Том 6 · Глава 1896. Ничего не изменилось
Ночь сгущалась.
Заведения возле моста Хэпин постепенно закрывались. Светильники загорались вдоль прохладных, опустевших улиц, и на этой огромной дороге лишь одна лавка всё ещё излучала теплый свет.
У заваленного посудой обеденного стола Хунъин взгромоздила одну ногу на стул. Одной рукой она держала банку пива, а другой отчаянно жестикулировала, поводя бровями и во всех красках описывая присутствующим постыдное прошлое Линь Цие.
...Тогда он только попал к Ночным Стражам, жить ему было негде, вот он временно и поселился у меня... ик... И в ту же ночь постучал ко мне в дверь! Честно говоря, днем он мне показался таким хорошим парнем, а тут... ик... кто бы мог подумать, что он такой...
Хунъин, кажется, была уже совершенно пьяна. Конец фразы она пробубнила невнятно, так что никто ничего не разобрал, но все всё равно вытаращили глаза, переводя изумленные взгляды с Линь Цие на Хунъин и обратно.
Командующий Линь... неужели он такой человек?!
Что значит «такой человек»? Ты хоть договаривай до конца! — И ты туда же, Вэнь Цимо... Ну ладно они, но ты-то почему на меня так смотришь?
Я у Хунъин не жил, откуда мне знать, что у вас там произошло той ночью? — К тому же, в тот день ты вообще цвет белья Хунъин...
Не успел Вэнь Цимо договорить, как ладонь Линь Цие молниеносно зажала ему рот, а другой рукой он силою впихнул ему в охапку банку пива.
Хорош! Я, между прочим, теперь главнокомандующий, мне лицо беречь надо...
￥#!％∗@...
Поначалу из-за присутствия Линь Цие молодое поколение 136-го отряда чувствовало себя скованно. Однако вскоре они поняли, что командующий Линь вовсе не такой строгий и чопорный, как казалось. Постепенно они расслабились, начали сами подсаживаться к нему с выпивкой, болтать и с вниманием слушать истории о прошлом, о котором мало кто знал.
Застолье затянулось до четырех утра. Улицы давно опустели. Под покровом темной ночи все собравшиеся, кроме Линь Цие, упились практически до беспамятства.
С тех пор как они вступили в 136-й отряд, они впервые напились до такого состояния. Обычно, даже если они и пили, то совсем немного — ведь никто не мог гарантировать, что пока они пьяны, не вторгнется «Таинственное».
Но на этот раз всё было иначе... В Цаннане находился сам Главнокомандующий Ночных Стражей! Стоило ли им о чем-то беспокоиться?
Рядом Хунъин уже лежкой лежала на столе, издавая тихое посопение. Время от времени она облизывала губы и что-то бормотала, видимо, ведя разговор в своих снах.
Кхм-кхм... — В последний раз мы так напивались в ту предновогоднюю ночь... Глазом не успели моргнуть, а прошло уже почти десять лет.
...Угу.
Время летит так быстро... Я до сих пор помню тот год, как Хунъин рыдала на кладбище и твердила, что будет ждать вашего возвращения... И вот, в мгновение ока в отряде снова семь человек. — Десять лет... Ты вернулся... Но сколько ни жди... они уже никогда не вернутся...
Линь Цие тоже смотрел на снимок, храня молчание.
Я с самого начала знал, что вы... у каждого из вас свои тайны и свои цели. Капитан Чэнь Муе, замкапитана У, Сяо Нань, ты... А вот мы с Хунъин — и есть смысл всей жизни.
...Спасибо.
За что спасибо? Это наша работа.
Спасибо тебе и сестре Хунъин... — За эти годы изменилось так много людей и вещей... Но, к счастью, вы не изменились. И это место тоже не изменилось.
Вэнь Цимо долго смотрел Линь Цие в глаза, а затем неверной походкой подошел к нему и похлопал по плечу:
Заглядывай домой почаще, когда будет время.
Едва договорив, он повалился на диван, и тут же раздался его мирный сон.
Линь Цие остался один за неубранным столом. Он мягко улыбнулся, поднял банку пива, салютуя фотографии на стене, и осушил её до дна.
На противоположной стороне моста затеплился первый свет рассвета. Линь Цие прибрал стол, в последний раз бросил взгляд на спящих товарищей и не спеша подошел к дверям агентства. В стеклянном отражении его спокойное и решительное лицо слилось с силуэтом города.
Он протянул руку и толкнул дверь.
Кхм-кхм-кхм-кхм...
В кабинет Главнокомандующего вошла полностью обугленная фигура.
У окна кабинета Серафим Линь Цие поднял голову, всматриваясь в белеющее небо рассвета. Затем он медленно отвел взгляд и обернулся.
Ты как?
...А сам как думаешь? — Принять в лоб два выстрела из Звездокола! Даже если я могу перенаправлять урон, это перебор... И вообще, это же не я обещал памятный салют, почему я должен был отгребать за тебя эти два удара?
Потому что даже я не выдержал бы все пять. Так что кому-то надо было поделиться.
Да ну? А мне кажется, ты просто решил подосадовать мне от всей души.
Линь Цие лишь усмехнулся и ничего не ответил.
Монах Судьбы отряхнул с себя пыль, подошел к окну и взглянул на синеющее небо:
Отправился?
Угу, — Он уже у краев Сатурна.
Вселенная огромна. Ты знаешь, в каком направлении идти?
Линь Цие поднял ладонь. В центре его руки пульсировало слабое золотистое свечение, напоминающее миниатюрный компас:
Не знаю... Но чудо укажет мне путь.
Глубокий космос.
В мертвенной тьме настоящее тело Линь Цие сидело, скрестив ноги, на клинке меча Амэ-но Муракумо, медленно летя к краю Солнечной системы. Еле заметное свечение исходило от лезвия, словно от одинокой лодочки, дрейфующей под звездным океаном.
Огромные кольца Сатурна проносились мимо Линь Цие. Время от времени вылетающие оттуда метеориты он легко огибал.
Настоящее тело Линь Цие являлось Первозданным Духовным Зародышем. В отличие от обычной плоти и крови, ему не нужен был кислород для дыхания, как не нужны были ни еда, ни отдых. Даже в открытом космосе он мог свободно передвигаться и черпать духовную энергию из бесконечной пустоты для пополнения сил, непрерывно направляя меч Амэ-но Муракумо сквозь космические просторы.
Однако даже с этим его скорость не превышала скорость света, и в бескрайней Вселенной он продвигался крайне медленно. С таким темпом, чтобы просто покинуть Солнечную систему, потребовалось бы несколько месяцев... А уж к моменту, когда он доберется до глубин космоса, на Земле всё уже давно будет кончено.