Том 1 · Глава 129. Предложение
Когда я вышел из VEO, уже смеркалось. Можно было попросить Акиру перенести меня домой, но впервые за долгое время захотелось добраться самому. Правда, мою дорогу трудно было назвать прогулкой. Я перепрыгивал с крыши на крышу, мчался по переулкам и улицам на предельной скорости, стараясь не привлекать внимания. Ветер бил в лицо и хоть немного прочищал голову.
Мне нужно стать сильнее,
Единственный быстрый путь к силе я не желал даже рассматривать. Я доверял VEO и верил, что охотники справятся с операцией, но мысль о собственном отстранении не давала покоя. Было невыносимо представить, что Ай спасёт кто-то другой. Эгоизм это или глупость — неважно: вытащить её хотел именно я. Для этого требовалось разгадать замысел Доминика и найти способ его одолеть.
А я понятия не имел, как это сделать.
Сегодня ты мрачнее обычного, мальчик, — Так хочется сыграть рыцаря в сияющих доспехах?
Дело не в геройстве. Я не пытаюсь спасти её ради красивой роли.
Я остановился на крыше супермаркета, подошёл к краю и сел.
Тогда ты считаешь это долгом? — Глупая мысль. Твоя возлюбленная спасала тебя не в расчёте на будущую услугу. Она была сильнее и считала своим долгом не дать тебе умереть.
Может, теперь настала моя очередь, а я ни черта не могу сделать.
Я обхватил колени руками.
Вот и сижу, свернувшись на крыше случайного магазина, жалуюсь голосу в собственной голове, у которого отдельная личность и биография. Если произнести это вслух, звучит так, будто я окончательно поехал.
Чувство юмора ты хотя бы не потерял.
Итан выдержал паузу.
Хотя не уверен, что это можно назвать юмором.
Спасибо, Итан. Теперь придётся ещё и сомневаться, смешной ли я вообще.
Я крепче прижал колени к груди.
Интересно, что сделала бы Ай, увидев меня таким. Наверное, подбежала бы, подняла на ноги и уткнула лицом себе в грудь, пока я не успокоюсь.
В этом можешь не сомневаться.
Мы тихо рассмеялись, а затем замолчали. Мне как раз нужна была тишина — без людей, советов и вопросов. Хотелось побыть в месте, где никто не станет меня искать. Я искал уединения не ради плана и не для того, чтобы привести мысли в порядок. Просто сейчас так было правильно.
Примерно через полчаса за спиной послышались шаги. Я обернулся и увидел того самого угрюмого мужчину со шрамом. Недавно мы разминулись в коридоре VEO, и я вспомнил, что он охотник класса S.
Я сглотнул и невольно напрягся. В обеих руках он держал большие пакеты с продуктами, так что в магазин он явно заходил не ради меня. Оставалось понять, зачем поднялся на крышу.
Так вот ты где. Я как раз хотел с тобой познакомиться,
Я отступил и покосился на край крыши. «Прыжок вниз, скорее всего, меня не убьёт. Наверное».
Что вам от меня нужно?
В кулаке я уже сжимал брелок, готовый в любую секунду активировать оружие.
Бояться незачем. Я не собираюсь причинять тебе вред.
Он вздохнул и приподнял пакеты.
Я пришёл за продуктами. К тому же руки заняты. Напасть в таком виде будет непросто.
Вы охотник класса S. Думаю, пакеты не помешают вам стереть меня с лица земли одним пинком.
За каких чудовищ вы нас держите?
Он почесал затылок, без всякого усилия удерживая тяжёлые сумки. При такой силе вопрос прозвучал почти смешно.
Впрочем, тут ты недалёк от истины. Но я действительно пришёл только поговорить. Обычный разговор двух мужчин, ничего больше.
«Он назвал меня мужчиной».
Почему-то от этого стало приятно.
О чём вы хотели поговорить?
Нам поручили одно задание...
Вы так и не представились.
Он осёкся, затем коротко рассмеялся.
Меня зовут Мэмэ.
Мэмэ?..
Просто Мэмэ. Так вот, охотникам класса S поручили операцию...
Если вы пришли похвастаться, мне неинтересно. Возможно, вы заметили, как я смотрел на вас в коридоре, но вашим поклонником я не являюсь.
Сейчас у меня не было времени на подобную чушь.
Я знаю, кто ты, Сиба Кадзуки, носитель крови Первого. И задание тебя заинтересует. Оно связано с твоей вчерашней вылазкой.
Я насторожился. Значит, Мэмэ был одним из тех, кого отправили следить за мной.
Зачем вы мне это рассказываете?
Хочешь участвовать
Он развернулся и направился к выходу.
Я несколько секунд молча смотрел ему вслед. «Что это сейчас было? Джеймс ясно сказал, что отстраняет меня от поисков Ай. Почему охотник класса S зовёт меня на ту же операцию?»
Подождите!
Мэмэ обернулся.
Зачем вы это делаете? Джеймс запретил мне идти за Ай.
Он слегка улыбнулся, но ничего не ответил. Одним мощным прыжком перемахнул на соседнее здание и быстро скрылся среди крыш.
Я остался стоять как вкопанный. Даже если предложение было настоящим, понять его мотивы я не мог. «Он решил надо мной поиздеваться? Преследует другую цель? Или это ловушка?»
Пора домой,
Я спрыгнул на соседнюю крышу и продолжил путь. Предложение Мэмэ по-прежнему не укладывалось в голове. Отмахнуться от охотника класса S не получалось, но других причин доверять ему у меня не было.
Наверное, следовало радоваться возможности присоединиться к спасательной операции. Ай явно была особенно важна для VEO. Иначе Джеймс не отправил бы за ней сразу нескольких охотников класса S. Но почему она так важна, я не знал.
«Что же делать? Поверить незнакомцу и отправиться вместе с ними? Или впервые перестать думать только о себе и оставить дело профессионалам? Я ведь могу доверить им жизнь Ай. Они охотники класса S и знают, что делают».
А я, скорее всего, стану обузой. Один на один с Домиником я не продержался и минуты. С мелкими противниками ещё справлюсь, но в настоящем бою меня придётся прикрывать. Из-за крови Первого они не смогут просто бросить меня под удар, и вся группа окажется в худшем положении.
Сомневаешься в себе, мальчик?
Я не ответил. «Конечно, сомневаюсь. Даже если решусь пойти, за три дня сильнее Доминика не стану».
Оставалась ещё Акира с Юной. Тащить их на задание и снова рисковать их жизнями из-за моего эгоизма я не хотел. Сбежать тайком тоже не вышло бы: Акира всегда знала, где я. Наверняка она и сейчас следила за моим местоположением, но уважала желание побыть одному.
Чем больше я думал, тем сильнее всё запутывалось.
«Что мне, чёрт возьми, делать?»