Том 1 · Глава 5. Опасное пробуждение
Толпа вокруг явно делилась на две части. Между ними оставалось довольно большое пустое пространство, так что я без труда мог разглядеть, что происходит в центре.
Первым в глаза бросился молодой парень с крайне нетерпеливым выражением лица. Судя по его одежде, это был как минимум тот уровень «богатенького сынка», который может купить квартиру в пределах третьего транспортного кольца и расплатиться наличными. Позади него стояли ещё двое — на вид ровесники, тоже ученики. Если судить не столько по логике, сколько по выражениям их лиц, передо мной была классическая картина: богатенький отпрыск и два его прихвостня.
Напротив этой троицы стоял парень с бегающим взглядом. Я смутно припоминал, что он учится у нас, кажется, во втором классе старшей школы.
Я невольно отвернулся. До чего же пошлый и клишированный сюжет — травля с опорой на силу и статус. И надо же, угораздило столкнуться с этим в живую.
Хотя школа «Цанлань» и наша Вторая средняя находятся буквально через дорогу друг от друга, подобные инциденты на самом деле редкость. Да, напротив нас — известная на весь город элитная школа, но её дисциплина славится своей жёсткостью. К тому же, вопреки расхожему мнению, большинство богатых учеников вовсе не ведут себя как самодовольные ублюдки. Для детей из по-настоящему влиятельных семей хорошее воспитание — не роскошь, а обязательный атрибут. Проще говоря, настоящие «золотые наследники» чаще оказываются вежливыми и сдержанными, чем хамами.
Но есть категория, которую из этого круга стоит выделить отдельно. Это… богачи-выскочки и клинические идиоты.
Что именно из этого представляет собой тип передо мной — сказать сложно. В любом случае, подобную мыльную сцену «трое против одного» я видел впервые. И даже если после этого богатенького ублюдка ждёт наказание от школы, прямо сейчас ясно одно: парню напротив сегодня не повезло. Хотя бы потому, что по численности он явно в проигрыше.
Вокруг слышался шёпот, но никто не вмешивался.
Наши ученики не хотели нарываться на неприятности, а ребята из «Цанланя», хоть и смотрели на поведение своего «коллеги» с явным презрением, тоже не спешили лезть в драку.
Чудесное начало дня, ничего не скажешь.
А-Джун… — Пойдём. Не надо в это вмешиваться.
Я стиснул зубы и машинально опустил взгляд, будто ища кирпич. Цяньцянь тут же дёрнула меня ещё раз. Я и сам понимал, что искать кирпич — бесполезно, поэтому лишь тяжело вздохнул и повернулся, собираясь уйти.
Впрочем, что будет дальше, можно было и не гадать. Любой надуманный повод — и начинается показательная «воспитательная беседа»: трое на одного, унижения или побои. А тот самый парень с нетерпеливым лицом получит своё извращённое удовольствие. Что до нашего школьника… ему остаётся только молча проглотить обиду.
Я не знал, из-за чего они сцепились, но был уверен: закончится всё одинаково паршиво.
Если честно, дело было не в отсутствии сочувствия или чувства справедливости. Просто я — обычный ученик, и в такой ситуации реально ничего не могу сделать. Теоретически, конечно, можно было бы выскочить с кирпичом и ударить исподтишка… но последствия потом были бы куда хуже. Да и сестру можно было втянуть в неприятности. Простому человеку и так непросто жить.
И всё же… это чувство удушающей злости никак не отпускало. Интересно, если найти тихое место и кинуть в него кирпичом — будет достаточно незаметно?
Перед тем как окончательно уйти, я ещё раз обернулся и бросил взгляд на богатенького выродка.
Тьфу… — Так и тянет врезать.
Я сказал это почти машинально. Но едва слова сорвались с губ, где-то в глубине сознания будто что-то щёлкнуло.
«Клац».
Я растерянно покачал головой. Я точно не слышал никакого реального звука — и всё же это «клац» отчётливо отозвалось в голове, словно что-то включилось.
