Том 1 · Глава 90. Подготовка к Ростесу
Я представил новое оружие в зале совета.
К счастью, реакция оказалась хорошей.
Нет, даже не просто хорошей — все настолько воодушевились, что в зале поднялся настоящий шум.
И всё же я не мог просто сидеть с довольной улыбкой.
Потому что оружие — это обоюдоострый яд.
Если пистолеты и оружие сверхчеловека действительно будут внедрены, королевская армия станет куда сильнее, чем сейчас.
Но, глядя на то, как систему массового производства магических инструментов, которую мы с Этилой Бадфорд разработали, 1 за 1 подхватывают другие Башни Магии, я уже не мог смотреть на это слишком уж просто.
Неправильное использование.
Что, если оружие, которое я создам, попадёт в руки террористов?
Что, если вместо добрых целей плохие люди попытаются обратить его во зло?
Как говорится, оружие защищает людей, но оно же создано и для того, чтобы вредить.
Никто не может гарантировать, что сделанное мной оружие будет использоваться только во благо.
Достаточно вспомнить ядерную бомбу, которую я видел в прошлой жизни.
Вообще-то я мог бы создать оружие и куда более разрушительное, чем то, что у нас есть сейчас.
Но сила, которой невозможно управлять, рождает лишь страх.
Если честно, вместо всех этих ужасных вещей я бы предпочёл делать изобретения, которые заставляют людей улыбаться уже одним своим видом, — синтезаторы или компьютеры, например.
И всё же это было необходимо.
Я считал, что сейчас это наилучший выбор.
Чтобы победить безжалостных демонов.
Чтобы свести жертвы среди солдат к минимуму.
Создание оружия было неизбежно.
С огнестрельным оружием, которое в своё время подняло людей на вершину пищевой цепочки, и так всё ясно.
А оружие сверхчеловека должно было сильно помочь против мощных демонов, с которыми нельзя справиться одними только пулями.
Даже если бы не я, рано или поздно это всё равно создал бы кто-то другой.
Люди по природе своей всегда жаждут развития.
Поэтому лучше уж я сделаю это сейчас и сам же наложу жёсткие ограничения.
После окончания военного совета
я серьёзно поговорил об этом с Его Величеством.
Да. Всё оружие, произведённое школой металла, перейдёт в собственность короны. Мы приложим все силы, чтобы управлять им столь же строго, как и военными вооружениями Красной Башни Магии. Также мы ограничим объёмы и создадим новые законы...
Хорошо.
К счастью, Его Величество отнёсся к моим словам серьёзно.
Пистолеты — это 1 дело.
Но оружие сверхчеловека — это читерский предмет, превращающий носителей Ауры в настоящую катастрофу.
Они и сами по себе сильны.
Но стоит им взять в руки это оружие...
и даже крупные демоны умирают мгновенно — настолько абсурдной становится их сила.
Конечно, Тальпи — совсем особый случай.
Она полукровка, наполовину человек, наполовину демон, с выдающимися физическими способностями, да ещё и Ауре училась у Иана.
Наверное, в нынешнем королевстве ей просто нет равных.
Рыцари с оружием сверхчеловека, даже в лучшем случае, будут на 2 ступени ниже неё.
Но и этого уже было более чем достаточно, чтобы внушать ужас.
Если бы кто-то вроде Уриэль Тристити получил такую силу, это стало бы настоящей катастрофой.
Эстер Тристити.
Да, Ваше Величество.
Ты снова представил мне решение. Каждый раз, когда я вижу тебя, я вспоминаю первого главу Красной Башни Магии, служившего моим предкам. Это воистину внушает спокойствие.
Я опустил взгляд.
И почему Его Величество заставляет меня так неловко себя чувствовать?
Для короля иметь такого подданного, как ты... величайшая удача.
Вы слишком высоко меня оцениваете, Ваше Величество.
Его Величество покачал головой.
