Том 5 · Глава 1751. На горе Цзюхуа
На самой вершине горы Цзюхуа возвышались три платформы, расположенные одна выше другой.
На первой платформе стояли представители отрядов Ночных Стражей со всех уголков Дася, а также кандидаты в резервные отряды особых групп, еще не прошедшие официальное посвящение.
На второй платформе расположились высшие чины Ночных Стражей и полные составы особых отрядов.
На третьей же платформе собрались сильнейшие мастера человечества — его «потолки», — и даже человеческие божества, прибывшие засвидетельствовать церемонию.
Когда алая фигура ступила на первую платформу, раздался древний колокольный звон, эхом разнесшийся под небесами:
Дон-н-н—!!!
Все представители Ночных Стражей и резервисты на этой платформе одновременно приложили правую руку к сияющим эмблемам на груди. Выпрямившись во весь рост, они в один голос громко произнесли:
Приветствуем главнокомандующего!!
Голоса сотен людей прозвучали слитна и единодушно, заглушая даже гул колокола. Множество горящих взглядов было устремнено на приближавшуюся фигуру, их лица выражали глубокий восторг.
Алый плащ громко развевался на ветру. Взгляд Линь Цие медленно скользнул по толпе. В этот миг в нем не осталось и следа от упадка и отчаяния прошлых дней; он был подобен острому клинку, выхваченному из мертвой тишины и безысходности, сияющему сокрушительной мощью.
Желал он того или нет, но одни уже пали в бою, а другие все еще вели смертельную схватку за судьбу человечества. Это была шахматная партия, которую нельзя было остановить, война, в которой они не имели права проиграть!
Теперь он стал одним из гроссмейстеров за этой доской, одним из сильнейших воинов человечества и оплотом всех Ночных Стражей. Прояви он хоть каплю слабости или уныния, это подорвало бы дух всего человеческого рода.
Фан Мо, Лу Баою, брат и сестра Су, остальные бойцы шестого резервного отряда, рыцарь с другого берега океана, члены седьмого резервного отряда... Помимо них, здесь присутствовали нынешний капитан отряда города Шанцзин Чэнь Хань, вице-капитан Юань Ган, капитан отряда города Цаннань Хунъин, тайком показывающая ему большой палец вверх, а также члены отряда Хуайхай, которых они когда-то превзошли...
Некоторые из них уже видели Линь Цие раньше, некоторые — нет, но в этот момент их глаза, устремленные на него, были полны трепета и благоговения.
Они знали: с сегодняшнего дня этот человек — их лидер и бог-хранитель Дася.
Линь Цие миновал первую платформу и продолжил подниматься по ступеням. По сравнению с предыдущей, на второй платформе людей было заметно меньше.
Помимо пяти представителей руководства Ночных Стражей, включая начальника отдела кадров Шао Пингэ, здесь находились особый отряд №002 «Медиумы» и особый отряд №003 «Феникс». Одна группа была облачена в черные плащи, излучая мрачную и леденящую ауру, а другая — в золотые плащи, полные бурлящей жизненной силы.
Старик У и юноша в тюремной робе стояли перед членами отряда «Медиумы», слегка улыбаясь Линь Цие. Находящаяся неподалеку Ся Сымэн с надеждой смотрела на него, кажется, размышляя, как выцыганить у нового начальника побольше отгулов...
Когда прозвучал второй удар колокола, присутствовавшие руководители Ночных Стражей и члены двух особых отрядов точно так же приложили руки к эмблемам на груди с торжественным и суровым видом.
Линь Цие продолжил свой путь к третьей платформе.
Глядя на удаляющийся алый силуэт, Шао Пингэ вздохнул с глубоким чувством. В его памяти вновь всплыли образы тех молодых людей с зонтами, что несколько лет назад противостояли отряду Шанцзина, а затем решительно покинули Дася. Он не удержался и тихо прошептал:
Муе... ты выстилал дорогу действительно невероятному парню.
