Том 1 · Глава 149. Захват тела

Мальчишку избили до полусмерти, а он всё равно не сдавался. Не поймёшь, то ли в нём воля воина, то ли упрямство шута. Впрочем, смотреть, как его снова и снова швыряют по залу, мне уже наскучило.

—Неужели я ошибся, выбрав его наследником? — Я отпил вина.

Напиток уступал по вкусу тому, которым я наслаждался при жизни, но большего ждать не приходилось. И вкус, и запах, и плотность существовали лишь в моей памяти.

—Копия никогда не превзойдёт оригинал. Что ж, ничего не поделаешь.

Клинок Доминика метнулся к шее мальчишки. Тот отскочил и едва избежал удара. Дыхание снова сбилось, страх понемногу брал верх. Решимость у него была солдатская, а сердце всё ещё оставалось детским.

—Нужно было принять удар на клинок, — заметил я, сделав ещё глоток. — Тогда появилась бы возможность для ответа. Впрочем, я сужу по собственному опыту. Он к этому пока не готов.

На этом представление следовало закончить.

Я поднялся с кресла, развёл руки и закрыл глаза. Мне не нравилось вмешиваться подобным образом, но мальчишка шёл прямиком к смерти. Доминик убил бы его, а если бы не успел, то его прикончило бы истощение. Моя кровь делала тело сильнее и быстрее, однако неопытный человек всё равно оставался человеком.

Я представил мальчишку перед собой, и тот сразу возник в этом пространстве, сжимая мои руки. Он растерянно оглянулся. Даже мысленный облик выдавал полное изнеможение: одежда висела клочьями, плечи опустились, каждый вдох давался с трудом. Устал не только его организм — разум тоже был на пределе.

—Жалкое зрелище, — сказал я.

Мальчишка рухнул на колени. Я встретился с ним взглядом и снова закрыл глаза.

—Отдохни. Дай-ка я сам проверю, чему научился мой слуга.

Ответить он уже не мог. Я занял его место.

Открыв глаза, я понял, что Доминик держит меня в руках. Его клыки почти коснулись моей шеи.

—Какая дерзость.

Я ударил его в грудь и освободился. Затем выпрямился и проверил, как слушаются руки и ноги.

—Придётся привыкнуть к этому телу.

—Кадзуки-кун, кто бы мог подумать, что вы способны на...

—Молчать.

Я посмотрел на ничтожество, и Доминик мгновенно умолк.

—Неужели годы вдали от меня настолько притупили твоё чутьё, Доминик?

Он не ответил. Только глаза расширились от узнавания.

—Я задал вопрос. Разве нет?

—Д-да, мой повелитель.

Доминик опустился на одно колено и склонил голову. Картина была знакомой и приятной.

—Но, повелитель... как вы?..

—Неужели ты решил, что простое человеческое тело помешает мне взять его под контроль? Не забывай, кто выбрал этот сосуд.

Голос принадлежал мальчишке, но Доминик прекрасно понимал, с кем говорит.

—Вы сами выбрали его?

Я вздохнул. За столько лет этот человек так и не избавился от наивности. Подойдя ближе, я заставил его склониться ещё ниже. Я никогда не был тираном, однако не позволял подданным сомневаться в моих решениях.

—Доминик, я всегда руководствовался здравым расчётом. Ни один разумный человек не отдаст свою кровь первому встречному ребёнку. Ты лучше многих знаешь, что я не полагаюсь на случай и вероятность.

Он кивнул.

—Тогда откуда в твоём голосе сомнение?

Доминик задрожал и крепче сжал рукоять меча. Тринити — священное оружие, Меч Божественного Суда, созданный ради моего убийства. Величайшие оружейники мира вложили в него всё своё мастерство, но для своего времени он оказался слишком совершенным. Люди так и не научились пользоваться им в полную силу.

Разумеется, ведь создал его вампир.

—Обнажи клинок, Доминик.

