Том 1 · Глава 187. Проклятое лето (3)
Проклятое лето
Хесон, похоже, по-настоящему полюбила плавание. Точнее будет сказать, что её заворожила сама возможность плескаться в стоячей воде. Достаточно взглянуть, как она восседает на надувном круге и хлопает ладонями по поверхности бассейна — разве это не лучшее доказательство?
Как бы то ни было, одержимость Хесон водными процедурами росла с каждым днём. После того как я соорудил бассейн, она плавала на следующий день, и на второй, и на третий. Прошли еще сутки, и не успел я открыть глаза, как она уже стояла в купальнике, готовая бежать вниз.
Я знаю, что дети могут на чём-то зацикливаться, но это уже становилось чрезмерным. Настоящая плавательная зависимость. Когда я сказал ей об этом, она лишь отмахнулась:
Нет! Вот сам поплаваешь и поймёшь! Хесон будет совсем недолго!
Но я больше не мог позволить ей плавать. Проблема была очевидной — нехватка воды. Вода в бассейне, в конечном счёте, застаивается. Даже после стерилизации она со временем неизбежно загрязняется. В мире, где лекарства в дефиците, болезнь Хесон стала бы катастрофой.
В итоге, когда девочка узнала, что купания отменяются, она подняла такой рев, что мне пришлось искать временное решение — установить мини-бассейн на крыше. Да, один из тех надувных резиновых бассейнов. К счастью, мне попался самый большой размер, которого как раз хватало, чтобы Хесон могла в нём поплескаться.
Ура-а-а!
Плюх!
Хесон ударила по воде. Глядя на то, как её лицо снова просияло, я невольно улыбнулся. Но даже в этот момент на душе было горько и совестно.
«Если бы мир остался прежним...»
Разве я не мог дать этому ребёнку гораздо больше? Эти бессмысленные сослагательные наклонения то и дело всплывали в голове.
Прошёл еще день.
Дождь!
Пошёл дождь. Причём довольно сильный. Хесон посмотрела в окно, приоткрыв рот от удивления, и обратилась ко мне:
Плавать...
Как бы тебе ни хотелось, сегодня не получится,
Я думал, что сезон дождей уже миновал, но, может, это приближается тайфун? Сильный ливень и ветер заставляли меня излишне тревожиться.
«Хорошо бы сейчас иметь прогноз погоды».
Ещё одно неудобство апокалипсиса. Раньше я постоянно жаловался, что синоптики вечно ошибаются, но теперь, когда их нет, я начал по ним искренне скучать. Понаблюдав за непогодой, я обернулся к приунывшей Хесон и невзначай предложил:
Может, тогда просто выйдем под дождь?
А?
Я подумал, что раз уж ей так нравится плескаться, то это может сработать. Реакция Хесон оказалась более чем положительной. Её глаза расширились, а затем заискрились восторгом.
Дождь!
Она всё-таки чертовски милая.
Хесон, облачённая в ярко-жёлтый дождевик и сапожки, поднялась на крышу. Она мечтательно посмотрела на струи воды, с шумом падающие с неба, а затем радостно подпрыгнула.
Шлёп!
Брызги разлетелись в стороны. Неужели вода может приносить столько счастья? Пока я с умилением наблюдал за ней, Хесон повернулась ко мне и крикнула:
Хесон — жёлтая лягушка!
Да! Цвета цветочка!
Похоже, в представлении Хесон цветы по умолчанию должны быть жёлтыми. Когда я слышу «жёлтая лягушка», мне на ум сразу приходит лягушка-бык...
«...Нет».
Какие неподобающие мысли.
Я усмехнулся и последовал за Хесон под дождь. Помню времена, когда загрязнение среды было на пике и все боялись промокнуть, но сейчас, на шестом году апокалипсиса, дождевая вода стала настолько чистой, что об этом можно было не беспокоиться.
Шу-у-у — шум ливня наполнял воздух.
Как только капли промочили одежду, я почувствовал, что жара отступает. Если добавить немного сентиментальности, я ощущал себя героем старой мелодрамы. Знаете эти сцены, где главный герой стоит под проливным дождём, преисполненный печали?
Я даже расправил плечи от воодушевления. И не надо называть меня ребенком. В тридцать с небольшим лет — самое время для подобных глупостей.
Ква-ква!
Тем временем Хесон вовсю изображала лягушку, энергично прыгая по лужам. Казалось, она твердо намерена расплескать всю воду, скопившуюся на крыше.
Сокхо.
Поднялся господин Пак с сигаретой в зубах. Его лицо тут же скисло — вероятно, из-за того, что при Хесон курить было нельзя. Когда я прыснул со смеху, господин Пак цыкнул и тоже шагнул под дождь.
Шёл бы ты вниз курить.
Да ладно. Раз уж поднялся, хоть освежусь немного.
И тут...
Тьфу, гляди, как волосы прилипли.
Господин Пак небрежно зачесал волосы назад. Мне внезапно стало неловко. Было стыдно за то, что я сравнивал себя с героем мелодрамы, глядя на этого взрослого мужика, поправляющего прическу.
«...Серьезно».
Мир несправедлив.
Что? Чего ты на меня так уставился?
Да не смотрю я.
Я быстро отвернулся.
