Том 1 · Глава 2. Око за око

Чёрное одеяние, символ статуса элитного ученика, уже красовалось на Чу Синьхэ. Он только что проводил пятую группу людей, пришедших поздравить его сегодня. Когда собирался немного отдохнуть, явились новые гости — на этот раз члены его маленького отряда. Пришли все, кроме Чу Чэна и тех двух шпионов, отправившихся к праотцам.

—Брат Чу... поздравляем... — нестройным хором произнесли они.

—Брат Чу, теперь, когда ты стал элитным учеником, не забывай о нас, братьях. В будущем помоги нам продвинуться в секте, — добавил кто-то из них.

Секта Хаотянь, будучи Первой Сектой Поднебесной, славилась не только своей могущественной силой, но и строгими правилами. В обычных условиях даже одарённому внутреннему ученику требовалось не менее трёх-пяти лет упорного труда, чтобы стать элитным учеником, а что уж говорить о менее талантливых. Элитные ученики не только находились намного выше обычных внутренних учеников по статусу, но и получали больше ресурсов, а также изучали более продвинутые техники совершенствования. Тем более Чу Синьхэ лично поддерживал Великий старейшина и принял в ученики — разве могло его будущее быть неблестящим? Сейчас поддерживать хорошие отношения с ним было выгодно для всех.

—Ах... А почему Чу Чэн не пришёл? — спросил Чу Синьхэ, прекрасно зная ответ.

—Эта собака теперь всего лишь ученик внешней секты, ему нельзя просто так появляться во внутренней секте, — презрительно фыркнул один из присутствующих.

—Именно, раньше, когда был командиром отряда, даже за людей нас не считал, а теперь, когда его понизили до внешней секты, посмотрим, как он будет хвост задирать, — подхватил другой.

Члены отряда знали о том, как Чу Чэн когда-то сломал Чу Синьхэ руку, поэтому прекрасно понимали — несмотря на то, что эти двое были земляками, никакой так называемой преданности между ними не существовало.

—Да, теперь он всего лишь ученик внешней секты, как жаль... — притворно вздохнул Чу Синьхэ.

—Жаль? — услышав эти слова, самый хитрый в отряде, Чжао Дун, сразу всё понял.

—Брат Чу, эта собака раньше частенько поднимала на нас руку, может... — как только Чжао Дун заговорил, глаза всех присутствующих загорелись пониманием.

—Цк-цк... Дун, не говори так, — покачал головой Чу Синьхэ. — Хотя эта соб... кхм... хотя Чу Чэн и бесстыдный, и подлый, и низкий, но мы всё же земляки. Вдали от дома земляки как братья, как вы можете добивать упавшего?!

Чжао Дун и остальные поспешно извинились.

—Ладно, сломайте ему только одну руку и хватит, не нужно перегибать палку, — с наигранной болью в голосе произнёс Чу Синьхэ. — Всё же он ученик внешней секты, верно?

—Брат Чу великодушен! — восхитились ученики.

—Брат Чу, твоё благородство безгранично, мы, братья, восхищаемся тобой. Сделаем всё, как ты сказал!

После этой лести Чу Синьхэ проводил бывших товарищей по отряду. Затем пришли поздравить и другие обычные внутренние ученики, поступившие в секту в одно время с ним. Чу Синьхэ принял каждого, скромно говоря, что это всего лишь милость Великого старейшины, и ему просто повезло.

Вечером Чу Синьхэ получил известие, что несколько «братьев» из отряда навестили Чу Чэна. Тот якобы нагрубил им, за что был избит группой и остался с одной сломанной рукой и весь в синяках. Но кого волнует судьба какого-то ученика внешней секты, верно?

Ночью Чу Синьхэ лежал на кровати, разглядывая задания в Колесе Злого Рока. Там было бесчисленное множество заданий — любая задача, способная привести секту Хаотянь к краху, была представлена в полном объёме. Хотя в этот раз он упустил шанс быть изгнанным из секты и стать Боевым Императором высшего уровня, глядя на Колесо Злого Рока, Чу Синьхэ ничуть не волновался.

Если говорить о том, чтобы выделиться в такой секте как Хаотянь, Первой Секте Поднебесной, то даже будучи элитным учеником, это было крайне сложно. Ведь впереди ещё оставались ключевые ученики, личные ученики и даже главные ученики. Но если речь шла о том, чтобы найти способ накосячить, получить наказание и быть изгнанным из секты, то вариантов было предостаточно.

Ночь прошла без сновидений. Рано утром следующего дня Чу Синьхэ надел одеяние элитного ученика и отправился в столовую для элитных учеников завтракать. По пути он здоровался с другими элитными учениками. И правда, столовая элитных учеников была не чета обычной — еда здесь была намного лучше. Умяв четыре миски тушёной свинины, Чу Синьхэ наелся до отвала.

Когда он уже собирался уходить, сзади подошли два удручённых элитных ученика. С первого взгляда было видно, что на их одеяниях, как и на его собственном, красовался узор журавля, принадлежащий Великому старейшине — это означало, что они, как и он, были элитными учениками под его началом.

