Том 6 · Глава 1846. Вишну вступает в бой
Мы уже близко к самому нижнему уровню лабиринта,
Линь Цие коротко кивнул, оглядываясь по сторонам. Осколки времени становились всё крупнее: если раньше каждый шаг переносил их в другую эпоху, то теперь приходилось пройти почти пол-улицы, чтобы пересечь границу очередного временного пласта.
И с каждым таким переходом их охватывало чувство, будто прошёл целый век — словно за одно мгновение пролетали годы.
Судя по расчётам Линь Цие, обломки Врат Истины были уже неподалёку.
По мере их продвижения пейзаж изменился: бескрайнее ледяное поле уступило место древним руинам, затерянным среди горных пиков.
Эти горы, скованные льдом и мощной толщей снега, взмывали к самым облакам, подобно исполинским мечам. Они окружали низину, где, вопреки всему, снега не было — вся земля там была усыпана огромными обломками скал, каждый из которых превосходил размерами гигантского волка Фенрира.
Время здесь опережает наш момент входа более чем на век, — Всё, что мы видим, существовало столетие назад.
Сто лет назад... время, когда Врата Истины только что были разрушены?
Он устремил взор вдаль, но искажённые световые барьеры заслоняли обзор.
Эти барьеры отличались от тех, что встретили их в начале лабиринта. На входе осколки времени накладывались друг на друга тончайшими слоями, создавая эффект калейдоскопа. Здесь же временные пласты были монолитными, разделявшими года. Огромные и плотные, издали они походили на купола из матового стекла.
Шагнув через очередной временной барьер, Линь Цие ощутил резкий приступ головокружения — совсем как тогда, когда они с У Цюанем переместились во времена династии Хань, разве что на этот раз ощущение было гораздо слабее.
Потряся головой, Линь Цие быстро пришёл в себя. Вдалеке, среди исполинских валунов, проступали смутные очертания огромных ворот.
Это Врата Истины, — Мы добрались до самого сердца лабиринта.
Едва он сделал шаг вперёд, как земля под ногами содрогнулась. Из-за временного барьера неспешно вышли несколько фигур, и землю мгновенно накрыла жуткая, подавляющая аура!
Возглавлял их человек в кашая, чьё лицо казалось одновременно смеющимся и плачущим — две половины разных лиц были зловеще сшиты воедино. За ним почтительно следовал Номер 22, а чуть отдаль — один знакомый Главный Бог.
Вишну?
Хотя раньше он и догадывался, что Вишну мог выжить, но тот столько лет не проявлял себя, что Линь Цие считал, будто бог прячется в каком-нибудь глухом угле... Кто же знал, что он тоже находится в этом лабиринте времени?
Теперь, когда Небесный Дворец ушёл, а боги пали, не считая возвысившегося человека Чжоу Пина и вторгшегося внешнего бога 【Чёрную Козу】, Вишну вдруг оказался единственным действующим традиционным Высшим Богом на Земле.
«Умеет же он залегать на дно...»
Номер 22 выступил из-за спины Вишну, указал на Линь Цие и с уважением произнёс:
Приёмный отец, это он! Это Линь Цие!
Аура Серафима, я узнаю её, — Серафим... и древний Король Артур... Давно не виделись.
«Приёмный отец?»
Линь Цие замер на месте.
Увидев Номера 22 рядом с Вишну, он догадывался, что они могли вступить в сговор, но откуда, чёрт возьми, взялось это обращение — «приёмный отец»?
Р-р-а-а-х!..
Почувствовав смертельную угрозу, исходящую от Вишну, волк Фенрир оскалился и оглушительно зарычал. Все его мышцы напряглись, а налитые кровью глаза вспыхнули лютой враждой.
Вишну пристально посмотрел на троицу и медленно поднял ладонь...
Бежим!
Не раздумывая ни секунды, Линь Цие крикнул Лине и рванул назад!
Лина, будучи сильнейшим бойцом среди 【Десяти Императорских Стражей】, среагировала ничуть не медленнее. Две тени на бешеной скорости устремились к оставшемуся позади временному барьеру, а волк Фенрир следовал за ними по пятам.
Каким бы сильным ни был Серафим Линь Цие, он оставался Главным Богом, а между этим уровнем и рангом Высшего пролегала незримая, непроходимая пропасть.
Стоило им развернуться, как в небе материализовалась гигантская золотая длань Будды. Ужасающая божественная мощь сгустилась в её ладони, заслоняя собой почти весь небосвод. Ладонь с грохотом обрушилась вниз, мгновенно стерев разбросанные по земле валуны в мелкий порошок!
Среди клубов взметнувшейся пыли из пустоты мелькнули две фигуры. Линь Цие сжимал в руке 【Чжаньбай】, за его спиной распахнулись шесть белоснежных крыльев.
Взмахнув крыльями, он схватил Лину за запястье и молнией исчез за временным барьером.
Приёмный отец...
Не волнуйся. Им не сбежать.
С этими словами Вишну пронзил пустоту, устремившись вслед за беглецами.
Преодолев временную преграду, Линь Цие почувствовал сильный приступ головокружения. Он принудительно заставил себя прийти в чувство, но в тот же миг его тело сковал леденящий ужас!
Прямо над несущимися на огромной скорости беглецами выткался силуэт Вишну. Его фигура словно рассеклась надвое, мгновенно разделившись на двух существ!
Плачущий Вишну сложил пальцы в мудру и обрушил ладонь вниз. Пространство вокруг мгновенно схлопнулось, сбив с воздуха Линь Цие и Лину прямо в гущу валунов. Удар выбил на земле гигантский отпечаток плачущего лица, глубоко уходящий в почву.
Из трещин в развороченной земле медленно поднялась золотистая фигура. Линь Цие держал в руке клинок Кусанаги, его 【Смертный Божественный Домен】 был развёрнут на предел.
Сбежать от Высшего Бога — задача не из лёгких... Шанс придётся выбивать себе боем.
Смеющийся Вишну плавно опустился на землю неподалёку. Едва перебрав пальцами в связке мудр, он взмыл вверх, превращаясь в колоссального золотого гиганта высотой в несколько сотен метров, который перекрыл половину пути к отступлению.
Этот размер был обусловлен вовсе не пределом сил Вишну, а масштабом данного осколка времени: стань он ещё больше, его голова перешла бы в другой временной пласт, насильно отделившись от тела.
Смеющийся Вишну поднял руку, зажав в кулаке гигантскую ваджру, подпирающую небеса, и с диким свистом обрушил её прямо на Линь Цие!
В глубине глаз Линь Цие вспыхнуло золотое пламя. Доведя божественную силу до предела, он взмахнул крыльями и рванул навстречу удару, занося меч!
Дзинь——!!
Золотистое свечение клинка столкнулось с краем ваджры. Свирепый ураган из двух столкнувшихся божественных сил бушевал над землёй, и как раз в тот момент, когда меч Линь Цие начал поддаваться давлению, к небу взмыла грациозная фигура!