Том 4 · Глава 1253. Горные мертвецы, сокрушающие города

Царство мертвых.

Повсюду раздавались горестные вопли, мерцали блуждающие огни. Под темно-красным сводом небес безмолвно возвышался бледный дворец из мертвых тел, стоящий на самом краю багровой реки страданий и похожий на гору из белых костей. Бесчисленные черные вороны, казалось, вылетели из пустоты; они долго кружили вокруг дворца из останков, а затем слились воедино, превратившись в фигуру человека в черном, ступившего на лестницу, ведущую внутрь.

Локи отряхнул край одежды, в который ударила молния, и, совершенно не обращая на это внимания, поднял голову и направился прямиком во дворец.

По мере того как он продвигался вглубь, свет вокруг постепенно угасал, словно какая-то гигантская пасть жадно пожирала все лучи. Неизвестно, сколько прошло времени, когда над головой, подобно звездам, вспыхнули сгустки призрачно-зеленого пламени.

В тусклом свете блуждающих огней можно было разглядеть, что в полумраке дворца нет ни единой колонны: свод зала словно поддерживала некая таинственная сила, заставляя его величественно парить в воздухе.

—Это ты? — раздался женский голос из глубин зала. В то же мгновение бесчисленные призрачные огни устремились в сторону звука, осветив темный угол.

Высокая женщина в темно-зеленом платье незаметно появилась в глубине зала и теперь, прищурившись, смотрела на Локи.

—Ты ранен? — с удивлением спросила она, бросив взгляд на край его одежды.

—Лишь слегка задело. Как мы и предполагали, вернувшийся Тор впал в неистовую ярость, — небрежно бросил Локи. — Как там Сиф?

—Немного пострадала, но теперь ведет себя тихо.

—Вот и славно, — кивнул Локи. — Пока Сиф числится пропавшей, Тор не сможет сосредоточиться на борьбе со мной за трон царя богов. А через семь дней, даже если он опомнится, будет уже слишком поздно.

—Почему именно через семь дней? У тебя есть еще какой-то план? — спросила женщина.

—...Хе-хе. — Локи лишь сухо усмехнулся и больше ничего не сказал.

—Кстати, те штуки уже готовы? — сменил он тему.

Увидев, что Локи не желает ничего рассказывать, женщина слегка нахмурилась, явно недовольная, но все же подняла руку и сделала жест за свою спину.

Тьма позади нее раздвинулась в стороны, словно занавес, а стены дворца из останков на глазах начали втягиваться в костяной свод. Теперь место, где они находились, превратилось в высокую смотровую площадку.

Воющий ледяной ветер коснулся щек Локи; он устремил взгляд вдаль и слегка прищурился.

Там, на другом краю горизонта, в одну линию выстроились двенадцать гор. Темно-красное сияние, льющееся с небес, окрашивало их в кровавые тона.

Когда женщина подняла руку, двенадцать гор слегка задрожали. На их склонах медленно поднялись гигантские головы, и до ушей Локи сквозь морозный ветер донесся рев бесчисленных неупокоенных душ, смешанный со стуком сталкивающихся костей.

Земля содрогнулась, посыпались камни. Двенадцать величественных гор в багровом свете обнажили свои свирепые клыки.

—Горные мертвецы, сокрушающие города. Ровно двенадцать, все здесь, — равнодушно произнесла женщина.

Локи окинул их взглядом и удовлетворенно кивнул:

—Иного я от тебя и не ожидал, Хела.

Королева подземного мира Хела плавно опустила руку, и двенадцать пробудившихся горных мертвецов вновь свернулись калачиком, погружаясь в тишину.

—Одних только этих мертвецов хватит, чтобы сровнять с землей добрую половину Асгарда. Локи, ты уверен? — мрачно спросила Хела.

—Сровнять Асгард с землей? — усмехнулся Локи. — И зачем мне это делать?

Хела опешила:

—Разве тебе нужны эти горные мертвецы не для того, чтобы отвоевать трон царя богов?

