Том 1 · Глава 197. Отстанешь — останешься без супа (1)
Последнему достаются лишь крошки
Лицо, которое я не видел долгое время, должно было вызвать радость, но то, что я не мог в полной мере ощутить это чувство, удручало.
Сколько прошло? Месяца два или три?
Девять месяцев, сэр.
Сэмюэл сердечно рассмеялся.
Он был одет совсем не так, как при нашей первой встрече. Поверх военной формы на нем красовался бронежилет, за спиной висела винтовка M16, а на поясе — пистолет Глок. Но больше всего мое внимание привлекла внушительная, искусно сделанная дубинка, которая, казалось, могла размозжить череп зомби одним ударом. Если и сравнивать ее с чем-то, то она напоминала утреннюю звезду, которую когда-то использовали средневековые рыцари.
Мне было странно и в то же время приятно видеть его во всеоружии, готовым к любым опасностям, которые мог подкинуть Сеул. Все это — благодаря моим урокам.
Как добрались? Без происшествий?
Никаких серьезных опасностей, сэр.
Над произношением тебе еще стоит поработать.
Сэмюэл виновато улыбнулся. Похоже, корейский давался ему нелегко. Ну, после возвращения на авианосец он, вероятно, говорил только по-английски, так что его навыки подзаржавели.
Проходи для начала. Поговорим.
Да, сэр. И я привел с собой члена нашей команды.
А?
Сэмюэл отступил в сторону. Только тогда я заметил еще одного человека. Это был темнокожий мужчина средних лет, довольно низкого для мужчины роста — около 165 сантиметров. В очках и с серьезным выражением лица, он выглядел как настоящий ученый.
Трудно представить человека, который даже в бронежилете смотрелся бы настолько по-академически. Он выглядел в точности как те чернокожие доктора, которых показывают в американских фильмах.
Рад знакомству. Я Джулиан. Я получил присланную вами сыворотку.
Я удивился его чистому корейскому произношению, и Джулиан усмехнулся.
Я жил в Корее около трех лет. А родился во Франции.
Где вы только не бывали.
Его самопрезентация была весьма четкой. В хорошем расположении духа я протянул руку.
Я Ли Сокхо. Я... ну, можно сказать, лидер этого отеля.
Бомбермен. Кажется, так вас зовут?
Я невольно вздрогнул. Гадая, откуда он это знает, я посмотрел на Сэмюэла — тот неловко улыбался. Этот парень разболтал?..
...Да, звучит немного смущающе.
Террорист во имя справедливости. Я считаю, это героически и правильно.
На самом деле я не особо забочусь о справедливости, так что от его похвалы мне стало не по себе.
В любом случае, прошу внутрь.
Хватит пустых разговоров, я хотел поскорее перейти к делу. Когда я это озвучил, Джулиан решительно кивнул. Прямой человек.
Хесон всегда первой реагирует на незнакомцев.
Черномазый!
Джулиан замер от этого расистского замечания. Я запаниковал, быстро подхватил Хесон на руки и поклонился Джулиану.
Прошу прощения! Она никогда раньше не видела темнокожих! Она не знает, что такое расизм! Я ее этому не учил! Она просто...
...Все в порядке.
Правда, что ли? Нет, по нему не скажешь, что все в порядке. По его обычно спокойному лицу катился пот, а губы дергались в явном раздражении. Когда он поправил очки средним пальцем, это выглядело так, будто он показывает нам всем «фак».
Хесон! А ну извинись сейчас же!
Извини, черномазый!
...
Атмосфера окончательно заледенела. Джулиан неловко прочистил горло: «Кхм! Кхм!». Тем временем Хесон, найдя в ситуации что-то забавное, хихикнула и подбежала к нему.
Черный мистер!
Она крепко обняла его. Джулиан на мгновение растерялся, но затем обнял ее в ответ. Тяжелый вздох, который он испустил, показал: он понял, что в словах ребенка не было злого умысла. Я наконец выдохнул с облегчением.
Когда напряжение спало, в разговор, к счастью, вмешался господин Пак.
...Может, перейдем к делу?
Джулиан кивнул. Он бросил на Хесон взгляд в духе «что нам делать с этим ребенком?», но тут подошла Кихён и унесла девочку. Из-за закрывшейся с глухим стуком двери донесся строгий голос:
Хесон! «Черномазый»
Джулиан, я, господин Пак, Хелен и Ёнпхё — все мы неловко рассмеялись. Господин Пак снова взял инициативу на себя.
Итак, есть несколько вещей, которые мы хотели бы прояснить.
Да, позвольте мне объяснить все по порядку.
Он быстро переключился. Джулиан мгновенно принял серьезный вид и начал доклад.
Во-первых, по поводу предоставленной вами сыворотки. Мы практически завершили исследования. У нас есть убежище, обустроенное недалеко от порта Инчхон. Там мы поймали нескольких зомби для клинических испытаний и выяснили, что вирус можно уничтожить даже в организме уже зараженных особей.
