Том 1 · Глава 82. Как бы я осмелился с цветком...

― В это сложно поверить, ― произнесла Лиэне.

Было время ужина. Два человека, занятые своей работой, встретились в столовой. На Лиэне было сиреневое платье, которое она уже однажды надевала. Чтобы отпраздновать последний вечер перед тем, как они поженятся, миссис Фламбад и миссис Хентон красиво её одели.

― Когда я примеряла платье, они обе стояли наготове с иглами на случай, если нужно будет где-то подшить. Но исправлять было нечего.

Они обе, казалось, были очень довольны, но в то же время на их лицах читалась печаль. Рассказывая об этом, Лиэне хихикала, как ребёнок.

― Между ними так много общего. До такой степени, что я поверила бы, что они дружили всю свою жизнь. Конечно, им ещё неловко друг с другом, ― сказав это, принцесса заулыбалась ещё шире. ― Думаю, что скоро они поладят.

—Это хорошо.

― И мы решили подобрать серьги и колье к нашему свадебному платью, и они вдвоем выбрали одно и то же. Увидев это, я поняла, что они поладят… Ой, я забыла.

― О чем вы говорите? ― спросил Блэк и положил Лиэне, которая продолжала тихо говорить, в рот маленький кусочек жареного голубя. ― Съешьте это, а потом говорите. Мне не нравится, когда вы плохо едите, принцесса.

Лиэне проглотила еду, которую ей внезапно дал Блэк, а потом произнесла с серьёзным видом:

― Подождите, мне нужно кое-что сказать.

― Слушаю вас.

― Драгоценности в сокровищнице. Это уже слишком.

― Что вы имеете в виду под этими словами?

― Вы потратили слишком много денег. Хотя я не знаю, сколько это стоило, но это слишком…

― Ничего особенного, ― прервал её Блэк.

У него всегда было одно и то же выражение лица, когда Лиэне говорила подобные вещи. Она всегда думала, что он сердится, но Блэк на самом деле грустил. Его сердце сжималось от мысли о том, что пришлось пережить Лиэне, когда она продавала драгоценности одну за другой.

― Почему это ничего особенного? Это слишком большие деньги.

― Вы же решили больше не беспокоиться о деньгах.

—Это не совсем беспокойство, эм…

—Это именно оно. Вы беспокоитесь, что мои карманы опустеют.

Она не могла сказать «нет».

― Фермос управляет имуществом Тивакана, и именно он ненавидит тратить деньги больше всего.

― Тогда он, должно быть, возражал против покупки драгоценностей.

― Нет, наоборот. Он сказал, что поскольку это королевская собственность, поэтому, конечно, нужно купить и вернуть её обратно.

― Почему?

― По словам Фермоса они стоили дешевле, чем рыночная цена на континенте, поэтому их стоимость возрастёт. К тому же, цена была лучше, потому что я купил всё сразу.

На самом деле причины были банальны. Даже если бы это стоило в несколько раз больше или Фермос сбежал из-за этого, Блэк бы всё равно вернул драгоценности.

― И как-то неловко об этом говорить.

― Почему?

― Я сделал это, чтобы осчастливить вас, но, боюсь, что я покажусь вам непривлекательным мужчиной, поэтому выискивал другие причины.

― О чем вы говорите? Такого не может быть.

― Тогда просто будьте счастливы. Ведь я потратил деньги как раз ради этого.

Лиэне, которая не знала, какое выражение должно быть на её лице, просто со вздохом уткнулась лбом в плечо Блэка.

― Простите. Я не хотела… За последние несколько лет я волновалась лишь о деньгах, видимо, это превратилось в дурную привычку.

Блэк медленно погладил её по спине.

― Эта привычка скоро уйдёт.

― Не могу обещать. Это не так просто.

― Гораздо труднее придерживаться привычки, в которой нет необходимости. Вам больше не нужно беспокоиться о деньгах, принцесса.

«…Это действительно так?»

В это всё ещё было трудно поверить, но Лиэне знала, что Блэк был прав. Долги, которые были самой большой пиявкой, высасывающей из нее деньги, исчезли, а состояние Кляйнфелтеров перешло королевской семье. Одного этого было бы достаточно, но теперь пять семей решили платить налоги. Недостатка в деньгах не будет, если только не случится внезапная эпидемия. Всё это было подарком Блэка.

