Том 6 · Глава 1809. Рискованный ход
Они здесь!..
Серый туман клубился над морской гладью. Линь Цие, стоя на носу корабля, произнес это глухим голосом.
Из туманной дали море взорвалось раскатами рёва: одни пронзали слух резким визгом, другие сотрясали небеса и землю, третьи веяли жуткой потусторонней жутью... Окинув взором акваторию, Линь Цие насчитал в тумане силуэты ктулхианских богов — ровно девять, ни больше ни меньше!
Эта пугающая аура Ктулху и нарастающий со всех сторон рёв до смерти напугали Лин Линь, стоявшую за спиной Линь Цие. Изменившись в лице, она бледными губами вымолвила:
Командующий, мы попали в ловушку?
Линь Цие не ответил, а сразу скомандовал:
Забирай остальных членов отряда «Феникс» и укрывайтесь в трюме! Живо!
Командующий, мы тоже можем сражаться!
В битве такого масштаба ваше участие равносильно самоубийству... Пошла! Это приказ!
Поняв, что спорить бесполезно, Лин Линь не стала возражать. Как новый капитан отряда «Феникс», она должна была взять на себя ответственность. Стиснув зубы, девушка рванула сквозь бушующие брызги к корме исследовательского судна, чтобы увести весь свой отряд в трюм.
С появлением девяти божеств Ктулху всё море вокруг пришло в неистовство. Исполинские волны швыряли три исследовательских корабля, едва не переворачивая их, а пахнущие рыбой морские брызги, словно ливень, с оглушительным дробом барабанили по палубе.
Похоже, настоящая жестокая битва только начинается... — Я-то думал, что план провалился... Не ожидал, что Ань Цинюй всё же устроит нам сюрприз.
Линь Цие повернул голову к горизонту. В призрачной дымке тумана на замерзшем льду, подобно фантому, стояла фигура в черном балахоне с капюшоном, молча устремив взгляд в их сторону.
Уничтожение Олимпа никогда не было конечной целью Линь Цие... Или, вернее сказать, не было главной целью.
В шахматной партии, разыгрываемой Линь Цие и Монахом Судьбы, это божественное царство являлось не более чем пешкой — ловушкой, созданной для приманивания настоящего врага!
Линь Цие спроецировал обратный отсчет в небе над Олимпом с такой помпой вовсе не для того, чтобы разгневать Посейдона и остальных. В конце концов, если бы его единственной целью было уничтожение Олимпа, он действовал бы максимально скрытно: лучше всего подобраться прямо к порогу их дома незамеченным и уничтожить всех одним ударом, а не давать им десять дней на подготовку.
Этот обратный отсчет с самого начала предназначался для Ань Цинюя, скрывавшегося в тумане.
За последние четыре года божества Ктулху под предводительством Ань Цинюя затаились в тумане и не подавали никаких признаков жизни. Даже когда Линь Цие запустил проект «Охота на богов» и во всеуслышание отправил нескольких человеческих божеств вместе со специальными отрядами в туман, это не выманило ни одного Ктулху-бога.
Чем затишье глубже, тем оно опаснее.
Ань Цинюй и сонм божеств Ктулху, прячась в тени, неизменно удерживали преимущество. И чтобы переломить эту патовую ситуацию, Линь Цие должен был заставить их вылезти наружу.
Если прежняя «Охота на богов» не смогла их выманить из-за слишком мелкой наживки, то таймер на китайском языке, запущенный над Олимпом, прямым текстом заявлял Ань Цинюю:
«Через десять дней я уничтожу Олимп. Дерзнёшь ли ты прийти?»
Чтобы стереть Олимп с лица земли, Да Ся была вынуждена задействовать подавляющую часть своих высших боевых сил; даже сам Линь Цие должен был вступить в бой. Несколько человеческих богов и множество «Потолков» человечества — это была самая крупная наживка, которую Да Ся могла выставить на кон.
Это был крайне рискованный ход... Первый риск заключался в том, что обратный отсчет неизбежно насторожит богов Олимпа, колоссально усложнив задачу по их уничтожению. Второй риск — Ань Цинюй, затаившийся словно богомол, подстерегающий иволгу: если он ударит в этот момент и истребит их всех, гибель Да Ся станет лишь вопросом времени.
Но Линь Цие обязан был сделать этот рискованный шаг. Они и без того находились на виду, поэтому требовалось перехватить инициативу в этой шахматной партии любой ценой!
Судя по текущей обстановке, план Линь Цие сработал безукоризненно.
Многочисленные «Потолки» человечества и человеческие боги один за другим вышли на нос корабля. С предельно мрачными лицами они озирались по сторонам, наблюдая за приближающимися с рёвом божествами Ктулху.
Иди. С этим мы справимся сами,
Угу.
Линь Цие кивнул, взмыл с исследовательского судна и, подобно стремительной птице, устремился к фигуре, стоящей на льду!
РЁВ——!!!
Перед ледяным полем два исполинских силуэта сжимали кольцо вокруг исследовательских кораблей с обеих сторон. Увидев, что Линь Цие мчится прямо к льдине, они зарычали, и массивный сине-черный хвост вместе с ало-красным длинным языком одновременно обрушились на него!
Линь Цие толкнул большим пальцем гарду, и клинок «Чжаньбай» со звоном выскочил из ножен. Фигура Линь Цие растворилась в пустоте, уклоняясь от обоих ударов. В мире чёрного и белого он, разрезая волны, проскользнул мимо двух стражей-Ктулху и уверенно приземлился на ледяную поверхность.
Из серого тумана прямо перед одетой в чёрное фигурой Ань Цинюя из ниоткуда возник багровый силуэт с длинным мечом в руке.
Давно не виделись... Ань Цинюй.
Бушующие волны бились о лед, порыв ветра сдул широкий черный капюшон, и перед ним предстало знакомое лицо. Под темно-красным шрамом на виске серые глаза казались спокойными, точно глубокий омут.
Давно не виделись,
Они смотрели друг на друга, одновременно погрузившись в молчание.
За эти четыре года ты сильно изменился,
Да, — Все-таки нелегко быть хорошим главнокомандующим... Сейчас мой срок на этом посту уже дольше, чем у командующего Цзо.
Это к лучшему.
Возможно. А вот ты ни капли не изменился.
У меня не так много забот, так с чего бы мне меняться?
Вот как? И тебе не нужно планировать будущее для мифологии Ктулху? Или же победить нас на этой шахматной доске для тебя
Столкнувшись с допросом Линь Цие, Ань Цинюй ненадолго запнулся и сменил тему:
Как поживает тот ребенок, Лунбай?
С ним все отлично. Став Богом Игр, он больше не беспокоится о проблемах со своим физическим телом. В последнее время развлекается с одной юной красавицей-айдолом.
Ай Мэймэй? Я как раз анализировал её. У неё очень специфическая способность: даже превратившись в игровые данные, она сохраняет колоссальную эффективность... Но сам факт её существования также доказывает, что исследования «Чистой земли» в области рукотворных богов были слишком узколобыми, и их крах был неизбежен.
Линь Цие слегка нахмурился:
Судя по твоим словам... ты тоже проводишь исследования рукотворных богов?