Он ошеломлённо поднял голову.

—Я хочу своими глазами увидеть, на что способно оружие, предназначенное меня убить.

—Но...

—Ты забылся? — Я наградил его тяжёлым взглядом. — Моё слово непреложно. Неужели ты решишься его нарушить?

Клинок тут же устремился ко мне. Серебро для него вымачивали в святой воде, которую папа римский приготовил специально для ковки. Тринити был лёгким и невероятно прочным, не ржавел, не разрушался и выдерживал самые суровые условия.

Я принял удар на гарду катаны, не вынимая её из ножен, и с удивлением понял, что едва удерживаю меч. Опыт всей моей жизни остался при мне, но двигаться приходилось в пределах возможностей чужого тела.

—Любопытно.

Я повернул гарду, отвёл клинок в сторону и на мгновение лишил Доминика равновесия. Попытался сблизиться, однако он сразу вернулся в стойку и попытался ударить меня наотмашь по рёбрам. Значит, он тоже заметил слабость этого тела.

—Не зазнавайся.

Я зажал его предплечье между коленом и локтем и вывернул сустав. Использовав его же движение, отпустил руку, выхватил катану и одним взмахом отсёк ухо.

Доминик уже снова шёл в атаку. Наконец-то он стал серьёзнее.

Я остался на месте. Он нацелил Тринити мне в сердце. Я развернул корпус, ушёл вниз от горизонтального взмаха и ударил его по голени. Доминик отступил и встряхнул ногой. Тело мальчишки было слабее моего прежнего тела, но силы ему всё же хватало.

—Ты слишком торопишься, Доминик. Я учил тебя лучше. Не думай, что чужое тело помешает мне тебя убить.

—Простите за дерзость, повелитель, но этот мальчишка очень слаб.

На его губах появилась самодовольная усмешка. Он презирал моего наследника.

—И всё же в этом слабом теле я без труда отсёк тебе ухо. Только не говори, что сдерживался, как прежде с ним.

—Разумеется, нет, повелитель. Я бы не осмелился. Сдерживаться против вас — верная смерть.

В его голосе не было искренности. Доминик смотрел свысока уже не только на тело мальчишки, но и на меня.

—Сегодня твоя наглость превзошла все прежние достижения. Впечатляет.

Он тихо рассмеялся.

—Повелитель, я и мысли не допускал проявить к вам неуважение.

В следующее мгновение Доминик оказался передо мной и потянулся к моему лицу.

—Я лишь не питаю прежнего почтения к этому вашему облику.

«Решил схватить меня за лицо?»

—Болван.

Я перехватил его руку. Ограничения тела вовсе не означали, что я обязан им подчиняться. В жилах мальчишки текла моя кровь.

Я раздробил кости предплечья и вывернул руку. Доминик невольно развернулся вслед за ней. Ударом ноги я сбил его на пол и вырвал конечность из плеча.

—П-повелитель...

—Заберу её в уплату за твоё поведение.

Я наступил ему на голову.

—Лежи смирно, пока я ем.

Его рука выглядела далеко не деликатесом, но выбирать не приходилось. Я вонзил зубы в плоть и начал пить. Сначала кровь была отвратительной, как и всегда, однако с каждым глотком становилась слаще.

Доминик смотрел на меня с неподдельным ужасом. Наконец он всё понял.

—Что за чудовище вы избрали, повелитель? Я видел, как вампиры пьют человеческую кровь. Видел, как вампиры пьют кровь вампиров. Но человек, который питается вампирской кровью... Что он такое?

—Плод моих трудов.

Я сильнее надавил ногой. Череп Доминика треснул.

—Ты ведь помнишь, как я не люблю, когда мне мешают есть?

—П-простите, государь.

Мальчишка пока не знает правды, но скоро узнает. Я говорил, что однажды он станет вампиром — существом, обречённым на вечную жажду крови.

Только жаждать он будет вовсе не человеческой крови.