Том 2 · Глава 338. Первое задание

Тудух-тудух, тудух-тудух…

Зеленый пассажирский поезд старого образца медленно тронулся со станции и, оглашая окрестности мерным гулом, стал набирать скорость по рельсам, уходящим вдаль.

В одном из вагонов друг напротив друга сидели четверо юношей. Перед ними был лишь крошечный столик шириной меньше метра, на котором уже лежали тарелка с апельсиновыми корками, небольшой пакетик с ягодами годжи и исходящий паром термос.

Рядом с парнями сидели попутчики: дедушка лет пятидесяти с лишним и маленькая девочка чуть старше десяти лет.

Юноши переглянулись и одновременно сокрушенно вздохнули.

В таких старых «зеленых поездах» длинные скамьи всегда располагались друг напротив друга. На каждой скамье помещалось по три человека, образуя небольшое замкнутое купе на шестерых, но на всю компанию приходился лишь один очень короткий и узкий столик…

И было совершенно очевидно, что этот столик перед ними уже полностью приватизировал дедушка, сидевший рядом с Линь Цие.

—Внученька, съешь еще апельсинчик! — Старик очистил очередной апельсин и с улыбкой протянул его сидящей напротив девочке.

Девочка замотала головой, отчего ее длинные косички заплескались из стороны в сторону: — Я больше не могу! Ты в меня уже шесть штук впихнул!

Дедушка с некоторым замешательством посмотрел на зажатый в руке апельсин, а затем, вздохнув, засунул его себе в рот: — Не пропадать же добру…

Четверка снова переглянулась. Байли Панпан приоткрыл рот, собираясь что-то сказать, но в последний момент передумал…

Линь Цие подал остальным трем парням знак глазами, и они, придвинувшись друг к другу, заговорили вполголоса.

—Цие, мы ведь, как-никак, Пятый специальный отряд. Почему мы обязаны тащиться на этом допотопном поезде? Другие спецотряды разве не летают повсюду на транспортных самолетах?! Почему у нас всё так убого? — не удержался от вопроса Байли Панпан.

—Мы всё еще резервный состав. Резервным отрядам… самолеты не положены, — устало ответил Линь Цие.

—Но мы могли хотя бы поехать на скоростном поезде?

—Место назначения в этот раз слишком глухое, скоростные поезда туда попросту не ходят. Добраться до тех краев можно только на таком обычном поезде, да и то, даже когда мы сойдем, нам придется пересесть на автобус или машину, — объяснил Линь Цие.

—Мы и так потеряли целый день в море, а теперь еще и в дороге проведем кучу времени. Это точно нормально? — Цао Юань слегка нахмурился. — Обычно спецотряды зовут на помощь только тогда, когда местный гарнизон Ночного Дозора не справляется с инцидентом. За два дня ситуация ведь может ухудшиться…

—Этот инцидент довольно специфический, в краткосрочной перспективе он не представляет угрозы для человеческого общества. Если бы возникла действительно экстренная ситуация, командующий Е прислал бы за нами самолет.

Пока четверка шушукалась, сидевший сбоку дедушка бросил на них подозрительный взгляд. Он не спеша отхлебнул горячего чаю и многозначительно произнес:

—Тинтин, ты давай в будущем учись хорошенько. Становись полезным для общества человеком, не бери пример со всяких мутных личностей… Хм, развелось же паразитов на теле общества!

Линь Цие и остальные: «…»

Пространство купе было крошечным. Старик мало того что говорил это вслух, так еще и косился в их сторону — намек был более чем прозрачным.

Шепотки тут же прекратились. Услышав это, Байли Панпан вспыхнул от возмущения. Он уже собирался вскочить и пойти на конфликт со стариком, но сидящий напротив Линь Цие вовремя положил руку ему на плечо и покачал головой.

