Том 4 · Глава 1291. В бескрайней пустыне

В тот миг, когда появился этот призматический кристалл, величественная и грандиозная аура заполнила весь храм.

Это и был Источник Царства Богов Асгарда.

После исчезновения верховного бога Одина его первый наследник, Тор, временно взял на себя управление Источником Асгарда. Всё это время Источник оставался спрятанным им в этом самом храме.

Призматический кристалл переливался призрачным светом, наполняя весь храм ослепительным сиянием. Казалось, он непрерывно колеблется между небытием и реальностью. Браги, прижимая к себе аметист, снизу вверх смотрел на этот великолепный Источник, и в его покрасневших глазах вновь заблестели слезы.

Нашёл...

Надежда на воскрешение Идунн — именно здесь!

Моя любимая Идунн, подожди ещё немного... совсем скоро мы встретимся.

Тело Браги непроизвольно задрожало.

—Браги, отдай мне душу Идунн, — произнес Тор, стоя под Источником Асгарда и протягивая к нему руку.

Браги подсознательно крепче сжал кристалл в руках, словно боясь, что его кто-то отнимет. Поколебавшись мгновение, он все же медленно протянул его и осторожно положил на ладонь Тора.

Он посмотрел Тору прямо в глаза и, чеканя каждое слово с небывалой серьезностью, произнес:

—Тор, я поверю тебе в последний раз... Позаботься о ней.

—Не волнуйся, — Тор столь же серьезно кивнул.

Он сжал фиолетовый кристалл и слегка приподнял его. Кристалл сам собой взмыл под свод храма, плавно погрузился внутрь Источника, дрейфовавшего в призрачном море, и исчез.

—Чтобы напитать Источником и воссоздать плоть Идунн, потребуется около двух недель, — со сложным выражением лица произнесла Верданди. — Браги, пойдём. Когда придет время, мы вернемся за твоей женой.

Браги в своем темно-золотом парадном одеянии стоял на месте. Его глаза, устремленные на Источник, светились нежностью, и лишь спустя долгое время он неохотно отвел взгляд.

—Угу.

Вместе с тремя богинями он уже собирался покинуть зал, как вдруг за его спиной раздался голос:

—Браги.

Браги замер, повернулся и увидел Тора, стоящего перед троном. Тот немного помешкал, но все же вымолвил:

—Я надеюсь, что в будущем мы сможем быть такими же, как раньше...

—Если Идунн вернется целой и невредимой, я могу сделать вид, будто ничего не произошло... и признать тебя своим братом.

Помолчав немного, Браги вымолвил эти слова, а затем обратился в луч света и вместе с тремя богинями исчез.

Услышав этот ответ, Тор слегка улыбнулся.

Тюр проводил их взглядом и, будто о чем-то вспомнив, серьезно произнес:

—Тор, до того момента нам нужно разобраться с завтрашними делами...

Лицо Тора тут же стало мрачным:

—Завтра вроде бы тот день, когда Локи попытается прорваться к статусу Высшего?

—Именно, — кивнул Тюр, и в его глазах промелькнула решимость. — Что бы ни случилось, мы не можем позволить ему успешно взойти на Высший уровень. Иначе в Асгарде начнется настоящий хаос. Я уже связывался со Скандинавским военным отделом, все приготовления вокруг Площади Чудес завершены. Даже если разразится масштабная битва богов, наши шансы на победу крайне велики...

Тор недоговорил, заметив, что Линь Цие всё ещё стоит у дверей, и со странным выражением лица спросил:

—Майлз, тебе есть что добавить?

—...Нет, — Линь Цие мгновенно понял намек. — Я как раз собирался уходить.

Хотя Линь Цие и сгорал от любопытства по поводу завтрашних планов Тора и остальных, секреты подобного уровня были явно не для ушей стороннего агента. Он быстро покинул храм, даже прикрыв за собой дверь.

«Человеческий загон».

—Неужели условия в «человеческом загоне» Асгарда настолько суровые?

Байли Паньпань стоял посреди бескрайней пустыни. Режущий свистящий песок больно бил его по щекам. Он обвел взглядом окрестности: повсюду, насколько хватало глаз, простирались лишь бесконечные желтые пески и высохшие оазисы.

—Действительно. По сравнению с «загоном» Такамагахары разница колоссальная, это просто два разных мира, — кивнул Цао Юань.

—Это вполне естественно. В конце концов, далеко не у каждого Божественного Царства есть артефакт вроде «Зеркала Ята», обладающий колоссальным внутренним пространством и способный автоматически формировать среду обитания.

Рыцарь, накинув плащ, подошел к ним и произнес:

—Семьдесят процентов «человеческого загона» Асгарда — это пустыня. Почти все население ютится на оставшихся тридцати процентах. Из-за суровых условий жизни и жесткого контроля веры со стороны скандинавских богов населения здесь совсем немного — всего тридцать-сорок тысяч человек. По сравнению с миллионами в Такамагахаре, это место напоминает скорее крошечную деревню в пустыне.

—Здесь тоже есть нечто подобное [Чистой Земле] и божественным вестникам?

—Есть. Здесь власть скандинавских богов представляет [Священный Престол]. Отличие от [Чистой Земли] в том, что епископы в [Священном Престоле] — обычные люди, являющиеся слепыми марионетками веры под абсолютным контролем богов. Власть богов проникла здесь буквально до мозга костей: каждый местный житель — фанатичный последователь скандинавского пантеона. Еда, одежда, даже право вступать в брак и рожать детей — всё выдается по решению [Священного Престола]. Одно слово епископа может решить чью угодно судьбу. Скажем так: если в «загоне» Такамагахары жили люди на ферме, то здесь... это просто скот, выращиваемый богами. У местного человечества нет ни малейшей возможности вырваться из-под божественного контроля.

—Ну и жесть... — не удержался от вздоха Байли Паньпань.

Ань Цинюй поднялся на песчаную дюну и посмотрел вдаль. Вдали, на самом краю пустыни, уже смутно прорисовывались очертания низеньких домиков.

—Похоже, мы почти пришли, — сказал он.

—Дальше идти нельзя. В этом городке совсем мало жителей, если мы завалимся туда такой толпой незнакомых лиц, [Священный Престол] нас тут же засечет. Привлечь внимание скандинавских богов было бы катастрофой, — Рыцарь тут же скомандовал членам Общества Шансе расположиться поблизости.

—Мы можем разделиться на две группы и отправить их в город разузнать обстановку.

—Угу, я тоже так думаю. В то же время наши основные силы могут постепенно продвигаться к проходу между «человеческим загоном» и Асгардом.

—Этот проход далеко?

—Недалеко.

Ань Цинюй кивнул и хотел сказать что-то еще, как вдруг его лицо застыло. Он резко повернулся в определенном направлении пустыни.

Духовная сила, вплотную приблизившаяся к предельному уровню, вырвалась наружу волной. Его серые глаза впились в ту точку, мгновенно став невероятно глубокими.

Увидев это, с полуслова понявшие всё Байли Паньпань и остальные напряглись, готовые к бою, и уставились в том же направлении.

—Что случилось?! — недоуменно спросил Рыцарь.

—Там кто-то есть, — Ань Цинюй протянул руку и указал на далекий песчаный холм. — Нас заметили...

В пяти километрах от них, среди дюн, Лэн Сюань замер с темно-красной снайперской винтовкой. Нахмурившись, он медленно отвел глаз от прицела и с удивлением произнес:

—...Это они?