Том 1 · Глава 74. Ложь (34)
Я сердито посмотрела на кошку и потянула к себе Сиона.
Мяу!
Кошка в досаде замахала на меня лапками и сделала странный, похожий на человеческий, жест: встала на задние лапы и потерла передними друг о друга. Казалось, она умоляла меня доверять ей.
«Ой, какая милая!»
Но атака милотой была суперэффективной даже на меня. Неужели я всегда была такой легкоубедимой? Кошка выскользнула из рук Сиона и прыгнула ко мне, игриво задев край моей юбки. Что... чего она хочет?
«Хочешь, чтобы я пошла за тобой?»
Кошка преувеличенно кивнула, словно намекая: На этот раз все по-настоящему! Я вздохнула и пошла за ней. Не то чтобы я что-то знала о западе или о том, куда можно пойти. С каждым шагом ноги проваливались в песок. Это место было настоящей пустыней. Пришлось прикрывать рот из-за песка, летящего с ветром.
Я уже вовсю проклинала кошку, когда сквозь кружащийся песок вдалеке заметила маленькие палатки. Я прищурилась, чтобы лучше разглядеть.
«А?»
Палатки действительно выглядели как маленькие лавочки... Торговцы в ярких тюрбанах махали нам, приглашая взглянуть на их товары.
Чувствую, будто сейчас должна летать на ковре-самолете... Я последовала за кошкой, смеясь над своей глупой мыслью.
Запад был домом для кошачьего народа, и Сион прижался ко мне, напуганный размерами торговцев. Я похлопала его по плечу, чтобы успокоить, что все в порядке. Кошка оглянулась на меня и уверенно мяукнула, показывая, что мы прибыли к цели. Мы стояли перед палаткой, которая была намного красочнее остальных лавок. Я подняла голову и прочитала вывеску: «Непослушная Кошка – Покупаем Драгоценности».
Это... ювелирный магазин? Зачем мы пришли сюда? Я осторожно зашла внутрь.
Как и положено ювелирному магазину, он был полон драгоценных камней разных цветов.
Глаза Сиона засияли, когда он уставился на сверкающие самоцветы, и страх перед новыми людьми давно исчез.
Пока кошка была занята умыванием, я подошла к ней и спросила прямо:
«И? Зачем мы здесь?»
Мяу!
«Если ты снова пытаешься нас обмануть...»
Я медленно приближалась к ней, когда услышала чей-то голос: «Кто здесь?»
Из-за занавески появилась фигура. Это был грубоватого вида мужчина с рыжими волосами и узкими глазами. Я содрогнулась от убийственного взгляда в его глазах. Он переводил взгляд с меня на кошку и обратно.
«Что здесь происходит? Ты вор?»
Я положила камень и собиралась что-то сказать, когда кошка подбежала к мужчине. Она начала тереться о его ноги и издавать странные звуки.
Она что, пытается его соблазнить или что-то в этом роде? Пока я в недоумении пыталась понять, что она делает, рыжеволосый мужчина воскликнул.
«Ах! Ты же Мия, не так ли? Но... почему ты в такой форме? Снова экспериментировала с телом?»
Кошка энергично помотала головой.
Мужчина на секунду задумался, затем повернулся ко мне и наклонил голову в немом вопросе.
«Здравствуйте...»
«Здравствуйте!»
Мужчина ответил неловкой улыбкой, и я решила попробовать признаться ему во всем. «Я здесь, потому что пыталась попасть на восток, чтобы встретиться с русалкой». Я указала на кошку, сидящую перед ним. «Я спросила дорогу на восток, но эта наглая кошка привела меня сюда».
«Мия?»
Игнорируя его, кошка вылизывала передние лапы. «Думала, сможешь нажиться на этой даме?» – мужчина вздохнул. «Извините. Она помешана на деньгах, поэтому, наверное, решила, что с вами можно как-то наживиться».
«Тогда...»
«Простите. Вас обманули».
Проклятая кошка! Я сердито схватила драгоценный камень, который только что положила, и кошка шмыгнула прочь, спрятавшись за занавеской.
«Куда это ты собралась, негодяйка?! Вернись сюда!»
«П-пожалуйста, успокойтесь, мисс»,
Эти слова немного меня успокоили, и я снова положила камень. Мужчина протянул руку, забрал самоцвет, затем посмотрел на меня и успокаивающе сказал: «На самом деле недалеко. Если поедете на поезде, то попадете на восток за три дня».
«Три дня...»
Он не считает, что это далеко?! Я с тревогой прикусила губу.
