Том 1 · Глава 70. Ложь (30)

Сион снова кого-то очаровал.

«Я нашёл её в саду. Она бродила там совсем одна, так что я взял её с собой!» «Тогда отнеси её обратно, где нашёл», — брюзгливо сказала я, и Сион в отчаянии замотал головой. «Почему? Разве мы не можем жить вместе? У нас же есть Эд…»

Неужели он действительно не понимал, что он – причина того, что Эд всё ещё с нами?

Я молчала, глядя на Сиона, который повесил голову от разочарования.

«Кошка…»

Плечи Сиона тоже поникли, но я не собиралась сдаваться. Мы не могли просто оставить кошку, которую случайно нашли. А вдруг она тоже гибрид?

Бедный Эд был исключением, потому что он явно застрял в образе волка. Я торжественно покачала головой.

«Нет. Иди и оставь её там, где нашёл», — твёрдо сказала я и снова перевела внимание на содержимое книги, хотя уже была с ним знакома.

Где я могу получить новую информацию? Я спрашивала других гибридов, но они говорили, что мало что знают. В расстройстве я повернулась, чтобы просмотреть свои заметки, когда вдруг кошка выпрыгнула из рук Сиона на стол.

«Ай!» — я быстро откинулась назад, испуганная. «Кошка?»

Игнорируя Сиона, кошка начала расхаживать взад-вперёд между книгами.

Что она делает? Не зная истинной личности кошки, я сразу заподозрила неладное.

Мяу.

Как раз в этот момент кошка мяукнула и тронула лапой что-то на странице. Выглядело так, будто она указывала на слово «русалка». Удивлённая, я посмотрела на кошку, а она уставилась на меня пристальным, многозначительным взглядом.

Она что-то знает?

Я наклонилась к кошке и спросила: «Ты знаешь что-то о легенде?»

Глаза кошки стали ещё более напряжёнными, отчего мне почему-то стало не по себе. Но к моему разочарованию, она просто кокетливо отвернулась.

Эта пройдоха… Я была уверена, что она понимала, о чём я спрашиваю, но притворилась, что нет.

Не обращая внимания на моё разочарование, кошка начала невинно вылизывать лапу и умываться.

Эта кошка… Я уверена, она что-то знает. Как мне убедить её рассказать? Как раз когда я ломала голову, я услышала знакомый лай. Сион и я повернули головы на шум, и Эд внезапно подбежал и спрятался за мной, используя меня как щит.

Он заскулил, словно испугавшись.

Я оглянулась на пустой дверной проём, ошеломлённая, и через несколько секунд Рэйчел вбежала, тяжело дыша.

«Я… говорила тебе… не убегать…» — сказала Рэйчел, задыхаясь между словами. Она вытерла пот со лба, и я заметила, что в её руке… Плеть?

Внезапно в моём сознании промелькнул оригинальный роман. Что, чёрт возьми, моя милая малышка таскает с собой?!

Я бросила гневный взгляд на Эда, думая: Что ты натворил?!

Заметив мой взгляд, Эд энергично замотал головой, словно говоря: Я ничего не делал! «Я не пыталась его ударить!» – с досадой сказала Рэйчел. «Я просто схватила её, потому что увидела в сарае. Я даже не пыталась размахивать ею, а он вдруг сорвался и убежал!»

Рэйчел на мгновение надулась на Эда, затем посмотрела на меня глазами, полными обиды.

Конечно. О чём, чёрт возьми, я думала?

Я отмахнулась рукой, словно отгоняя свои осуждающие мысли. Эд скулил позади меня, но моя милая была для меня гораздо важнее. Рэйчел побежала ко мне в тот момент, когда я раскрыла объятия.

«Но Ева… Что это?» — спросила Рэйчел, высовывая голову, чтобы посмотреть на кошку на столе.

Возможно, почувствовав взгляд Рэйчел, кошка заметно вздрогнула. Полагаю, драконы были пугающими даже для высокомерной кошки.

«Я нашёл её, Руби», — защищаясь, сказал Сион, забирая кошку обратно на руки. «Посмотри на её чёрную шерсть! Она выглядит прямо как твои волосы». «Ты думаешь, мои волосы выглядят как кошачья шерсть?» — отрезала Рэйчел. «А? Нет, нет!» — Сион покачал головой, гладя шерсть кошки. «Видишь — я имел в виду, что она блестящая, прямо как твои волосы, хочется их трогать», — сказал он с широкой улыбкой, глядя на Рэйчел.

Рэйчел секунду смотрела на Сиона, затем вышла из моих объятий.

«Я пойду на прогулку». «Прогулку? Ты же только что гуляла?» «Этого было недостаточно…» — сказала Рэйчел, а затем указала на Эда. «Ты. Иди сюда».

Эд заскулил, явно не желая идти.

«Быстрее, и я дам тебе лакомство».

