Том 1. Глава 41

—Это… Это ожерелье мадам, которое я нашла.

Хлоя подняла сверкающее ожерелье обеими руками и предложила его императору.

—Это... — император поднял ожерелье и внимательно осмотрел его, выражение его лица было странным.

В этот момент командир, который смотрел вдаль, воскликнул:

—Ваше Величество! Его Высочество, наследный принц, прибыл.

—Это правда?

Взгляды всех, включая Императора, упали на Эноха и Эрин. Нервничая, Эрин бессознательно схватила Эноха за руку.

Чем ближе они подходили, тем больше людей кричало.

—...Д-разве они не сказали, что она мертва?

—Я тоже это слышал.

В то время как некоторые смотрели так, словно увидели привидение, у других было другое выражение лица.

Среди них Деймон вышел из толпы с разинутым ртом, уставившись на Эрин, затем повернулся к Эноху. Он с негодованием прищурился, глядя на наследного принца.

Встретившись взглядом с Энохом, принц с извиняющимся видом махнул рукой. Деймон нехотя отступил.

Руперт, стоявший на коленях на подиуме, вскочил, когда увидел Эрин.

—Как...

Эрин подняла голову и посмотрела ему прямо в глаза.

Глаза Руперта дрожали, когда он продолжал смотреть на нее. Предательство, гнев, облегчение, любовь и ненависть нахлынули на меня, но слов не было.

Эрин приподняла уголки губ, взяла Эноха за руку и медленно поднялась на подиум.

Энох склонился перед Императором, а Эрин опустилась на колени, чтобы выразить свое уважение.

—Приветствую Его Величество Императора. Меня зовут Эрин Спилет.

Император внимательно посмотрел на нее, затем кивнул один раз, прежде чем повернуться к Эноху и сказал:

—Энох, расскажи мне подробно, что произошло.

Любой, кто слышал Императора, подумал бы, что он в ярости, но на его лице не было ничего, кроме предвкушения.

Энох сказал:

—Да, Ваше Величество. Во-первых, графиня Спилет не умерла. Я спас ее, когда она была в пещере волшебного камня, и с тех пор защищаю ее.

Император взглянул на Эрин, сидящую рядом с Энохом, и показал ей ожерелье.

—Тогда это твое?

—Да, это верно.

Император улыбнулся Эноху, когда услышал ответ Эрин, затем спросил Хлою:

—Ты сказала, что нашла это в пещере волшебного камня.

—Да, я сделал это, но...

—Энох, где ты нашел графиню Спилет?

—Внутри пещеры волшебного камня. Я спас графиню, которой угрожал монстр.

—Нет...!

Затем Хлоя внезапно встала перед Энохом. Конечно, было огромным неуважением стоять перед наследным принцем в таком виде, как она, но она, похоже, об этом не подумала.

Энох непонимающе посмотрел на нее, в то время как Император нахмурился из-за ее дерзости. Руперт, который все еще был в здравом уме, схватил Хлою за руку и оттащил ее назад.

—Успокойся.

—Но я-я обнаружила пещеру первой ...! Я видела мертвого монстра.

—Но то, что Вы забрали ожерелье, не означает ли это, что владелец вошел первым?

—Это...!

Пока Хлоя брызгала слюной, Энох позвал своего помощника, чтобы тот принес маленькую бутылочку, наполненную чем-то темным и густым. На первый взгляд оно выглядело как часть моллюска.

Помощник наследного принца осторожно передал бутылку помощнику императора. Император посмотрел на это и ухмыльнулся Эноху.

—Ты принес часть монстра. Должно быть, ты получил это сразу после смерти монстра.

—Это верно. Я забрал часть ее, когда она умерла.

—Итак, ты использовал свой мозг. Хорошо.

Хлоя дрожала там, где стояла. Она казалась взбешенной тем, что все пошло не так, как ей хотелось, но она также выглядела напуганной.

—...Тогда первым человеком, обнаружившим пещеру волшебного камня, будет графиня Спилет. — сказал Император, поворачиваясь к Эрин.

Вместо ответа Эрин просто опустила взгляд и присела в реверансе.

Руперта, похоже, вообще не интересовала пещера волшебного камня. Вместо этого он продолжал смотреть на Эрин, в его глазах плескались смешанные эмоции.

Хлоя так смотрела на Руперта, что потянула его за рукав.

—Руперт...

Но Руперт застыл как статуя, как будто он не мог слышать голос Хлои.

—Ваше Величество, победа над монстрами была бы невозможна без помощи графини Спилет.

Писец, который подсчитывал баллы, вышел и что-то прошептал помощнику императора, который затем обратился к императору:

—Ваше Величество, монстры также включены в оценку. Это не отразилось на браслете, но если сложить текущий счет Его Высочества Эноха и соответствующие очки за победу над монстрами, его общее количество теперь составляет 6000 очков.

Ууууу–!

Когда помощник объявил новый счет Эноха, толпа пришла в неистовство. Руперт, который стоял как вкопанный, задрожал.

