Том 5 · Глава 1421. «Медиум»…

—Значит, и сейчас он использует [Император Доминирования], чтобы управлять этими трупами?

—Нет, это Запретная способность № 034 — [Медиум], — объяснил доктор Ли. — Эта способность тоже невероятно редкая. Говорят, она позволяет напрямую вызывать духи умерших, общаться с ними и давать им возможность вновь контролировать свои тела и способности, заставляя служить себе… Впрочем, это всего лишь легенды. В истории обладателей этой Запретной способности было немного. Существует и другая версия: [Медиум] — это просто марионеточное управление трупами, а так называемое общение с мертвыми — лишь иллюзия самого пользователя. Поскольку контроль над телом и разумом умершего оказывает колоссальную нагрузку на [Медиума], им приходится фантазировать, будто у трупов есть собственное сознание, чтобы превратить управление в подсознательный инстинкт и снизить давление… Точно так же, как при шизофрении. Какая из этих двух версий истинная суть [Медиума], ответа до сих пор нет… Возможно, это известно только самому [Медиуму].

У Цюань ненадолго замолчал.

—Но если это просто управление трупами… [Император Доминирования] тоже способен на такое.

—Все совсем иначе, — доктор Ли покачал головой. — Твой [Император Доминирования] относится к материальному подчинению. Ты можешь контролировать их мышцы, их органы, их рост, и внешне они ничем не отличаются от живых людей… Но это всё равно что управлять марионеткой на нитях, всего лишь «контроль». [Медиум] же, помимо контроля над трупами, может повелевать и их Запретными способностями. Более того, ранг контролируемых трупов может повышаться вместе с ростом силы его собственного духовного восприятия. К примеру, если [Медиум] ранга «Клейн» одновременно контролирует двух трупов ранга «Река», то под питанием его духовной энергии ранг этих двух трупов может подняться прямо до «Безграничного» или даже «Клейна»… Между [Медиумом] и трупами идет не просто «контроль», а своего рода паразитическое сосуществование.

—Понятно, — задумчиво кивнул У Цюань.

—Способность [Медиума] очень сильна, но у нее немало и ограничений, — доктор Ли посмотрел на фигуры, облаченные в черные плащи. — Из-за того, что контроль над трупами создает колоссальную ментальную нагрузку, обычно количество одновременно контролируемых тел крайне мало, да и ранг умершего при жизни не может быть выше ранга самого [Медиума]… Но самое главное — чтобы подчинить труп, [Медиум] должен ещё при его жизни получить на это согласие… Если человек не дал обещания при жизни, то после его смерти, как бы [Медиум] ни старался, пробудить его будет невозможно.

—Бу Ли, капитан отряда «Медиум», изначально вовсе не был капитаном этой группы. Их прежним капитаном был мощный воитель, стоявший в полушаге от высшего предела человеческих возможностей, повелевавший молниями.

Однако тот капитан обнаружил способность Бу Ли и был поражен. Поэтому они дали друг другу клятву: если кто-то из членов отряда погибнет в бою, Бу Ли с помощью [Медиума] вызовет его дух и «воскресит», чтобы отныне разделять жизнь и смерть вместе…

Позже отряд проходил через один кризис за другим, и членов отряда, призванных Бу Ли, становилось всё больше. В конце концов погиб даже капитан, и в отряде остались только двое живых: Бу Ли и Старый Пес У.

Бу Ли сдержал обещание: вызвал духов всех павших соратников, став капитаном отряда «Медиум», а Старый Пес У стал замкапитана.

Способность Старого Пса У [Безликий] слишком уникальна. Поговорив с ним, Бу Ли решил оставить его в Обители Поста, а сам отправился сражаться по всему свету вместе с «Медиумом». Таким образом, даже если сам Бу Ли однажды падет в бою, пока в отведенное время тела всех членов отряда доставят к Старому Псу У, чтобы тот скопировал [Медиума] и стал капитаном, отряд не погибнет…

И клятва делить жизнь и смерть продолжится.

Вот… что такое «Медиум».

