Том 3 · Глава 790. Спаситель

—Когда вы вернетесь в Шанцзин, вам нужно будет сделать две вещи. Во-первых, отправиться в штаб-квартиру и зарегистрировать данные вашего пятого специального отряда: название отряда, имена капитана, вице-капитана и прочую информацию. Также вам нужно будет сшить на заказ ваши плащи, получить средства связи и, заодно, выбрать личный самолет для вашего отряда... если, конечно, он вам нужен. Во-вторых — это награждение.

Цзо Цин продолжил:

—То, что вы устроили в японском «Человеческом загоне», уже разнеслось среди высшего руководства Ночного Дозора. Медаль «Звездного моря» вам уже гарантирована. Кроме того, в этот раз во время катастрофического прилива монстров вы в одиночку удерживали заставу Шэньлун, предотвратив страшную катастрофу. Этого подвига тоже более чем достаточно для второй медали «Звездного моря». Однако, поскольку все произошло совсем недавно, оформление документов может занять некоторое время. Вам придется задержаться в Шанцзине на пару дней, чтобы получить обе медали одновременно.

Две медали «Звездного моря» за один раз?

Стоявшие рядом члены отряда «Феникс» повернули головы, и в их глазах, устремленных на Линь Цие и остальных, отразилась отчетливая зависть.

С момента основания отряда «Феникс» медалей «Звезд» у них было хоть пруд пруди, но они до сих пор не получили ни одной медали «Звездного моря»... И дело было вовсе не в том, что «Феникс» был слаб, а в том, что им просто не выпадало возможности заслужить её.

Чтобы получить «Звездное море», нужно совершить подвиг соответствующего масштаба.

А подобные возможности появляются нечасто. К примеру, прилив монстров: прошлый случился полгода назад, но тогда Ван Мянь в одиночку переломил ход сражения. В этот раз угроза возникла снова, но внезапно из ниоткуда появился отряд «Ночной занавес» и забрал всю славу себе.

Что же касается проникновения в «Человеческий загон» и переворачивания его вверх дном — для отряда «Феникс» это было и вовсе невыполнимой задачей.

Им не хватало не силы, а банального везения.

—Получается, мы теперь единственный действующий специальный отряд, у которого есть сразу две медали «Звездного моря»? — взволнованно спросил Толстяк Байли.

Ся Сымэн на мгновение опешила, а затем с улыбкой ответила:

—Вообще-то нет... Во время катастрофического прилива монстров полгода назад отряд «Маска» получил еще одну медаль «Звездного моря». А если прибавить ту, что они заслужили много лет назад, то у «Маски» тоже две медали.

Толстяк Байли разочарованно скривился, и его энтузиазм тут же угас.

—Кстати, у меня есть вопрос... — Линь Цие поднял глаза на Цзо Цина. Вспомнив, как Ся Сымэн назвала его в самом начале, он после короткого колебания все же спросил: — Где... главнокомандующий Е?

Легкий ветерок пронесся над морем крови. Взгляд Цзо Цина застыл, и он погрузился в молчание.

……

Полдня спустя.

Линь Цие сидел на полуразрушенной стальной стене заставы Шэньлун и, словно статуя, неподвижно смотрел на далекий горизонт.

Волны улеглись, ночная тьма рассеялась, и небо вернулось к своему естественному цвету. Лучи заходящего солнца, похожие на рассыпанное сусальное золото, ложились на розоватую гладь моря, отбрасывая длинную тень от силуэта Линь Цие.

Внезапно кто-то похлопал его по плечу сзади и протянул бутылку пива.

В лучах заката янтарная жидкость внутри стеклянной бутылки слегка колыхнулась; мелкие пузырьки поднимались со дна, лопались и бесследно исчезали.

Линь Цие взял бутылку и после недолгого молчания сделал глубокий глоток.

Цао Юань, тоже держа в руке бутылку пива, присел рядом с Линь Цие и тяжело вздохнул.

