Том 1. Глава 48
……!
Забыла про самое главное.
Я резко посмотрела на главного держателя власти здесь - императрицу. Леди вокруг также повернули головы в её сторону.
Императрица криво улыбнулась, не готовая к всеобщему вниманию.
Похоже, что так. Поздравляю, леди.
Благодарю.
Завтра, в последний день бала, в банкетном зале пройдёт церемония закрытия. Тогда будут выданы приз за «Летнюю звезду» и другие награды. Хорошо подумайте, что хотите попросить у императора.
Быстро сказав всё это императрица удалилась.
Её план по выдвижению на титул «Летней звезды» Тириэль провалился, и, видимо, она пошла готовиться к следующему шагу.
"Но я не позволю ей делать всё, что захочет."
Я решила, что по случаю получения «Летней звезды» заодно оборву и все связи между Рэйносом и Тириэль.
Атмосфера стала менее напряжённой, стоило императрице и её горничным уйти. Некоторые поздравили меня с победой, некоторые смотрели с завистью. Я уже собиралась уходить…
Сиэллаа…… Есть минутка……?
Успела поймать меня Тириэль, пытаясь поговорить.
Леди, у Вас есть хоть какое-то чувство такта?
Одна из девушек, которая заметила особые отношения императрицы и героини, вмешалась.
Спасибо, конечно, за помощь, но не это мне сейчас нужно. Я хочу разорвать её связь с принцем.
Я аккуратно показала леди, чтобы та не вмешивалась.
Всё в порядке.
……Вам бы тоже было неплохо обрести больше здравого смысла. Что в ней такого хорошего.
Эта леди нахмурилась, но удалилась.
"А тебе, видимо, не о чем беспокоиться с такой головой на плечах."
Я уже было заговорила с Тириэль, но заметила за вазой всё тот же хвост Рэйноса, поэтому отвлеклась на него.
Мне кажется, хвост ни на миллиметр не сдвинулся с того момента, как я сказала: "Я-ён". Не знаю, как расценивать эту реакцию…
Не собирается же он становиться джином? Ему не пойдёт.
Что?
Когда вокруг никого не осталось, я чуть повысила голос. Несмотря на то, что я дала ей шанс, Тириэль продолжала молча стоять, заминая обе руки.
Теперь нас сложно было назвать подругами, из-за чего я ещё меньше хотела тратить своё время на это маленькое недоразумение.
Услышав мой вздох, Тириэль в спешке схватила меня за руку. Она была коротка:
Прости.
Такое нормальное предложение?
Я была настолько удивлена, что просто моргала.
Глаза героини стали наполняться слезами, так как она не услышала моего ответа.
Прости…… Я не думала, что ты так сильно удивишься…… Правда, прости…… Я много размышляла и……
Да?
"Я не подумала,"
Мой ответ был резок, от чего едва заметная дорожка слёз появилась на её щеке.
Я просто хотела надеть то же, что и ты…… Ты всегда такая крутая…… Я тоже хотела быть крутой…… Раньше мы вместе выбирали платья, но в последнее время ты так занята…… Поэтому…… Хнык……
Ты же можешь пойти с Дювалем.
Сэр Эсит тоже был занят……
В последнюю нашу встречу мне показалось, что у тебя довольно много близких друзей. Могла бы пойти с ними.
Тириэль закусила губу так сильно, что со стороны показалось бы, что это я не права. "Это уже слишком," - думаю, примерно это она хотела сказать.
Но вместо того, чтобы произнести эти слова вслух, она разомкнула губы и произнесла дрожащим голосом:
Если бы ты только пошла со мной, как обычно……
Нет. Сама знаешь, что у меня много дел с тех пор, как я разорвала помолвку с Эситом.
Конечно, не мне было с этим разбираться, но дел скопилось и правда много.
Всё из-за того, что рабочие отношения, которые были закреплены помолвкой, стали шаткими.
Эсит уже угрожал, что если мы расстанемся, для Равиринс всё будет кончено, а также поставил мне условие, что, если я добровольно вернусь, всё будет нормально.
Мне не хотелось ему подыгрывать, поэтому просто написала: "Говори с моим отцом, когда тот вернётся."
На самом деле мой отец был уже на полпути от столицы, но наводнение отложило его скорое прибытие.
А…… Вот оно что……
Длинные ресницы опустились. Тириэль перестала плакать и вновь посмотрела на меня.
Отлично, теперь моя очередь.
У меня есть вопрос.
А? Какой?
Многие говорят, что ты скоро станешь наследной принцессой. Так твоя помолвка с Дювалем будет разорвана?
Нет!
Тириэль с прижатыми к груди руками стала отрицать так активно, что её блондинистые волосы сильно растрепались.
Я не хочу выходить замуж за этого монстра! Ты же знаешь. Для меня существует только сэр Эсит!
