Том 1 · Глава 8. Командир Нулевого корпуса Деон Харт (6)

—Есть ли какие-нибудь неудобства в проживании здесь?

—Ничего особенного.

Ситуация была из тех, когда и неудобства есть, и вроде бы нет. Вспоминая слова Короля демонов о том, что все командиры корпусов куда-то разъехались, я ответил кратко. Джейкар чуть напряжённо всматривался в моё лицо.

—Если уж говорить конкретно... наверное, они есть.

—Что?

—В конце концов, вы человек. Не может быть, чтобы неудобств не было. Поэтому не терпите молча и говорите. Я постараюсь учесть всё, что смогу.

Что это?

Забота...?

Я ресурс, который Король демонов привёл лично, так что обо мне заботятся отдельно? Думая, что такого быть не может, и одновременно — «а вдруг», я услышал продолжение. Голос Джейкара стал осторожнее, словно он наблюдал за моей реакцией.

—Не нужно по пустякам переворачивать замок или что-то в этом роде...

—...Спасибо хотя бы за слова.

Вот оно.

Ух, хочу умереть.

Это явно отсылка к делу в саду. Он, конечно, отчитывает меня за то, что я зря поджёг сад. И одновременно предупреждает: если ещё раз сделаю что-то бесполезное, он меня не отпустит.

Я прочистил горло, забитое страхом, и с трудом выдавил ответ. Только после этого снова сосредоточился на еде.

Тогда Ашильд, который молча ждал окончания разговора, тихо открыл рот. Нет, собирался открыть.

—О, Демон. Давно не виделись.

Если бы внезапно не вмешалась командир Четвёртого корпуса.

Брови Ашильда сдвинулись. Между моими бровями тоже едва не появилась складка, но я успел сдержать выражение лица.

«Не стоило всё-таки сюда приходить».

Сначала командир Первого корпуса, затем Третьего, теперь Четвёртого. Неожиданные люди всё продолжали вставать у меня на пути, и мой и без того стойкий дух превращался в пыль.

Пока я глубоко сожалел, что не выдержал слова Бена, низкий голос рядом медленно проник в уши.

—Ты сделал это, зная про Иделию, верно?

Голос звучал так, будто говорящий скрежетал зубами. Хотя цель была не я, я всё равно вздрогнул. Командир Четвёртого корпуса Иделия мягко улыбнулась, словно ничего не случилось, и прикрыла рот веером.

—Что именно я сделала? Не понимаю, почему ты злишься.

—Хватит нести чушь.

Ашильд зарычал.

Точно, эти двое изначально плохо ладили.

Я попытался игнорировать происходящее и снова ткнул вилкой салат, уже весь в дырках. Конечно, это была не ложь. Мне хотелось избить еду... О, я уже сделал это один раз.

Хотя я ещё ничего не ел, меня начало мутить. Подумав, что станет совсем плохо, я тихо положил вилку. Джейкар, наблюдавший за ситуацией, повернул голову и негромко окликнул обоих:

—Прекратите. Вы, кажется, забыли, кто перед вами.

Их взгляды повернулись ко мне, будто они что-то задумали.

От смущения я быстро покачал головой, показывая, что всё нормально. Тогда Иделия села рядом и тихо сказала:

—Я слышала, ты сжёг сад.

—Иделия.

—О, прости, если это грубо. Мне просто стало любопытно, что могло так разозлить Демона...

Если бы не Джейкар, я бы задохнулся, даже не успев поесть.

Хочу, чтобы они уже перестали говорить о саду. Она ведь не участвовала и не видела этого сама — почему такой интерес?

...Хотя, если подумать, Четвёртый корпус занимается информацией.

«Возможно, интерес к таким вещам у них большой».

По характеру работы иначе и быть не может. Четвёртый корпус, включая Иделию, отвечает за обработку информации. Конечно, основным сбором сведений занимается Второй корпус, а Четвёртый обрабатывает, фильтрует и извлекает только суть, но это не значит, что они совсем не собирают информацию.

Значит...

«Для меня она самый опасный командир корпуса из всех».

Вывод неожиданный, но не неверный.

Я — единственный человек в городе демонов. Естественно, большинство меня ненавидит. Никто не знает, когда и где Иделия выяснит мою слабость и продаст меня.

Осознав новую реальность, я быстро собрал разбежавшиеся мысли, решился и встретился с ней взглядом. Иделия, как будто всё это время смотрела на меня, тут же улыбнулась ярко и сказала:

—Ходят слухи, что всё было из-за садовника...

—...

—Если ты оставил его в живых только потому, что не хотел пачкать руки, я готова убрать его за тебя.

—Достаточно.

Демоны есть демоны: стоит возникнуть проблеме, как они сразу думают убить причину.

Интересно, есть ли у этих людей хоть капля милосердия...

Задумавшись, я на мгновение остановился.

Разве это не значит, что, если посмотреть с другой стороны, ко мне тоже не проявят милосердия?

«Нет, опасно».

Моё будущее «я» в опасности.

Я и так хожу по тонкому льду, но теперь, узнав это, почувствовал, как по спине стекает холодный пот. Рука с вилкой напряглась. Я сжал её так сильно, что на тыльной стороне выступили вены. Кажется, рядом кто-то вздрогнул, но сейчас это было неважно.

Ради будущего себя я обязан внедрить в головы обитателей Замка Короля демонов понятие «милосердие».

С этим обещанием я поднял опущенную голову и посмотрел на Иделию. В отличие от прежнего, её глаза сильно дрожали, будто ей было больно. Она что, язык прикусила? Если присмотреться, руки тоже дрожат. Мне стало немного жаль её, но ради будущего себя я всё равно должен сказать.

