Том 1 · Глава 207. Дворец пилюль

Четыре больших дворца — Гундэ, Чжанлао, Даньяо и Сюань-У — занимали довольно важную роль в секте, так как они поддерживали саму жизнь Линсяо Цзяньгэ. Но если выбирать самый важный из этих четырёх, то им несомненно окажется Даньяо. Каким бы богатым и сильным вы ни оказались, без пилюль вы никто. Даже духовные наставления и их развитие так или иначе зависят от пилюль. На одном таланте тоже далеко не уедешь без пилюль, и Лин Юнь не исключение. Сейчас он гол как сокол, а ведь его секретное искусство меча Цзыюань требует большого потребления пилюль, как и Сутра Времени, которой требуется регулярная практика.

Даньяо имел совершенно особый статус в секте. Любой алхимик, обитающий там, пользовался большим уважением. В конце концов, кому захочется повздорить с производителями столь важного ресурса. Сам дворец был разделён на множество помещений, включая зал выпаривания, зал земного огня, зал духовных орнаментов, башню дымовых облаков и прочее. Изготовление пилюль включало в себя довольно много отраслей. Стоит отметить, что мастер секты Линсяо Цзяньгэ, четыре хранителя и большинство старейшин наряду с элитными учениками не относились к числу алхимиков.

Лин Юнь задумался, прикидывая, сможет ли он найти алхимика, что согласился бы его обучить этому делу. Он обладал священным пламенем Пурпурного Питты, овладел парой духовных орнаментов Сутры Времени, и древним духовным наставлением, что на пару с орнаментами давало неплохие результаты. Среди стихий он тоже практиковался в нескольких направлениях, если это тоже важно для освоения алхимии. Если он сможет самостоятельно изготавливать пилюли, о проблеме с деньгами можно будет забыть. С этой точки зрения ему открывалось множество замечательных возможностей.

—Твой Сяоюнь, — потребовал охранник, как только Лин Юнь переступил порог. Лин Юнь выполнил просьбу. — Хорошо, проходи.

—Да, не загораживай проход, — бесцеремонно брякнул другой.

Не обращая внимания на его ранг, оба охранника лениво показали куда идти. Можно было подумать, они здесь страшно заняты.

—Э-э… даже не спросите, что мне здесь надо?

—Хе-хе, смешно. Что ещё здесь может понадобиться новичку? Что-то помимо покупки пилюль или попытки стать учеником алхимика? Вас таких здесь полно проходит, — сердито сказал охранник, — особенно после пополнения новичками.

Крыть было нечем. Посмотрев в направление, куда ему указали пальцем, Лин Юнь увидел, что там по меньшей мере собралась тысяча человек. Среди них были как новички, так и старшие ученики. Лин Юнь нахмурился. Неудивительно, что охранники были так грубы. Таких как он здесь действительно полно.

—Лин Юнь, — вдруг позвал его кто-то.

Он оглянулся, и его глаза загорелись. Это был Хуанфу Цзинсюань! Кто бы мог подумать, что они вновь пересекутся в таком месте. Кроме того, этот парень сам проявил инициативу, обратившись к нему после всех унижений, что он испытал на турнире.

Немного поколебавшись, Лин Юнь подошёл к нему. Хуанфу Цзинсюань тоже был весьма удивлён, увидев Лин Юня. Он думал, что тот до сих пор отбывает наказание на пике Цаому. Почему его выпустили спустя всего месяц? С другой стороны, не было ничего удивительного, что секта в очередной раз закрыла на глаза всё, что касалось Лин Юня.

—Я хочу извиниться за всё, что произошло в том лесу, — поспешил принести извинения Хуанфу Цзинсюань.

—Всё в порядке, — равнодушно улыбнулся Лин Юнь. — Я уже поквитался с тобой на турнире. Если тебе мало, я всегда готов к новой драке. Но учти, я буду безжалостен.

Его слова могли показаться высокомерными, но он просто говорил довольно честно и прямолинейно, не желая ходить вокруг да около. Хуанфу Цзинсюань понимал это, и не стал злиться. В той битве Лин Юнь наглядно продемонстрировал свою силу и мог легко убить его. С такими людьми гораздо лучше дружить, чем враждовать. Не придётся беспокоиться, что его стремление меча однажды снова будет разрывать тебя изнутри.

—Не волнуйся, до этого не дойдёт. Можешь сам убедиться по моему значку, я не вступал в Тунмэнхуэй. — Хуанфу Цзинсюань указал на значок на своей груди и прошептал: — Тебе следует быть осторожным. Если Ван Янь узнает, что ты откинулся, он примет меры. Ходят слухи, что он уже отозвал несколько опытных людей из своего союза.

—Буду знать, спасибо.

—Не за что. Кстати, что ты здесь делаешь?.. — Хуанфу Цзинсюань озадаченно посмотрел на Лин Юня. — Решил пойти в ученики?

В глазах Лин Юня вспыхнул огонёк.

—Полагаю, с этим связаны какие-то трудности?

Хуанфу Цзинсюань криво улыбнулся.

—Люди, что приходят сюда, не имеют никакого образования и не могут найти покровителя. Но алхимия — это тоже наука, и заниматься ей ничуть не легче, чем боевыми искусствами. Чтобы далеко продвинуться в ней, необходимо овладеть мастерством духовных орнаментов, что тоже нелегко. Я пришёл сюда, чтобы стать учеником, но в итоге смог лишь стать разнорабочим. Не все обладают талантами в алхимии. Пытаться постичь алхимию, не имея к ней предрасположенности, может оказаться пустой тратой времени.

Лин Юнь огляделся и спросил:

—Тогда почему здесь так много людей?