Среди всех слов, что я говорил тебе до сих пор, не было ни 1 пустого и ни 1 преувеличенного.
Мир меняется благодаря 1 гению.
Те, кто стоит за некой непреодолимой гранью...
совершают то, чего нельзя добиться одной лишь смелостью.
Это были не мои слова, разумеется.
Просто Его Величество снова осыпал меня похвалами, полными самых изящных и витиеватых формулировок.
Подними голову. Разве я не говорил тебе раньше? Я ни разу не преувеличивал, когда хвалил тебя.
...
Когда-то ты сам признался мне, что у тебя есть дело, которое ты обязан завершить. Тогда мне было по-настоящему любопытно. Любой король, встретивший талант вроде твоего, почувствовал бы то же самое.
Эта атмосфера почему-то казалась мне знакомой.
Но.
Теперь Его Величество больше не пытался втянуть меня в государственные дела.
Фильм получился весьма занимательным.
Вы его смотрели?
Ливиан Джастина очень настаивала. Это и правда было приятное зрелище. Мне так понравилось, что я сходил ещё 2 раза.
Вот уж чего не ожидал.
Я и сам считал фильм интересным...
но никак не думал, что Его Величество оценит его настолько высоко.
Я даже пылесосом пользовался. Пусть я и не тот человек, который сам управляет дворцом, но вещь и правда удобная.
Благодарю за добрые слова.
Главы Башен Магии уже рассказали мне. Появление искусственного мифрила привело магический мир к революции. Магические инструменты вроде пылесоса, который ты создал, будут и дальше появляться, производиться массово и менять жизнь множества людей.
Его Величество поднялся с трона.
И хотя с нашей первой встречи я заметно вырос...
мне всё равно пришлось смотреть на него снизу вверх.
Всё точно так же, как и прежде. Ты снова даёшь ясный ответ на то, что тревожит меня. Я завидую. И даже жадничаю. Но твой масштаб слишком велик, чтобы просто держать тебя при себе ради государственных дел. Так что и дальше свободно иди к своим целям.
Его Величество похлопал меня по плечу.
Что-то мне всё чаще кажется, что пожилые мужчины в целом ко мне благоволят.
Ну, если не считать моего биологического отца, Порто Тристити.
Если по какому-либо делу, помимо нынешнего, тебе понадобится поддержка
Да.
Я склонил голову и вышел.
После совета я вернулся домой и сразу же рухнул спать.
Если солдатский Ноа-ган Mk.2 был сравнительно прост в изготовлении...
то оружие сверхчеловека — вовсе нет.
Даже с поддержкой Ноа ИИ и помощью Этили...
оно требовало слишком много времени, так что мне приходилось жертвовать даже сном.
В конце концов, это был магический инструмент, напрямую воздействующий на человеческое тело.
Мы заставляли Иана и Тальпи по очереди пользоваться им... и, как и предсказывал Ноа ИИ, окончательно убедились, что эффективность и побочные эффекты заметно различаются в зависимости от объёма маны и уровня владения Аурой у конкретного человека.
К тому же оно было дорогим и трудным в производстве.
Плюс мне ещё пришлось готовить материалы для презентации.
Как бы там ни было.
Выспавшись наконец как следует, я снова отправился в Башню Магии.
И первым делом решил разобраться с тем, что было срочнее всего.
То есть проект огнестрельного оружия вы оставляете мне и Джини? Ух, как же я рада!!
Д-да, мы будем стараться!!
Наконец-то я поручил работу сёстрам Розовые Шляпы, которые всё это время только и делали, что жаловались.
Они были бродячими магами, для которых бой был ремеслом.
И потому лучше других разбирались в боевых заклинаниях.
И благодаря этому устройство Ноа-гана понимали куда лучше остальных магов.
До операции по возвращению Ростеса времени ещё хватало.
Королевству и самой армии всё равно требовалось время на подготовку — ресурсы, переброска войск и прочее.
