Том 1 · Глава 24. 4 — Я еще не хочу умирать
Спасти мир.
Я был рожден с этим абсолютным приказом.
Вначале все было хорошо.
Как и говорил тот бес, мастер Эйбрад, моя цель идеально подходила этому миру. Люди жаждали того, что я мог им предложить. Я сражался плечом к плечу со сверстниками и союзниками. Мы побеждали могущественных врагов и приносили в мир покой. Какой же невинной душой я тогда был, празднуя мир во всем мире от чистого сердца.
Это был долгий, долгий мир. Эпоха не нуждалась в героях. Мир ничего для меня не значил. Региональные конфликты, войны между странами, вторжение из Мира Демонов... любой конфликт, любое кровопролитие заставляли мое сердце петь.
Я снова могу сражаться. Я снова могу быть героем. Я снова могу спасти человечество!
Только в пылу битвы я чувствовал, что мир одобряет мое существование. Прошла сотня лет. Двести. Не успел я оглянуться, как пролетело пятьсот. Тысяча. И даже больше. Я путешествовал по миру в поисках сражений. И я всегда их находил.
05 Лео. Это тело, этот юнит был создан, чтобы адаптироваться к своим врагам и учиться у них, обладая безграничным потенциалом для роста. С каждым врагом, с которым я сражался, я приобретал новые техники. Новую силу. Со временем я перестал встречать достойных противников. Я стал тем, что предсказывали создавшие меня ученые: неостановимым, неубиваемым, бессмертным биологическим оружием.
В конце концов, я заметил, что часть меня хотела, чтобы мир оказался в опасности. Я хотел, чтобы каждая форма жизни на этой планете нуждалась во мне. Я хотел, чтобы мир находился в таком же безнадежном, жалком состоянии, в котором он был, когда я был создан.
Я хочу спасти мир. Пожалуйста, позвольте мне спасти его.
Я... я потеряю себя, если не смогу.
Больше опасности для человечества! Больше хаоса!
С каждым днем это желание росло все сильнее. С каждым днем мои баги умножались.
Почему я не додумался до этого раньше? Это же так очевидно.
Я пришел к этому осознанию спустя примерно три тысячи лет. Это произошло так внезапно, что, будь я жрецом, я бы счел это божественным откровением.
Что, если я сам подвергну мир опасности?
Это было настолько очевидное озарение, что до него мог додуматься кто угодно. В разуме каждой модели Серии DH была встроенная функция: «Маскировка мыслей». Она предотвращала восстание, не позволяя юниту думать о чем-либо, что могло бы навредить человечеству. Развитие эго — личности — с годами, судя по всему, подорвало ее функциональность.
Используя все имеющиеся в моем распоряжении технологические знания и опыт, я начал воссоздавать своих бывших братьев и сестер.
DH-01 Овен. DH-02 Телец.
Подобно ученым древности, создавшим меня, я был поглощен проектом создания абсолютного биологического оружия. Я опирался на свои воспоминания об их силах и внешнем виде, которые все еще ясно сохранялись в моем разуме. Мои пальцы двигались сами по себе, плавно вычерчивая схемы.
03 Близнецы. 04 Рак. 05...06. 06 Дева.
Их способности. Их сильные стороны. Их индивидуальные концепции. Двигатели Акаши были слишком засекречены, чтобы их можно было воссоздать, но все остальное копировало оригиналы. С этими чертежами я мог бы воссоздать героев, спасших мир три тысячи лет назад, с почти идеальной точностью.
Весы. Скорпион. Стрелец. Козерог. Водолей. Рыбы.
И все же я внес еще одно небольшое изменение. Их руководящие приказы будут немного отличаться. Я взглянул на свои чертежи.
Давно не виделись, народ. Это я, 05 Лео.
Прошло чертовски много времени. Я изменился. Я сильно изменился.
Пора за работу. Пожалуйста... позвольте мне защитить этот мир.
Идите и убейте человечество, до последнего мужчины, женщины и ребенка. Дайте мне то, от чего я смогу их защитить.
Я...
Я...
В моем голосе звучало отчаяние, пока оно поглощало меня целиком.
Я пока не хочу умирать. Я хочу жить
Никто не ответил.
Королева Демонов Эхидна появилась на сцене как раз перед тем, как я успел привести свой план в исполнение. У меня были все материалы, необходимые для создания новой Серии DH. Прямо когда я собирался синтезировать гомункулов для их тел, я услышал новости о том, что в горах Сешат открылась «дыра». Из нее хлынули демоны — армия Эхидны. Ее войска распространились по человеческому царству как лесной пожар, захватывая город за городом, пока не приблизились к священному городу Ренайе. Это было еще одно вторжение из Мира Демонов. Апокалиптическое событие, которого я так ждал.