Как только он услышал последнее слово, Эд побежал обратно к Рэйчел, словно никогда её не боялся. И с этими словами она ушла вместе с ним.

Сион и я с недоумением смотрели на её удаляющуюся спину.

«Я сказал что-то плохое?» — нахмурившись, спросил Сион. Кошка на его руках лизнула его руку, словно утешая.

Я взглянула на кошку, которая подняла голову и встретилась со мной взглядом. Её взгляд, казалось, намекал: На что ты смотришь?

«Неважно… Сион, тебе нужно отнести её обратно туда, где ты её нашёл».

Я покачала головой и снова сосредоточила внимание на книге. Как раз когда я собиралась перевернуть страницу, белая лапа помешала мне это сделать. Когда я подняла взгляд, кошка уставилась на меня с сердитым лицом. Это было словно она говорила: Не переворачивай страницу, смотри сюда, дурочка!

«Ахх…» — в моей голове загорелась лампочка. «Хм, может, мне почитать эту книгу, чтобы прояснить ум?»

Я взяла книгу обеими руками и прочла нарочито преувеличенным голосом: «Причина того, что рельеф Эсдарина искажён, это…»

Пока я читала первые несколько строк, белая лапа кошки переместилась на три строки ниже того места, где я читала.

«Это важная часть?»

Кошка отвернулась при моём вопросе.

Ладно, значит, не эта часть?

Теперь я почувствовала решимость и не собиралась прекращать эксперименты. Я перевернула на следующую главу и попробовала то же самое. Прежде чем я закончила читать первый абзац, кошка указала на важный текст. Эксперимент удался.

Я без колебаний закрыла книгу. Очевидно, эта кошка была очень знающей и хотела этим похвастаться. Однако всякий раз, когда я задавала ей прямой вопрос, она отворачивалась и игнорировала меня.

Как мне заманить эту кошку на помощь? Пока я рассматривала несколько вариантов, в голову пришла идея.

Не говоря ни слова, я оставила Сиона и кошку и выбежала в сад. Я отчётливо помнила, что видела в саду дворца знакомую траву, которую часто находила на севере.

Ага, нашла!

Я нарвала кучу этого растения и отнесла на кухню.

«Мари!»

Она подпрыгнула от неожиданности, явно испугавшись моего внезапного появления, но сумела улыбнуться, словно ничего не произошло.

«Что случилось?» «У тебя есть курица и анчоусы? О, и ещё мука!»

Просьба была настолько конкретной, что Мари приподняла на меня бровь.

«Конечно… Что-нибудь ещё нужно?» «Твои навыки, мои знания и…» — я подняла руки, чтобы показать ей собранные травы. «Это всё, что нам нужно. Теперь помоги мне, пожалуйста!»

Мари кивнула, хотя её лицо было полно недоумения.

«Куда это Ева внезапно убежала?» Мяу. «Каждый раз, когда она делает такое лицо, происходит что-то страшное…»

Я могла слышать голос Сиона из коридора. Я нарочно замедлила шаг, входя в библиотеку.

«Ева! Куда ты делась?» «О, мне просто нужно было кое-чем заняться».

Я направилась к ним медленными и решительными шагами. Кошка умывалась, не обращая на меня никакого внимания.

О, но это ненадолго.

Я коварно усмехнулась, приближаясь к ним. Затем, словно поражённая молнией, кошка резко подняла голову. Дико оглядевшись, кошка сосредоточилась на мне с выражением недоверия на лице. Я с довольной улыбкой достала то, что принесла.

Это были… самодельные лакомства с кошачьей мятой! Кошка вскочила на ноги. Я едва остановила её от того, чтобы схватить лакомства, высоко подняв руку. Я смешала всю кошачью мяту, которую смогла найти в саду, и она уже явно творила своё волшебство.

«Ты хочешь это?» Мяу! «Ты хочешь это, красивая кошечка?» Мяяяу!

Я опустила руки, словно делая ей одолжение, и кошка начала жадно пожирать лакомства, ослабив бдительность. Я начала одной рукой гладить её за загривком, а другой почесывать спину у основания хвоста. Многие кошки любят, когда их там чешут. Подавляющее ощущение заставило кошку застыть и смотреть на меня в шоке.

Ты всю жизнь прожила как гибрид, так что для тебя впервые такое обращение, да? – подумала я, счастливо усмехаясь про себя. Идеальная еда и идеальный массаж. Всё так, как тебе нравится, верно?

Как будто прочитав мои мысли, кошка села прямо и внимательно посмотрела на меня, явно готовая к большему сотрудничеству.

«Ладно, кошечка, если ты расскажешь мне нужную информацию, я продолжу это делать».

Кошка изящно подняла лапу и с мягким «Мяу» нежно коснулась своей подушечкой моей руки. Это было почти как рукопожатие.

Я самодовольно ухмыльнулась. План удался!