Том 1. Глава 59

Вид этого привел меня в замешательство. Я задавалась вопросом, делаю ли я что-то хорошее. Например, по сути, это была эвтаназия∗, проблема, которая еще не была определена моральными представлениями о мире, в котором я жил раньше.

Но именно Энох положил конец моему замешательству.

—Продолжительность жизни этой птицы давно закончилась.

—Тогда?

—Её жизнь была насильно продлена. Птица была жива, но все, что я могу сказать, это то, что она находилась в неопределенном состоянии.

Энох опустил птицу на траву в углу сада. Затем птица быстро подверглась разложению и погрузилась в землю. Я отвела глаза от удивительного и ужасающего зрелища.

—Почему... — сбитая с толку, я посмотрела на Эноха, но он поднял указательный палец и жестом велел мне молчать.

Он заметил человека, приближающегося к нему сзади, не оглядываясь.

Возможно, из-за своего происхождения он обладал гораздо большим чутьем, чем другие. Я заметила движения за спиной Эноха, хотя и смотрела в том направлении.

Возможно, из-за того, что он был превосходным рыцарем, шаги Руперта были едва слышны. У меня много вопросов, но почему ты появляешься сейчас!

Какой бесполезный мужчина.

Должна я сердиться или нет, Руперт подошел ближе, не сводя с меня глаз.

Он взглянул на Эноха и сказал:

—Уже поздно. Что Вы здесь делаете?

Вопрос, очевидно, был адресован Эноху, но он посмотрел на меня, когда произносил его.

Несмотря на этот странный взгляд, Энох любезно ответил:

—Как видите, я вышел на ночную прогулку.

—Вы имеете в виду… только вы двое?

Голос Руперта становился все более хриплым. И снова, казалось, он чего-то недопонимает без всякой причины. Ну, это не совсем недоразумение, но это было не то, что мы с Энохом предполагали.

—Нет, это… — я попыталась быстро объяснить, но Руперт уставился на меня так, словно собирался съесть.

—Ты с ума сошла? Гулять посреди ночи… Ты в курсе, что ты хозяйка этого замка, не так ли?

Значит, он просто злится?

Я пыталась вести себя сдержанно, потому что была перед Энохом, но я потеряла самообладание и на мгновение разозлилась.

Но я не кричала, потому что это не соответствовало моему стилю. Я старалась говорить как можно ровнее и сказал мягко:

—Заткнись, Руперт. Ты такой шумный.

—... Что?

—На самом деле, я не знаю, где ты оставил свои чувства. Не думаю, что я когда-либо так тебе мешала.

Говоря это, я бросила взгляд на Эноха, а потом на Руперта. Если бы он был недоволен, я бы сразу остановилась. Но Энох лучезарно улыбнулся, но ничего не сказал и не критиковал меня.

Что ж, тогда.

—Даже после того, как у твоего любовника была здесь тайная встреча, я была готов притвориться, что ничего не знала. Ты не можешь просто закрыть на это глаза? Молодой лорд Руперт Клиффорд.

—... Эрин, ты действительно собираешься так себя вести?

Когда его голос стал громче, мой тоже.

—Что я сделала? Руперт, этого достаточно.

—Эрин...!

Даже в темноте я мог ясно видеть лицо Руперта. Но, поскольку он казался слишком взволнованным, Энох в конце концов выступил посредником.

—Руперт, успокойся. У тебя слишком громкий голос.

Руперт резко повернул голову, чтобы посмотреть на Эноха, и их глаза встретились. Просто взглянув в глаза Руперта, можно было подумать, что он готов ударить Эноха.

Кажется, я где-то это часто видела. Это было на балу? В такой неловкий момент Руперт опустил взгляд.

—Мне жаль.

Сначала он извинился резким голосом. Я подумала, что его поступок был неожиданным, но, по крайней мере, он, казалось, успокоился. Сама того не осознавая, я вздохнула с облегчением.

Эрин оглянулась и посмотрела на Эноха, как будто немного встревоженная. Он кивнул один раз, и Эрин спокойно вернулась.

Руперт продолжал пялиться на нее, когда она вошла. И это был Энох, а не он сам, который держал ее за руку.

—Черт возьми.

Только когда Энох окончательно ушел, Руперт выругался. Черт бы побрал эту клятву на крови; Он не мог нормально произнести ни слова при нем.

Когда он посмотрел в глаза принца и в его бесконечно расслабленные глаза, он не мог ни о чем думать.

Он чувствовал себя беспомощным выполнять любые приказы принца. Ему казалось, что он превратился в ребенка, стоящего перед взрослым.

Руперт ненавидел это чувство.

—Я бы предпочел остаться в неведении.

Было бы лучше, если бы клятва была достаточно сильной, чтобы разрушить даже чье-то собственное самосознание и чувства. Было смешно, что ему пришлось отделять свои эмоции от верности.

Итак, Руперт попытался найти способ ослабить клятву по-своему, но все было напрасно.

