было немного расстроенным, и она прошептала — Такая большая бочка с маслом, и этот фирменный знак... Должно быть, это стоило кучу денег, верно?

Прежде чем Линь Цие успел что-либо сказать, его тетя внезапно отреагировала.

—Нет... Как тебе удалось вернуть так много вещей?

—О, я встретил по дороге добрых людей, и они принесли его мне, — спокойно сказал Линь Цие.

—Ладно, ладно, похоже, в обществе ещё много хороших людей... Ты их как следует отблагодарил?

—Конечно, — Лин Цие сменил тему — Тётя, где Цзинь?

—Он делает домашнее задание на балконе... Кстати, здесь врач из психиатрической больницы, который в этом году проводит плановый осмотр. Он отдыхает в твоей комнате, сходи к нему. Тётя сначала побудет на кухне, позову тебя, как закончу.

Линь Цие немного помолчал, сказал "о" и повернулся, чтобы направиться в спальню.

"…"

—Здравствуйте, я врач в психиатрической больнице «Саншайн», моя фамилия Ли.

Увидев, как Линь Циe открывает дверь, добродушно выглядящий молодой человек в очках с тёмной оправой, сидевший на маленьком стуле в спальне, встал и мягко заговорил.

Линь Циe удивлённо приподнял брови: — Разве доктор Хан не всегда приходил первым?

—В прошлом году доктор Хан был назначен вице-президентом. — Доктор Ли улыбнулся, и в его глазах мелькнула зависть.

Линь Циe слегка кивнул и сказал "о".

Верно. Доктор Хан уже очень стар и обладает превосходными медицинскими навыками. Неудивительно, что его повысили до вице-президента. Также естественно, что у него есть врач помоложе, который регулярно его осматривает.

Увидев, что Линь Циe садится, доктор Ли откашлялся и достал из сумки стопку медицинских записей.

—Извините, я тоже только что сюда попал и мало что знаю о вашем состоянии. Позвольте мне сначала провести краткий опрос". Доктор Ли сказал извиняющимся тоном.

Линь Цие кивнул.

—Тебя зовут... Линь Цие?

—Да.

—В этом году тебе исполняется семнадцать.

—Ага.

—Хм... В медицинской карте указано, что вы ослепли десять лет назад и были отправлены в нашу больницу из-за каких-то проблем?

—Верно.

Доктор Ли немного помедлил и спросил — Вы сменили имя?

—... Нет, а почему вы спрашиваете? — Линь Цие был ошеломлён.

Доктор Ли смущённо почесал голову — Кхм... Кажется, я слишком много думал.

Он протянул руку, указал на возраст в медицинской карте, а затем на три слова «десять лет назад». — Смотри, ты ослеп десять лет назад. В то время тебе было ровно семь лет, и тебя звали Линь Цие, поэтому я подумал, что ты сменил имя после того, как ослеп...

Линь Цие долго молчал, затем покачал головой и сказал — Нет... Я никогда не менял своё имя. Родители назвали меня Линь Цие ещё до моего рождения».

—Это довольно... кхм. — Доктор Ли уже почти договорил, когда понял, что это невежливо, и вовремя закрыл рот.

—Это довольно странное совпадение, — непринуждённо сказал Линь Цие. — Это действительно довольно странное совпадение.

Доктор Ли был немного смущен, но быстро сменил тему — Ну... в медицинской карте, похоже, нет подробного описания несчастного случая, который привел к вашей слепоте и психическому расстройству. Если вам удобно, не могли бы вы рассказать мне об этом?

Прежде чем Линь Цие успел заговорить, доктор Ли быстро добавил — Я не хотел вас обидеть. Чем лучше мы врачи понимаем пациента, тем качественней их лечим. Конечно, если вы не хотите говорить об этом, я не буду вас заставлять.

Линь Цие сидел молча, и казалось, что его глаза под чёрной лентой смотрят на доктора Ли.

Через некоторое время он медленно заговорил:

—Нет ничего, чего бы я не мог вам рассказать... Но вы можете мне не поверить. Вы даже можете отправить меня обратно в психиатрическую больницу.

—Нет, нет, нет, не думай о наших отношениях как о отношениях врача и пациента. Это всего лишь обычная дружеская беседа. Так далеко дело не зайдет. — Полушутя сказал доктор Ли. — Даже если бы вы сказали мне, что Тайшан Лаоцзюнь затащил вас в алхимическую печь, я бы в это поверил.

Линь Цие на мгновение замолчал и слегка кивнул.

—Когда я был маленьким, я любил астрономию.

—Хорошо, что дальше?

—В ту ночь я лежал на карнизе своего старого дома и смотрел на луну.

—Что ты увидел? Лунного кролика? — с улыбкой спросил доктор Ли.

Линь Цие покачал головой, и его следующие слова заставили улыбку доктора Ли застыть на лице.

—Нет, я видел ангела. — Линь Цие говорил серьезно, жестикулируя руками перед собой. — Серафим, окутанный золотым светом и с шестью белыми крыльями.