Том 1 · Глава 102. В одиночку

Прошло восемь часов с момента входа в горы Цзиньнань.

Линь Цие и Цао Юань, неся на себе тяжелое снаряжение, перевалили уже через бог знает какую по счету вершину. Ночная тьма сгущалась, и раскинувшийся перед ними горный хребет полностью погрузился во мрак.

В таких условиях, когда кругом были лишь переплетенные ветви и ухабы, без фонарика продвигаться вперед было почти невозможно. Никто не знал, куда придется следующий шаг — на ровную землю или в провал, заросший колючим чертополохом.

В этот момент в огромных горах Цзиньнань царила мертвая тишина.

—Сколько осталось? — спросил инструктор Хун, взглянув на часы, пока все инструкторы сидели вместе.

—Осталось трое. Боец спецназа Чжэн Чжун, Линь Цие и Цао Юань.

—Черт возьми, как эти двое парней продержались до сих пор? Это же ненаучно... — пробормотал один из инструкторов.

—Тело Цао Юаня было закалено «Сокрушением Черного Короля», так что в его стойкости нет ничего удивительного. Но Линь Цие... как ему это удается? — Инструктор Хун потер подбородок, его глаза были полны недоумения.

—Теперь осталось только двое, — произнес инструктор, неотрывно следивший за экраном монитора. — Буквально только что Чжэн Чжун оступился в темноте, сорвался со склона и потерял сознание от удара. Медицинская бригада уже выдвинулась к нему.

—Уже столько времени, может, пора закончить эту тренировку на предел выносливости?

—Да, слишком поздно, в горах вообще ничего не видно. Если так продолжать, может произойти несчастный случай.

Инструктор Хун ненадолго замолчал.

—Не спешите. Направьте все беспилотники к этим двум мальчишкам. Пусть медики неотступно следуют за ними и будут готовы оказать помощь в любую секунду. Мне действительно хочется увидеть... где же на самом деле предел этих двоих.

В кромешной тьме леса.

Глаза Линь Цие слабо мерцали. Ножом в руке он с ювелирной точностью разрубал стоявшие на пути колючие заросли и, пригнувшись, проскальзывал сквозь них. Цао Юань следовал прямо за ним, не отставая ни на полшага.

—Уже так темно, ты что, серьезно хоть что-то видишь? — держа в руке маленькую ложечку, не удержался от вопроса Цао Юань.

—Вижу, — спокойно ответил Линь Цие.

—...Тогда иди помедленнее, я уже вообще ничего не вижу.

—Я и так иду очень медленно.

—Да нет, ты еще полтора часа назад говорил, что ты на пределе. Почему сейчас ты снова такой бодрый? — съязвил Цао Юань. — Ты что, сова полуночная?

—Вроде того.

Линь Цие действительно выдохся еще очень давно, но по мере того как сгущалась ночная тьма, его силы начали восстанавливаться с пугающей скоростью. Стоило ему лишь ненадолго перевести дух, как он чувствовал себя даже более бодрым, чем в самом начале пути в горах Цзиньнань!

Хотя он вовсе не хотел жульничать с помощью своих способностей... но этот пассивный навык было просто невозможно отключить! Он тоже искренне хотел потренироваться как следует и преодолеть физический предел своего тела. Однако каждый раз, когда ему казалось, что он вот-вот упадет от усталости, его выносливость таинственным образом возвращалась...

С другой стороны, Цао Юань, хоть его физические показатели и были колоссально усилены «Запретным Рубежом», все же имел свой потолок выносливости. Продержавшись до этого момента, он уже вплотную подошел к своему абсолютному пределу.

Иными словами, Линь Цие был похож на какого-то уникального монстра с регенерацией энергии в 1000%, в то время как шкала сил Цао Юаня хоть и была огромной, скорость ее восстановления оставалась слишком низкой, так что рано или поздно она должна была иссякнуть.

—Уже давно не было слышно объявлений о наказаниях. Неужели в этих горах остались только мы двое?

—Десять минут назад был еще один. Теперь действительно только мы.

—Откуда ты это знаешь?

Линь Цие не ответил, лишь бросив мимолетный взгляд на летучую мышь, промелькнувшую в ночном небе.

В этих погруженных в глубокую ночь горах дождевые черви, многоножки, ящерицы, летучие мыши... все ночные существа стали глазами и ушами Линь Цие. Примерно час назад он начал с их помощью полностью контролировать всю обстановку в горах.

Он в мельчайших деталях знал даже то, сколько медиков крадется за ними и сколько дронов кружит над головами. Более того, пожелай он этого, он мог бы прямо сейчас скрыться в лесной чаще, и никто бы его не нашел.

Теперь эти горы стали домашней ареной Линь Цие.

