Том 1 · Глава 116. Цвета и описания

—Да, я... — тихо произнесла Белина, её взгляд был устремлён куда-то вдаль, как будто она не замечала присутствия секретаря.

—Что вы сказали, Ваше Высочество? — переспросил секретарь, не совсем уверенный, что правильно понял её слова.

—Совершенно верно... — подтвердила Белина, не отрывая взгляда от темной воды.

—Вы не... хотите сказать, что это невозможно? — спросил секретарь, пытаясь разобраться в ситуации.

—Или вы хотите попробовать? — добавил он, с явным сомнением в голосе.

Белина не ответила сразу, её лицо внезапно стало более серьёзным, как будто она размышляла о чём-то важном. Секретарь закрыл рот, не зная, как продолжить разговор. Ситуация была слишком странной.

В ванной Белина продолжала что-то бормотать себе под нос, слова, понятные только ей. Она медленно наклонилась и погрузилась в воду.

—Я... — начала она, но слова не выходили.

Секретарь, испуганно вздрогнув, хотел двинуться к ней, но одна из горничных жестом остановила его.

—На данный момент... — тихо сказала она.

Белина выглядела так, будто ей нужно было найти укрытие в другом месте. Она погрузилась ещё глубже в воду, и когда воздух стал убывать, резко поднялась, глотая воздух.

—Опасно... — пробормотала она, но это было сказано не столько как предупреждение, сколько как наблюдение.

—Это... — начал секретарь, но не знал, как продолжить.

—Выйдите... — закончила Белина, указывая на дверь, но её слова звучали как неясное предложение, оставляя в воздухе массу вопросов.

Группа людей в коридоре замерла, когда дверь ванной закрылась. С мокрых волос Белины стекала вода, создавая маленькие ручейки на холодном мраморном полу. Она подняла голову, и её взгляд стал напряжённым, хотя лицо оставалось спокойным, почти холодным.

－Хорошо, — тихо сказала она, её голос не выдавал эмоций.

Сквозь мокрые волосы виднелась её бледная кожа, которая казалась почти белой на фоне темных теней ванной комнаты.

－Чтобы попасть в королевский дворец, что нужно сделать? — спросила Белина, голос её был решительным и спокойным.

Секретарь, немного растерявшись от неожиданности, быстро собрался и ответил:

－Сначала наденьте рубашку.

Белина кивнула, но взгляд её не стал мягче.

－Ах, это… — секретарь заметил напряжение на лице Белины, но не решался продолжить.

Она говорила о том, что собиралась отправиться в отдельный дворец, чтобы встретиться с человеком, который хотел обсудить её ребёнка. Но встреча была неофициальной, тайной, и Белина требовала найти способ проникнуть туда незаметно.

－Это крайне опасно, — заметил секретарь, — Если Его Величество Король узнает…

Белина жестом указала секретарю подойти.

Тот сжал губы, но всё же приблизился. Когда Белина остановила жест и просто держала руку поднятой, секретарь, не произнося ни слова, опустился на колени и поцеловал её тыльную сторону ладони.

－Сейчас ещё не время.

Белина медленно провела рукой по подбородку секретаря и добавила:

－Если это опасно, я пойду ночью, после того как король уснёт.

－Это... если так, тогда...

－Тогда это возможно?

－Я сделаю это возможным.

－Хорошо.

Белина мягко улыбнулась и убрала руку.

－Сними рубашку. И штаны тоже закатай.

Когда секретарь снял рубашку, Белина указала ему на мыло, которое оставили горничные.

—Для чего это?

—Здесь нет никого, кроме меня. Горничных тоже нет, так что сегодня ты будешь помогать мне с купанием. Аккуратно, мягко.

—Да, спасибо, Ваше Высочество.

Секретарь сглотнул и взял мыло.

Белина прищурилась и слегка усмехнулась, словно предвкушая что-то.