Меня вдруг накрыла волна головокружения. Перед внутренним взором на миг промелькнул тот самый серый, мёртвый металлический мир из моих снов, а затем в сознании раздался холодный, механический голос:
Принятие внешнего набора команд… подтверждение прав доступа… анализ нечёткой директивы… выполнение… цель подтверждена. Вызов системы дистанционного пространственного удара «Зенит». Подготовка пробной атаки… огонь.
Краем глаза я заметил, как с неба внезапно опустился луч полупрозрачного света толщиной с руку — будто поток воды. Он беззвучно исчез прямо у ног того самого богатенького паренька в центре толпы.
Похоже, никто этого не заметил. Все взгляды были прикованы к участникам конфликта, и почти прозрачный «луч» остался без внимания. По-хорошему, я и сам не должен был его увидеть — но по какой-то причине я ясно различал траекторию этого странного «потока».
А затем я увидел, что на месте, где он исчез, на выложенной декоративной галькой земле появилось маленькое тёмно-красное отверстие. Вокруг него поверхность расплавилась и медленно стекала внутрь, в дыру, образовавшуюся от испарения материала.
Что это вообще было? Сверхъестественное явление? Мистика? Контакт третьего рода? У инопланетян протёк топливный бак? Нефритовый император решил справить нужду?
В голове разом всплыла куча абсурдных объяснений. С детства у меня была привычка думать обо всём подряд, и мозг никогда не знал покоя. Все эти версии звучали настолько бредово, что я сам в них не поверил. В итоге я решил, что мне просто померещилось.
Но следующие события быстро убедили меня в обратном.
Тот самый надменный парень шагнул вперёд, похоже, решив лично разобраться с жертвой. И именно в этот момент его нога опустилась прямо на участок земли, покрытый тонким слоем раскалённой массы.
Через пару секунд раздался вопль, больше похожий на визг забиваемой свиньи:
ААААААА!!!
Ткань вспыхивает легко, а расплавленная загадочной энергией земля была куда горячее любого огня. Штаны парня загорелись почти мгновенно, и пламя тут же перекинулось на всю ногу. Началась паника: кто-то бросился тушить, а те, кто стоял подальше, тут же по вытаскивали телефоны и начали фотографировать, строча в соцсетях что-то вроде: «Я у ворот школы, тут человек сам загорелся!!!»
Но мне было не до этого хаоса.
Потому что в голове снова зазвучал тот самый голос — и на этот раз он пугал куда сильнее.
*Пробная атака завершена… перерасчёт параметров… завершён. Переход в режим полноценного удара… основная батарея вооружения начинает заряд… вспомогательные системы
Как бы там ни было, одно было ясно наверняка: дела пошли совсем хреново.
Если пробный выстрел смог прожечь дыру в земле, то при полноценном ударе в лучшем случае наша школа попадёт в вечерние новости — в рубрике «пожар» или «взрыв».
Да чтоб тебя, остановись!
Я изо всех сил пытался снова поймать то странное состояние, но ничего не получалось. Обратный отсчёт продолжался, размеренно и безжалостно. Лоб покрылся холодным потом.
Где у этой штуки кнопка выключения?!
А-Джун, что с тобой? Ты побледнел!
Чёрт! Чёрт! Что это вообще за хрень?! Почему сейчас оно меня не слушается?!
Шесть… пять…
Пот струился по лицу.
Четыре… три…
Цяньцянь!
Я прекрасно понимал, что с нашей скоростью мы вряд ли успеем убраться достаточно далеко от того «нечто», что вот-вот должно было обрушиться. Но как бы там ни было, я не мог допустить, чтобы Цяньцянь пострадала из-за меня.
А-Цзюнь, да что ты…
Два… один…
Внезапно мир поплыл. В глазах потемнело.
Сквозь нарастающую глухоту я услышал её испуганный крик.
Критическая системная ошибка. Аномалия внешнего набора команд. Потеря высшего уровня доступа… система дистанционного пространственного удара «Зенит» остановлена…
Чёрт… что это вообще было… Больно…
Это была последняя мысль, промелькнувшая в голове, прежде чем я окончательно потерял сознание.