Том 3 · Глава 870. Вещий сон

—Учитель Чэнь уверен, что сможет войти в эту рыбацкую деревню?

—Старейшина всё ещё ищет способ, но он сказал, что это, похоже, связано с законами времени. Вероятность того, что получится войти, невелика.

Законы времени?

Выражение лица Цзо Цина мгновенно стало серьёзным.

Как только дело касается законов мироздания, это означает, что ситуация вышла за рамки возможностей обычного человека. Даже те, кто достиг человеческого «потолка» силы, не способны пошатнуть закон, не поднявшись на божественный уровень и не овладев им лично.

А Ван Мянь, единственный в Дася обладатель Божественного Русла Времени, до сих пор числился пропавшим без вести.

Но даже если бы Ван Мянь вернулся, не факт, что он смог бы что-то поделать с этим законом. Божественное Русло, управляющее временем, и сам закон времени — это сущности совершенно разных уровней. Не говоря уже о том, что сейчас Ван Мянь находится всего лишь на пике царства «Клейн». Разрушить закон времени для него сейчас — абсолютно невыполнимая задача.

Пока Цзо Цин пребывал в раздумьях, к нему быстро подошёл один из Ночных Стражей и передал в руки документы.

—Командующий Цзо, мы разузнали.

—Нашли связь между Чэнь Лу и той рыбацкой деревней?

—Да. Чэнь Лу вступил в ряды Ночных Стражей более пятидесяти лет назад. Это было слишком давно, поэтому найти его архив оказалось непросто, но мы справились.

Командующий Цзо взял документы и начал внимательно их изучать.

—Родина Чэнь Лу — небольшая рыбацкая деревенька в уезде Нинчан. Судя по адресу, который он указал в те годы, он полностью совпадает с местоположением этой аномальной деревни.

—Он родом из этой деревни? — удивлённо спросил Цзо Цин.

—Именно. В те годы, когда Ночные Стражи набирали рекрутов, для проверки личности новобранцев туда специально отправляли человека с визитом. На тот момент никаких странностей обнаружено не было. В личном деле сохранились фотографии и записи разговоров о той деревне.

Цзо Цин достал из папки несколько старых фотографий и стал просматривать их одну за другой. Большинство из них были совместными снимками маленького Чэнь Лу и его отца Чэнь Гоу. Они стояли на рыбацкой лодке, каждый держал в руках по рыбине, и оба сияли улыбками.

—Выглядит вполне обычно… — недоумевал Цзо Цин. — То есть, когда Чэнь Лу вступал в ряды Ночных Стражей, в деревне ещё не произошло никаких изменений?

—Всё верно.

—Логично. Если бы в те годы с деревней уже было что-то не так, Чэнь Лу просто не смог бы из неё выбраться, — Цзо Цин кивнул и перевернул последнюю фотографию. Его брови слегка приподнялись.

Среди всех снимков этот был единственным, где были запечатлены трое. Помимо маленького Чэнь Лу и Чэнь Гоу средних лет, на фото присутствовал старик, лежащий в плетёном кресле-качалке. В руке он держал веер из пальмовых листьев и с явной неохотой смотрел в объектив. Выражение его лица было угрюмым и строгим.

—А это кто? — спросил Цзо Цин, указывая на старика.

—Это дедушка Чэнь Лу, Чэнь Янжун.

Цзо Цин кивнул, дочитал документы до конца и снова погрузился в размышления.

—Чэнь Лу за все эти годы хоть раз возвращался домой проведать родных?

—Нет, он ни разу не возвращался.

—Странно…

—Что именно?

—Если на момент ухода Чэнь Лу из дома в деревне ещё не произошло никаких изменений, и за эти пятьдесят с лишним лет он ни разу там не был… то откуда он вообще знает, что там случилось? И на каком основании он так уверен, что если отряды «Маска» и «Ночной занавес» войдут в эту деревню, они гарантированно погибнут?

Рыбацкая деревня.

Солнечные лучи искрились на водной глади моря. Белоснежная пена волн с шумом накатывала на берег, заставляя пришвартованные лодки плавно покачиваться.

Несколько рыбаков вышли из деревни и привычно принялись готовить снасти для выхода в море. Суетясь у лодок, они с улыбками перекликались друг с другом:

—Эй, Эрчжу, ты сегодня тоже в море?