Когда слова доктора Ли смолкли, У Цюань стоял рядом, пораженный до глубины души.

—Неудивительно… — пробормотал У Цюань. — Но неужели то, что они делают, действительно того стоит?

—У каждого есть то, что он хочет защищать и хранить в своем сердце. Это выбор каждого члена отряда «Медиум», и для них это, разумеется, того стоит. — Доктор Ли повернулся и со сложным чувством посмотрел на У Цюаня. — У Цюань… а что стремишься защищать ты?

У Цюань приоткрыл рот, но так ничего и не смог сказать, погрузившись в молчание.

Видя это, доктор Ли не стал расспрашивать дальше. Этот урок, преподанный Старым Псом У и «Медиумом», достиг своей цели, если смог заронить семя в сердце У Цюаня.

Он перевел взгляд на вертолетную площадку, заливаемую проливным дождем.

……

Дождевая вода со стуком стекала с краев тента на землю. Поднимающийся туман клубился вокруг, переплетаясь с горячим паром, исходящим от бурлящего котла хэго в центре круглого стола.

Старый Пес У сидел у стола, держа в руке кувшин с алкоголем, и по очереди наливал каждому, кто сидел вокруг. Его волосы больше не были растрепаны, а аккуратно зачесаны, благодаря чему он выглядел очень бодрым и подтянутым.

Проливной дождь хлестал по земле с глухим шумом. Под мертвенно-тихим тентом раздавалось лишь бульканье кипящего котла.

Разлив алкоголь всем, Старый Пес У поднял свой бокал и встал с места.

—Столько лет вы трудились и мотались по свету, тяжело вам пришлось. Если подумать, я, отстающий, всё это время один наслаждался жизнью здесь, в Обители Поста… На душе у меня из-за этого правда неспокойно! Не буду много говорить — сначала выпью штрафную!

Старый Пес У запрокинул голову и одним махом выпил крепкую байцзю из стопки!

Обжигающий алкоголь хлынул по пищеводу прямо в желудок. Старый Пес У нахмурился и тут же налил себе еще одну полную стопку!

—Сегодня отличный день! Братья совершили великий подвиг, ну а мне… пора уходить отсюда и сражаться плечом к плечу вместе с вами! Хе-хе, вы хоть знаете, что все эти годы я даже во сне ждал этого дня?! Ну же! Давайте выпьем все вместе!

Стоило Старому Псу У поднять бокал, как семь трупов за столом одновременно вскинули руки. Восемь пиал столкнулись над кипящим котлом, издавая звонкий щелчок.

Они один за другим запрокинули головы и выпили до дна.

—Ну-ка, ну-ка, друзья, не только пейте, закусывайте тоже! — с воодушевлением рассмеялся Старый Пес У. — Не хвастовства ради скажу, главный в этой Обители Поста — мой хороший друг, так что сегодня гарантирую: наедитесь от души!

Семь фигур вокруг стола взялись за палочки для еды и беззвучно стали брать кушанья с тарелок, отправляя их в свои бледные рты.

—Малыш Цао! Почему у тебя в стопке еще осталось? Братья всё до дна выпили, а ты тут рыбок разводишь?

—…

—Малыш Ши-тоу прав! Выпей ещё три штрафные!

—…

—Давайте-давайте, попробуйте тушеную свиную рульку из нашей столовой! По правде говоря, другие блюда тут так себе, но эта рулька — просто заглядение!

—…

—Играть в пальчики? Э-э… да ну, капитан Лей, я ведь уже в годах, мне такое не по силам…

—…

—Черт возьми! Сыграем! Малыш Ли сегодня — великий герой, спасший Да Ся! Что он скажет, в то я и буду играть!

—…

—Постойте… капитан Лей, я правда не жульничал… Всё-всё, выпью еще три штрафные!!

—…

Проливной дождь лил стенкой. Семь холодных трупов сидели неподвижно, словно изваяния.

А рядом, за овеянным теплом столом, Старый Пес У уже хлопал ладонью по столешнице, смеясь до слез.