Том 1. Глава 100
«Ты так быстро размешиваешь.»
Я подняла глаза на Блейка, не понимая, о чём он говорит. Он улыбнулся и кивнул на мою чашку чая.
«Ансия делала так же. Она никогда не могла дождаться, пока сахар растворится. Она всегда старалась казаться взрослой, но в такие моменты в ней проглядывало настоящее детское нетерпение.»
Я не могла объясниться. Я ведь не умела говорить.
«Я
Это было единственное, что я смогла сказать.
Блейк ничего не ответил и встал. Я поспешно добавила в чай лимонный джем.
«Ешь, если хочешь. Тебе не нужно себя сдерживать.»
«Дело не в этом…»
«Ты всегда так говоришь. Я снова тебя не так понял?»
«Нет…»
Блейк улыбнулся, взял мою руку и мягко провёл ею по чашке, помогая размешивать чай.
«Ну же, мешай быстрее. Так сахар растворится скорее.»
Я шлёпнула его по руке. [Он всегда находил время, чтобы подразнить меня. Когда мы были детьми, именно я постоянно его дразнила.]
Блейк лишь рассмеялся.
«Давай научим тебя писать. Я хочу узнать о тебе больше.»
Я кивнула. Я тоже хотела быстрее научиться. Хотя бы для того, чтобы написать ему прощальное письмо…
На следующий день в покои наследного принца пришла женщина.
Её звали Кендалл. Когда-то она была влиятельным профессором в академии. Семь лет назад я мечтала попасть на её занятия, но у меня не было времени. Говорили, что теперь она отошла от дел и поселилась в столице.
Ожидание тревожно сжимало грудь, но, как только я увидела профессора Кендалл, мои надежды рухнули.
«Миссис Рид, вы хотите, чтобы я учила эту девушку?»
«Профессор Кендалл, мисс Роуз
«Важная гостья? Миссис Рид, вы не её няня, а глава дворцовой прислуги. Ваша обязанность
Кендалл говорила с Мелиссой так, будто та была её ученицей. Мелисса явно чувствовала себя неловко.
«Вы переходите границы.»
«Совсем нет. Наследный принц
«И что же тогда произойдёт?»
В комнате раздался голос.
Я обернулась, в дверях стоял Блейк.
Он неторопливо вошёл и встал рядом со мной.
«Вы, возможно, умны, но у вас нет ни капли уважения.»
Его голос звучал спокойно, но в нём явно сквозил гнев. Кендалл вздрогнула, поняв его слова.
«Н-нет, я просто говорю правду. Если вы оставите эту девушку рядом с собой, что станет с вашей репутацией?»
Блейк посмотрел на неё с холодной усмешкой.
«У вас очень уродливая душа.»
«В-Ваше Высочество, как вы можете так говорить…»
Кендалл была ошеломлена.
«Убирайтесь. Надеюсь, мы больше не встретимся.»
«В-Ваше Высочество, подождите! Это не то, что я хотела сказать!»
Она начала оправдываться, но прежде чем закончила, Мелисса и Челси вежливо, но решительно вывели её из зала.
Теперь в комнате остались только Блейк и я.
«Прости. Мне следовало быть внимательнее.»
Я покачала головой.
«Всё в порядке.»
«Я сам буду тебя учить.»
«Ваше Высочество?»
«Да.»
Он улыбнулся и кивнул.
«Это ни к чему. У вас и так много дел.»
«Не волнуйся. Для тебя у меня всегда найдётся время.»
Он достал несколько книг с полки и положил их передо мной.
«Начни с этого. А завтра возьмёмся за учебник.»
Когда он сел за стол, я устроилась напротив. Так начался мой первый урок.
«Смотри, вот так пишется "Роуз". Попробуешь повторить?»
Я кивнула и взяла перо.
Моя правая рука не имела ожогов, но, зажав в ней перо, я ощутила лёгкую дрожь.
Роуз.
Буквы вышли неровными, но написаны были верно.
Мой почерк напоминал детские каракули, но я всё равно испытала удовлетворение. Я написала это сама.
Блейк долго смотрел на моё письмо.
«Молодец. Теперь попробуем написать приветствие.»
Он снова улыбнулся, но я не могла понять, что у него на уме.
«Вот так пишется "Здравствуйте". Попробуешь?»
Здравствуйте.
«Правильно.»
Он ласково провёл рукой по моей голове.
Мне было неловко, что меня так легко похвалили за такую мелочь.
Учёба приносила мне удовольствие.
Сначала мне казалось несправедливым учить заново то, что я уже знала, но вскоре я втянулась.
Благодаря обрывочным воспоминаниям, я училась быстрее, чем ожидала, и теперь могла читать простые книги.
Когда Блейка не было во дворце, я часто оставалась в библиотеке одна.
И вот однажды я услышала, как болтают служанки...
«Какая это книга? Я могу помочь.»
Пока мы разговаривали, служанки постепенно разошлись. Все, кроме Челси, избегали меня. Но я уже привыкла к таким взглядам и шепотом за спиной.
Я давно перестала обращать внимание на осуждающих меня людей. Гораздо важнее было ценить тех, кто относился ко мне с добротой.
Мы с Челси вместе направились в библиотеку.
«Вообще-то, праздник основания Империи обычно длится пять дней. Но в этом году он продлится больше десяти
Я покачала головой.
«Будет весело.»
Я снова отрицательно покачала головой. Челси не стала меня уговаривать.
«Но, если мисс Роуз пойдет, Его Высочество наверняка пойдёт вместе с вами.»
Я удивлённо посмотрела на Челси, не понимая, что она имеет в виду.
«Во время праздника Его Высочество обычно остаётся в дворце Амориа.»
«…»
«О, дворец Амориа
«…»