Кончики пальцев господина Пака задрожали. Должно быть, он подумал о своей дочери. Пока во мне поднималось чувство сочувствия, Джулиан продолжал:
По нашей оценке, если уничтожить вирус в течение недели после превращения, человек может вернуться в нормальное состояние.
...Понятно, — Возможно ли массовое производство?
Не сразу. Главная проблема — ресурсы.
Джулиан поправил очки указательным пальцем. Значит, тот жест средним пальцем и впрямь был оскорблением.
Сэмюэл. Покажи им.
Сэмюэл поставил на стол кейс-дипломат.
щелк
Чемодан открылся, явив взору около тридцати цилиндров с зеленой жидкостью.
Это то, что мы привезли сейчас. Этого далеко не достаточно, чтобы распылить над всем Сеулом. Мы постоянно пополняем запасы ресурсов, но проблема в кадрах. У нас слишком мало техников, способных производить вакцину.
Сэмюэл шагнул вперед.
Поэтому мы планируем авиаудар.
Я резко вскинул голову. Джулиан подтвердил кивком.
Я слышал, здесь его называют Священником. Мы планируем захватить Йохана, как и договаривались. У его группы должны быть огромные запасы людей и ресурсов. Наша цель
Авиаудар. Вполне посильная задача для американцев, действующих с авианосца. Но была одна проблема.
...А как насчет нашей безопасности во время штурма?
Об этом мы позаботимся. Для этого и нужна эта рация.
Джулиан достал из кармана рацию и помахал ей.
Авиаудар состоится примерно через один-два месяца. Точное время и координаты будут определены, когда они закончат приготовления со своей стороны и когда мы выявим точку атаки.
Это значит...
Да.
Лицо Джулиана посуровело.
Нам нужна разведгруппа. Чтобы точно определить местонахождение Священника в Каннаме.
Я почувствовал, как напрягаюсь. Он прав. Каннам огромен, и все это — территория Священника. К тому же, разве он только в Каннаме? Нет. Я встречал его дважды здесь, в Северном Сеуле — в районах Содэмун и Чонно. Он передвигается один и способен нанести удар где угодно.
...Нам нужно будет отобрать людей.
Общий план был ясен. Суть сводилась к одному предложению: «Выбор персонала для отправки в Каннам ради поиска цели для авиаудара». Похоже, пришло время созывать еще одно собрание Северного Сеула.
Тем вечером Джулиан смотрел на Сеул с крыши отеля. Рядом стоял Сэмюэл.
Ты жил здесь?
Да, доктор.
Сэмюэл обвел взглядом окрестности, а затем мягко улыбнулся и добавил:
Здесь появилось много нового с тех пор, как я ушел. Чувствуется, что это место обжито, не так ли?
Джулиан усмехнулся. В этом Сэмюэле Уокере всегда была сентиментальная жилка, которая делала подобные моменты слегка приторными.
Определенно.
Насколько он слышал, прошел примерно год. Именно столько времени человек по прозвищу Бомбермен закладывал фундамент этого отеля. Джулиан задумчиво хмыкнул, глядя на темнеющую теплицу и тренажеры рядом с ней.
Здесь есть много вещей, которые и вам бы понравились.
Прежде всего, дети — все они были жизнерадостными и веселыми. Ему стало стыдно: несмотря на то, что они управляли целым авианосцем, они не уделяли детям достаточно внимания.
...Они хорошие люди.
Они праведны.
Определение «школа» им очень подходит.
Мир — одновременно и родители, и учителя.
«Туса-буиль-че». Именно этим термином я объяснял это, когда жил в Корее.
Я запомню.
Не стоит.
Джулиан негромко рассмеялся, а затем произнес:
Сэмюэл.
Да, доктор.
Это будет нелегко. Война с людьми.
Джулиан зажмурился, вспоминая прошлое. Хотя с момента краха мира он жил как врач, лечащий пациентов на авианосце, до этого он был военным медиком. Он слишком хорошо знал, насколько жестокими могут быть войны между людьми. И какими злыми могут стать люди.
«И все же причина, по которой войны никогда не исчезали...»
Мы скитальцы, потерявшие свою землю. Мы регрессировали до того далекого прошлого, когда только основывали страну под названием Америка. Теперь нам нужна почва под ногами.
Да, доктор.
Но знаешь...
Говорите, прошу вас.
Говорят, человек
Джулиан заговорил созерцательно.
...Я не хочу снова ступать на землю в качестве захватчиков. Я не хочу, чтобы наша история начиналась именно так. Поэтому твоя роль проста.
Джулиан открыл глаза. Сэмюэл склонил голову и заговорил, повторяя уже полученные приказы:
Я сделаю так, чтобы Сокхо стал хозяином Северного Сеула. А затем мы заберем Каннам путем переговоров.
Джулиан удовлетворенно улыбнулся.
Да. Мы должны закончить наш дрейф.
Затем он прошептал едва слышно:
Мы заключим очень выгодную сделку.