Том 1 · Глава 70. Это не имеет значения
Есть немало известных высказываний о мести.
Лучшая месть — забыть.
Самая благородная месть — простить.
Да идите вы нахрен.
Они уничтожили всех, кто был мне дорог.
Каждую из этих сук до единой.
Как я могу забыть?
С какой стати должен прощать?
Вместе с внезапной, раскалывающей голову болью на поверхность всплыли воспоминания — поистине ужасающие.
Я догадывался, что дело не ограничилось Ли Хеён и Тан Мирён — что меня убивали и остальные.
Но подумать только, насколько жуткой была каждая моя смерть.
С той самой секунды, как я пришёл в себя, в моей груди бурлила жажда убийства.
И моё тело кардинально изменилось. Настолько, что я без труда мог поспевать за теми быстрыми сёстрами-эльфийками.
Едва успев увидеть каждый обрывок воспоминаний и взять себя в руки — эта паршивая сука снова взялась за своё.
Я действовал не раздумывая.
Сбил пламя, охватившее тело Рейны.
А затем применил Чёрное пламя — то самое, что обратило эту тварь в пепел.
Разумеется, в этой жизни я ему никогда не учился. И даже не смог бы сказать, в какой из прошлых жизней его освоил.
Ведь ко мне вернулась лишь малая часть воспоминаний — только то, что связано с этой поджигательницей.
Возможно, я и вовсе не учился ему в прошлых жизнях.
Тогда… значит ли это, что я — Король Демонов?
Раньше я думал, что Королём Демонов была Тан Мирён, вынырнувшая в тот день из разорванного пространства. Но иномирянка не могла быть Королём Демонов.
Впрочем… сейчас всё это неважно.
Пока что…
Я отвёл взгляд от кучки темно-багрового пепла на земле и медленно пошёл к Древу Мира, всё ещё объятому огнём.
Это Древо Мира отличалось от того, из моей прошлой жизни, когда меня звали Хранителем Леса. То великое дерево, которым я так дорожил, сгорело дотла и сгинуло.
Но я не мог позволить этому дереву повторить его судьбу.
От вида его обугленных ветвей грудь сдавило такой тоской, что я невольно протянул руку к огню.
И я не собирался прибегать к магии воды. Моё тело просто помнило: стоило лишь вытянуть руку и коснуться Древа Мира — и пламя, разведённое поджигательницей, погаснет без труда.
Ш-ш-ш-ш…
Как я и знал, огонь на Древе Мира постепенно угас и вскоре исчез окончательно.
Но само дерево, обезображенное следами пожара, выглядело истощённым.
Прости…
Мне было бесконечно, невыразимо жаль.
Я не знал, как та поджигательница попала в этот мир, но одно знал точно: она пришла за мной. Если бы не я, это великое дерево никогда не охватило бы пламя.
Человек… что за мистика…
Эдвард… он потушил пламя Древа Мира?!
До меня донеслись потрясённые голоса Рейны и Флоры.
Ещё бы: для них какой-то хилый с виду человек вдруг мимоходом убил врага, с которым они не смогли совладать, а после легко потушил огонь Древа Мира. Разумеется, они опешили.
И как мне теперь им всё объяснить?
Я раздумывал над этим и только собрался заговорить, как…
Раздался голос Древа Мира.
Что?!
Голос звучал невероятно нежно, сочившись почти материнской скорбью по мне.
«Наконец-то вернулся»? Что это значит?
Древо Мира?!
Неужели человек тоже слышит голос Древа Мира?!
Слова Древа звучали не только у меня в голове — эльфийки в изумлении переглянулись. В этом мире способность слышать Древо Мира, похоже, была лишь у них двоих — Хранителей Леса.
Ш-ш-ш-шу-у-у-у!
Стоило мне сбить огонь, как Древо Мира, кажется, восстановило силы. От него хлынуло ярко-лазурное сияние, и затем…
Ш-ш-ш-ш-ш…
Словно по волшебству, пламя, пожиравшее лес, полностью погасло.
Это благословение Древа Мира!
Ты в безопасности, Древо Мира!..
Сёстры залились слезами радости и подбежали к оправившемуся Древу Мира.
Что вы! Это мы должны просить прощения
Это не так, Древо Мира! Мы…
Древо Мира и сёстры-эльфийки ещё некоторое время обменивались тревожными расспросами и извинениями.
Видя, как каждый из них берёт на себя вину за бедствие, принесённое незваной гостьей, я чувствовал тягостную боль в груди.
Вы ни в чём не виноваты.
Человек?
Эдвард?
Всё произошло исключительно по моей вине. Им незачем просить друг у друга прощения. Единственный, кто обязан извиниться — это я.
Всё это произошло из-за меня. Извините.
Что ты имеешь в виду, человек?..
Её прекрасное лицо всё ещё было в ожогах от пламени той поджигательницы. Я приложил все доступные мне силы, чтобы исцелить её, но не сумел убрать их до конца — лёгкие ожоги всё ещё затягивались на коже.
От взгляда на неё вину в моей душе будто полосовали ножом.
Если я объясню, зачем та безумица устроила пожар… Если признаюсь, что беда пришла из-за меня… Как она отреагирует?
