Том 4 · Глава 1017. Восхождение без страховки

Услышав эти слова, Линь Цие крепко нахмурился.

Он покачал головой и больше ничего не сказал.

У подножия отвесной скалы Лу Баою решительно ухватился голыми руками за выступающий у самого основания камень и, с усилием подтягивая изможденное тело, начал понемногу продвигаться вверх по почти вертикальной стене.

В его ушах завывал шквальный ветер. Крепко стиснув зубы, словно неутомимая машина, он медленно, но неуклонно полз вперед.

Вскоре из снежной бури показалась вторая фигура и остановилась у подножия.

Фан Мо, одетый в утепленную куртку, сунул пустую упаковку от спрессованного печенья обратно в карман. Устремив взгляд на уходящую в облака скалу, он глубоко задумался.

Он видел, как примерно на одной десятой высоты вверх карабкается темный силуэт.

∗«Он уже добрался туда…»∗

Во взгляде Фан Мо мелькнуло смятение.

Поразмыслив немного, он не стал сразу лезть на стену, а сел прямо там и закрыл глаза, чтобы восстановить силы.

Время шло минута за минутой, и только когда солнце поднялось в самый зенит, Фан Мо медленно открыл глаза, в которых блеснула решимость.

Он протянул руки, ухватился за выступы и ловко, быстро начал карабкаться вверх.

К этому времени Лу Баою уже преодолел половину высоты скалы, оставив его далеко позади.

Вскоре после того, как Фан Мо начал подъем, Су Юань, Дин Чунфэн и другие, более сильные новобранцы, один за другим пересекли замерзшее озеро и тоже подошли к подножию скалы.

—Такая высокая? — Дин Чунфэн задрал голову, разглядывая почти вертикальную громаду, и не удержался: — На нее вообще реально забраться?

—...Даже не знаю, — со сложным выражением лица ответил Су Юань. — В экстремальном спорте скалолазание без страховки (фри-соло) само по себе является одним из самых опасных видов. Я раньше несколько раз лазал без страховки, но ни по высоте, ни по крутизне те маршруты и близко не стояли с этой стеной... К тому же здесь высокогорье, воздух разрежен, а тут еще и снежная буря. Здесь даже с альпинистским снаряжением подниматься крайне опасно, не говоря уже о восхождении голыми руками.

—Инструктор Линь, наверное, подстрахует нас.

—Если так, то вероятность провала будет еще выше, — спокойно произнес Су Юань. — Восхождение без страховки испытывает не только силу и выносливость, но и силу воли. На такой высоте, стоит только начать — и пути назад уже не будет. Как бы ты ни устал по пути, как бы ни было тяжело держаться, тебе остается только стиснуть зубы и ползти наверх. Ведь даже если захочешь остановиться и перевести дух, твои мышцы все равно будут постоянно напряжены, да еще и придется бороться с ледяным ветром. Во время подъема, когда силы постепенно подходят к пределу, под двойным давлением страха и усталости человек невольно начинает думать об отступлении. В настоящем соло-восхождении, оказавшись на грани жизни и смерти, человек всегда высвобождает скрытый потенциал, заставляющий его преодолеть последний рывок. Но если в этот момент дать ему путь к отступлению, многие, возможно, даже не достигнув своего предела, просто сдадутся на полпути.

—Значит, это испытание на силу воли... — Дин Чунфэн со вздохом посмотрел на высоченную скалу. — Ладно, пошли. Рано или поздно придется это сделать.

—Нет.

—А?

—Нам нужен отдых, — серьезно сказал Су Юань. — Как я уже сказал, как только начнешь подъем, отступать будет нельзя, да и времени на передышку не будет. Поэтому перед стартом мы должны привести себя в оптимальную форму. Это испытание проверяет не только силу, выносливость и волю, но и хладнокровие перед лицом экстремальной ситуации. В восхождении без страховки самое страшное — это суетливость и самоуверенность, они могут стоить жизни.

Дин Чунфэн задумчиво кивнул:

—Понял, хорошая заточка топора не задержит рубку дров. Мы отдохнем до второй половины дня, а потом начнем восхождение.

Сказав это, он снова поднял голову и посмотрел на две фигуры, медленно ползущие вверх; в его глазах появилось беспокойство.

Крупные капли пота скатывались по щекам Лу Баою, но тут же превращались в иней и осыпались на ветру.

Крепко сжав челюсти, он не отрывал взгляда от уже смутно виднеющейся вершины, с огромным трудом переставляя руки и ноги.

Его тело неконтролируемо дрожало, а конечности почти онемели. Он без остановки пересек снежную равнину и замерзшее озеро, а затем на одном дыхании взобрался почти на четыре пятых высоты скалы — его силы были исчерпаны до самого дна.

Он знал, что больше не выдержит.

Но он не желал с этим мириться.

Ведь он уже почти покорил эту скалу, оставалось совсем чуть-чуть! Заставить его вот так просто сдаться — да ни за что!

Ну и что, что на пределе? Ну и что, что сознание начинает мутнеть?

Он не сдастся!

Лезть! Забыть обо всем и ползти вверх!

Он ни за что не проиграет здесь.

Опираясь на чудовищную силу воли, Лу Баою переставлял почти потерявшие чувствительность конечности, словно на редкость живучий таракан, миллиметр за миллиметром карабкаясь вверх сквозь снежную бурю...

Но какой бы сильной ни была воля, у человеческого тела есть предел.

∗Ш-ш-шурх—!∗

Правая нога Лу Баою только наступила на каменный выступ, как вдруг окончательно подкосилась. Он резко сорвался со скалы и, бессильно пронзив облака, полетел вниз.

Новобранцы внизу, которые только начали подъем или только готовились к нему, увидев, как почти достигший вершины Лу Баою падает с небес, в один голос вскрикнули.

На середине скалы Фан Мо, увидев это, резко сузил зрачки.

Без малейших колебаний он легким движением качнулся на стене, сместившись прямо на траекторию падения Лу Баою. Сложив правую руку в подобие когтя, он с силой вонзил пальцы в твердую каменную породу и намертво зацепился.

А затем выбросил левую руку вперед и мертвой хваткой вцепился в запястье падающего Лу Баою.

Ужасающая кинетическая энергия рванула тело Фан Мо вниз. Он болезненно глухо простонал, но не отпустил руку. Из кончиков пальцев его правой руки, впившихся в скалу, сочилась кровь — он порвал кожу.

—Что ты делаешь? — холодно спросил Лу Баою, повиснув в воздухе и раскачиваясь на шквальном ветру. — Отпусти меня.

—Ты с таким трудом забрался так высоко. Если упадешь, придется начинать всё сначала, — нахмурился Фан Мо.

—Значит, начну сначала, — Лу Баою взглянул на вершину, и в его глазах мелькнули сложные эмоции. — В этот раз я был слишком самоуверен, и должен за это поплатиться.

—Но...

—Ты что, думаешь, если я упаду, то не смогу снова подняться? — Лу Баою холодно усмехнулся. — Фан Мо, ты правда считаешь меня, Лу Баою, ничтожеством? Думаешь, я не умею проигрывать? Ошибся — значит, ошибся. Мне не нужны твои подачки, чтобы смягчить расплату, которую я заслужил. Даже если я упаду и вернусь на стартовую линию, я всё равно вернусь сюда и обгоню всех... включая тебя.

С этими словами Лу Баою резко вырвал свою руку, и его силуэт стремительно провалился в клубящиеся под скалой облака.