― Тогда ещё кусочек. Вы почти ничего не съели.

Блэк снова поднес еду к её рту.

― …Давайте есть вместе.

Проглотив кусок мяса, Лиэне предложила Блэку то же блюдо.

― Кажется, лорд Тивакан ест ещё меньше меня.

― Я сейчас немного занят.

― Что? За столом есть что-то важнее еды?

― Я должен смотреть на вас, принцесса.

― …Зачем?

― Не хочу ничего пропустить.

Блэк взял Лиэне за руку и прижался губами к её запястью.

«…Это проблема. Если он так будет делать, то никто из нас не сможет ни поесть, ни попить».

Кроме того, Блэк, прижавшись губами к её запястью, смотрел прямо на Лиэне. Его глаза, которые она могла видеть между пальцев, были безумно эротичными.

― Мы должны… поесть.

—Это проблема.

«Самая большая проблема тут вы».

― В последнее время, когда я вижу принцессу, я думаю только об одном.

Он не сказал ничего неожиданного или странного, но, как ни странно, она почувствовала, как горит её шея.

― О чем вы думаете?

― Я не буду говорить об этом за столом.

― Тогда где?

― В кровати.

― …

Это и правда было что-то непристойное.

― Вам нужно поесть.

Когда Лиэне, смущённо посмотрев в сторону, тихо произнесла это, Блэк наклонился к ней и прошептал:

― Я так и сделаю.

― Но почему вы говорите шепотом?

― Принцесса первая начала шептать.

«Разве я так делала?»

Но когда Блэк опустил голову, расстояние между ними сильно сократилось. Принимать трапезу, сидя рядом друг с другом, стало ещё одной её привычкой.

― Думаю, всё из-за того, что мы очень близко. Тогда можно говорить тихо.

—Это я и имел в виду.

Лиэне подумала, что стоит увеличить расстояние между ними, но Блэк продолжал шептать, словно намеревался помешать ей сделать это, вызвав у нее невольную улыбку.

― Тогда… ― начала принцесса.

― Да?

― Пока мы ждём вторую перемену блюд…

― Пока мы ждём?

― Мне поцеловать вас?

― …

Как ни странно, расстояние увеличилось именно в этот момент. Блэк выпрямился, откинул голову и очень громко рассмеялся.

Рот Лиэне приоткрылся, когда она увидела это.

«Почему вы смеетесь?.. Мне пришлось набраться смелости, чтобы сказать это».

― Перестаньте смеяться. Это было даже не смешно. И эти слова обычно говорите вы…

― Согласен.

Расстояние между ними снова сократилось.

― Закройте глаза.

Его улыбка исчезла, а лицо снова стало серьёзным.

― Нет, подождите… У меня уже нет настроения это делать. Вы смеялись.

Лиэне накрыла губы Блэка своей рукой. Желание поцеловать его не пропало, скорее, наоборот. Внезапно температура её тела резко поднялась, и Лиэне нужно было некоторое время, чтобы отдышаться.

― Тогда я сделаю так, чтобы оно вернулось.

Блэк начал нежно целовать ладонь, которая прикрывала его рот. Лиэне закрыла глаза и вздохнула. Она чувствовала, как у нее подгибаются пальцы в туфлях.

― Так почему вы… смеялись?

― Мне только что пришло в голову, ― немного пощекотав ладонь, Блэк сжал запястье Лиэне и убрал её руку. ― Причиной всех моих улыбок были вы, принцесса.

Его губы слегка коснулись её. Блэк прошептал, целуя Лиэне.

― Не помню, когда я в последний раз так смеялся.

Губы Лиэне приоткрылись. Прежде чем она успела это осознать, её руки обвились вокруг шеи Блэка. Короткие волосы, касавшиеся ее пальцев, были гладкими, и даже их прикосновение сладко согревало её тело. Принесли бы второе блюдо или нет, их поцелуй был бы очень долгим. Однако, к сожалению, кое-что им помешало.

― Прошу прощения за опоздание… Нет, мне следует извиниться, что я пришел так рано.

Лиэне встала из-за стола, сделала реверанс и посмотрела на принца Дирена, пытаясь успокоиться. Незваного гостя действительно никто не ждал.