Пока король уснёт, дела должны быть улажены, как и его нервы.

—Он слишком стар, чтобы выдерживать такую усталость, — сказала Белина, поглядывая в сторону двери.

Но несмотря на всё, её планы могли быть разрушены.

Король не был настолько терпелив, как можно было подумать.

—Меня прислали... — начал секретарь, но осёкся, когда услышал новый голос.

В дверь постучали, и голос человека из главного дворца прорезал тишину:

—Его Величество обеспокоен задержкой. Король интересуется, достаточно ли людей в княжеском дворце, чтобы справиться с работой?

Белина нахмурилась, чувствуя, как её терпение истончается.

—Передайте, что я принимаю ванну, и пусть больше меня не беспокоят.

Секретарь поклонился и начал передавать слова Белины, но человек за дверью не ушёл сразу.

—Скажите, прибывал ли кто-либо из секретарей главного дворца в княжеский дворец?

—Да, — ответил секретарь, стараясь не показать своего волнения.

Белина замерла и тихо хмыкнула.

—Почему это вдруг?

—Его Величество Король ищет вас, но никто не видел, куда вы могли уйти.

—Разве я похожа на того, кто обязан отчитываться о своих передвижениях?

—Простите меня, Ваше Высочество. Тогда я удаляюсь.

Шаги слуги затихли вдали, и одна из горничных постучала в дверь, чтобы сообщить, что он полностью покинул помещение.

—Старость делает жадными, — пробормотала Белина, покачав головой. — Творит вещи, на которые раньше и не решался. Даже любовницу удержать толком не смог, а теперь такой шум.

Секретарь побледнел так, что лицо стало почти синеватым.

Белина продолжила с усмешкой:

—Ты-то знаешь, что он обычно не делает такого. Король, который лишь раз в месяц навещает своих фавориток, никогда не волновался о чужих пороках.

—Думаю… мне лучше уйти, Ваше Высочество, — тихо проговорил секретарь, с трудом подбирая слова.

Белина бросила на него откровенно насмешливый взгляд.

—Сейчас?

—Это…

Белина поднялась, вода стекала по её плечам, и она слегка надавила ногтем на плечо секретаря.

—Делай как хочешь. Но запомни: ты можешь выйти из этой ванной, но полностью избавиться от меня тебе не удастся. Сегодня ночью, когда король уснёт…

—Я понял, Ваше Высочество, — пробормотал секретарь, дрожащими руками натягивая одежду.

Белина, не обращая на него внимания, осталась сидеть в уже остывшей воде.

—Если он продолжит вести себя так, это станет раздражать. Убить короля? Это сделает моё положение ещё более шатким. Так что и это не выход.

Белина задумалась, закатив глаза.

—Война... В такие моменты она оказывается идеальным предлогом для всего, не правда ли? Когда всё вокруг запутано и хаотично, война становится оправданием для упрощения внутренних дел.

—Наукэ уже начал двигаться?

—Немного. Но если он действительно выйдет и просто умрёт где-то на дороге, то это будет даже лучше.

Белина усмехнулась, холодно и отрешённо.

—Всё-таки стоило убить принцессу Наукэ прямо здесь, в нашей земле.

—Даже сейчас ещё не поздно, — добавила она, слегка прищурившись. — Она ведь всё ещё здесь.

Лиэна, не удержавшись, повернулась к нему.

—Всё ради кольца?

Белина снова улыбнулась, глядя ей прямо в глаза.

—Кольцо — это не просто вещь.

На горизонте багровое солнце опускалось в синюю гладь моря, переливаясь всеми оттенками. Лиэна остановилась, очарованная этим зрелищем.

—Знаешь, — нарушил тишину Блэк, укутывая её своим теплом, — я не ожидал, что это дойдёт до такого.

—О чём ты?

—Я думал, что король пойдёт на уступки быстрее. Но, похоже, он всё ещё раздумывает.

