Том 2 · Глава 423. Всё было ошибкой

Линь Цие не стал спешить и брать в руки этот клинок. Вместо этого он повернулся и посмотрел на мужчину.

—Почему вы решили подарить этот экспонат именно мне? — с недоумением спросил Линь Цие. — Даже Ван Мянь взял лишь Запретный предмет под серийным номером 301. Почему же мне вы отдаете столь опасный клинок?

—Разумеется, потому что командир Линь этого заслуживает, — с улыбкой ответил мужчина. — Ваш потенциал может оказаться даже выше, чем у Ван Мяня. Господин верит, что вы… и есть истинный хозяин, которому суждено владеть этим Запретным предметом.

Линь Цие слегка нахмурился и уже собирался что-то сказать, но мужчина продолжил:

—Кроме того, у господина, возможно, есть и свой крошечный эгоистичный мотив.

—Какой мотив?

—Если в будущем у семьи Байли возникнут какие-либо трудности, нам, возможно, придется рассчитывать на вашу помощь… — почтительно произнес мужчина.

—Значит, это просто сделка? — Линь Цие понял, к чему тот клонит, и нахмурился.

—А что плохого в сделке? — мягко улыбнулся мужчина. — Мы гарантируем, что это дело определенно будет в рамках ваших возможностей и абсолютно точно не нарушит правила вас, Ночных Стражей. Всё честно и разумно.

Линь Цие погрузился в молчание.

Действительно, в каком-то смысле сделка внушала гораздо больше доверия, чем бескорыстный дар.

Если всё обстояло так, как говорил мужчина, и в будущем от него потребуется оказать семье Байли услугу, которая не нарушит устав Ночных Стражей и будет ему по силам, то это требование не казалось чрезмерным.

К тому же, это всё-таки была семья Байли Паньпаня. Если в один прекрасный день у них действительно что-то случится, то ради их дружбы с Толстяком Байли он, скорее всего, пришел бы на помощь даже без всякого вознаграждения.

Подумав об этом, Линь Цие решил, что сделка выглядит весьма выгодной.

—Хорошо, я согласен, — спокойно ответил Линь Цие. Он закрыл черный футляр и закрепил его за спиной.

Увидев, что Линь Цие забрал «Чжаньбай» (Белый Клинок), улыбка на лице мужчины стала еще шире. Он отвесил глубокий поклон:

—Вы и ваш отряд отныне будете вечными друзьями семьи Байли.

Когда Линь Цие вышел из комнаты с клинком за спиной, остальные трое уже выбрали себе Запретные предметы.

Цао Юань выбрал четки из белого нефрита, которые теперь висели у него на руке. Ань Цинъюй взял квадратную железную шкатулку, назначение которой было трудно определить с первого взгляда. Цзя Лань приглянулся серебряный браслет в винтажном стиле; она шла, опустив голову и увлеченно рассматривая его на руке, — судя по всему, подарок ей очень понравился.

—Похоже, все уже определились с выбором. В таком случае, давайте сразу отправимся в зал заседаний, — с улыбкой произнес мужчина.

Оставив хранилище позади, группа вместе со своими Запретными предметами снова вошла в лифт.

На этот раз они направились прямиком на самый верхний этаж главного здания — на 166-й этаж.

……

Город Шанцзин.

—Командующий Е.

—Здравствуйте, командующий Е.

Е Фань в гражданской одежде шел по коридору штаб-квартиры Ночных Стражей. Проходившие мимо сотрудники один за другим приветствовали его. Е Фань слегка кивал головой и продолжал идти вперед.

—Значит, ты думаешь, что кто-то замышляет недоброе против Байли Тумина, и поэтому намеренно придержал его документы о зачислении в отряд? — задумчиво спросил идущий рядом с ним Цзо Цин.

—Именно, — кивнул Е Фань.

—Но это же странно, — Цзо Цин слегка нахмурился. — Байли Тумин — наследник корпорации «Байли». Будь я его конкурентом, я бы наоборот мечтал, чтобы он поскорее вступил в специальный отряд. Пусть бы целыми днями пропадал на заданиях, забросив управление корпорацией и став номинальным директором. Это позволило бы мне по кусочкам растащить компанию. А если бы он еще и погиб где-нибудь на задании — вообще идеальный расклад… Зачем прилагать столько усилий, чтобы скрыть его документы?

