Том 5 · Глава 1469. Ответ Цзо Цина

—Так мы сейчас вообще ничего не можем сделать? — спросил Линь Цие.

—Единственное, что мы можем сделать, — это продвигаться вдоль реки времени, шаг за шагом смещаясь к другой стороне стены... Хотя чтобы пройти сквозь неё таким образом, понадобятся десятки тысяч лет, это всё же лучше, чем просто ждать на месте. Пока наше пространственное положение остаётся неизменным, как только они пробьют стену с той стороны, мы сможем незамедлительно ответить и поддержать их удар.

—...Ничего другого не остаётся, — слегка кивнул Нефритовый Император.

Линбао Тяньцзюнь, держа в руках нефритовый жуи, слегка взмахнул им. Потоки изначальной ци Хуаньюань хлынули наружу и постепенно сгустились в форму ладьи, приняв на себя всех присутствующих.

Как только Линбао Тяньцзюнь прошёл к носу ладьи и сложил пальцы в даосский жест, даосская ладья Хуаньюань задрожала. Её нос пробил рябь в небытии, и она вместе со всеми погрузилась внутрь!

—Время...

Ван Мянь, стоя у самого края ладьи, ощутил непрестанно расходящиеся волны времени и медленно прикрыл глаза.

У Линь Цие поплыло перед глазами: окружающий серый туман устремился назад, а в душе возникло неведомое прежде загадочное чувство.

—Юный друг Цие, отдохни как следует, — произнёс стоявший рядом с ним преподобный Юйдин. — Неизвестно, сколько ещё продлится этот путь, а ведь он чрезвычайно скучен и томителен... Нам, божествам, привыкшим к многолетним медитациям в уединении, к этому не привыкать, а вот тебе, возможно, потребуется время, чтобы приспособиться.

Линь Цие горько ухмыльнулся.

Его боковой взгляд упал на силуэт даоса в передней части ладьи. Помедлив мгновение, он всё же спросил:

—Преподобный, а Линбао Тяньцзюнь... всегда настолько спокоен? Даже когда мы оказались в ловушке на самом краю пространства и времени, на нём, кажется, нет ни капли волнения.

—Разумеется. Прозорливость и выдержка Линбао Тяньцзюня недосягаемы для нас. Если бы не это, он не стал бы ещё несколько тысяч лет назад искать способ предотвратить Великое Бедствие и уж тем более не опечатал бы свой Плодоносный Путь, погрузившись в тысячелетнее перерождение истинного «Я»...

Преподобный Юйдин бросил взгляд на этот силуэт и продолжил:

—К тому же ещё до того, как мы попали сюда, Тяньцзюнь, вероятно, предвидел такой исход.

—Что вы имеете в виду?

—Осколок, брошенный Зевсом, конечно, силён, но удержать нас, верховных богов, — это одно. Неужели ты и правда думаешь, что он способен запереть Повелителя-Верховного? Пусть Тяньцзюнь не мог мгновенно уничтожить эту вещь, но если бы он захотел уйти, разве она смогла бы затянуть его?

Линь Цие на мгновение застыл:

—Вы хотите сказать, он прекрасно знал, что нас изгонят на край пространства и времени, и всё равно пошёл следом? Почему?

—Разве Тяньцзюнь уже не дал ответ? — спокойно ответил преподобный Юйдин. — Единственный способ выбраться отсюда — чтобы два Тяньцзюня одновременно ударили по стене с обеих сторон. Если бы он не пошёл с нами, разве не были бы мы обречены на верную смерть? Он здесь не потому, что не смог сбежать... Он пришёл, чтобы спасти нас.

Линь Цие смотрел на силуэт даоса, абсолютно ошеломлённый.

Как и говорил преподобный Юйдин, путешествие оказалось куда более скучным, чем представлял себе Линь Цие.

Даосская ладья Хуаньюань мчалась сквозь пространство и время. Не было никаких ориентиров, по которым можно было бы понять, где они находятся; не было смены дня и ночи — лишь вечная, неизменная серость вокруг.

Линь Цие, полагаясь на собственные ощущения, примерно прикинул время: с момента начала плавания прошёл где-то день и ночь... Всё это время боги Дася усердно залечивали раны, восседая неподвижно, словно скалы.

На их фоне человеческие «Пределы» откровенно изнывали от скуки.