—Тор не сможет меня одолеть. Раз Асгард рано или поздно окажется в моих руках, зачем мне тратить столько сил на его разрушение?

—Тогда для чего ты просил меня все это подготовить?

Локи прищурился, загадочно улыбаясь, но промолчал.

—Придет время, и ты узнаешь... — Локи развернулся и медленно пошел к выходу из дворца.

Внутренние стены вновь опустились со свода, скрывая пейзаж вдали, и зал снова погрузился во тьму. В этот самый миг с небес донесся грохот грома.

Услышав этот раскат, Локи внезапно замер, так и не опустив занесенную для шага ногу.

Он в изумлении поднял голову, посмотрел на падающую с неба молнию и хмуро сдвинул брови.

—Это Тор? — удивленно спросила Хела. — Откуда он узнал, что Сиф здесь?

Локи ничего не ответил, лишь его лицо стремительно помрачнело. Огромная молния ударила прямо перед костяным храмом, плотные электрические разряды зазмеились в воздухе, и из них медленно вышли несколько фигур.

—Я чувствую ауру Локи, — слепой бог Хёд медленно отпустил плечо Линь Цие и обратил свои незрячие глаза вглубь дворца.

Услышав эти слова, Тор понял, что пророчество Линь Цие оказалось верным.

—Локи! — Тор крепко сжимал серебряный молот, на острие которого сплетались густые вспышки молний. — Выходи!!

Спустя мгновение из костяного дворца медленно вышли две фигуры.

—Какая неожиданность, — Локи, игнорируя бушующие молнии, уставился на Тора своими узкими глазами. — Как ты нас нашел?

Не дожидаясь ответа Тора, он перевел взгляд на стоявших позади него Линь Цие и Номера 22.

—Хм? — Его глаза слегка сузились.

—Говорю в последний раз... Отдай Сиф! — В глазах Тора вспыхнул темно-синий электрический свет, его аура стремительно возросла, и на всех обрушилась пугающая божественная мощь.

—А если нет? — неторопливо протянул Локи.

Бум——!!!

Не успел Локи договорить, как Тор, превратившись в гигантский силуэт из молний, ринулся прямо на дворец из останков!

Бледные молнии сметали всё на своем пути, и сокрытая в них разрушительная сила заставила сердце Линь Цие содрогнуться.

Тор, как-никак, был главным богом первого эшелона скандинавского пантеона, и его сила была несравнима с силой других божеств. Линь Цие ни капли не сомневался, что даже один луч этих молний, попади он в него, легко превратил бы его в обгорелую головешку.

—Хёд! Бери Майлза и используй его пророчество, чтобы найти Сиф! А здесь я разберусь сам!

Голос Тора раздался прямо из-за сверкающих молний. Хёд без малейших колебаний схватил не успевшего среагировать Линь Цие за запястье, и они растворились во тьме, стремительно покидая поле боя.

По ощущениям Линь Цие, ужасающие раскаты грома становились все дальше и дальше, пока вскоре все не погрузилось в мертвую тишину.

Неизвестно, сколько прошло времени, когда Хёд, по-прежнему держа его за руку, вышел из-под огромного валуна.

Линь Цие оглянулся: вдалеке неистово сталкивались потоки божественной силы. Темно-красное небо было скрыто черными грозовыми тучами, а бесконечные молнии сплетались в сплошной лес среди оглушительных взрывов.

Если не произойдет ничего непредвиденного, четыре бога — Тор, Тюр, Хела и Локи — уже вступили в схватку. А Номер 22, владеющий [Скипетром], был вынужден остаться на поле боя и ждать удобного случая.

Вот только последствия их битвы были настолько чудовищными, что выжить в этом хаосе было бы для него той еще задачей.

Конечно, Линь Цие был бы только рад, если бы тот прямо там и погиб — тогда угрозы для него стало бы на одну меньше.

И в этот момент из-за его спины приглушенно раздался низкий голос:

—Начинай пророчествовать, Майлз.