Том 6 · Глава 2011. В сером слое

Линь Цие стоял за железной дверью, долго и неподвижно глядя на гигантское ядро. В его глазах появилась решимость.

Перед его мысленным взором один за другим мелькали знакомые силуэты: Панпан, Цао Юань, Цинъюй, Чжуай-гэ, Цзян Эр, Ван Мянь, Юли Лунбай, У Лаогоу, Гуань Цзай, Хунъин, Вэнь Цимо... Эти люди, бессчетное количество раз появлявшиеся в его снах, казалось, протянули сквозь небытие мириады незримых нитей кармы, накрепко связав свои судьбы с его сердцем.

—Я обязательно одержу победу... Я верну вас всех.

Он крепко сжал кулаки. Линь Цие уже собирался развернуться и направиться обратно в палату, как вдруг вдалеке раздался оглушительный грохот!

БУМ——!!!

Линь Цие резко обернулся. В свинцовом небе сверкнули ослепительные вспышки — пространственные завихрения, подобные ударам молний, озарили пространство ярким светом и тут же бесследно исчезли.

Линь Цие слегка нахмурился. Он долго вглядывался в небеса, затем бросил взгляд на гигантское ядро, которое продолжало мерно «дышать», и, в конце концов, развернулся и ушел.

В этой бескрайней и таинственной многомерной вселенной таилось слишком много необъяснимых природных явлений. В промежутках между бесчисленными циклами снов Линь Цие не раз наблюдал нечто подобное. Впрочем, какими бы они ни были, ни одно из этих явлений никак не влияло на саму психиатрическую больницу.

Стоило ему уйти, как это пространство вновь погрузилось в мертвую тишину.

Спустя долгое время в недрах гигантского ядра, беззвучно пульсирующего снаружи больницы, внезапно вспыхнуло красное свечение!

В этом багровом свете распахнулся борющийся с чем-то гигантский глаз. Его взгляд, казалось, прошел сквозь все постройки больницы и вонзился прямо в эфемерное тело 【Хаоса】!

Тело 【Хаоса】 резко содрогнулось, но тут же пришло в норму, будто ничего и не произошло. Тот гигантский глаз, открывшийся в недрах ядра, вновь погрузился в смятение и борьбу... и медленно закрылся.

Увидев, что Линь Цие направляется прямиком в свою палату, 【Хаос】 сквозь зубы процедил: — Снова собрался погрузиться в сон? Это бесполезно... Как бы ты ни старался, тебе не одолеть великого господина Азатота! Господин Азатот непобедим!!

Линь Цие даже не взглянул на Него. Он вошел в палату и запер за собой дверь.

Его взгляд скользнул по стенам, испещренным следами от ударов клинка. Большую часть стен больница уже автоматически заклеила свежими обоями, но Линь Цие все равно отчетливо ощущал скрытую в этих порезах эмоциональную ярость.

Прежде чем войти в следующий цикл сна, Линь Цие нужно было сделать еще кое-что.

После погружения в сон часть сознания 【Хаоса】, оставшегося снаружи, также будет затянута в сновидение. В конце концов, теперь Он стал воплощением сознания Азатота в разуме Линь Цие, и будет бесконечно циркулировать вместе с его собственным сознанием.

И если это воплощение Азатота начнет устраивать хаос в следующем сне, совершая поступки, выходящие за рамки намеченного сценария, погруженный в сон настоящий Азатот почувствует неладное. В таком случае сновидение не только мгновенно разрушится, но и сам Линь Цие окажется в крайне невыгодном положении.

Поэтому он должен был создать воплощение и своего собственного сознания, чтобы оно сдерживало волю 【Хаоса】.

Указательный палец Линь Цие легко коснулся переносицы, а затем он сделал тянущее движение. Вслед за пальцем вытянулся луч белого света, который прямо перед ним принял облик маленького мальчика.

Мальчик был как две капли воды похож на Линь Цие — точнее говоря, он и был Линь Цие. Он стоял в луче света, а в его глазах читались непоколебимая твердость и серьезность.

Оглядев стоящего перед ним ребенка, Линь Цие испытывающе спросил: — Кто ты?

—Я... Линь Цие, — задумчиво произнес мальчик.

—Не сомневайся. — Линь Цие покачал головой и указал на стену, которую вот-вот должны были полностью скрыть новые обои, — несколько глубоких царапин на ней все еще были отчетливо видны. — Никогда не забывай... Ты и есть Линь Цие!

Маленький мальчик был воплощением автономного сознания Линь Цие. Если в мире снов даже он забудет, кто он такой, то его волю мгновенно поглотит воля Азатота.

—Я Линь Цие! — твердо ответил мальчик.

Услышав это, Линь Цие наконец-то успокоился. Превозвозмогая разрывающую боль в голове, он подошел к кровати и лег на нее. Его глаза медленно закрылись... — Я... возвращаюсь...