Впрочем, винить дедушку за такое недоразумение было нельзя. В конце концов, Линь Цие и его спутники совсем не походили на обычных туристов: багажа при них не было, вели они себя скрытно, постоянно шептались, сбившись в кучу — словом, выглядели подозрительно. Старик сказал это скорее для того, чтобы припугнуть их, заставить отказаться от дурных мыслей и наставить на путь истинный.

Поскольку разговор был прерван, парни просто расселись по местам и стали дремать, чтобы скоротать время.

Минут через пятнадцать девочке, похоже, надоело сидеть на месте: — Дедушка, я хочу в туалет.

—Хорошо-хорошо, дедушка тебя отведет. — Старик поднялся, но прежде чем выйти из купе, на секунду замешкался. Затем он нагнулся, вытащил из-под сиденья клетчатую челночную сумку, закинул ее на плечо и только после этого пошел вслед за внучкой.

Уходя, он не забыл одарить четверку грозным взглядом, словно предупреждая, чтобы они даже не думали устраивать глупостей в его отсутствие.

Как только они скрылись из виду, Линь Цие и остальные тут же сгрудились у столика. Они сдвинули в сторону гору апельсиновых корок, освободив немного места.

—Нет, ну этот старик совсем края попутал, а? Мы, гордый Пятый специальный отряд, а он выставил нас какими-то карманниками… — Байли Панпан, который долго сдерживался, наконец выговорился.

Линь Цие покачал головой: — Не принимай близко к сердцу, он ведь из лучших побуждений… Сейчас самое важное — это задание!

Он положил на стол смартфон, открыл карту и быстро прокрутил экран.

—Наша цель — уезд Аньта.

—Уезд Аньта? — Байли Панпан опешил. — Впервые слышу.

—Это уезд, находящийся под юрисдикцией города Тяньхэ. Население там небольшое, сам уезд расположен на окраине горного хребта Хинган. По сути, это самый северный город Дася. Если двинуться дальше на север и пройти сквозь первозданную тайгу, то упрешься в государственную границу, — поправил очки Ань Цинъюй.

—Такая глушь? — Цао Юань поднял брови. — И в чем конкретно заключается суть задания?

—Примерно три дня назад отряд Ночного Дозора, дислоцированный в уезде Аньта, направил запрос о помощи в штаб-квартиру. Они сообщили, что в девственных лесах к северу от уезда были обнаружены следы масштабной активности «Таинственного» муравьиного типа. Первоначальный уровень угрозы определен между рангами «Река» (Чуань) и «Море» (Хай).

—Ранг «Река» или «Море»? — недоуменно переспросил Байли Панпан. — Разве местный отряд Ночного Дозора не может сам справиться с «Таинственным» такого уровня?

—Ты думаешь, что все отряды Ночного Дозора в Дася по уровню сил равны отряду Гуанчжоу или Шэньчжэня? — вздохнул Цао Юань. — За исключением нескольких мегаполисов первой линии, в городах второй и третьей линии практически нет мастеров ранга «Море». А в некоторых отдаленных регионах в отрядах порой не сыскать даже бойцов ранга «Река». Так что запрос о поддержке при столкновении с угрозой потенциального ранга «Река» или «Море» — это абсолютно нормальная практика.

—И то правда…

—В общем, наша задача на этот раз — начать с уезда Аньта, углубиться в первозданную тайгу на севере, выследить и полностью зачистить этого «Таинственного», — Линь Цие сделал паузу. — Однако главная проблема сейчас в том, что площадь этой тайги огромна, а рельеф невероятно сложный. Для чужаков, решивших зайти вглубь, шансы выбраться оттуда самостоятельно практически равны нулю… Более того, климатические условия в уезде Аньта экстремальные. Среднегодовая температура там составляет около минус 5 градусов Цельсия. Сейчас, с наступлением зимы, температура в лесу может упасть до минус пятнадцати градусов, а то и ниже.

Линь Цие поднял голову и серьезно посмотрел на товарищей:

—Мы должны быть готовы к длительному выживанию в дикой тайге в условиях экстремального холода.