Том 5 · Глава 1427. Мать-зверь

Застава Чэньнань.

—Хунъин.

—На месте!

—Вэнь Цимо.

—На месте!

—Мо Ли.

—На месте!

—Чэнь Лу...

Издалека доносился оглушительный грохот артиллерии. За высокой внутренней стеной Ночной Страж в темно-красном плаще держала список и внимательно сверяла имена.

Дождавшись, пока все шестеро перед ней будут проверены, она опустила список и кивнула:

—Коротко представлюсь. Меня зовут Мяо Су. Бывший командир отряда 010, дислоцированного в Гуаншэне. Сейчас я временно исполняю обязанности командующего 5-й линией обороны заставы Чэньнань.

Мяо Су окинула всех взглядом и продолжила:

—Вы все — подкрепление, переброшенное с других застав. Обстановка напряженная, поэтому буду кратка: наша линия отвечает за участок от Южных ворот №2 до Южных ворот №7 внутренней стены. Что бы ни произошло, мы ни в коем случае не должны позволить ни одному гигантскому зверю прорвать внутреннюю стену и пробраться внутрь заставы. Понятно?

—Понятно! — хором ответили присутствующие.

—Ваш уровень силы у большинства находится в пределах от ранга «Море» до «Бесконечность». Если столкнетесь со зверями ранга «Клейн» или даже с божественными чудовищами, не вступайте в лобовую атаку. Сделайте все возможное, чтобы тянуть время и маневрировать. Пока мы выигрываем достаточно времени, отряд «Феникс» или другие «Пределы Человечества» смогут подоспеть и уничтожить их. Разумеется, это при условии, что ситуация под контролем.

Мяо Су ненадолго сделала паузу:

—Если же ситуация полностью выйдет из-под контроля, думаю, вы, как настоящие Ночные Стражи... знаете, что нужно делать.

Все крепко сжали свои эмблемы, в их глазах вспыхнула решимость, и они тяжело кивнули.

—Командир Мяо, откуда вообще берутся эти гигантские звери? Неужели мы не можем перебить их всех? — недоуменно спросил кто-то из толпы.

Мяо Су горько покачала головой и указала пальцем в небо:

—Видите те [Врата Пустоты]? Возле этих [Врат Пустоты], в самом тылу битвы между богами Дася и индийскими богами, находятся несколько божественных «матерей-зверей», специально выведенных Храмом Небесных Богов. Они пожирают божественные трупы и обломки тел, оставшиеся на поле боя, и плодят потомство с невероятной скоростью. Чем тяжелее потери индийских богов в божественной войне, тем быстрее размножаются эти особи и тем выше ранг порождаемых ими зверей. Эти твари всеми силами пытаются прорвать блокаду заставы Чэньнань и атаковать либо саму заставу, либо расположенные за ней города Дася. В результате боги Дася вынуждены отвлекать часть сил и энергии на охоту за ними. Таким образом, отставание индийских богов постепенно сглаживается, создается баланс истощения, не позволяющий богам Дася одержать окончательную победу... Именно благодаря этой тактике они сражаются с нами уже двое суток напролет.

—Они используют человеческие жертвы, чтобы сдерживать атаки богов Дася? Какая отвратительная тактика... — Вэнь Цимо насупился.

—Храм Небесных Богов давно подготовился к этой войне. Кабы у них не было высокой уверенности в успехе, разве осмелились бы они в полном составе вторгнуться на территорию нашего Дася и вести битву на нашем поле?

—А мы не можем напрямую уничтожить этих «матерей-зверей»?

—Логово «матерей-зверей» находится в самом центре боевых порядков индийских богов. Чтобы добраться до них, придется пробиться сквозь весь индийский пантеон... А это далеко не так просто.

Все погрузились в молчание.

—Чтобы предотвратить уловку Олимпа с отвлечением сил, часть богов Дася осталась на других заставах, поэтому численный перевес изначально не на нашей стороне. Смысл нашего существования в том, чтобы облегчить бремя богов Дася. Если они — первая линия обороны на передовой Дася, то мы — вторая линия, защищающая Дася. — Мяо Су глубоко вздохнула: — Господа, прошу на поле боя!