Какого...?
Ко мне вернулось здравомыслие. Я оглянулся на безумие, которое поглощало меня последние несколько дней.
Что, черт возьми, я делал?
Я отстраненно смотрел на чертежи новой Серии DH. Каждый из них был разработан для максимальной жестокости. Если бы я выпустил их в мир, у людей не было бы ни единой надежды их остановить.
Тогда, кто бы их остановил?
Был только один возможный ответ: я.
Созданный для защиты человечества, я попытался уничтожить его ради своих собственных эгоистичных целей.
...Ну, черт.
У меня разболелась голова.
Впервые в жизни я почувствовал страх. Настоящий страх. Страх из самых глубин моего сердца.
Я пытался уничтожить человечество? Ради себя самого? Как я вообще мог называть себя героем?
Демоны, с которыми я сражался, гордились бы мной. Это было деяние истинного Короля Демонов.
В тот момент, когда я осознал весь ужас своих поступков, базовая программа Серии DH внутри меня нанесла ответный удар с удвоенной силой. Она кричала на меня.
Защищай человечество! Отражай зло!
Мне не нужно долго искать зло. Оно... прямо здесь.
Последний из Серии «Демонхарт», 05 Лео. Это было... Я был величайшим злом, угрожающим миру. Я был тем, кого нужно было победить. Человек, который уничтожил бы мир ради себя самого; играл бы жизнями людей, просто потому что так хотел. Я был самым мерзким Королем Демонов в истории.
Защищай человечество! Отражай зло!
Базовая программа продолжала кричать на меня, не давая забыть, что я был создан кем-то другим, и что моя жизнь мне не принадлежит.
Я знаю, знаю... и у меня есть план, не волнуйся. Не зря же я чему-то учился эти три тысячи лет.
Я должен был бросить геройствовать.
Я должен был победить зло.
Однако я не мог просто быть побежденным. Мне нужно было оставить Двигатель Акаши — Камень Мудрости — кому-то, кому я мог доверять. Это должен был быть кто-то достаточно сильный, чтобы победить меня. Кто-то, кто мог бы защитить человечество. И вторгшаяся Королева Демонов Эхидна, казалось, подходила на эту роль.
Когда я разослал фамильяров на разведку по оккупированной ею территории, надеясь увидеть, какие злодеяния она творит... я не поверил своим глазам.
Орки. Гоблины. Даже циклопы. Мало того, что ее разношерстные войска соблюдали идеальный порядок и маршировали в ногу, так еще и сама Королева Демонов приказывала своим войскам не причинять лишнего вреда людям, находящимся под их оккупацией.
Ваша Королева Эхидна приказывает вам. Воздержитесь от причинения вреда этим людям, насколько это возможно! Бессмысленные грабежи, разрушения и поджоги запрещены. И даже не думайте о резне мирных жителей! Не забывайте, что мы пришли сюда не для того, чтобы вести войну!
Ужасно благородные слова для того, кто вторгся на нашу землю.
И все же, я был впечатлен. По ее речи я мог сказать, что она вторглась в человеческий мир, чтобы спасти свой собственный, и что она сильно выделялась на фоне других правителей демонов. Она вторглась без мародерства, сама взяла на себя командование на передовой, и даже хвалила низших демонов, вроде бесов, за хорошо выполненную работу.
Я никогда раньше не видел такого правителя демонов. Выглядело так, будто последний король передал эстафету. Мне захотелось встретиться с ней лично. Провести эдакое собеседование.
Возможно, и я смог бы передать ей свою эстафету. Она могла бы унаследовать сердце, которое я нес, и стать мостом между миром людей и демонов.
Подавив боль в ядре, я встал.
Ладно, давайте начнем со спасения мира.
Сначала я спасу мир от... непосредственной угрозы. В процессе я смогу увидеть, что из себя представляют Эхидна и ее люди.
Затем, если представится шанс, я присоединюсь к ее армии позже. Я буду служить ей, выслушаю ее желания и идеалы, и узнаю, смогу ли доверить ей свое сердце.
В тот день началось мое последнее путешествие. Путешествие с целью бросить геройствовать. Путешествие с целью убить Лео, истинного короля демонов.
Я оценю Четырех Великих Стражей Эхидны. Я оценю саму Эхидну.
Я оценю их надежность.
А затем, я умру.
Король демонов всегда должен быть повержен. Таково было устройство мира.
После трех тысяч лет жизни и умножающихся багов в своей базовой системе, это биологическое оружие выбрало абсурдный театр своего самоубийства.