Том 1 · Глава 9. Как тебя защитить (2)

«Великий приём», проводимый раз в месяц, — это собрание, на котором глава Агриче, Лант, ужинает с тремя лучшими детьми, показавшими наивысшие результаты в ежемесячной оценке.

Как бы пафосно это ни звучало, если говорить просто, это было всего лишь время, когда все собирались вместе за ужином и беседовали.

Во время «Великого приёма» обычно обсуждались задачи Агриче, уже выполненные или предстоящие, текущая ситуация во внешнем мире, а также образовательные достижения, потенциал и перспективы каждого.

Иногда Лант Агриче словно испытывал нас, задавая вопросы, на которые нужно было отвечать.

Но порой на стол выносились совершенно бесполезные темы.

Как сейчас.

—Чёртовы ублюдки из Педелианов.

Когда мой отец, Лант Агриче, скрипнул зубами и пробормотал это, я подумала: «Опять начинается».

На самом деле, осознание того, что я нахожусь в мире романа, окончательно укрепилось во мне именно благодаря Ланту Агриче, который на каждом «Великом приёме» поливал грязью Синих Педелианов.

—Почему? Они опять лаяли на вас?

Джереми, похоже, подумал то же самое, что и я, и отреагировал с некоторой долей равнодушия.

Он занял третье место в ежемесячной оценке и потому оказался здесь.

В отличие от неизменных первого и второго мест, позиция третьего была довольно нестабильной.

Бессменным лидером был один из моих сводных братьев — Деон Агриче.

На данный момент у меня было двое сводных братьев старше меня, и Деон был вторым из них.

Сейчас он отсутствовал здесь из-за рабочих дел — ему было девятнадцать лет.

Деон удерживал первое место ещё с тех пор, как я впервые получила приглашение на «Великий приём».

Конечно, если вспомнить сюжет романа, позже Джереми займёт первое место, но пока он был ещё молод и уступал мне и Деону, занимавшим первое и второе места соответственно.

Я думала, что, возможно, через три года Джереми, настоящий антагонист мужского пола в романе, станет сильнейшим среди нас.

Я не любила Деона, так что была рада его отсутствию сегодня.

В противном случае во время «Великого приёма» мне пришлось бы смотреть на его лицо и чувствовать, будто вот-вот стошнит.

—Эти твари только и делают, что лают, сводя с ума. Хоть бы разорвать эту пасть Ришеля Педелиана — вот тогда стало бы легче на душе.

Ришель Педелиан был отцом Касиса и нынешним главой Педелианов.

Разумеется, с Лантом Агриче они ладили хуже некуда. Они дрались каждый раз, когда встречались.

Но даже несмотря на это, похитить и попытаться убить его ребёнка просто из мести...

Это говорило о невероятной глубине их вражды.

—Но сегодня вы выглядите довольнее, чем обычно.

Я опустила столовые приборы на тарелку. Затем, слабо улыбнувшись Ланту Агриче, я завела разговор первой.

—Думаю, это из-за той добычи, которую вы недавно привезли. Я права?

Взгляд Ланта Агриче устремился на меня.

Его жуткие красные глаза буквально пронзали меня.

Вскоре он одобрительно приподнял уголок рта.

—Роксана, ты действительно проницательна. Похожа на меня.

«Не нужна мне такая жалкая похвала», — я сохраняла на лице улыбку, но внутри холодно подумала об этом.

—В чём дело? Что это за игрушка такая?

Джереми, до этого равнодушно ужинавший, проявил любопытство к разговору между мной и отцом.

Лант Агриче откинулся на спинку стула с видом хищника, насытившегося после удачной охоты.

—Сегодня выяснилось, что Педелианы просто сходят с ума по нему.

Когда он говорил это, его лицо было поистине злодейским.

«Ох, как человек может улыбаться с таким злобным и мерзким выражением? Это был настоящий талант. Будто у него на лбу написано: «Антагонист!»»

—Но как бы они ни метались в ярости. Раз уж он оказался в подземелье Агриче, и что они смогут предпринять?

—Кто же этот запертый в подвале, раз Педелианы ищут его?

Джереми выглядел так, будто что-то понимал, но не до конца.

Лант Агриче посмотрел на меня.