—Кажется, я больше не могу, — они прошли еще немного, и Цао Юань, покачиваясь, остановился позади Линь Цие.

Линь Цие приподнял бровь: — Не хочешь постараться еще немного?

—Мне нельзя терять сознание, — Цао Юань покачал головой. — Если я отключусь, Запретный Рубеж может перехватить контроль над моим телом, и тогда проблем будет куда больше.

—Похоже, слишком высокий ранг Запретного Рубежа — это тоже не всегда хорошо, — вздохнул Линь Цие.

—Иди дальше. Я подожду здесь. Если ничего не изменится, скоро ты услышишь, как меня наказывают, — Цао Юань уселся прямо на землю и слабо улыбнулся Линь Цие.

—Тогда я пошел.

—Увидимся в лагере.

—Угу.

Линь Цие развернулся, крепче сжал нож и уверенным размашистым шагом направился вглубь тонущих в ночи гор.

У подножия горы.

—Цао Юань сдался на месте. Теперь остался только Линь Цие, — доложил один из инструкторов.

—Этот пацан... вечно умудряется преподнести нам сюрприз, — приподнял брови инструктор Хун со вздохом восхищения.

—И еще...

—Что такое?

—Примерно с час назад он начал двигаться строго по прямой линии.

—Что?! — Инструкторы в палаточном штабе опешили. — Как такое возможно? Мы же постоянно меняем маршруты в горах Цзиньнань, как он умудряется идти по прямой?

—Не знаю, но он действительно это делает. Судя по его нынешней скорости... максимум через три часа он реально сможет пересечь все горы Цзиньнань насквозь!

—Три часа? Хватит ли у него выносливости?

—Мне бы очень хотелось сказать «нет», но здравый смысл, кажется, к нему никогда не применим.

—... — Инструктор Хун ненадолго замолчал, а затем медленно произнес: — Сворачивайте палатки. Оставьте одного человека, чтобы наказать Цао Юаня. Все остальные — за мной, на противоположную сторону гор Цзиньнань... Мы будем ждать его там.

—Инструктор Хун, вы правда верите, что он справится?

—Будь это кто-то другой, я бы, возможно, усомнился. Но если это он... тогда это совсем другое дело.

Прошло девять часов с момента входа в горы Цзиньнань.

Линь Цие бежал сквозь ночной лес все быстрее и быстрее. Он напоминал призрачную тень, свободно летящую среди холмов и деревьев, словно находился у себя дома.

Внезапно из рации на его утяжеленном рюкзаке раздался голос:

—Цао Юань?

—Да.

—Ты отлично справился.

—Я знаю.

—Но, к сожалению... тебе все равно придется понести наказание.

—Я знаю.

—Сейчас наш разговор слышат немногие. Помимо нескольких инструкторов, только твой товарищ, который все еще пробивается сквозь горы. Можешь немного расслабиться.

—Задавайте свои вопросы.

—Девушки какого типа тебе нравятся?

—Мне не нравятся девушки.

—??? Ты же не хочешь сказать, что ты...

—Мне нравятся зрелые, пышные, и желательно уже имевшие партнера интеллектуальные женщины...

—Слава богу, слава богу... Стоп, ты только что сказал что-то из ряда вон выходящее? — Голос инструктора изменился. — Ну и вкусы у тебя...

—...

—Кхм-кхм, ладно, Цао, ну ты и тип... давай лучше сменим тему. Что в твоей жизни вызывает у тебя наибольшее сожаление?

На другом конце провода Цао Юань погрузился в короткое молчание.

—То, что в возрасте шести лет я не смог утопиться в реке.

—Почему?

—Если бы я умер тогда, ничего из последующего не произошло бы, — спокойно произнес Цао Юань. — Я бы не вернулся в деревню, не поднял бы с земли косу из чистого любопытства... Не спровоцировал бы буйство своего Запретного Рубежа и не вырезал бы 172 невинных жителя деревни. И уж тем более меня бы не заперли в полицейском участке, где обычной кусачкой для ногтей я забрал бы еще 161 жизнь сотрудников сверху донизу...

—...В этом нет твоей вины.

—Это моя вина, и я не стану убегать от нее.

—Ты просто не мог контролировать силу внутри себя, ты ведь не желал этого.

—Это мое тело, и я не сумел его сдержать. Значит, это моя вина.

—... — Инструктор на мгновение замолчал. — Что ж... В таком случае, хочешь ли ты сказать что-нибудь своему товарищу, который все еще в горах?

Цао Юань слегка улыбнулся, повернулся в сторону окутанных ночной тьмой гор Цзиньнань и медленно произнес:

—Линь Цие, не позорь нас, еретиков (изгоев)...