С легким вздохом он схватил Хлою за запястье и повел ее вниз.

—Поехали.

—Но, Руперт ...! Я хотела подарить тебе...

—Больше нет. Спускайся.

С этими словами Руперт поклонился Императору и поплелся вниз, оставив Хлою позади.

Когда Император посмотрел на Хлою, которая все еще стояла там, он сказал:

—Должно быть, произошло какое-то недоразумение. Но ты усердно работала, чтобы найти ее. Тебе следует уйти прямо сейчас.

Когда Император сказал это, Хлое ничего не оставалось, как сделать реверанс и уйти с подиума. Она подошла к Руперту и прикусила губу, почувствовав на себе пристальный взгляд Бреймана.

Теперь на подиуме остались только император и его помощники, наследный принц и Эрин.

Император поднял трофей и показал его толпе.

—Энох, скажи мне. Есть ли кто-нибудь, кому ты хотел бы отдать свои баллы?

На вопрос Императора Энох уверенно улыбнулся, отступил от Эрин на шаг и указал на нее.

—Я переведу свои баллы графине Спилет, которая помогла найти пещеру волшебного камня и поймать монстра.

У Эрин было предчувствие, что это произойдет, но она все равно не смогла скрыть своего удивления, когда это произошло.

По жесту Эноха Эрин сделала шаг вперед. Император с любопытством посмотрел на Эрин и передал трофей.

—Именем Императора я признаю твоё право первого первооткрывателя пещеры Волшебного камня и первое место в охотничьем соревновании.

—Вау, поздравляю!- толпа приветствовала.

—Тебе повезло найти пещеру волшебного камня, но это также огромная выгода для Империи, так что я доволен. Ты хочешь чего-нибудь еще?

Эрин на мгновение задумалась. Конечно, он подумал бы, что она скромничает, если бы отступила и ничего не сказала, но в этом не было никакой пользы.

Эрин опустилась на колени ниже, все еще держа трофей в руках.

—Да, Ваше Величество. У меня есть просьба.

—Скажи мне.

—Права на добычу полезных ископаемых и эксплуатационные права, конечно же, будут принадлежать императорской семье. Однако я хотела бы, чтобы вы назначили ответственным Его Высочество Наследного принца и позволили мне участвовать в работе.

—... Это то, что делают официальные лица страны. Есть ли необходимость в этом? Ты можешь забрать больше половины прибыли с рудников, даже если ничего не будешь делать.

—Я прошу Вас учесть мои предпочтения в процессе, Ваше Величество.

—Конечно, от этого зависит твоя выгода, поэтому работу сделаете тщательно. Я подумаю над этим.

—Я благодарна, Ваше Величество.

Когда Эрин собиралась встать, Энох взял ее за руку и поднял. Император прищурился, глядя на Эноха, и сказал:

—Ты вернешь это ожерелье графине Спилет, Энох?

Эрин понятия не имела, почему Император задал Эноху этот вопрос, поэтому она повернулась к Эноху. Затем его уши покраснели, и он кашлянул:

—Да, Ваше Величество.

—Каков отец, таков и сын. Помедленнее. — император прищелкнул языком и вручил Эноху ожерелье. — Позже ты сам ее запишешь.

Отдав Эноху ожеелье Император спустился с подиума.

Толпа преклонила колени, когда он пробирался к экипажу. Затем, без промедления, он вернулся в столицу. В конце концов, он был человеком, выполнявшим множество работы.

Я продолжала смотреть на Эноха, задаваясь вопросом, что означал этот обмен репликами. Вместо этого Энох резко положил ожерелье в карман своей формы и протянул руку ко мне.

—Сначала давайте спустимся вниз. Я объясню Вам это позже.

Когда я схватила его за руку, я почувствовала пристальный взгляд, который был сосредоточен на мне. Большинство были удивлены, но другие - нет.

—Брат, ты проделал отличную работу. Как ты мог так скрыть количество?

—Графиня плохо себя чувствовала, поэтому я позволил ей отдохнуть.

Как только я спустилась с подиума, то отпустила его руку и подошла к Руперту, который продолжал пялиться на меня.

Прежде чем я успел заговорить, Руперт спросил:

—Весело ли играть с людьми?

—Это немного грубо для первого приветствия того, кто прошел через что-то трудное. — с горечью пробормотала я.

Руперт запнулся, глубоко вздохнул, затем заговорил более мягким голосом:

—Почему не сказала мне, что ты жива? Ты не знаешь, сколько, сколько… Я искал тебя...

Он схватил меня за плечи обеими руками и обнажил свои страдания. Но когда я посмотрела на него, мое сердце замерло сильнее, чем когда-либо. Во-первых, он предпочел мне Хлою, когда на кону была моя жизнь. Я схватила его за запястья и стряхнула его хватку со своих плеч.

—Прости, но я хочу отдохнуть.

—...Эрин.

Я прошла мимо Руперта, который окликнул меня хриплым голосом.