—Это неважно, — сказала Лиэна, повернувшись к нему. — В конце концов, он разорвёт все связи между тобой и Наукэ.

—Ты права. Может быть, благодаря этому я смогу вернуться в Наукэ быстрее.

Морской бриз снова напомнил о себе, но Блэк казался отстранённым.

—Ты слишком легко доверяешь людям, — добавила она.

—А я думаю, что ад уже ближе, чем нам кажется, — ответил он, глядя на горизонт.

Влажный воздух был насыщен множеством запахов, и в нём чувствовалась странная, почти туманная эмоция.

—Уже скучаешь по Наукэ? — спросил Блэк, глядя на Лиэна.

—Немного. Но пока всё в порядке. Если бы я пришла сюда одна, я бы уже давно вернулась. — Лиэна мягко усмехнулась, ощущая, как её волосы легли на плечо.

—Я тоже наслаждаюсь путешествием, — сказал Блэк, мягко поглаживая её волосы, от чего Лиэна слегка улыбнулась. — Но если в Наукэ всё уладится, я бы хотел посетить и другие страны.

—Отлично! Я найду места, которые стоит увидеть, — её голос прозвучал с вдохновением, а глаза вспыхнули энтузиазмом.

—Ты всегда говоришь такие приятные вещи, — заметил он, слегка усмехнувшись.

Лиэна, поддавшись неожиданному порыву, повернулась к нему и крепко обняла. Блэк не смог удержать улыбку, хотя казалось, что он пытается сдержать её ради серьёзности момента. Её губы были так близко, что почти коснулись его.

—Но, чтобы вернуть кольцо, ты ведь должен встретиться с Белиной, верно? — спросила она, нарушая тишину.

—Ты против этого? — Блэк удивлённо посмотрел на неё.

—Нет, я не возражаю, — ответила Лиэна, немного потупившись. — Но, возможно, я смогу договориться с другими. Может, есть другой путь?

—Не думаю, что это сработает, — задумчиво ответил он, проводя рукой по волосам. — Белина не отдаст кольцо просто так. Если бы это было так легко, нам бы не пришлось идти через Шарку.

—Кольцо важнее всего. Я готова оставить свои капризы ради этого. Но, если будет возможность, я хочу быть рядом, когда ты встретишься с ней, — тихо добавила Лиэна.

Блэк нахмурился, его взгляд стал более напряжённым.

—Мне это не нравится, — произнёс он, избегая её глаз.

—Почему? — Лиэна подняла брови, её голос был удивлённым.

—Потому что я не могу предугадать, что она сделает, — признался он.

—Если ты боишься, то я тоже, — сказала она серьёзно. — Но я не собираюсь её провоцировать или подставлять.

Он задумался, как бы объяснить ей свою тревогу.

—Белина — это не просто человек. Она может обидеть или унизить любого, даже не проявив к этому особых усилий. Она опасна, Лиэна. Очень опасна.

Слова Блэка вызвали у неё лёгкий холодок, пробежавший по коже. Воздух вокруг словно стал гуще и тяжелее, передавая её внутренний страх.

Издалека королева казалась ярким, притягательным образом, почти легендой. Но чем ближе к ней подходишь, тем больше видишь все её опасные, скрытые детали — словно в блестящей картине, за которой кроются тысячи мелких острых штрихов.

—Этот выбор был очень важен, — повторил Блэк, глядя вдаль, где горизонт растворялся в мягких тонах заката.

Лиэна слегка нахмурилась, прислушиваясь к его словам, но её мысли блуждали где-то рядом.

—Ты говоришь о том, что она была ужасным человеком? — уточнила она, пытаясь ухватить суть его размышлений.

—Да, — подтвердил Блэк, улыбаясь, но на его лице всё равно сохранялась тень напряжения. — В мире есть люди, о которых лучше не знать. Их присутствие словно заставляет смотреть в ад, даже если ты не хочешь туда идти.

