Том 1 · Глава 73. Школа Металла
Эстер предложил Этиле вступить в школу металла.
Предложение было неожиданным.
После того как Этила решила проблему тысячелетия, как и Эстер, она получила бесчисленное множество приглашений, но всё ещё не выбрала, какой школе посвятить себя.
Она хотела подойти к этому решению осторожно и серьёзно.
В отличие от других магов, она изучила все области магии и достигла в них высокого уровня, и именно поэтому смогла создать новое заклинание — Кросс-бленд.
И ещё.
Она не хотела ограничивать себя только одной областью.
Чтобы, как и Эстер, превзойти собственные пределы, ей нужно было освоить многое.
Хм...
Эстер внимательно следил за её реакцией.
Похоже, не получив ответа, он решил, что она собирается отказаться.
Тогда он начал перечислять достоинства школы металла, явно пытаясь её заинтересовать.
Школа металла занимается созданием магических инструментов.
Однако, в отличие от других школ, у неё не было жёстких ограничений по направлениям, а значит, свободы в исследованиях было куда больше.
Мастерская была оснащена по последнему слову техники, включая инструменты, которые Эстер изготовил сам.
Это была куда более удобная и качественная среда, чем в привычных крупных школах.
А поскольку магические инструменты, по сути, позволяли машинам выполнять заклинания вместо мага,
то, если смотреть шире, школа металла была тем местом, где можно было изучать и исследовать самое большое разнообразие магии.
Эстер объяснил, что, если она будет добросовестно выполнять порученную работу, то всё остальное время сможет тратить на собственные исследования сколько душе угодно.
И даже не обязательно приходить каждый день...
Но Этила хотела услышать не это.
Почему?
А?
Нет, я просто хотела спросить, почему ты вообще делаешь мне такое предложение...
Признаться в этом было неловко, но она прекрасно знала, что сейчас является самым желанным талантом во всём магическом мире.
«Он пытается переманить меня просто по этой причине?»
Вообще-то в этом не было ничего странного.
Это было совершенно естественно.
И всё же...
«Мне это не нравится».
Сейчас целью Этили было догнать Эстера.
Всё началось с желания однажды вернуть ему ту обиду и досаду, которые она испытала из-за него в академии.
Но, как бы там ни было.
Пока она считала Эстера своим соперником и пылала решимостью, было бы слишком жалко, если бы сам объект её соперничества вовсе не обращал на неё внимания.
Предложение перейти к нему, конечно, означало признание её способностей.
Но есть большая разница между тем, как относятся к полезному инструменту, и тем, как относятся к достойному сопернику.
Н-ну, после окончания этого Бабеля репутация школы металла наверняка взлетит. Презентация прошла просто отлично, к тому же там были журналисты, так что талантливые маги и сами скоро начнут выстраиваться в очередь...
Девичье сердце сложно устроено.
Ей хотелось, чтобы он хотя бы немного воспринимал её по-особенному.
«Пусть не как-то грандиозно... но хоть немного, хоть что-то ещё...»
Теперь уже Этила сама начала внимательно следить за его реакцией.
Она нервно теребила пальцы за спиной и смотрела на него снизу вверх.
Хм.
Эстер на мгновение задумчиво провёл пальцами по подбородку, а потом сказал:
Потому что из всех, кого я встречал, ты маг, который нравится мне больше всего?
Я согласна.
Этила ответила мгновенно.
Если бы у неё были собачьи уши и хвост, они бы сейчас наверняка бешено подрагивали от радости.
Но у меня есть условие. Если пообещаешь его принять, я специально позволю тебе меня завербовать...
Говори.
Условие Этили оказалось скромным.
Эстер выглядел озадаченным.
Хотя он и не понимал, почему именно это так для неё важно, просьба была вполне выполнимой.
Он медленно кивнул.
Бабель завершился.
По словам профессора Арии, этот Бабель собрал рекордное количество зрителей.
И хотя мне немного неловко говорить это самому,
я сыграл в этом немалую роль.
Камера, которую я представил в этом году, антибиотики 2-летней давности — пусть они и не были магическим инструментом, — а также Адский танк, пронёсшийся по восточному фронту, — все эти мои высокоэффективные изобретения уже успели произвести на людей сильное впечатление.
Так что было естественно, что к ним приковано внимание.
Не хотели бы вы обсудить инвестиционное предложение? Когда вам будет удобно?
Прошу, сообщите, когда у вас появится время. Я лично приеду в Золотую Башню Магии.
Многие важные люди, пришедшие на специальную выставку, предложили мне вложить крупные суммы в мои будущие проекты.
От настоящего и не отличишь...
Болван. Пусть он и искусственный, но всё равно это мифрил.
Поразительно. Если в будущем его действительно удастся наладить в массовое производство, то всё вооружение и броню солдат можно будет делать из мифрила!
После перехода на общую выставку мой проект сумел привлечь внимание и обычных посетителей.
А ещё.
Журналисты «Ежемесячника Джастины», с которыми я уже сотрудничал, когда продвигал фильм Ливиан, подошли ко мне с заметным интересом.
Лорд? Или глава башни?
Называйте как вам удобнее.
Ха-ха, тогда у меня к вам просьба, лорд.
«Ежемесячник Джастины» пообещал в следующем выпуске широко осветить искусственный мифрил и школу металла.
Взамен они попросили у меня эксклюзивное интервью.
Всем очень интересно узнать историю маркиза Сефиронда. Как молодой господин дома Тристити стал маркизом Сефирондом...
Раньше подобные эксклюзивные интервью у меня просили уже не раз.
Тогда я отказывался от всех, потому что хотел спокойной жизни, но сейчас ситуация была другой.
Если смотреть на перспективу, в будущем мне пригодится сила медиа, чтобы добывать себе новый дофамин.