—Изначально это не было чем-то серьёзным. Недостаточно, чтобы убивать.

—Да, да...

—Понимаешь? Недостаточно, чтобы убивать.

—Да. Простите.

—Иделия, за что ты извиняешься? Просто думай, прежде чем говорить «убить». Действительно ли другой человек совершил ошибку, заслуживающую смерти?

О, чуть не забыл самое важное.

—И иногда проявить милосердие не повредит.

—Да. Я обязательно запомню. Правда простите.

Не понимаю, почему она всё время извиняется, но пока это не так уж плохо. Если понемногу учить их этому, то однажды, даже если я ошибусь, они хотя бы раз посмотрят на меня, прежде чем убить.

Проблема в том, что после того, как Иделия замолчала, наступила тишина.

Глядя на застывшие, мрачные лица других командиров корпусов, я почувствовал, будто отчитал её. К тому же Иделия, которая ничего плохого не сделала, извинялась снова и снова.

Только тогда я понял, что превратился в отброс общества.

Тишина затягивалась. Время шло, и моё лицо, не выдерживая давления, постепенно выходило из-под контроля и само собой каменело. Естественно, выражения командиров корпусов становились ещё хуже. Как им оставаться равнодушными, когда человек смеет хмуриться перед ними?

Пока я думал, как исправить всё ухудшающуюся ситуацию, Иделия, которая тоже явно мучительно искала выход, обменялась взглядами с командирами корпусов, а затем посмотрела на меня и медленно заговорила.

—...Демон.

О да!

Неловкая атмосфера разрядится. Обрадовавшись, я посмотрел на Иделию с великодушием человека, готового выслушать что угодно.

Хорошо, говори что угодно. На этот раз, что бы ты ни сказала, я выслушаю...

—Я слышала, ты собираешься проверить корпус.

Выслушаю...

—О, у меня тоже есть что сказать по этому поводу.

Чёрт.

Я тихо отодвинул стул, намереваясь сбежать, если придётся.

Было время, когда я сказал, что осмотрю корпус. Когда именно? Наверное, когда Король демонов пришёл ко мне после того, как я попросил выпить.

Я выбрал бойцов корпуса вместо ужасного садовника.

Несправедливо. Я выбрал корпус, потому что не хотел связываться с садовником, но в итоге и с Хиеном встретился, и корпус смотреть всё равно нужно. Эти слова были сказаны перед Королём демонов, теперь их не отменить.

—Демон...? Вы в порядке?

—Всё в порядке.

Лицо у меня было странное? К счастью, она не обратила внимания на то, что я отодвинул стул. Если сейчас подгадать момент и сбежать...

«Не выйдет».

Подумав, я понял, что полностью окружён. Слева Иделия, справа Ашильд, спереди Джейкар. И все они — командиры корпусов. Стоит попытаться сбежать — схватят за шкирку.

Я быстро смирился. Когда я расслабил напряжённое тело, Ашильд, не знавший, что я только что пытался бежать, посмотрел мне в глаза и медленно заговорил:

—Насколько я понимаю, при проверке бойцов корпуса ты берёшь меч.

Беру. Хотя не машу им.

И это деревянный меч, а не настоящий. Деревянный меч настолько тяжёлый, что у меня дрожат руки. Стыдно, но с моей силой я не могу даже мечтать о железном мече и едва держу деревянный.

Но почему?

—Можно ли мне попросить о спарринге после того, как ты обучишь бойцов корпуса?

—...

Я едва удержал руку, чтобы не полезть к уху.

Кажется, я правда последнее время плохо себя чувствую. Раз слышу такой бред.

Мои попытки отрицать реальность окончательно разрушили внезапные слова Джейкара.

—Хорошая идея. Можно мне наблюдать?

Я же говорил: скажи, если что-то неудобно. Но, видимо, выражение моего лица с мольбой о спасении они не видят.

Во-первых, спарринг — это нелепость. Между ним и мной такая разница хотя бы в весе, что о каком спарринге речь? Достаточно взглянуть на руки Ашильда. Если он ударит меня этой рукой даже без меча, шея точно сломается.

—...

Я не мог бесконечно откладывать ответ, поэтому выдавил голос. Все взгляды сошлись на мне, будто этого и ждали. Под этим подавляющим вниманием я отчаянно пытался придумать оправдание.

Пытался.

—Это затруднительно.

Но в итоге провалился.

Я медленно опустил голову.

На этом всё? Раз нет убедительной причины, они будут продолжать давить. Потом мои навыки раскроются, и я заплачу за то, что обманывал их.

Нет, наверное, о разоблачении можно не беспокоиться. Потому что я покажу свои способности миру — способность умереть с одного удара.

Передо мной была еда, остывшая, хотя я почти не ел. Надо было наесться тёплой еды перед смертью.

Я ждал ответа, как преступник ожидает смертного приговора, но реакция Ашильда оказалась неожиданно спокойной. Он помолчал, затем медленно кивнул.

—Думаю, да.

—...

—Демон, вы сильнее всего проявляете себя в реальном бою, а не в спарринге. Наверное, это трудно: при неосторожности вы можете убить меня во время спарринга.

—Угу...

—Простите. Я был неосторожен.

—Нет, ну...

Ну... получилось?

Кажется, я услышал какие-то зловещие слова, но в любом случае спарринга избежал, значит, будем считать, что хорошо.

—Позже, когда я достаточно вырасту, чтобы не умереть так легко, я снова попрошу.

Подумав ещё раз, я понял: вообще ничего хорошего.

Я попал в большую беду.

—Я не заставлю вас ждать слишком долго.

—Но сегодня можно хотя бы пойти посмотреть?

Я услышал объявление войны от командира Третьего корпуса.