Том 3 · Глава 707. Святилище ёкаев

Рыцарь достал из пазухи устройство позиционирования, обошел территорию кругом и в конце концов остановил взгляд на боковом столбе ворот тории. К нему тихо прилепился пиксельный передатчик сигналов размером с ладонь, его индикатор слабо мигал.

Рыцарь снял передатчик, его лицо выражало глубокое недоумение.

—Что случилось? — У Сяньнань подошел к нему и, увидев устройство на его ладони, спросил: — Это передатчик сигналов «Десантника»?

—Да, верно... — Рыцарь в замешательстве продолжил: — Но раз передатчик уже установлен, по логике вещей, «Десантник» должен был ждать нас здесь, чтобы встретиться...

—Но поблизости никого нет, — подхватил У Сяньнань. Он присел на корточки, внимательно разглядывая брусчатку под ногами. — К тому же нет следов ни боя, ни погони... Он ушел сам?

—Не должно быть так. «Десантник» не мог уйти в такой критический момент. Без его руководства нам потребуется уйма времени и сил, чтобы разобраться в устройстве «Человеческого загона», не говоря уже о риске разоблачения. Он ни за что не бросил бы нас просто так.

—Ты хочешь сказать... с «Десантником» что-то случилось?

Рыцарь промолчал. Он молча смотрел на передатчик в своей руке, а затем, спустя какое-то время, поднял голову и посмотрел на вымощенную синим камнем дорогу впереди.

—Давайте сначала поищем поблизости, вдруг найдутся другие зацепки.

Троица направилась прямиком по брусчатке. Темно-серые стены казались бесконечными; чем дальше они шли, тем темнее и мрачнее становился серый оттенок стен, а температура стремительно падала.

Эта странная перемена не могла укрыться от чувств Цзя Лань и остальных. У Сяньнань остановился и, нахмурившись, оглядел стены:

—Здесь что-то не так...

Цзя Лань подняла голову, принюхалась и невольно крепче сжала черный футляр в руке.

—Это запах «Мистических», — уверенно произнесла Цзя Лань. — Очень сильный, и их тут несколько. Но... запах почему-то отличается от обычных «Мистических»?

За два года скитаний число «Мистических», с которыми сражалась Цзя Лань, достигло астрономических масштабов. Даже по едва уловимому запаху в воздухе она могла безошибочно определить присутствие «Мистического», его примерное местоположение и даже уровень сил.

—Странно, — недоумение в глазах Рыцаря стало еще сильнее. — «Человеческие загоны» созданы богами, как там могут находиться «Мистические»? По идее, эти твари вообще не способны проникнуть внутрь... Или мы еще не в «Человеческом загоне»?

Поколебавшись мгновение, Рыцарь протянул руку и сжал воздух — на его ладони забурлила белоснежная пена брызг. Его брови тут же сошлись на переносице.

—Запретные руины работают нормально. Значит, это действительно не «Человеческий загон»? — Он немного подумал, и в его голову пришла догадка. — Понял. Мы все еще находимся внутри «Бреши».

—Все еще в «Бреши»? — удивленно спросила Цзя Лань. — Разве мы только что не прошли сквозь нее?

—Размер бреши у каждого «Человеческого загона» разный. Как правило, чем больше масштаб «загона», тем шире может быть его «брешь». Если пространство, в котором мы сейчас находимся, действительно является брешью японского «Человеческого загона»... то масштабы этого «загона» должны быть просто колоссальными!

Рыцарь серьезно продолжил:

—До сих пор самым крупным из виденных нами «Человеческих загонов» было Царство Сфинкса в Египте, где содержалось почти десять миллионов человек. Судя по размерам этой «бреши», здешний «загон» может превосходить по масштабам даже египетский. Если это так, то «Человеческий загон», в котором мы находимся, может оказаться самым огромным и безумным во всем мире.

Услышав это, Цзя Лань и У Сяньнань погрузились в молчание.

Цзя Лань невольно затрепетала от тревоги.

∗В таком опасном месте... Не случилось ли чего с Цие и остальными?∗

Цзя Лань сжала черный футляр еще сильнее. В ее глазах блеснула решимость, и она ускорила шаг по каменной мостовой. Ее темно-синее ханьфу развевалось на ветру, а черные волосы, перевязанные красной лентой, покачивались в такт шагам.

Почувствовав перемену в настроении Цзя Лань, У Сяньнань и Рыцарь переглянулись, прочитав на лицах друг друга лишь недоумение.

∗Что с ней такое?..∗

Игнорируя падающую температуру и расползающийся вокруг леденящий холод, Цзя Лань дошла до самого конца длинной мощеной дороги. Темно-серые стены резко оборвались, и перед ее глазами предстали обширные руины святилища.

Повсюду на этих руинах высились черные каменные статуи. Большинство из них имели причудливые и уродливые формы: длинноволосая женщина с двумя ртами, приземистый уродливый ребенок с зеленым листом лотоса на голове, странный юноша с единственным рогом на лбу, изящная девушка с длинными нежно-голубыми волосами...

Каменные тела статуй покрывали трещины и мох. Они стояли вразнобой, косо и криво возвышаясь над руинами; их застывшие гримасы выглядели жутко, а позы были крайне неестественными. Вид этого скопища каменных изваяний невольно бросал в дрожь.

—Каменные статуи? — Рыцарь последовал за Цзя Лань. Оказавшись на территории руин, он огляделся по сторонам и облизнул губы, словно в нем проснулся укоренившийся в самой крови Общества Шансе инстинкт взрывать святилища. — Это божества, которым поклонялись в этом храме?

—Нет, не то, — У Сяньнань подошел к статуе юноши с рогом и, внимательно осмотрев ее, резко изменился в лице. — Это не статуи богов... Это изваяния демонов и чудовищ.

Он выпрямился, и его лицо помрачнело:

—Судя по внешнему виду, эта статуя очень похожа на Дзадзики-вараси из японских легенд о ёкаях. Девушка с нежно-голубыми волосами рядом — должно быть, Юки-онна, а то существо позади — Каппа... В этом святилище поклонялись вовсе не японским богам. Здесь поклонялись японским демонам и ёкаям.

—Святилище, посвященное демонам? — искренне удивился Рыцарь. — Как вообще может существовать подобное? И кто создал эти изваяния?

—Их никто не создавал.

Цзя Лань, стоявшая перед изваянием Юки-онны и до этого хранившая молчание, внезапно заговорила:

—Запах «Мистических», который я почувствовала, исходит прямо отсюда. Это не просто статуи... Это обращенные в камень и заточенные здесь местные японские «Мистические»! Они... живые.

Как и считали Ночные Стражи, «Мистические» в большинстве своем рождаются из легенд и преданий со всего мира. А эти статуи перед ними были физическим воплощением японского фольклора.

—Живые?!

При этих словах лица У Сяньнаня и Рыцаря одновременно изменились.

Похоже, реальность сильно отличалась от того, что они себе представляли.

Это место было лишь проходом в «Человеческий загон», но здесь почему-то воздвигли святилище для поклонения демонам, да еще и все эти каменные чудовища оказались живыми... Все это выглядело до крайности зловеще и странно. Даже умудренный опытом скитаний в Тумане Рыцарь начал теряться в догадках.

Что же это... за место такое?