—Вот это меня и озадачивает.

Оба подошли к дверям архивного отдела, поочередно предъявили свои удостоверения и вошли внутрь.

В архиве хранилось множество документов под грифом «совершенно секретно», доступ к которым имела только верхушка Ночных Стражей. Поэтому здесь было гораздо тише, чем снаружи. Мужчины прошли мимо металлических стеллажей, заставленных папками с документами, направляясь в самую глубь помещения.

—Есть еще одна вероятность: человек, который придержал документы — это Байли Синь, — заговорил Е Фань, перебирая папки на одной из полок. — Он является почетным высокопоставленным членом Ночных Стражей и по совместительству отцом Байли Тумина. Если это он не хотел, чтобы его сын рисковал жизнью в специальном отряде, и потому заблокировал заявку на вступление, тогда всё сходится.

Цзо Цин стоял перед стеллажом и, опустив голову, долго размышлял. Затем он покачал головой:

—Мы оба знаем, что за человек Байли Синь… Он хладнокровен, безжалостен и во всем ищет выгоду. Если его сын вступит в специальный отряд, это лишь даст ему больший вес на заседаниях высшего руководства и пойдет на пользу всей корпорации «Байли». С чего бы ему отказываться от такой колоссальной выгоды из-за жалости к жизни собственного сына?

—Фух…

Е Фань слегка дунул на одну из полок, сдувая пыль с давно лежащих там папок. Разогнав рукой поднявшееся облачко, он провел кончиками пальцев по стопке документов, словно что-то выискивая.

Наконец его палец остановился на совершенно новой папке.

—Похоже, ситуация здесь куда более запутанная, чем мы думали, — Е Фань достал со стеллажа папку, на которой красовалось имя «Байли Тумин». — В любом случае, начнем с проверки его личного дела Ночного Стража. Проследим всё с самого момента его вступления в организацию, шаг за шагом… Выясним, на каком именно этапе произошел сбой.

Цзо Цин кивнул, его взгляд упал на папку, и в глазах мелькнуло сомнение:

—Странно. Это дело ведь должно лежать здесь уже больше двух лет? Почему папка выглядит такой новой?

Рука Е Фаня, собиравшегося открыть папку, на мгновение замерла. Он нахмурился и стал действовать быстрее.

Он достал из папки толстую пачку листов и принялся внимательно изучать их, начиная с самой первой страницы. Но стоило его взгляду упасть на первый лист, как он застыл на месте.

В его сознании всплыл образ пухлого силуэта, сидящего в ледяной лодке, которого он встретил тогда в море.

Его брови сошлись на переносице.

—Как такое может быть? Это невозможно… — ошеломленно пробормотал он, держа в руках бумаги, а его глаза были полны недоумения и шока.

—Что случилось? — Цзо Цин забрал документы из его рук и стал быстро перелистывать их. — С этими бумагами вроде бы все в порядке?

—Нет, не в порядке! — Е Фань лихорадочно затряс головой. — Ошибка… Всё было ошибкой…

Он резко развернулся, быстро подошел к компьютеру в самой глубине архива и стремительно вывел на экран электронное досье Байли Тумина. Колесико мыши бешено закрутилось, прокручивая документ, а лицо Е Фаня становилось всё более мрачным.

—В какой день назначен праздничный банкет в честь юбилея главы семьи Байли? — резко повернулся он к Цзо Цину.

Цзо Цин на секунду задумался:

—Кажется, сегодня.

—А где сейчас Пятый резервный отряд?

—Они на банкете, — как нечто само собой разумеющееся ответил Цзо Цин. — Ты же сам лично подписал им увольнительные на эти два дня.

—Плохо дело…

Е Фань всунул бумаги обратно в руки Цзо Цина и серьезно произнес:

—Через минуту у меня начнется важное собрание, на котором я обязан быть. Цзо Цин, отправляйся вместо меня в Гуаншэнь! Если я не ошибаюсь, в корпорации «Байли» вот-вот грядет огромная катастрофа…