Как только глаза Линь Цие закрылись, находившийся снаружи 【Хаос】 внезапно рухнул на землю без сознания. Вся больница погрузилась в мертвую тишину, и лишь маленький мальчик остался неподвижно стоять в одиночестве посреди тускнеющей палаты.

На участке стены, который последним поглотили обои, четко виднелась совершенно новая вырезанная надпись:

...

Серый слой.

Старец, облаченный в мантию, сотканную из белых облаков, стоял в одиночестве посреди бурлящего серого мира. Он смотрел в небеса, словно ожидая чего-то.

Вскоре из пустоты над его головой внезапно вылетел пергаментный конверт и плавно опустился ему прямо в руки.

Старец приподнял бровь, взял письмо и принялся читать. Спустя мгновение он едва заметно кивнул. — Хорошо... Кажется, все идет гладко.

Пока старец говорил, из бесконечной серости медленно выплыл исполинский силуэт... Это было колоссальное сооружение, целиком окутанное сиянием белого нефрита. Внутри него клубилась густая духовная энергия. Здание выглядело настолько величественным и грандиозным, словно существовало с самого сотворения мира.

Если бы Линь Цие был здесь и увидел это сооружение, он был бы безмерно потрясен.

Вечный Небесный Двор!

Предыдущий цикл сновидения уже разрушился после пробуждения Линь Цие, однако этот Вечный Небесный Двор не исчез вместе с ним. Вместо этого он появился в сером слое и медленно плыл в сторону Йеланда...

И прямо сейчас на вершине Вечного Небесного Двора плечом к плечу стояли две фигуры.

—Еще один цикл подошел к концу? — тяжело вздохнул слегка полноватый силуэт в даосском одеянии. — Какой это уже раз по счету?

—Сто двенадцать миллионов двести девяносто тысяч семнадцатый раз, — ответила стоявшая рядом с ним девушка в синем ханьфу с черными как смоль волосами, ниспадающими словно водопад.

—Достигнув ступени полушага до «Возвышения», больше не исчезаешь с завершением цикла сна. Сохраняешь все воспоминания и блуждаешь в сером слое... — Линбао Тяньцзунь окинул взглядом опустевший Небесный Двор и со сложным выражением лица произнес: — И каждый раз мы уходим именно так... Даже не имея возможности напоследок с ним попрощаться.

—Нам не нужно прощаться, потому что рано или поздно мы снова встретимся в следующем цикле, — серьезно ответила Цзялань.

—Но когда мы встретимся в следующий раз, он нас уже не узнает.

—Значит, познакомимся заново. — Цзялань повернула голову к Линбао Тяньцзуню. — Когда мы выжили в изначальной Пятой вселенной, мы ведь договорились, что пройдем с ним через все циклы... Теперь ты сожалеешь об этом?

—Да как я могу сожалеть! — Линбао Тяньцзунь на мгновение замолчал, в его глазах мелькнуло чувство вины. — Просто каждый раз, когда заканчивается цикл... он узнает, что Цао Юань не умер, что Чжуай-гэ жив, что Ань Цинъюй не предавал, что Цзян Эр тоже жива... но он всегда будет думать, что я — это всего лишь тот самый Линбао Тяньцзунь.

Цзялань на мгновение замолчала, а затем тихо утешила: — Рано или поздно наступит день, когда он всё узнает.

Вместе с Небесным Двором они приблизились к Йеланду. Последний слегка улыбнулся и в один шаг оказался прямо перед ними.

—Давно не виделись, вы двое.

—Господин Йеланд, вы получили ответное письмо от Цие? — тут же спросила Цзялань.

—Получил. — Йеланд передал им письмо. Внимательно дочитав его до конца, они с легким облегчением выдохнули.

Заметив их реакцию, Йеланд не удержался от вопроса: — Раз вы так за него переживаете, почему запретили мне упоминать о вас в письме? В этом мире нас, достигших полушага до «Возвышения» и скитающихся по серому слою, осталось всего трое.

Еще в изначальной Пятой вселенной Линбао Тяньцзунь, пробудившись, окончательно перешагнул на ступень полушага до «Возвышения». Цзялань же, после полного слияния законов 【Вечной жизни】 и 【Бессмертия】, стала единственной в мире Вечной Бессмертной. И хотя тогда она не достигла полушага до «Возвышения», благодаря самой природе 【Вечности】 ей удалось выжить.

В последующих бесчисленных циклах сновидений Цзялань также перешагнула изначальную Высшую ступень и официально вступила на этап полушага до «Возвышения».

Цзялань и Линбао Тяньцзунь переглянулись и горько покачали головами. — В его глазах мы, возможно, уже давно мертвы. Чем сейчас обременять его, рассказывая о нас в письме, лучше дождаться, когда осядет вся пыль, и тогда мы сможем встретиться с ним лицом к лицу...