В этой ситуации, если бы он даже поклялся в верности, он был бы собакой принца. Итак, он откладывал это столько, сколько мог, но поскольку он этого не сделал, он все еще не был герцогом.

«Впрочем, теперь осталось недолго.»

Руперт сжал кулаки и выглянул в окно на третьем этаже, где спал нынешний герцог.

Руперт восхищался герцогом Клиффордом и ненавидел его больше всего.

«И этот наследный принц.»

Когда Руперт отчаянно отвергал свою инстинктивную привязанность к наследному принцу, герцог подозревал и ненавидел его.

Герцог даже открыто высказал бы свои подозрения в том, что Руперт, возможно, не его настоящий сын. Руперт никогда бы этого не забыл.

—Но не вини меня, отец. Ты тот, кто не прибрался в доме.

Руперт ненавидел сложные вещи. Причина, по которой он согласился с Хлоей, заключалась не только в том, что она сладко шептала.

Энох любезно проводил меня до моей двери.

—У меня все еще есть много вопросов.

—Я уверен, что их много. Мне тоже еще есть что сказать.

—Тогда… Не хочешь присоединиться? — на этот раз я немного колебалась, потому что не входила в его комнату. Он входил в мою.

Когда Руперт ворвался в комнату, все было не так, но мысль о том, что Энох войдет внутрь, заставила меня почувствовать себя странно.

Энох прислонился к стене рядом с дверью, неопределенно улыбаясь, ничего не отвечая.

—Может, закончим то, о чем говорили ранее?

Его голос был очень низким, но его было нетрудно услышать, потому что он говорил четко.

—Да, так. Есть ли у меня плохая энергетика? — я не знала, что сказать в первую очередь, поэтому спросил то, что сразу пришло на ум.

Энох, казалось, слегка улыбнулся.

—Ты говоришь о мертвой птице?

—Да. Я дотронулась до птицы, и она умерла. Птица, которая была прекрасна… Нет, она выглядела не очень хорошо.

—Технически, это была не живая птица. Это было вынуждено отнятая жизнь.

—Это… Что?

Энох на мгновение остановился перед моим следующим вопросом.

—Графине нет необходимости чувствовать себя виноватой. Вам даже не нужно беспокоиться о том, что у Вас плохая энергетика.

Этот человек все еще не ответил мне напрямую. Благодаря ему я использовала все свое воображение. Существует ли такое в этом мире?

—Это был какой-то зомби? Птица.

—Зомби? Похоже, но не совсем. Должен ли я сказать, что это нежить? Это означает загонять душу в тело и постепенно контролировать ее по мере промывания мозгов.

К счастью, я знала, что такое зомби. Но последовавшее объяснение сделало ситуацию более серьезной. Если жизнь птицы контролировалась путем ее продления, возможно, герцог был в такой же ситуации?

—Тогда почему от моих прикосновений… Уничтожилась «нежить»?

В ответ на этот вопрос Энох прислонился к стене и пристально посмотрел на меня. Затем, ни с того ни с сего, он сказал что-то еще.

—Если подумать, прошло много времени с тех пор, как я слышала, чтобы графиня так разговаривала с Рупертом.

—Вот так? Ах.

Он говорил о неформальном разговоре.

Я просто разозлилась и отреагировала, но когда я слушала слова Эноха, казалось, что мы с Рупертом неформально разговаривали друг с другом, когда были молоды. Были ли мы близки? Поскольку я не знала детства Эрин, у меня не было выбора, кроме как молчать.

—Я так завидовал этому тогда, но я чувствую себя довольно хорошо, что ты ему отомстила.

—Это… ты завидовал?

Энох мягко кивнул головой. Я наклонил голову и спросил:

—Вы хотите, чтобы я сейчас говорила неофициально?

—Это... — он посмотрел на меня со слегка отсутствующим выражением на лице, и его губы дрогнули.

—Да? В чем дело?

Но вскоре я смогла увидеть предвкушение в его глазах. Я невольно огляделась и тихо прошептала:

—Энох, ты действительно не войдешь в..?∗

Глаза Эноха расширились.

Что, разве ты не просил меня это сделать? Почему ты так удивлен?

Он внезапно открыл дверь и медленно подтолкнул меня в спину, пропуская внутрь.

—А пока, пожалуйста, заходи.

—... Ваше Высочество?∗

—Позже, нет, мы поговорим об этом завтра.

—Подожди минутку, я все еще..!

Я быстро развернулась, но Энох закрыл дверь. Поэтому я снова открыла ее и попыталась догнать его, но в конце концов остановилась.

Задняя часть его шеи была красной. Я медленно потерла шею и пошла к кровати.

—Какого черта, мы не разговаривали.

Но также верно и то, что я получила важный намек. Когда я мысленно собирала услышанную сегодня историю, я взяла ручное зеркальце, стоявшее у кровати.

Мое лицо в отражении было таким же красным, как затылок Эноха некоторое время назад. Как только я увидела себя, натянула одеяло на голову.