Том 6 · Глава 1857. Никта против Вишну

При виде этого силуэта лицо Вишну мгновенно потемнело.

—Никта? Ты всё ещё жива?!

Вишну подсознательно оглянулся на № 22, но тот лишь покачал головой, давая понять, что и сам не подозревал о присутствии Никты.

—Ты расстроен тем, что я жива? — спокойно произнесла Никта. — Ведь теперь ты больше не единственный так называемый Верховный… Уверенность, которую ты с таким трудом восстановил, вновь пошатнулась из-за моего существования.

В глазах Вишну мелькнула жестокость. Огромная золотая ладонь, давившая на Афину, резко взмыла вверх и, сжавшись в кулак, подобно метеору, обрушилась на Никту!

На этом этапе, когда божественные царства обеих сторон уже пали, мирные переговоры были исключены. Но пока он сможет убить Никту здесь и сейчас, он останется единственным Верховным в этом мире!

Огромный золотой кулак рассек ночное небо и устремился к Никте. Не торопясь, она подняла меч Аме-но-Муракумо, несколько лучей звездного света сплелись в сияющее лезвие и мгновенно полоснули по кулаку!

В золотом божественном свете образовалась брешь, откуда брызнула алая кровь. Улыбающийся Вишну от боли отдернул руку, а Плачущий Вишну рядом с ним сложил пальцы в магический жест и совершил пасс в воздухе.

Пустота вокруг мгновенно схлопнулась, и жуткая физиономия возникла из ниоткуда возле Никты, полностью проглотив её!

Глаза № 22 вспыхнули, но не успел он произнести и слова, как жуткое лицо застыло в воздухе, а затем, подобно тающему льду, беззвучно обратилось в ночную тьму и растворилось в мраке под ногами…

Изящная фигура в платье из звездной вуали вышла оттуда невредимой. Она не замедлила шаг, словно просто неспешно прогуливалась по собственному саду.

При виде этого Вишну крепко нахмурился, а выражение его лица стало предельно мрачным.

Похоже, легенда Олимпа оказалась правдой… Боевая мощь Царя богов Зевса была лишь наименьшей среди трех Верховных богов Греции. Эта красивая женщина, всегда державшаяся в тени, обладала силой куда более пугающей, чем считал внешний мир!

—Что такое? Это твой предел? — Никта медленно подняла ладонь, и в мерцании звездного света перед ней возникла астральная карта.

—Что ж… теперь моя очередь.

В пустоте материализовались двенадцать иссиня-черных сфер, заполнивших почти всё небо над Вишну. Едва они появились, как само пространство начало трескаться со стоном.

Если бы Линь Цие находился здесь, он с первого взгляда узнал бы технику «Падение Тёмной Ночи», которую юная Никта использовала в их бою. Но разница заключалась в том, что размер каждой черной сферы сейчас был втрое больше, чем тогда!

Лицо Вишну на глазах потемнело. Но в этот самый момент в его голове неожиданно раздался голос.

—…О?

Вишну нахмурился, в его глазах блеснул огонек; казалось, он о чём-то задумался.

В момент появления этих сфер № 22 ощутил смертельную угрозу. Не говоря ни слова, он тут же развернулся и бросился прочь от Вишну, панически боясь попасть под удар.

В такой момент Вишну было уже не до № 22. Не смея больше проявлять ни капли высокомерия, оба его тела снова слились воедино. С яростным ревом ослепительный божественный свет со свистом устремился к Никте, стоящей под покровом ночи!

Оглушительный грохот разнесся под ночным небом. № 22 и находившийся рядом с ним Главный Бог изо всех сил спасались от ударных волн сражения Верховных богов. Но даже так бурлящая ночная тьма заставила их выплюнуть несколько фонтанов крови и с позором сбила с ног.

Главный Бог, шатаясь, поднялся с земли и уже собрался рвануть к выходу, но чья-то ладонь мертвой хваткой вцепилась ему в плечо.

Он оглянулся и увидел, как № 22 утирает кровь с губ, а в его глазах мерцает странный огонь.

—Святой Владыка! Мы всё ещё не бежим?! — не удержался от крика Главный Бог.

—Куда бежать? Вишну связал Никту боем. Пока мы не приближаемся к их полю битвы, мы в безопасности.

—Тогда… что вы собираетесь делать?

№ 22 обернулся. Вдали, среди усыпанной обрубками щупалец земли, всё еще медленно шевелились несколько уцелевших отростков. Он твердо произнес:

—За мной!

Невзирая на желание Главного Бога, № 22 схватил его за плечо и потащил за собой прямо к щупальцам. Шагая по кровавым обрубкам плоти, они остановились перед самым огромным щупальцем.

Оно находилось в отдалении, и именно благодаря этому уцелело, избежав траектории меча, брошенного Линь Цие. По поверхности щупальца струился звездный свет, излучая таинственную ауру.

—Святой Владыка, вы уверены, что с этой тварью можно совершить сделку? — Главный Бог смотрел на щупальце перед собой, и оно казалось ему невероятно зловещим.

—Конечно. Разве ты не слышишь голос?

—Голос?

—Оно говорит со мной… моим прошлым голосом… — № 22 пристально вглядывался в мерцающее щупальце, его глаза горели алчностью. — Оно сказало, что Линь Цие совершил обмен именно с ним и получил Законы Тьмы. Если он сможет выдержать отторжение между законами, он станет беспрецедентно сильным Главным Богом!

Главный Бог растерянно посмотрел на щупальце:

—Прошлым голосом?.. Я… я ничего не слышу…

№ 22 и не собирался ничего ему объяснять. Сжав кулаки, он произнес глухим голосом:

—Знаешь, каков единственный истинный смысл, который я осознал за эти годы?

—Каков?

—В этом мире всё пыль, и только сила — единственный истинный закон! — Дыхание № 22 стало тяжелым, словно он вспомнил что-то мерзкое. — Без силы ты навеки останешься лишь игрушкой в чужих руках, инструментом для ублажения чужих похотей… Подобно слабому котенку: сколько бы он ни шипел и ни выпускал коготки, перед людьми это вызовет лишь ещё больший азарт. Чтобы изменить это, нужно отрастить самые острые когти и зубы для своей защиты. А если пока не в силах свалить человека — спрячь свои клыки, продолжай вилять хвостом и молить о пощаде. И когда они заснут крепким сном, перережь им глотки… Выпей их кровь, сожри их плоть, натяни на себя их кожу — и лишь тогда ты станешь настоящим человеком!

Главный Бог, похоже, так и не понял глубокую мысль № 22 и лишь спросил:

—И что с того?

—А то, что ради силы я готов заплатить любую цену, — в глазах № 22 мелькнула лютая жестокость, и он изо всех сил толкнул Главного Бога в спину, прямо на звёздное щупальце!

Главный Бог никак не ожидал такого предательства. На его лице застыла глухая растерянность, но когда он попытался вырваться, звёздное щупальце уже мертвой хваткой обвило его тело.

Возможно, из-за того, что остальные щупальца были уничтожены, захватив Главного Бога, оставшиеся отростки словно безумные ринулись вперед, полностью скрыв его фигуру. Они ненасытно поглощали всю его божественную силу, законы и саму жизненную энергию.

№ 22 пристально наблюдал за копошащейся массой звездных щупалец и чеканно выговорил:

—Пусть он станет моим подарком при встрече Великим Вратам Истины…

—Мне плевать, чем пожертвовал Линь Цие. Я хочу силу, превосходящую его! Силу, которая позволит мне навеки ходить с гордо поднятой головой в этом мире!

—Если ты дашь мне эту силу… бери всё, что пожелаешь.