Мне было страшно. Но бежать поздно. Это только мой крест.
Я собрался с духом и открыл рот:
Древо Мира вмешалось. Похоже, оно поняло, что я собирался сделать, и решило заговорить до того.
Но перед этим:
Древо Мира попросило сестёр удалиться.
Древо Мира… хочет поговорить с человеком?..
Флора… сделаем, как оно просит.
Сестра?.. Ах, ладно…
Сёстры-эльфийки, исполнявшие роль Хранителей Леса, послушно отступили назад, давая нам возможность поговорить наедине.
Дождавшись, пока они уйдут на достаточное расстояние, мы с Древом Мира начали неторопливую беседу.
И я спросил первым:
Ты… знаешь, кто я?
Его слова, когда я потушил пламя — это было отношение того, кто помнил меня. Но откуда?
В ответ на мой вопрос Древо Мира стало медленно объяснять:
Сначала Древо Мира объяснило, что связано не только с этой реальностью: все Древа Мира во всех Вселенных переплетены между собой.
Будь то фэнтезийный мир или Земля, где я когда-то жил.
Их облик и силы могли различаться, но они сплетались общими корнями, делясь памятью и зная обо всём на свете.
По определённым правилам эту тайну нельзя было открывать смертным.
Но для этого мира, разваливавшегося на куски, и для меня — скитальца, прошедшего через бесчисленные реальности, — Древо сделало исключение.
И то, что оно открыло дальше, потрясло меня до глубины души.
Хотя, если честно, в глубине духа я давно подозревал правду.
Значит, всё-таки правды не скрыть… Я
Король Демонов.
То, что я ожил даже после самоубийства. Тёмная сила, бурлившая во мне.
Почему я не мог вызывать её до смерти?
Вопросов оставалось много, но суть одна: я — Король Демонов.
И всё же оставалось то, о чём я просто обязан был спросить:
Но разве Король Демонов древности не был уничтожен?
Предания этого мира гласили, что Короля Демонов давно сразил Герой из другого мира.
Но Древо утверждает, что я и тот Король Демонов — одна личность.
Если так, как я сумел уцелеть и стою здесь целым и невредимым?
Сгинь я в той далёкой древности — не пришлось бы переживать бесконечную череду кровавых перерождений и жестоких убийств. Ни я сам, ни те, кого я любил, ни миры, которые были мне дороги, не оказались бы разрушены.
Однако Древо Мира, обещавшее ответить на всё, замокло.
Ты ведь обещало ответить на всё
Ха… Вот как.
Обет с «другим дитя». Речь о том ублюдке, который сотворил со мной всё это. Что ж, значит, мне нужно просто найти этого гада и выбить из него правду силой.
Впрочем… это уже не имеет значения.
Не имеет значения.
Почему всё так обернулось. Кем я являюсь на самом деле.
Да, всё это важно. Но есть кое-что куда важнее.
Я спросил Древо:
Знаешь, что я собираюсь делать дальше?
[…]
Древо хранило молчание. Похоже, оно прекрасно догадывалось об этом.
А именно:
Подумать только… Они ВСЕ явились в этот мир… Ха… Ха-ха-ха!
Все эти твари, превратившие мою жизнь в ад, собрались в одном месте.
Тем лучше. Так даже удобнее.
Теперь всё по-другому.
Я больше не тот беспомощный слизняк, который терял способность дышать от одного вида Ли Хеён, парализованный диким страхом. Жалкий трус, думавший лишь о том, как удрать и выжить, сдох.
Почему я раньше вообще не задумывался о мести?
…Всё в порядке.
Всё нормально.
Как и сказало Древо Мира — прямо сейчас ко мне вернулись далеко не все воспоминания прошлых жизней.
Каждая новая встреча с одной из них — как с той, что я только что сжёг, — будет вскрывать старые раны.
Снова всплывут детали: насколько жестоко они расправлялись со мной? Сколько из того, чем я дорожил, они уничтожили?
Конечно, это причинит боль.
Но боль — штука привычная. Так что плевать.
Никакой я не добрый!
О чём ты вообще говоришь?!
Какого черта?!
Да, когда я уничтожил ту тварь, отвращение не прошло, а расправа не принесла радости. На месте мести осталась выжженная пустота.
Но это не значит, что мне было «больно»…
!!
…
Ах.
После мести остаётся лишь пустота. Я думал, тяжесть в груди объяснялась этим.
Ах.
Слова Древа Мира словно забили последний гвоздь, и в груди сжалось ещё сильнее.
Я… любил эти отродья?
Ха!.. Ха-ха!.. Чёрт… Идите в жопу!.. — Нет, я… кх…
Как ни дико, я не мог с легкостью выплюнуть слово «нет».
Я посмотрел на Древо Мира, от которого веяло глубоким состраданием.
Даже если ты право…
Ничего уже не вернуть. Всё и так разрушено.
И как бы ни было больно…
Слова о том, что я привык к боли, — чушь собачья. Но даже так.
Я найду их. Каждую из них. И разорву на куски.
Я выкошу их всех… Каждую суку до единой.
Даже если сам сгорю дотла.
Даже если сдохну по пути —
Заберу с собой хотя бы ещё одну.
Это не имеет значения.
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos
