Том 5 · Глава 1654. Я… тоже ненастоящая?
Грохот! Грохот! Грохот!
Темно-фиолетовые молнии, словно безумные змеи, плясали в небе. Жаркие вспышки взрывов озаряли ночной небосвод при каждом столкновении двух силуэтов.
В Чанъани бесчисленные мирные жители, уцелевшие после катастрофы, увидев эти две сражающиеся, словно боги, фигуры, падали на колени и беспрестанно били поклоны.
Демоническая звезда в небесах, нечисть буйствует, а сегодня Чанъань снова умылся кровью... Что же творится с этим миром?!
Мы навлекли на себя гнев богов... Это кара небесная!
Защити нас, господин Хоу, спаси и сохрани...
...
В императорском дворце Хань У-ди, словно статуя, неподвижно смотрел на ночное небо, где два силуэта, обрушивая друг на друга божественную мощь, сошлись в смертельной схватке.
Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем император пробормотал:
Мы знали, что сила маркиза Цюаньцзюнь превосходит всех, но и представить не могли, что он достигнет таких высот... С такой неземной мощью, чем он отличается от божества?
Евнух Ли выдержал паузу и с обреченной улыбкой ответил:
Боюсь, что ничем.
Хань У-ди надолго замолчал. На его лице проступила горькая усмешка:
Изначально Мы опасались, что Управление по подавлению нечисти выйдет из-под нашего контроля и станет угрозой... Но теперь очевидно: если маркиз Цюаньцзюнь и впрямь задумает мятеж, всего нашего двора не хватит, чтобы пережить удар даже одного его пальца... Раз так, какой смысл в том, контролируем Мы Управление или нет?
Евнух Ли мягко улыбнулся:
Безупречная преданность маркиза известна всему миру. Вашему Величеству незачем об этом тревожиться.
Хань У-ди слегка покачал головой, бросил последний взгляд на бьющиеся в небесах фигуры, развернулся и направился вглубь дворца.
Ли Ин, неси кисть.
…
БАМ—!!
Один из силуэтов пушечным ядром рухнул с небес, с грохотом врезавшись в землю. Следом за ним с неба обрушилась свирепая молния, и рокочущие разряды мгновенно поглотили упавшего.
Покрытая пылью рука вынырнула из облака дыма и рванула воздух. Она буквально разорвала бушующую молнию, проделав в ней брешь. Из разрыва, сжимая копье, медленно вышел Одоспешенный Хо Цюйбин. Его броня была изорвана в клочья.
Одетый в халат Хо Цюйбин с обнаженным торсом плавно опустился на землю. Благодаря состоянию ∗∗[Императорской Багровой Крови]∗∗, рана на его спине, оставленная ∗∗[Вспышкой Погибельной Луны]∗∗, временно перестала кровоточить и больше не сковывала движений.
Если бы я не был ранен до этого, ты бы уже давно валялся у моих ног... А теперь, когда мы оба под действием ∗∗[Императорской Багровой Крови]∗∗, разве можешь ты, фальшивка, стать мне достойным противником?
Смерть стоит у тебя за плечом, а ты всё так же дерзок, — Пусть твоя боевая мощь сейчас на волосок превосходит мою, ты платишь за это куда более страшную цену... На сколько еще хватит твоей жизненной силы, чтобы поддерживать этот навык?
Чтобы убить тебя
Хо Цюйбин в халате с силой метнул копье. Усиленное мощью Подчинения, оно с оглушительным звуком преодолело звуковой барьер, а земля под ним от чудовищного давления разлетелась в клочья!
Одоспешенный Хо Цюйбин прищурился. Он вскинул ладонь навстречу стремительной тени копья, и такая же сила Подчинения ударила в противоположном направлении. Копье с силой было остановлено прямо в воздухе. Оно зависло между ними, бешено вращаясь, окутанное плотной сетью электрических разрядов.