Проект военной фабрики на 30-м этаже я уже завершил.
Оставалось лишь изготовить оборудование и набрать рабочих.
Маги нашей школы металла, включая сестёр Розовые Шляпы...
после массового производства пылесосов уже успели набить руку в изготовлении оборудования.
Я посмотрел на големов, движущихся по команде.
Нини с полной уверенностью заявила, что с рабочими проблем не будет — она отберёт только честных, трудолюбивых и порядочных людей, без судимостей и тёмного прошлого.
Тальпи.
Да. Если вдруг случится что-то непредвиденное, я подстрахую сестёр Розовые Шляпы.
С Тальпи рядом, пожалуй, им и правда можно довериться.
Я убедился, что даже без меня всё будет идти гладко.
Оставалось лишь...
Как результаты испытаний?
В общих чертах уже понятно. Если делить по уровням мощности на S, A, B и C
Я поручил Этиле тестирование оружия сверхчеловека.
Слишком много я, конечно, выпускать не собирался, но всё равно думал запустить хоть и небольшое, но серийное производство.
Это позволило бы одновременно и сократить затраты, и сэкономить время.
Однако.
Как я уже говорил, с оружием сверхчеловека оставалось немало проблем — различия между людьми и побочные эффекты.
Поэтому я и хотел его доработать...
О массовом производстве в этой области и речи быть не может. Проблема не только в выходной мощности — наоборот. Похоже, всё зависит от владения Аурой, строения магических контуров, объёма маны и тому подобного...
Если бы дело ограничивалось просто снижением эффективности — ещё ладно.
Но у некоторых побочные эффекты были настолько серьёзными, что отсутствие оружия было бы для них даже лучше.
А в тяжёлых случаях люди просто падали в обморок прямо на месте.
Ноа ИИ тоже предупреждал:
из-за того, что у всех носителей Ауры физические параметры слишком сильно различаются...
простые функции вроде усиления меча ещё можно как-то стандартизировать,
но такие точные вещи, как ускорение нервной системы, почти невозможно.
Ладно. От идеи массового производства полностью отказываемся. Получим список носителей Ауры, которые будут участвовать в операции по возвращению Ростеса, выберем из них тех, с кем отдача максимальна, и сделаем небольшую партию вручную.
Да, так будет лучше. И ещё 1 вещь
Я медленно кивнул.
Да, я собирался лично участвовать в операции по возвращению Ростеса.
Это было слишком важное дело.
Масштабная кампания, от которой зависел мир на десятилетия вперёд.
Если честно, мы и так уже сделали достаточно. Мы ведь не маги школы пламени, которые по долгу службы лезут на войну... Может, тебе лучше не ходить?
Кажется, я уже слышал от Этили нечто похожее.
Её светло-голубое бельё до сих пор отчётливо всплывало у меня в памяти.
Не драматизируй так. Не волнуйся.
И кто тут, по-твоему, драматизирует? Для кого я вообще тут магические инструменты делаю... н-не то чтобы мне не нравились исследования школы металла...
Этила бурчала себе под нос.
А потом, словно неохотно давая разрешение, надулась и добавила:
Только не пострадай там. Я и в прошлый раз очень за тебя переживала.
Да. Конечно.
И когда вернёшься, ты обязан сделать это.
Это?
Ах... ну... помнишь, что ты обещал делать 1 раз в месяц, если я соглашусь пойти в школу металла? Мы же из-за всей этой занятости так ни разу и не сделали этого!
А, вот оно что.
Хм, но...
чем дольше мы об этом говорим, тем сильнее всё это напоминает какой-то тревожный флаг.
Ты обещал. Обманщик.
Ну уж нет, это моя реплика!
Стоило это представить — и мне почему-то стало не по себе.
Может, всё-таки взять с собой то, что я тогда приготовил, на всякий случай.
В прошлый раз это не понадобилось.
Но в этот раз... вдруг всё же пригодится.