В его взгляде читалось разрешение: «Ну-ка, скажи, что знаешь». Я с радостью воспользовалась моментом.

—Голубой принц, Касис Педелиан.

Как только я произнесла это, Джереми остолбенел и разинул рот.

—Серьёзно? — Он перевёл взгляд на Ланта Агриче, словно проверяя.

Тот смотрел на меня с довольной ухмылкой, будто хвалил за то, что я угадала, кто такой Касис Педелиан.

—Вау, отец. Вау...

Джереми фыркнул. Похоже, его впечатлил невероятный поступок Ланта Агриче, похитившего наследника Педелианов.

—Отец, вы уже решили, как будете воспитывать эту добычу?

Я, читая настроение и выражение лица Ланта Аанта Агриче, ненавязчиво спросила.

Когда я заговорила об игрушке в подземелье, Джереми взглянул на меня. Взгляд отца тоже был направлен на меня.

Он, словно зверь, наслаждающийся покоем после охоты, медленно подпер подбородок рукой и расслабленно ухмыльнулся.

—Роксана, если у тебя есть хорошая идея, выкладывай.

Лант Агриче сегодня был необычайно великодушен.

Похоже, после того, как он увидел, как Ришель Педелиан рвёт и мечет в поисках сына, его сердце смягчилось больше обычного.

—Эта игрушка заинтересовала и меня.

Я уже знала, что предложить, чтобы заинтересовать его, и как это сказать, чтобы он остался доволен.

—Педелианы известны как справедливые и неподкупные судьи. А среди них Голубой принц славится особенно прямым и твёрдым характером, его называют Педелианом среди Педелианов.

Вокруг стало тихо. Лант Агриче внимательно слушал меня.

Сейчас был момент бросить кости.

—Если бы этот благородный Касис Педелиан...

Я приподняла уголки губ, изобразив на лице, вероятно, похожую на лантовскую, зловещую улыбку, и затем пропела шёпотом:

—Оказался бы у моих ног и, словно пёс в течке, грязно разлагался и лаял, это было бы довольно забавно.

Короче говоря, Ланту Агриче мои слова очень понравились.

Он сказал, что подумает, но, судя по взгляду и выражению лица, с которыми он смотрел на меня, передача Касиса в мои руки была лишь вопросом времени.

По дороге назад после «Великого приёма» я вспоминала свои слова, сказанные ранее перед Лантом Агриче, и почувствовала, как во рту стало терпко.

«И это говорю я — злодейка».

Конечно, у меня и в мыслях не было по-настоящему издеваться над Касисом Педелианом.

Даже если бы мне удалось благополучно вытащить его из этого дома, он мог бы потом в ярости от стыда поклясться отомстить мне.

Всё это было сказано исключительно с учётом вкусов Ланта Агриче.

Ведь он хотел бы видеть благородного Педелиана в самом жалком и разложившемся состоянии.

К тому же развратить душу и тело прямолинейного Педелиана было явно интереснее, чем просто пытать его.

—Сана нуна, ты действительно собираешься лично обучать эту игрушку? — спросил Джереми, шедший рядом со мной после ужина.

Я заметила, что он был не в духе с тех пор, как я заговорила о Касисе Педелиане перед отцом во время «Великого приёма», ведь, хотя он и знал о моём интересе, ему явно не понравилось, что я прямо попросила отца отдать его мне.

«Малыш, я поняла, что он злится из-за того, что моё внимание теперь полностью приковано к игрушке».

—Да, я хочу немного поиграть с этой игрушкой.

В этот момент я ощутила чьё-то присутствие сзади. Джереми и я прервали разговор и одновременно обернулись.

—О чём это ты? Старшая сестра собирается обучать игрушку в подвале?

Как я и ожидала, это была Шарлотта.

Тринадцатилетняя Шарлотта была девочкой с ярко-рыжими волосами, зелёными глазами и надменным выражением лица.

Она ненавидела свою внешность, которая совсем не походила на её отца, Ланта Агриче, а я, наоборот, немного завидовала ей.

Шарлотта, похоже, подслушала мой разговор с Джереми и надула свою миленькую мордашку.

Теперь я понимала, почему она крутилась рядом с залом для ужинов. Поэтому я мягко улыбнулась и открыла рот.

—Да, Шарлотта. Я только что сказала об этом отцу на «Великом приёме».