—Приветствую старших братьев по учению, — почтительно поклонился Чу Синьхэ.

—М-м... — оба даже не подняли головы, чтобы взглянуть на него, и молча сели есть.

Чу Синьхэ не придал этому значения и уже собирался уходить, как вдруг услышал, как один из элитных учеников заговорил:

—Ма Бяо, похоже, на этот раз мне конец.

Ма Бяо тяжело вздохнул:

—Шэнь Чунь, ты сам виноват. Великий старейшина лучше всех разбирается в искусстве алхимии, поэтому все его ученики должны изучать алхимию. Но больше всего он ненавидит нерадивых учеников. В этот раз ты умудрился взорвать печь во время приготовления снадобья — когда Великий старейшина услышал об этом, у него даже усы перекосило от гнева. Наказания тебе точно не избежать.

—А! — в ужасе воскликнул Шэнь Чунь. — Какое будет наказание?

—В лучшем случае — месяц в карцере, в худшем — лишение статуса элитного ученика.

—Нет... Я же только стал элитным учеником, я не могу... — Шэнь Чунь чуть не плакал от страха, но в этот момент глаза Чу Синьхэ заблестели!

«Что? Всего-то нужно взорвать печь во время алхимии, и получишь наказание? В лучшем случае — карцер, в худшем — лишение статуса элитного ученика? Да это же прекрасно!»

Он быстро взглянул на Колесо Злого Рока и, конечно же, нашёл похожие задания.

От волнения тушёная свинина в желудке Чу Синьхэ начала бурлить. В этом мире совершенствующиеся делились на девять рангов, от низшего к высшему — с первого по девятый.

Первый ранг — Воин, текущий уровень силы Чу Синьхэ, считался лишь началом пути, ничем особенным.

Второй ранг — Мастер боевых искусств.

Третий ранг — Великий мастер боевых искусств.

Четвёртый ранг — Патриарх боевых искусств.

Пятый ранг — Дух боевых искусств.

Шестой ранг — Король боевых искусств.

Седьмой ранг — Святой боевых искусств.

Восьмой ранг — Владыка боевых искусств.

Девятый ранг — Боевой Император, а выше него, по слухам, существовал уровень Боевого Божества, но об этом Чу Синьхэ знать не полагалось.

Уникальная способность Колеса Злого Рока позволяла ему открыть совершенно новый путь совершенствования — путь регресса. Сидеть в карцере и достичь уровня Мастера боевых искусств! А потеряв статус элитного ученика, сразу подняться до уровня Великого мастера боевых искусств третьего ранга.

«Чёрт возьми, если бы я старательно совершенствовался обычным путём, то даже с моим неплохим талантом понадобилось бы года два-три, чтобы достичь такого уровня».

В восторге подбежав к двум удручённым старшим братьям по учению, Чу Синьхэ без лишних слов отвесил девяностоградусный поклон с благодарностью, чем совершенно сбил их с толку — они понятия не имели, что происходит.

Покинув столовую, Чу Синьхэ без промедления направился к Павильону Журавля. Секта Хаотянь занимала весь горный хребет Хаотянь, у каждого старейшины была своя гора. Гора Великого старейшины называлась Павильоном Журавля и была лучшим местом с самой концентрированной духовной энергией после обители главы секты.

Поднявшись к Павильону Журавля и подтвердив свою личность, Чу Синьхэ вошёл внутрь. Великий старейшина был мастером алхимии девятого ранга, он шёл по пути Дао через алхимию, поэтому требовал от своих учеников обязательного изучения алхимического искусства.

Чу Синьхэ пришёл в Дворец Короля Медицины, расположенный в самом центре Павильона Журавля. Волны благоуханного аромата лекарственных трав доносились из дворца. Вдыхая этот аромат, Чу Синьхэ без промедления вошёл внутрь.

После расспросов он нашёл элитного ученика по имени Фэн Фэй. Четыре печи, вышитые у него на груди, говорили о том, что он был алхимиком четвёртого ранга и одним из старших учеников, которые обучали других. Великий старейшина и остальные старейшины были слишком заняты делами и не могли каждый день лично обучать учеников, поэтому большую часть времени ученики проводили под руководством назначенных старших учеников более высокого уровня. Фэн Фэй как раз был сегодняшним наставником.

—О способности младшего брата Синьхэ сохранять спокойствие как при награде, так и при наказании уже известно всей секте Хаотянь. А то, что ты встал на защиту земляка, вызывает ещё большее восхищение, — Фэн Фэй явно знал о Чу Синьхэ, и от его слов тому стало немного неловко. Всё же его земляк вряд ли сможет встать с постели в ближайшие полмесяца.

—Старший брат Фэн, я хочу научиться взры... кхм... алхимии! — от волнения Чу Синьхэ чуть не выболтал свои истинные намерения.