Хесон прыгала по лужам.
Плюх! Шлёп!
Звуки были просто потрясающие. Вода хлюпала так забавно и неожиданно, что Хесон находила это невероятно весёлым и никак не могла остановиться.
Ква!
Плеск!
Очередной фонтан брызг взлетел в воздух. Хесон повернула голову и посмотрела на Сокхо. Высокий Сокхо стоял неподвижно, словно статуя. Хесон вспомнила мультфильм, который видела недавно.
Сфинкс!
Огромная статуя. Удивительная кошка, которая сидит на одном месте и в дождь, и в солнце, загадывая загадки. Хесон радостно подбежала к Сокхо.
Загадай мне загадку!
Сокхо моргнул и широко улыбнулся. Хесон любила его открытую улыбку во все зубы, поэтому улыбнулась в ответ.
Хм, ну хорошо, загадаю.
Сокхо скрестил руки на груди и принял торжественный вид. Хесон почувствовала нарастающее напряжение и сглотнула. Нужно слушать очень внимательно, ведь Сфинкс жестоко наказывает тех, кто не может решить его загадки. Вдруг она больше не сможет есть ветчину? Или конфеты?
Четыре
Хесон вздрогнула.
Две
Эту загадку Хесон знала!
Три
Сокхо широко развёл руки. Но Хесон не испугалась. Это же было в мультике!
Ч-человек!
Сокхо удивлённо переспросил:
Что?! Почему ты так думаешь?
Утром он малыш, поэтому на четырёх ножках, днём — старенький, поэтому на трёх!
«Правильно ведь?»
Хесон не очень точно помнила, что именно говорил герой мультфильма, поэтому со страхом посмотрела на Сокхо, боясь ошибиться. Сокхо хмыкнул и раздул ноздри. От этого сердце Хесон забилось еще быстрее. Наконец Сокхо огласил ответ:
Ох! Правильно!
Хесон победила!
Девочка запрыгала на месте. С каждым прыжком лужи разлетались брызгами. Хесон тут же протянула руку и заявила:
Давай приз!
И какой же приз ты хочешь?
Конфету!
Сокхо прищурился. Хесон заволновалась. Причина была проста: она уже ела конфету сразу после завтрака. Но сдаваться не хотелось. В конце концов, она разгадала загадку самого Сфинкса, а за такое точно полагается еще одна сладость. Загадки Сфинкса очень сложные и важные, так что и награда должна быть соответствующей.
Хесон уставилась на Сокхо, полная решимости не отступать. В конце концов Сокхо рассмеялся и ответил:
Ладно! Дам тебе конфету, когда закончим играть. А пока
Ура-а-а!
Хесон снова запрыгала. Мысль о том, что она съест конфету дважды за день, переполняла её счастьем. От избытка чувств она воскликнула:
Хесон хочет покататься на закорках!
Сокхо наклонился. Хесон с трудом взобралась ему на плечи, крепко вцепилась в голову и скомандовала:
Лягушка-самолёт!
Как только она это произнесла, Сокхо начал двигаться, делая небольшие прыжки. От высоты и тряски Хесон залилась смехом.
Кья-а-а!
Она крепко обхватила голову Сокхо. В этот летний день Хесон стала лягушкой, летящей высоко в небе.
Игры с ребёнком — дело изматывающее, всё тело ломит. Сначала промок под дождём, потом бегал с Хесон на плечах. Я так выдохся, что почистил зубы и завалился спать сразу после ужина. Вскоре в кровать ко мне забралась Хесон вместе с Чунсиком.
Спокойной ночи-си!
«Си»
Ой!
Хесон в испуге прикрыла рот обеими ладошками. Чунсик, кажется, тоже был чем-то доволен: вилял хвостом, как пропеллером, и лизал мне пятки.
«Что ты делаешь, щекотно же».
Ты сегодня тоже рано ложишься, Хесон?
Да! Хесон послушная девочка, поэтому должна ложиться рано!
Надо же, какая ты молодец.
Кхе-кхе!
Я усмехнулся, уложил её поудобнее и натянул одеяло до самого подбородка. Хесон зажмурилась. Теперь моя очередь. Чтобы сохранить чистоту её детской души, я должен прочитать ей сказку.
«У меня как раз кое-что припасено».
Раз уж мы сегодня играли в лягушек, я собирался прочесть ей «Короля-лягушонка». Но стоило мне открыть книгу, как она позвала:
Господин.
Да?
Тебе было весело сегодня?
Хесон вдруг открыла глаза и посмотрела на меня. Я не смог сдержать улыбки.
«Это я должен был спросить».
А Хесон меня опередила. Я закрыл книгу и повернулся к ней. Мягко поглаживая её по животу, я произнёс:
Конечно. Мне было очень весело играть с тобой.
Хесон тоже больше всего нравится играть с тобой.
Я тронут.
Так что завтра ты тоже должен поиграть с Хесон!
Обязательно. Куда я денусь. Завтра тоже будет дождь, так что снова поиграем вместе.
Да!
Хесон лучезарно улыбнулась и снова зажмурилась. От этого её пухлые щёчки стали казаться еще больше. Я тихонько рассмеялся и прошептал:
Доброй ночи.
Ты сегодня тоже молодец.