Лу Увэй без лишних слов открыл сиденье своего электроскутера, достал оттуда потрёпанную колоду карт и вместе с Гуань Цзаем и Учителем Чэнем устроился на корме ладьи играть в «Борьбу с помещиком». Юдзури Такисиро с любопытством уселся рядом: для него эта карточная игра была в новинку и казалась крайне увлекательной.

Старик У и остальные члены отряда «Медиумы» сидели вместе, шёпотом переговариваясь и время от времени хихикая, что выглядело довольно чудаковато.

Чжоу Пин присоединился к богам Дася. Скрестив ноги, он сидел в передней части ладьи со слегка нахмуренными бровями; нити мечевого намерения струились из его тела, восстанавливая силы, израсходованные в финальной битве с богами Пантеона...

На всей ладье на ногах оставались лишь двое: Линбао Тяньцзюнь в самом носу и Ван Мянь.

Ван Мянь стоял у борта ладьи с плотно закрытыми глазами. Выражение его лица то искажалось болью, то становилось спокойным, то сменялось затерянностью... будто ему снился кошмар.

Линь Цие заколебался и уже собирался подняться, чтобы подойти к нему, как чья-то ладонь опустилась ему на плечо.

—Он постигает Законы Времени, не мешай ему, — сказал сидевший рядом Цзо Цин.

—Законы Времени?

Линь Цие с удивлением взглянул на Ван Мяня.

Понятие Законов само по себе невероятно далёко от простых смертных, не говоря уже о Законах Времени. На этот раз Линбао Тяньцзюнь вёл их сквозь Стену Пространства и Времени, и наполнявшие всё вокруг Законы Времени были для Ван Мяня колоссальной возможностью.

Линь Цие кивнул и снова опустился на место. Словно что-то вспомнив, он спросил:

—Командующий Цзо, если мы так просто исчезнем, не случится ли чего с Дася?

—Даже если мы ушли, в Дася остаются два Тяньцзюня. Олимп задел «запретную чешую» Михаила — им бы теперь самим уцелеть, тут уж не до новых вылазок. Так что Дася в относительной безопасности, — Цзо Цин ненадолго замолчал. — Что касается Ночного Дозора, я оставил список преемников по старшинству, там проблем не возникнет.

—Список преемников?

—Список тех, кто должен занять мою должность. Изначально я составил его на случай своей гибели в бою, кто ж знал, что он пригодится при таких обстоятельствах.

—Вот оно что... И кто же в этом списке?

—А вот это уже секретная информация, — Цзо Цин загадочно ухмыльнулся. — Кстати говоря, твоё имя там тоже есть.

—Я? — Линь Цие опешил и тут же покачал головой. — Я не справлюсь...

—Не волнуйся. Твоя сила соответствует требованиям, но опыта в управлении внутренними делами Ночного Дозора маловато, так что ты ближе к концу списка... Изначально вторым был Бу Ли, но, к сожалению, он погиб. Сейчас Ночной Дозор, скорее всего, возглавил Шао Пингэ.

Линь Цие облегчённо вздохнул.

—Что такое? Ты настолько не хочешь становиться Главнокомандующим Ночного Дозора? — Цзо Цин приподнял бровь.

—Драться и сражаться я ещё могу, но взвалить на себя обязанности Главнокомандующего... я просто не вынесу такой груз, — горько улыбнулся Линь Цие.

—Никто не может вынести всё с самого начала. Когда ушёл командующий Е, я тоже ничего не умел и не понимал... Но порой обстоятельства не оставляют людям выбора, — Цзо Цин поднял взгляд на бескрайнюю серость и медленно произнёс: — Стоит тебе оказаться на этой должности, и само давление заставит тебя стремительно повзрослеть.

Линь Цие ненадолго замолчал, а затем снова заговорил:

—Командующий Цзо, есть ещё кое-что...

—Хочешь спросить, почему вас оставили на Острове Судьбы Нации? — Цзо Цин разгадал мысли Линь Цие.

—Именно, — серьёзно кивнул Линь Цие. — Пожалуйста, дайте мне ответ хотя бы на этот вопрос.

Глядя на его суровое выражение лица, Цзо Цин беспомощно вздохнул:

—Эх, ладно. Раз уж ты капитан «Ночного Покрова», кое-что тебе всё-таки следует знать... Вас оставили на Острове Судьбы Нации из-за Ань Цинъюя.