—Нет ничего постыдного в том, чтобы стать разнорабочим в Даньяо, — объяснил Хуанфу Цзинсюань. — А уж если ты действительно талантлив, то тебе открываются большие перспективы.

Голоса затихли, и оба вдруг почувствовали, как в помещении становилось всё тише. Все взгляды были устремлены на них двоих. Вдруг из толпы вышла девушка, что смотрела на Лин Юня с большой неприязнью.

«Лю Юэ!» — удивился Лин Юнь.

Он никак не ожидал встретить её здесь. В конце концов, они совсем недавно разошлись на пике Цаому. Не прошло и суток. С виду она была в порядке. Изысканный макияж и очаровательный темперамент. Следы от хлыста были прикрыты новым платьем, но походка была немного странной. Похоже, её раны ещё не зажили.

—Несносный раб меча! — стиснув зубы, сказала Лю Юэ. Судя по выражению её лица, ей не терпелось прикончить Лин Юня здесь и сейчас. — Я думала, ты весь такой крутой, а оказался обычным нищебродом. Неужели ты настолько плох в постели, что Синь Янь не отсыпала тебе пару монет?

Как только они покинули пик Цаому, Лю Юэ быстро разузнала о прошлом Лин Юня и его выходках. Сюда она пришла, чтобы купить лечебные пилюли и избавиться от шрамов. Она и сама не ожидала встретить здесь Лин Юня.

Лин Юню совершенно не понравилось, что в своих оскорблениях эта девчонка приплела старшую сестру Синь Янь. Теперь пусть пеняет на себе.

—Язык прикуси. Неужели, я так мало тебя порол? Трёх ударов было недостаточно?

—Наглец! — Лю Юэ резко изменилась в лице.

С самого детства с ней обращались бережно и никогда не смели поднимать на неё руку. Хуже всего то, что теперь о её позоре знали все, кто услышал Лин Юня. И этого нельзя было скрыть. Она сама себя выдала своим поведением и походкой. Шрамы всё ещё болели.

Вокруг поднялся шум. Лин Юнь выпорол Лю Юэ! Трижды! Кишка у него определённо не тонка.

—Я наглец? Чья бы корова мычала! Вела бы себя прилично, и никто бы не узнал о твоём позоре, — высказался Лин Юнь и потерял к ней всякий интерес.

—Хорошо! — Лицо Лю Юэ посинело, и она указала пальцем на Лин Юня, сказав: — Посмотрим, кто будет смеяться последним. Пришёл сюда стать учеником? Что ж, тогда я "помогу"!

Она знаменитая дама из столицы империи. Она была ослепительной с самого детства. Её отец был могущественным, и никто не смел с ней связываться. Сердито бросив что-то, она тут же ушла.

—Брат Линь, ты и правда оскорбил Лю Юэ, да ещё и отхлыстал её?.. — Хуанфу Цзинсюань не знал, что на это сказать.

—Она слишком важная курица? — нахмурившись, спросил Лин Юнь. Если подумать, те охранники отреагировали слишком болезненно, когда он схватил её и отхлестал. Это не было похоже на простой страх из-за собственной халатности.

—Ты что-нибудь знаешь о батальоне Шэньцэ? — с любопытством спросил Хуанфу Цзинсюань.

—Да, знаю, — кивнул Лин Юнь. — Дворцовая стража Запретного города, ответственная за поддержание закона и порядка в столице. Даже мастера сферы Цзыфу не осмеливаются творить бесчинства в городе, потому что за ним приглядывает Шэньцэ.

—Ну хоть об этом ты знаешь. Отец Лю Юэ, Лю Лунфэй, является высокопоставленным командующим батальона Шэньцэ, награждённым за службу пурпурно-золотыми доспехами и званием генерала-Фэйлуна. Он не только довольно могущественный, но и влиятельный. В каком-то смысле враждовать с ней ещё страшнее, чем с Ван Янем.

Лин Юнь слегка цокнул языком. И снова он нажил себе могущественного врага. Старшей сестре Синь Янь стоило предупредить его о происхождении Лю Юэ, но она вообще ничего не сказала, будто эта девчонка ничего не значила. В любом случае она хотела забрать у него Сяохуна, а Лин Юнь не отдал бы его, будь она даже дочкой императора. Она сама напросилась на эту трёпку.

—Тебя зовут Лин Юнь? — спросил кто-то, и они увидели, как из дворца вышла Лю Юэ в сопровождении управляющего.

«Быстро она…»

Бесчисленные взгляды упали на Лин Юня. Некоторые в тайне посмеивались, предрекая этому парню несчастья.

—Да, я Лин Юнь, — сохраняя спокойствие, ответил он.

—Ты здесь, чтобы учиться?

В этот момент он не мог отступить, поэтому, стиснув зубы, ответил:

—Да.

—Очень хорошо, учителю Ку Юню как раз не хватает рабочих рук, так что идём за мной, — безучастно произнёс управляющий.

Учитель Ку Юнь! Как только эти слова прозвучали, все присутствующие резко изменились в лице, и в их глазах промелькнул страх. Это был не просто страх, здесь было нечто большее. Хуанфу Цзинсюань тоже испугался и хотел что-то сказать, но не успел, поскольку Лин Юнь уже ушёл вместе с управляющим.

Этот учитель Ку Юнь был тем ещё сварливым дядькой. Его самое спокойное состояние — это ворчание в одиночестве. Не то чтобы все алхимики были приятными людьми, но этот… Хуанфу Цзинсюань беспомощно покачал головой. Он мог только пожелать Лин Юню удачи.

Лю Юэ посмотрела в спину Лин Юню с безразличием на лице, и в её глазах промелькнул холодок. Она не могла дождаться того дня, когда избавиться от Лин Юня с помощью Ку Юня!