СМИ — это что-то вроде первоклассного усилителя, если говорить языком игр.
Иметь под рукой средство, которое при необходимости способно быстро привлечь широкое внимание, — это хороший запасной вариант.
Я решил, что поддерживать с ними хорошие отношения будет не лишним.
Поэтому я принял их предложение.
В любом случае.
Мне удалось как следует прорекламировать и школу, и продукт, а ещё — пусть конкретные контракты пока и не были заключены — я нашёл инвесторов, готовых финансировать мои будущие изобретения.
Думаю, это вполне можно считать успехом.
Я вернулся в особняк вместе с Тальпи.
Столько времени провести в толпе оказалось ужасно выматывающе.
Я устроился в гостиной и сделал передышку, попивая кофе, который приготовила Тальпи.
Кхм, горло прямо саднит...
На этот раз мне пришлось говорить больше, чем когда-либо раньше.
На общей выставке мне самому приходилось объяснять посетителям продукт, а так как на месте я был единственным представителем школы, всё пришлось тянуть одному.
Не сумев спокойно смотреть, как я мучаюсь, Тальпи даже предложила объяснять всё за меня.
Но, похоже, навыки презентации товаров не входили в базовую квалификацию служанки, потому что спотыкалась она ужасно.
Кх, ещё бы 5 раз ошибиться, и, кажется, я бы начала понимать, как это делать.
Эм... лучше уж я сам.
Прошу прощения и спасибо.
Если бы посреди всего этого мне не помогла Этила... у меня даже представлять не хочется, что было бы.
Ты хорошо потрудился.
Да уж, пришлось несладко...
В награду я помну тебе плечи.
О, как приятно.
Тальпи, письма ты все собрала?
Да.
За последние несколько дней большая часть писем, приходивших на моё имя, по сути была чистым мусором.
За редкими исключениями, внутри была сплошная бесполезная ерунда.
В основном что-то вроде: «Вы свободны сегодня вечером? Приезжайте в наш домен. Мой новый ID LINE: 4444» или «Эй~ я горячая боссиха зла, не хочешь получить хорошее место раба?» — всё такое я попросту игнорировал.
Но сейчас всё было иначе.
На этом Бабеле я участвовал ради того, чтобы набрать людей, которые помогут мне продвигать магические инструменты на рынок.
Конечно, были и другие причины, но это была главная.
В конце концов, разве не я сам сразу же после всего этого отчаянно подбежал к Этиле и начал уговаривать её вступить в школу?
Человек не может жить в одиночку.
Товарищи — это не роскошь, а необходимость.
Именно поэтому я заранее попросил журналистов включить в выпуск информацию о наборе людей.
Однако.
...Немного их, да?
По правде говоря, результат меня слегка разочаровал.
Если сравнивать с тем потоком писем, который обрушился на меня после решения проблемы тысячелетия, цифры были удручающими.
Думаю, всё дело в том, что раньше школа металла была провалившейся школой. К тому же большинство магов всё же больше интересуются заклинаниями, чем магическими инструментами, а те, кто хочет специализироваться именно на создании магических инструментов, обычно предпочитают идти в уже признанные крупные школы.
Эх...
Я надеялся, что после этого Бабеля положение хоть немного изменится.
Нет, погодите.
Сам факт, что заинтересованные люди вообще есть, уже неплох.
Нужно мыслить позитивно.
С самого начала я и не собирался набирать сразу толпы народа.
Мне всегда был ближе подход «качество важнее количества».
Если не хватит рабочих рук, часть можно отдать на аутсорс.
Хм.
Пока я пытался успокоить себя этими мыслями и перебирал письма.
О, так ты в гостиной?
Сестра. Ты вернулась?
В гостиную внезапно заглянула моя сестра, Ханиэль Тристити, вернувшаяся из медицинской ассоциации.
Пожалуйста, садись на диван. Я принесу тебе чай.
В последнее время сестра была занята изучением медицины.
Я же после создания камеры тоже был завален делами по уши.
В отличие от тех времён, когда я бездельничал, теперь мы с сестрой не так уж часто пересекались.
Я видела статью. Ты снова создал что-то невероятное?
Ну что ты, не нужно меня так хвалить.
Нет, даже люди, с которыми я сейчас учусь, говорят, какой Эстер удивительный. Кстати, это правда, что ты можешь искусственно создавать мифрил?
Я кивнул.
Как и ожидалось от моего брата!
Сестра искренне восхитилась.
Она сказала, что это и вправду великое изобретение, и что благодаря мне теперь может гордо держать голову высоко.
А потом энергично потрепала меня по волосам.
Эй, прекрати...
Если взрослые брат с сестрой делают что-то такое, большинству людей это покажется странным.
Неужели в глазах сестры я всё ещё ребёнок?
Она влепила взрослому молодому мужчине смертельную дозу поглаживаний по голове.
Правда...
Хе-хе.
Пока мы после долгого времени спокойно болтали друг с другом.
Когда Тальпи вернулась с чаем, сестра положила на стол одно письмо.
Ах да, вот это уронили у входа.
Спасибо. Госпожа... а?
Тальпи взглянула на конверт.
Это было письмо, адресованное мне.
Вообще, читать чужие письма без разрешения хозяина — серьёзное нарушение этикета.
Но если хозяин разрешает, то всё в порядке.
Сортировать письма на нужные и ненужные — работа Тальпи.
Хм...
Лицо Тальпи внезапно стало серьёзным.
Почему ты вдруг выглядишь такой напряжённой?
Прочитать вам вслух?
Да, пожалуйста.
Она начала читать письмо.
Мы с сестрой слушали без особых мыслей.
Однако.
Как только мы услышали имя отправителя, выражение наших лиц мгновенно стало таким же, как у Тальпи.