—Я знаю, о чем ты думаешь, — Цао Юань повернулся к нему. — Обмен жизнями был личным выбором главнокомандующего Е. Пусть именно ты принес то сердце обратно, это не значит, что ты должен нести ответственность за его смерть.

—...Я знаю, — хрипло ответил Линь Цие, сжимая бутылку. — Но на самом деле ему не нужно было жертвовать собой ради этого обмена. Печать Богини Ночи не имеет ограничений по времени. Даже через сотни лет сердце Старшего Святого Меча продолжало бы биться. За это долгое время мы, возможно... смогли бы найти другой способ воскресить его без обмена жизнями. Если бы я тогда успел вовремя вернуться в Великое Ся и рассказать ему об этом, возможно, он остался бы жив.

Цао Юань посмотрел на профиль Линь Цие, и в его глазах отразилась сложная гамма чувств.

—Ты и так сделал все, что мог, Цие, — вздохнул Цао Юань. — Если бы ты не повел нас на этот риск в Туман, Старший Святой Меч, возможно, даже не смог бы сделать этот шаг. Если бы не ты, его душа уже окончательно рассеялась бы в Дао... В конце концов, мы всего лишь смертные, мы не можем быть всезнающими и всемогущими. Как ты сам когда-то говорил, нам нужно лишь защищать тех людей под этим ночным небом, кого мы в силах защитить.

Линь Цие ничего не ответил. Он просто сидел на стене, поднял бутылку и сделал еще один глоток.

—Из-за гибели главнокомандующего Е тяжелее всего должно быть мне, — медленно произнес Цао Юань. — Если бы не он, я бы сейчас до сих пор гнил в самой глубокой камере Дисциплинарного приюта, запертый как дикий зверь. Не говоря уже о том, чтобы примкнуть к Ночному Дозору и войти в «Ночной занавес»... Мне тоже не хотелось, чтобы он умирал. Как-никак, он мой благодетель, главнокомандующий Ночного Дозора Великого Ся и человек, посеявший семена надежды для этой эпохи. Но раз уж это был его выбор, мы должны уважать его, а не сидеть здесь и изводить себя сожалениями о том, чего мы не совершили.

Линь Цие вздрогнул от этих слов.

В этот момент с севера подошел корабль и вошел в разрушенную гавань заставы Шэньлун. Несколько человек сошли на берег, неся носилки, и прошли мимо Линь Цие и Цао Юаня.

Носилки были накрыты темно-красным плащом, скрывавшим безжизненное тело. Возле руки погибшего лежал прямой меч в ножнах.

Линь Цие пробежался по носилкам своим ментальным восприятием. Разглядев скрытое под плащом тело, он слегка сощурился.

—Это... — спросил Линь Цие, когда носилки поравнялись с ними.

В глазах одного из носильщиков, Фан Цзо, промелькнула глубокая скорбь. Он негромко объяснил:

—Это временно исполняющий обязанности начальника заставы Шэньлун, бывший вице-капитан отряда 066, Лу Цю. Чтобы как можно скорее передать информацию о приливе монстров, он использовал технику «Призыв Демонов и Богов», истощив остатки своей жизненной силы, и в итоге погиб перед заставой Туцзяо. Оттуда привезли его тело. Мы хотим подготовить его останки и личные вещи, чтобы отправить обратно на материк... на захоронение.

Линь Цие и Цао Юань переглянулись и одновременно замолчали.

Это лицо, конечно же, было им знакомо.

Если бы Лу Цю не пожертвовал своей жизнью ради передачи разведданных, Линь Цие и его команда не оказались бы сейчас на заставе Шэньлун, а подкрепление Великого Ся не прибыло бы так быстро. Эта катастрофа уже могла хлынуть на материк, принеся колоссальные и неисчислимые разрушения...

В глазах абсолютного большинства людей именно снизошедший с небес отряд «Ночной занавес» был спасителем. Но мало кто знал, что человеком, который по-настоящему спас эту заставу и предотвратил великое бедствие, был обычный дозорный по имени Лу Цю.