«Но... вы сказали, что собираетесь встретиться с русалкой, верно? Вы не планируете что-то у них спрашивать?»
Я молча кивнула.
Мужчина смутился от этого и сказал: «Это пустая трата времени. Правда, что русалки могут видеть правду о чем угодно, но они не скажут вам, что это такое. Они верят, что будут наказаны, если сделают это».
«Я знаю... Но я должна попытаться».
Мне нужно было узнать, та ли я легендарная волчица. Мне нужно было знать связь между смертью оригинальной Евы из романа и переродившейся мной.
Увидев мой решительный взгляд, мужчина снова вздохнул.
«Ну... есть одна возможность». Я с надеждой посмотрела на него. Мужчина окинул взглядом выставленные перед ним драгоценности и сказал: «Даже если русалки известны своей чистотой и невинностью, у них все же есть свои привычки и склонности. На самом деле среди русалок есть несколько фракций. Вы знаете, что русалки обожают предметы великой красоты, верно? Одна из их любимых вещей
Какая удача! Теперь у меня появился реальный шанс.
«Тогда...»
Я собиралась что-то сказать, но закрыла рот, вспомнив, что у меня недостаточно денег, чтобы заплатить за эти дорогие самоцветы. Я также сомневалась, что этот мужчина просто подарит их мне, поскольку мы едва знакомы. По его хитроумному выражению лица это было очевидно.
В палатке повисла неловкая тишина.
Сион, все еще стоявший рядом со мной, внезапно воскликнул: «О, вау!»
Мы оба с недоумением посмотрели на него.
«Твои глаза
«А?»
Мужчина и я удивленно моргнули. Его глаза были очень узкими, поэтому, если не приблизиться к его лицу вплотную, нельзя было разглядеть их цвет. Даже стоя прямо перед ним, я не могла определить, но Сион уверенно кивнул.
«Ева, смотри! У того человека в глазах разные цвета! Там и фиолетовый, и синий, и желтый!» Мужчина ничего не ответил, и Сион продолжил: «Твои глаза напоминают мне что-то... О! Они как все камни здесь!»
Мужчина прикрыл рот, выглядя по-настоящему тронутым комплиментом. Я поняла, что Сион снова это сделал.
Теперь его плечи дрожали, и мужчина сказал: «Десять лет... Я проработал здесь десять лет. Я держал в руках эти дорогие драгоценности так долго, что, сам не заметив, погрузился в жадный и меркантильный образ мышления...»
«Мне жаль это слышать...»
«Я... я так отчаянно хотел стать кем-то таким же ценным и значимым, как эти драгоценности». Сильно разволновавшись, мужчина продолжил тараторить: «Не могу поверить, что этот драгоценный мальчик увидел это во мне...»
Мужчина грубо потер лицо руками, и по его покрасневшим глазам я поняла, что слова Сиона глубоко задели его.
«Давно мое сердце не чувствовало такого тепла».
Мужчина посмотрел на Сиона и улыбнулся. Улыбка у него действительно была искренней и милой, но мне он показался плохим взрослым, пытающимся соблазнить ребенка.
Как раз когда я об этом подумала, мужчина сказал: «Я не могу помочь вам слишком сильно, но позвольте мне сделать, что могу», – и повернулся ко мне с улыбкой.
Похоже, невинность Сиона окупилась. Мужчина исчез за занавеской на мгновение и вернулся с чем-то в руках. Это была маленькая, аккуратная шкатулка прямоугольной формы.
«Я выбрал то, что понравится русалкам. С этим у вас все будет хорошо. Желаю удачи».
«Спасибо...»
Я низко поклонилась в знак благодарности. Должно быть, для него было большим делом отдать ценный самоцвет совершенно незнакомому человеку.
«Я отплачу вам. Обещаю».
Я взяла у него шкатулку, и сердце тяжелело от решимости.
«Нет, нет, нет!»
Как раз в этот момент раздался резкий новый голос. Проклятая кошка в смокинге, которая меня обманула, подпрыгнула и приземлилась на шкатулку, которую я держала, мотая головой.
«Я дам тебе денег! Много! Так что оставайся и работай на меня, ладно?»
«Ты... теперь можешь говорить?»
«Я только что съела лекарственное растение. Раньше я съела слишком много растений инстинкта, так что пока не смогу полностью вернуться в нормальное состояние»,
«Ты украла мое растение?!»
«С твоими навыками мы сможем захватить не только запад, но и весь мир гибридов! Давай, работай на меня! Разве ты не хочешь прославиться как великая массажистка?»
«О чем ты вообще говоришь?»