Внезапно аура Одоспешенного Хо Цюйбина дрогнула. Воспользовавшись этим мгновенным промедлением, копье со свистом рвануло вперед и насквозь пробило его плечо, оставив зияющую кровавую рану!
Зрачки Одоспешенного Хо Цюйбина резко сузились. Он стремительно отшатнулся на несколько шагов назад. В глазах, устремленных на собственное плечо, читалось абсолютное неверие.
Что ты сделал? Почему моя ∗∗[Императорская Багровая Кровь]∗∗ стала нестабильной?
Я ничего не делал, — Твоя техника выходит из-под контроля просто потому, что твоя жизнь подходит к концу.
Невозможно, мне отведен еще целый год жизни! Как она могла иссякнуть так быстро?
Год? Это ∗мне∗ отведен год, — А ты... ты лишь фальшивка, созданная ивовой ветвью. Естественно, твой срок ничтожно мал. Стоило нам обоим применить ∗∗[Императорскую Багровую Кровь]∗∗, как твоя жизненная сила не смогла этого выдержать.
Я... фальшивка?..
Одоспешенный Хо Цюйбин остолбенел. Он тупо уставился на свое стремительно бледнеющее тело, в его глазах читалась полная растерянность:
Я... Как я могу быть фальшивкой... Я же четко помню...
Лязг!
Копье выскользнуло из рук Одоспешенного Хо Цюйбина и упало на землю. Его аура стремительно угасала. Срок жизни был исчерпан, действие ∗∗[Императорской Багровой Крови]∗∗ насильно прервалось, и пламя его жизни в одно мгновение превратилось в жалкую искру.
Я же сказал: фальшивка есть фальшивка. Тебе... никогда не занять мое место,
Выражение лица Одоспешенного Хо Цюйбина сменилось с неверия и растерянности на горькое осознание... Он смотрел на приближающегося к нему настоящего Хо Цюйбина, долго стоял в оцепенении, а затем тяжело вздохнул.
Так вот оно что... Значит, вот как всё было.
Ты — Хо Цюйбин в халате пристально посмотрел ему в глаза.
Одоспешенный Хо Цюйбин на мгновение задумался, а затем беспомощно покачал головой:
Нет. В моей памяти не осталось ничего. Эта сущность способна искажать восприятие, она наверняка стерла всё, что хоть как-то связано с Ней... Пока Она окончательно не лишила меня рассудка
Этот ответ, казалось, ничуть не удивил Хо Цюйбина в халате. Он коротко кивнул, и копье в его руке мгновенно пробило грудь его двойника!
Одоспешенный Хо Цюйбин даже не попытался сопротивляться. Он так и стоял неподвижно, пронзенный острием копья. Из уголка его рта струйкой потекла алая кровь. Глядя в лицо, которое было точной копией его собственного, он с виной в глазах прошептал:
Прости...
С этими словами последняя искра жизни покинула Одоспешенного Хо Цюйбина. Его тело с глухим стуком рухнуло на землю. В луже стремительно растекающейся крови проступили очертания ивовой ветви, на которой пульсировало глазное яблоко.
Хо Цюйбин со сложным выражением лица смотрел на останки в виде ивовой ветви. Он развеял состояние ∗∗[Императорской Багровой Крови]∗∗, и в ту же секунду на него навалилась небывалая слабость!
Опершись на древко копья, он едва устоял на ногах. Его лицо стало белым как мел.
Ему и без того оставалось жить недолго, а после того, как он через силу применил ∗∗[Императорскую Багровую Кровь]∗∗, этот срок сократился еще сильнее... Он нутром чуял, что его время почти на исходе.
Как такое возможно...
Только что подоспевшая Гунъян Вань неотрывно смотрела на лежащую на земле ивовую ветвь. В ее глазах застыл абсолютный шок.
Он был фальшивкой... А настоящий
На полуслове она вдруг осеклась, словно осознав нечто ужасное. Медленно, словно манекен, она повернула голову к Хо Цюйбину и дрожащим пальцем указала на саму себя:
Мое восприятие тоже исказили... Я... тоже ненастоящая?