Но остальные почему-то так не думают.
Я правда не хочу. Не хочу, но…… Все говорят, что мои способности созданы для Его Высочества. Они говорят, что я единственная могу быть принцессой……
Ясно. Тогда, рассказать тебе способ?
Что? Какой способ?
Как сделать так, чтобы больше никто не называл тебя будущей принцессой.
Глаза Тириэль широко распахнулись.
А есть такой?
Конечно. Мы же друзья.
Улыбаясь, я взяла свою «подругу» за руки и тщательно всё объяснила.
Тириэль уже была почти убеждена, а вскоре её глаза засияли.
Итак, сегодня был последний день, когда императрица могла использовать Тириэль против Рэйноса.
На следующий день я появилась на последнем балу с Рэйносом, который снова стал герцогом Эпшуллекти.
Я переживала, что он так и останется джином в вазе.
Как только он увидел меня, тут же покраснел и отвёл взгляд, видимо, всё ещё в сильном шоке от вчерашнего. Ну, время покажет.
Как здоровье? Ты съела всё, что я прислал?
Я же уже говорила, что не болела. И я всё ещё ем то, что Вы прислали.
Угу…… Ах да, поздравляю с получением титула «Летняя звезда».
Спасибо. Ваше Высо- Нет, Ваша Светлость были там, поэтому я справилась.
Ага……
Рэйнос, ещё не в состоянии посмотреть на меня, взял у проходящего мимо официанта бокал. Он даже не посмотрел, что там, и выпил залпом, после чего пробормотал: "Вкусно." Но когда я выпила то же самое, это оказалась просто вода с лимоном.
"Ваше Высочествоо……"
Но у меня тоже так было, поэтому я решила закрыть глаза ради Рэйноса.
∗Дзынь, дзынь, дзынь∗
Время пришло.
Теперь до церемонии вручения «Летней звезды» остался один час.
Пока ещё было время я хотела спросить кое-что у принца. Я думала поговорить на балконе, но как нельзя кстати сменилась музыка.
Вальс.
Потанцуем?
Рэйнос протянул мне свою руку в белой перчатке.
Атмосфера не была бы столь напряжённой, говори я об этом во время танца.
Да.
Улыбнулась я и протянула руку, украшенную корсажем из голубых роз.
В момент соприкосновения между нами пробежал электрический разряд.
Кх.
Рэйнос резко одёрнул руку.
Э? Я в замешательстве на него посмотрела.
Вы в порядке?
Со мной ничего не случилось, а вот перчатка Рэйноса была опалена в некоторых местах.
Слава богу, не похоже, что он ранен.
Всё хорошо.
Рэйнос снял с себя обе перчатки и взял меня за руку. В этот раз искры не было.
Всё моё внимание было сосредоточено на руке принца, поэтому я не заметила, как его взгляд остановился на наблюдавшем за нами Рублете.
Мы вышли в центр зала и встали друг напротив друга.
С одной стороны руки соприкоснулись, а с другой - обхватили за плечи/талию, притянув поближе.
Я не впервые танцую с Рэйносом, но всё равно нервничаю, потому что мы настолько близко друг к другу, что я чувствую его дыхание.
"Возможно, из-за того, что это в последний раз."
Заиграла мелодия. Мои ноги последовали за его ногами.
На фоне быстро вращающихся картинок вокруг кроваво-красные глаза казались в этот момент особенно яркими.
Я дождалась момента, когда мы чуть отдалимся, а рука Рэйноса расслабится на моей талии, и заговорила:
С сегодняшнего дня слухи о том, что Тириэль станет принцессой, утихнут. То есть она больше никак не будет с Вами связана.
На долю секунды рука принца, лежащая на моей талии, прижала меня сильнее к его телу.
Я оступилась. Если бы Рэйнос не поймал меня, от удивления обняв, я бы уже валялась на полу. Он снова приблизился, извиняясь:
Прости.
Нет, всё нормально. Ваше Высочество всё ещё хочет видеться со мной после окончания контракта?
Он молча поджал губы. Его взгляд устремился куда-то в пол. Затем принц произнёс вполголоса:
Думаю, ты знаешь, каким будет ответ.
Мы плавно закружились на месте. Рэйнос вновь смотрел мне прямо в глаза.
А мисс?
Как Вы считаете?
Не знаю.
Прямолинейно ответил герцог.
Так он поэтому не прекращал слухи о свадьбе с Тириэль. Чтобы наш контракт продолжал действовать.
Не важно, как долго он отсутствовал во дворце, Рэйнос всё ещё оставался наследным принцем, поэтому было странно, что императрица так заинтересована в его будущей жене.
Темп поменялся, и дистанция между нами стала максимально минимальной.
Я сжала руку Рэйноса и прошептала:
Мой ответ-