—Ну да, денёк отличный, грех упускать такую погоду.

—И то верно. Давайте сегодня попробуем уйти подальше, надо бы урвать крупный улов.

—Что такое? С деньгами туго стало?

—Вроде того. Моей-то скоро рожать уже…

—Ого! Поздравляю, поздравляю!

—Эй, старик Гоу, ты что, сегодня опять в море не выходишь?

У причала, прямо перед набегающими волнами, в простой холщовой одежде стоял Чэнь Гоу. Он в одиночестве отрешённо всматривался в бескрайнюю морскую даль.

Услышав голоса односельчан, Чэнь Гоу пришёл в себя. Немного помолчав, он покачал головой:

—Нет. Идите без меня.

Рыбаки переглянулись, словно колеблясь, но в конце концов один из них со вздохом произнёс:

—Старик Гоу… Ты это, держись. В нашем деле всегда так: уходишь в море и никогда не знаешь, вернёшься ли обратно. Но как бы там ни было, жизнь-то продолжается.

Видя, что Чэнь Гоу по-прежнему неподвижно стоит и смотрит на море, рыбаки лишь сокрушённо покачали головами, завели моторы и дружно отчалили от берега.

—Дядя Чэнь.

Голос раздался прямо у него за спиной.

Обернувшись, Чэнь Гоу увидел Ань Цинъюя, который незаметно подошёл и мягко ему улыбнулся.

—А, это ты? — немного удивился Чэнь Гоу. — Мне казалось, ты ушёл ещё сегодня утром.

—Да куда спешить, солнце ещё высоко. К тому же я за всю жизнь ни разу не бывал в настоящих рыбацких деревнях, вот и решил подольше здесь осмотреться, — Ань Цинъюй непринуждённо присел на каменистый берег рядом с Чэнь Гоу.

Чэнь Гоу окинул юношу оценивающим взглядом и слегка кивнул:

—По твоей одежде сразу видно, что ты из приличной городской семьи. Неудивительно, что ты никогда не видел, как ловят рыбу в море.

—Дядя Чэнь, все остальные ушли на промысел, почему же вы остались?

Чэнь Гоу не ответил. Он достал из кармана сигарету, прикурил и сделал глубокую затяжку. Белый дым смешался с его выдохом и быстро растаял в морском бризе. Продолжая смотреть вдаль, он неторопливо заговорил:

—Несколько дней назад мы с отцом вышли в море. Поднялся сильный шторм, лодку перевернуло… Мне повезло, меня подобрали другие рыбаки. А вот отца спасти не удалось.

—…Примите мои соболезнования, — Ань Цинъюй не знал, как ещё утешить мужчину, поэтому смог выдавить лишь эти простые слова.

Затем он с лёгким недоумением посмотрел на Чэнь Гоу и после секундного колебания всё же спросил:

—Дядя Чэнь, но ведь ваш отец, должно быть, уже в весьма преклонном возрасте? Зачем ему в такие лета нужно было выходить в море?

—Да, он уже много лет как перестал рыбачить, — покачал головой Чэнь Гоу. — Я ведь рассказывал тебе, что мой сын уехал покорять мир?

—Да, упоминали.

—На днях от него пришло письмо. Пишет, что пошёл служить в армию, но кормят там неважно. Отец, как только услышал, что внук стал солдатом, так обрадовался, что наотрез отказался сидеть дома. Решил во что бы то ни стало лично наловить для него крупной рыбы и отправить, чтобы тот подкрепился… Кто же знал, что из этого похода он уже не вернётся.

Ань Цинъюй промолчал.

—На самом деле, в этом нет ничего удивительного, — с грустной усмешкой в голосе продолжил Чэнь Гоу. — Рыбалка в открытом море — это всегда игра со смертью. Я видел, как десятки опытнейших рыбаков находили свой покой на дне. Мы рождаемся у моря, живём за счёт моря и находим в нём последний приют. Пожалуй, это даже неплохой финал…

Чэнь Гоу запнулся, а затем добавил:

—Но в этот раз всё по-другому.

—Что именно по-другому?

—Видишь ли… — медленно произнёс Чэнь Гоу. — Последние две ночи… покойный отец приходит ко мне во сне.