Хунъин крепче сжала копьё в руке и решительно кивнула. Несколько фигур одновременно устремились за внутреннюю стену, направляясь к пролому во внешней стене неподалеку!

Оглушительный рёв гигантских зверей сотрясал воздух. Едва отряд выбежал наружу, как перед ними предстала гигантская змея, непрерывно извивающая язык. Одним укусом она перекусила ствол пулемета, торчавший из бойницы внутренней стены. Её ледяные вертикальные зрачки зафиксировались на людях, а вокруг запульсировала аура ранга «Клейн».

Эта гигантская змея была похожа на ту стаю змей, с которой Хунъин и остальная группа столкнулись перед входом на заставу Чэньнань, — судя по всему, они были потомками одной и той же «матери-зверя». Обменявшись взглядами, бойцы тут же ринулись в атаку на монстра!

Среди них только Мяо Су находилась на ранге «Клейн». Она приняла удар на себя, взмахнув длинной косой и направляя её прямо в голову гигантской змеи. Розово-пурпурные языки пламени сплелись вокруг Хунъин в огненное одеяние, и она вместе с Мо Ли зашла с обеих сторон, блокируя пути отхода змеи!

Вэнь Цимо замер на месте, распахнув невидимый домен. Из лба гигантской змеи устремились бесчисленные черные нити, оплетая её тело подобно кокону. Однако монстр извивался с такой силой, что заслон продержался едва ли полсекунды и разорвался на куски!

Вэнь Цимо находился лишь на пике ранга «Море», поэтому его сдерживающие возможности против твари уровня «Клейн» были крайне ограничены.

Но в командном бою даже полусекундная задержка давала огромный простор для действий.

Когда под ударами косы Мяо Су гигантская змея начала отступать, наконечник копья, объятый розовым пламенем, точно возился в её уязвимую точку. Заревев от боли, змея мгновенно взвилась и обрушила свой массивный хвост прямо в лицо Хунъин!

Дзинь——!!

Широкое лезвие клинка, подобно щиту, встало насмерть перед Хунъин. Клинок вибрировал на высокой частоте с особой периодичностью, гася колоссальную силу удара хвоста и одновременно посылая её обратно, из-за чего тело гигантской змеи на мгновение парализовало!

Мо Ли глухо застонала, у края её губ струилась алая кровь.

Именно этой краткой задержки хватило Мяо Су, чтобы резко взмахнуть острием косы. Вспыхнул лунный свет, и большую часть головы змеи чисто срубило.

Шквал последующих атак обрушился на змею, моментально разорвав её тело на куски и окончательно лишив жизни.

—Ты в порядке? — тревожно спросила Хунъин, подхватив пошатнувшуюся Мо Ли.

—Всё в порядке... Простая царапина, — слегка качнула рукой Мо Ли.

Не успели они отпраздновать победу над гигантской змеей, как в пролом внешней стены ворвались еще два массивных быкоподобных зверя. Своими тушами они расширили брешь почти вдвое!

Лица бойцов изменились. Один из Ночных Стражей подпрыгнул высоко вверх, вгляделся вдаль и с ужасом выкрикнул:

—Дело плохо! С юга прямо на нас движется огромная орда зверей, и среди них две божественные твари!

—Чёрт... — Мяо Су сжала зубы и с побледневшим лицом произнесла: — Все, делайте то, о чем я говорила! Старайтесь как можно дольше тянуть время до прибытия подкрепления от других «Пределов Человечества»...

Никто и помыслить не мог, что этот миг настанет так быстро. Они мгновенно напряглись, а в их глазах заплясала готовность умереть.

И прямо в этот момент шквалистый ураган рассек небосвод. Восемь фигур в черных плащах, подобно острым клинкам, вырвались из тыла и с ходу устремились навстречу наступающей орде!

—[Медиумы]?! — в шоке воскликнула Мяо Су, увидев это. — Разве они не погибли в бою...