«Почему он так внезапно появился? Его даже не звали на ужин».

― Еду должны были отправить в твою комнату.

Голос Блэка был таким холодным, что у Лиэне побежали мурашки по коже. Наёмник, который привёл Дирена в столовую, пытался взглядом извиниться перед своим господином.

«Рэнделл действительно предложил принцу выпить. Но, как вам известно, у них разные статусы. Принц каким-то образом понял, что происходит, сказал, что не будет пить и ушел. Рэнделл очень старался, но сейчас он лежит без сознания, так как выпил весь алкоголь сам. Извините. Простите его хотя бы раз». Таково было объяснение.

― Я бы скорее назвал это закуской, а не едой. Как гость, я не могу допустить грубости, нарушив время королевской трапезы, ― Дирен, который смутился, когда вошел в столовую, казалось, пришел в себя, и цвет его лица снова стал нормальным. ― Прошу прощения за опоздание, принцесса. Окажете ли вы мне честь быть здесь с вами?

«Нет, не хочу. И что ещё за честь? Вы, скорее, помеха».

—Это простая трапеза с любимым человеком, поэтому я боюсь, что принц другой страны будет разочарован.

― Вам не о чем беспокоиться. Как может быть простым место, где я могу находиться рядом с принцессой?

«Снова он сказал это. Думает, что мастер говорить что-то приятное? Я ведь сказала ему, что не хочу слышать подобное».

― Надеюсь, ваши слова не означают, что вы считаете меня чем-то вроде цветка, украшающего стол.

― Как бы я осмелился сравнивать принцессу с цветком? Где я могу присесть?

Судя по всему, Дирен не собирался тихо исчезнуть. Лиэне неохотно ответила, слегка сжимая руку Блэка под столом.

― Я бы не хотела показывать гостю стол с остывшими блюдами, но если вы хотите, то присоединяйтесь к нам.

― Спасибо за разрешение. Тогда я сяду здесь.

Дирен указал на место напротив Лиэне. Слуга принца, стоявший у двери, поспешно подошел и выдвинул стул. Блэк неодобрительно посмотрел на него, а затем поманил наёмника.

― Да, господин?

― Скажи, чтобы принесли ещё еды. Нельзя пренебрегать гостеприимством. Пусть стол будет полон.

― Хорошо.

― И принеси выпивку. То, что пил Рэнделл.

― Хорошо.

Дирен сел и хитро улыбнулся.

― Ты не обязан этого делать. Зови меня братом, а не гостем.

Блэк молча поднял свой бокал. Когда наёмник, который пошел за выпивкой, вернулся, он наполнил чашу и передал её Дирену.

― …Спасибо.

Дирен взял бокал.

― Выпей.

Гостю тоже нужно было соблюдать этикет. Было невежливо поставить бокал, который тебе вручили в руки, даже не пригубив его. Дирен прилежно опустошил свой стакан. Тем временем Блэк взял Лиэне за руку и ласково спросил:

― Почему бы нам тогда не уйти?

― Что? ― переспросила принцесса.

― Мы же уже закончили трапезу.

― Ко…

«Когда?»

Дирен перестал пить.

― Что? Разве вы не начали недавно?

Затем Лиэне встала, слегка улыбаясь.

—Это было бы чудесно. Даже если бы мы остались, мы ничего бы не могли делать, кроме как наблюдать за принцем. Пожалуйста, спокойно закончите трапезу. Не нужно беспокоиться, даже если задержитесь.

В столовую только внесли вторую перемену блюд. Восемь вкуснейших, дымящихся кушаний подали на больших тарелках.

― Съешь всё. Это моя искренность.

― Что ты… Не слишком ли вы откровенно холодно принимаете своего гостя?

― Где ты видишь холодное обращение? Мы оказываем тебе самый радушный приём.

Блэк взял Лиэне за руку и вышел из столовой. Выходя, он обратился к наёмнику, который принёс блюда.

― Убедись, что гость всё съел. Скажи ему, что если что-то останется, то я расстроюсь, потому что тем самым он выкажет неуважение к моей искренности.

― Понял, господин.

Бах!

Дверь столовой закрылась. Остались только Дирен и его слуга.