—Раз младший брат хочет учиться, я лично буду наставлять тебя. Однако искусство алхимии требует исключительного таланта... — Фэн Фэй принялся что-то объяснять, но Чу Синьхэ не запомнил ни слова, пока речь не зашла о мерах предосторожности — тут он сразу навострил уши.

—Младший брат Синьхэ, первый шаг в изучении алхимии — это контроль над огнём. У каждого человека от рождения разные способности к управлению пламенем, и только те, кто может овладеть духовным огнём, могут изучать алхимию. Сейчас я проверю твою предрасположенность к духовному огню. Но помни, младший брат Синьхэ, во время испытания духовным огнём, когда пламя проникает в печь для пилюль, ни в коем случае нельзя терять контроль над разумом, иначе духовный огонь выйдет из-под контроля и взорвёт печь. Это будет большой проблемой — Великий старейшина больше всего не терпит подобного и сурово наказывает за это.

Фэн Фэй говорил с серьёзным выражением лица, а Чу Синьхэ важно кивал. Из всего, что наговорил Фэн Фэй, он запомнил только несколько моментов...

Первое... потеря контроля над разумом приведёт к взрыву печи.

Второе... за взрыв печи последует суровое наказание.

«Просто идеально!»

Следуя за Фэн Фэем, Чу Синьхэ пришёл в Зал Огненной Птицы, где проводились испытания духовным огнём. Фэн Фэй снова подробно объяснил ему все тонкости. Он напомнил Чу Синьхэ, что даже если испытание не удастся, ничего страшного, можно прийти в следующий раз, но ни в коем случае нельзя терять контроль над разумом, чтобы духовный огонь не вышел из-под контроля и не взорвал печь. Он также сказал, что Чу Синьхэ — ученик, которого лично поддерживает Великий старейшина, и ни в коем случае нельзя разочаровывать Великого старейшину.

—Старший брат Фэн, не беспокойтесь! — Чу Синьхэ одарил Фэн Фэя решительным взглядом, и, видя, как тот удовлетворённо кивает, тоже остался доволен.

«Не волнуйся, старший брат Фэн, уж в деле разочарования других я никогда не подведу!»

Когда всё было готово, Чу Синьхэ сел перед земляным огнём и, следуя указаниям Фэн Фэя, направил духовную энергию в пламя. В то же мгновение земляной огонь взметнулся вверх, и его цвет изменился с красного на оранжевый.

Увидев это, Фэн Фэй обрадовался — мгновенное изменение цвета земляного огня означало, что у Чу Синьхэ определённо есть способность управлять духовным огнём. Но как раз когда Фэн Фэй в возбуждении хотел посмотреть, какого ранга может достичь духовный огонь Чу Синьхэ, изначально оранжевое пламя вдруг взорвалось!

Бум! Ужасающий духовный огонь вырвался из-под земли и мгновенно охватил печь для пилюль, которая раскалилась докрасна под воздействием высокой температуры.

—Младший брат Синьхэ, быстро прекрати! — увидев это, Фэн Фэй понял, что Чу Синьхэ потерял контроль.

«Прекратить? Я с таким трудом довёл духовный огонь до неистовства, как я могу прекратить?»

Чу Синьхэ полностью проигнорировал слова Фэн Фэя.

«Огневая мощь на максимум, вперёд! Сегодня эта печь точно взорвётся!»

Видя, что Чу Синьхэ никак не реагирует, Фэн Фэй решил, что тот потерял контроль над разумом. Сейчас ему было не до церемоний — он спешно направил свою духовную энергию, чтобы подавить духовный огонь Чу Синьхэ.

После того как сила Фэн Фэя влилась в пламя, духовный огонь действительно немного утих, и Фэн Фэй вздохнул с облегчением. Но Чу Синьхэ разозлился...

«Я уже почти взорвал печь, нельзя позволить Фэн Фэю испортить всё дело».

Теперь ему было уже всё равно.

Он открыл огонь на полную мощность, всю духовную энергию в своём теле разом влил в духовный огонь. В то же мгновение пламя, которое уже почти погасло, из оранжевого стало ярко-красным, а затем превратилось в красно-золотое. Ужасающее пламя мгновенно смело сдерживающую духовную энергию Фэн Фэя.

Фэн Фэй был потрясён, но пока он пребывал в панике, из духовного огня донёсся едва различимый крик птицы, а в следующий момент красно-золотое пламя окончательно вывело из строя и без того находящуюся на грани разрушения печь для пилюль.

Бум... Раздался оглушительный взрыв, пламя разлетелось во все стороны, и Фэн Фэй успел только броситься вперёд, чтобы защитить Чу Синьхэ и увести его прочь.

Печь для пилюль взорвалась, огонь мгновенно охватил всю комнату в Зале Огненной Птицы, превратив её в пепел. Фэн Фэй в оцепенении смотрел на разрушенную комнату, и в его голове была только одна мысль...

«Всё кончено!»

А Чу Синьхэ, глядя на разрушенную комнату, ликовал в душе!

«На этот раз посмотрим, кто сможет меня остановить!»

BOOSTY: /boosty.to/onesecond

Telegram: /t.me/OSNikoe