—Ты имеешь в виду Белину? — Лиэна слегка приподняла брови, её голос прозвучал более уверенно, чем она себя чувствовала.

Блэк кивнул, его взгляд на мгновение потемнел.

—Именно. Иногда кажется, что такие люди — это испытание, которое мир подбрасывает нам, чтобы проверить, насколько мы сильны. Но я бы не хотел, чтобы ты думала, будто я забываю то время.

—Не переживай, — тихо ответила Лиэна, положив руку ему на плечо. — Я понимаю.

Несмотря на её слова, Блэк не выглядел успокоенным. Его глаза блуждали, словно он искал скрытую опасность, которая притаилась где-то поблизости.

И его предчувствие оказалось верным.

За забором гостиницы кто-то затаился, держа в руках лук с натянутой стрелой. Тишина была обманчивой, скрывая смертельный замысел.

Клим, заметив чужака, не раздумывая бросился к нему. Его кулак с силой обрушился на нападавшего, заставляя того выпустить оружие. Удар был настолько мощным, что сломал передний зуб противника.

Сердце Клима бешено колотилось, но он не позволил себе расслабиться. Ещё одно движение — и враг мог бы успеть нанести ответный удар.

—Всё в порядке? — крикнул Блэк, оборачиваясь на шум.

Клим тяжело дышал, с трудом успокаивая рваное дыхание.

—В порядке. Но их может быть больше, — ответил он, переводя взгляд на Лиэну.

Она прижалась ближе к Блэку, чувствуя, как страх прокатывается волной, но её глаза всё равно выражали решимость.

—Мы справимся, — твёрдо сказал Блэк, обнимая её плечи. — Пусть тьма пытается нас сломить. Она ещё не знает, с кем связалась.

Ситуация вокруг Клима и убийцы накалялась с каждой секундой. Клим продолжал крепко удерживать незнакомца, несмотря на боль от ранения. Его дыхание было тяжёлым, а кровь из раны начала пропитывать его одежду. Но он не отступал.

—Кто послал тебя? — снова потребовал Клим, на этот раз более твёрдо, чем прежде.

Убийца, задыхаясь, выдавил:

—Я... ничего не скажу...

Клим стиснул зубы, чувствуя, как ярость смешивается с болью.

В этот момент из тени появился Тивакан, держа в руках длинный меч. Его суровый взгляд блеснул, отражая лунный свет.

—Клим! — позвал он, оценивая ситуацию.

—Этот парень пытался напасть на нас, — ответил Клим, не ослабляя хватку.

Тивакан подошёл ближе, медленно, чтобы не провоцировать убийцу на новый рывок. Его движение было грациозным, но угрожающим.

—Оружие на землю, — произнёс он, направив острие меча прямо в лицо убийцы.

Тот, понимая, что оказался в безвыходной ситуации, медленно разжал пальцы, позволяя кинжалу упасть.

—Если ты не заговоришь, то не выйдешь отсюда живым, — произнёс Тивакан холодным голосом.

Убийца зло посмотрел на него, но страх в глазах был очевиден.

—Это не имеет значения... Вы всё равно не сможете остановить её, — прошипел он.

—Её? — переспросил Клим, усиливая хватку.

Но прежде чем убийца мог ответить, он резко дёрнулся, издав странный хрип, и его тело обмякло.

—Он... — Клим ослабил хватку и позволил телу упасть на землю.

Тивакан быстро осмотрел его шею и зрачки.

—Яд. Он принял его.

Клим, пошатнувшись, опёрся на стену, чувствуя, как боль в боку усиливается.

—Они готовы на всё, чтобы скрыть правду, — тихо сказал он.

Тивакан положил руку ему на плечо.

—Мы что-то упустили, но это ещё не конец. Нам нужно быть начеку.

Клим кивнул, но его взгляд был устремлён куда-то вдаль, словно он уже предчувствовал новую опасность.