На третьей платформе собрались в основном знакомые Линь Цие:
Чжоу Пин, Ван Мянь, Шэнь Цинчжу, Лу Увэй, Гуань Цзай, У Цюань, Юли Лунбай, Учитель Чэнь и Монах Судьбы.
Увидев идущего к ним Линь Цие, они улыбнулись и кивнули. Лишь Монах Судьбы сложил ладони вместе; в его глазах не было ни единой эмоции.
Дойдя до края третьей платформы, Линь Цие увидал перед собой древний полуразрушенный буддийский храм. Взирая на эту пустующую обитель, он испытывал смешанные чувства.
Несколько лет назад именно здесь скончался Е Фань. В тот самый день Цие увидел, как по всей земле Дася начинают прорастать семена...
Стоя перед храмом в своем алом плаще, Линь Цие на мгновение словно увидел Е Фаня перед самой смертью: тот сидел со скрещенными ногами в центре зала, глядя прямо на него... и будто бы улыбался.
Командующий Е, командующий Цзо, вы видите?.. — Семена взросли и превратились в пышную крону, способную укрыть все человечество.
Смотрите же отсюда...
Я поведу их за собой, чтобы навсегда положить конец этой темной эре и смести всех врагов человечества... И когда пыль уляжется, а миру больше не понадобятся Ночные Стражи, моя миссия будет окончена.
Перед местом, где когда-то окончил свой путь Е Фань, в каменный пьедестал был вонзен самый обычный прямой клинок. Это была реликвия, передаваемая главнокомандующими Ночных Стражей из поколения в поколение. На рукояти клинка была высечена золотая цифра «Семь».
Пусть он и не являлся божественным оружием, способным рассекать металл как масло, но вытащить его означало принять титул седьмого главнокомандующего Ночных Стражей — это была самая ключевая часть церемонии вступления в должность.
Линь Цие глубоко вздохнул, сделал шаг вперед, сжал рукоять прямого клинка и рывком выхватил его!
Звяк—!!
Звонкий гул клинка огласил гору Цзюхуа. В следующее мгновение Линь Цие, облаченный в алый плащ и сжимающий клинок с цифрой «Семь», широким шагом вышел из храма. Его громовой голос разнесся под небесами:
Я
Эра богов прошла. Отныне судьба человечества
Они считали нас муравьями и верили, что у нас нет шансов. Но мы уже доказали делами: сила смертных не уступает божественной!
Отныне прошу вас идти со мной и своими клинками защищать все живое...
Клинками смертных... разить богов на небесах!
Лязг—!!!
Едва слова Линь Цие отзвучали, как все Ночные Стражи на горе Цзюхуа одновременно обнажили свои клинки!
Резкий звук обнажаемой стали слился воедино, будто клинок смертного мира, годами таивший свое лезвие, мгновенно выскочил из ножен. Острая жажда крови устремилась прямо в небеса, и лезвие его было направлено... в густой серый туман.
...
Туман.
В проливе.
Фигура в черном балахоне стояла на вершине ущелья, глядя в сторону Дася и слегка прищурив глаза.
Истинное тело «Черной Козы» покоилось на другом берегу пролива. Среди бушующих гигантских волн вокруг этого пролива кружили девять огромных жутких ктулхианских божественных теней. Словно ощутив что-то, они огласили небеса оглушительным, пронзительным рыком!
В мгновение ока поднялся шторм с грозой и молниями, туман закружился в бешеных вихрях, словно настал конец света.
Боги Дася ушли, Олимп развалился из-за междоусобицы. На Земле больше не осталось ни одного могущественного божественного царства, — Теперь мы можем полностью взять под контроль этот туман и стать властелинами этой планеты...
В пустоте за его спиной вырисовался призрак огромных ворот. За ними раздались глухие удары, словно нечто отчаянно рвалось наружу!
Даже если я встречу старых знакомых из Дася, я не проявлю милосердия... На этой шахматной доске у нас никогда не было выбора, — Ведь так... Цао Юань?