Том 1 · Глава 154. Чудовище

—Т-ты чудовище!

—Помогите!

—Пощади, я...

Что бы они ни кричали, я убивала всех без разбора. Ни одна тварь не ушла.

Один, два, три, четыре... Двадцать. Тридцать. Пятьдесят?

—Какая разница.

Последний низший вампир отползал от меня, волоча перебитые ноги. По щекам текли слёзы, лицо молило о пощаде, но меня этот спектакль не трогал. Из-за таких тварей я потеряла Кадзу-куна.

Я настигла его и впилась в шею. От гнилого вкуса вампирской крови желудок свело, однако останавливаться я не стала. Мне доводилось терпеть и не такое.

Осушив его до конца, я пробила сердце колом. Тело рассыпалось и исчезло. За спиной забрезжил тусклый свет. Наступал рассвет.

Переулок был пуст и чист. Никто бы не догадался, что несколько минут назад здесь устроили бойню.

Я сделала шаг и согнулась, схватившись за живот. Рана всё ещё не затянулась. Вампирская кровь утоляла голод, но почти не помогала исцелению. Я села у стены, закрыла глаза и направила остаток сил на восстановление.

—Сами ничем не лучше, лицемерные ублюдки, — пробормотала я. — А меня ещё называли мерзким получеловеком.

Когда боль стихла, я снова двинулась в путь. Днём низшие вампиры прятались, и искать их было бессмысленно. Ночью выслеживать их гораздо легче. Но задерживаться на одном месте тоже нельзя: рано или поздно меня найдёт VEO.

Сначала они наверняка снова предложат вступить в организацию. После отказа меня объявят целью, особенно теперь, когда я подняла столько шума.

Я разогналась по переулку, оттолкнулась от стены и взлетела на крышу. Дальше понеслась по зданиям, перепрыгивая с одного на другое.

После церкви прошло всего два дня, а за мной уже увязался хвост.

—Как же вы достали.

Я пересекла крышу и спрыгнула вниз. Преследователи повторили за мной. Какого чёрта им от меня нужно? Я ведь охотилась не на людей.

За углом я сразу взбежала по стене и затаилась наверху. Трое охотников вывернули следом и остановились, потеряв меня из виду. Я уже решила, что оторвалась, но, обернувшись, увидела перед лицом чёрную дубинку.

Разряд прошил тело. Колени подломились.

Я ударилась лицом о крышу. Перед глазами всё поплыло, мышцы свело, пальцы мелко дрожали. Подняв голову, я разглядела знакомую чёрную форму охотников. Двое, отставшие на несколько секунд, поднялись следом и достали наручники.

—А-а-а... Суки!

Из горла вырвался звериный рык. Я задышала часто и рвано; меня охватила паника. Один охотник заломил мне руки за спину, второй прижал голову к крыше.

—Ради всего святого, перестань дёргаться! — крикнул тот, что держал руки.

Хитрые ублюдки. Дождались, пока я перебью вампиров и выдохнусь, а потом напали втроём.

—Извини, но нам приказано доставить тебя обратно, — сказал третий и защёлкнул наручники.

—А-А-А-А!!!

Серебро обожгло запястья до костей. Чем сильнее я рвалась, тем мучительнее становилась боль. Пришлось замереть, и тогда жжение немного ослабло. Значит, вот как они устроены.

Охотники подняли меня на ноги. Их лица казались смутно знакомыми.

—Мы только доставим тебя в штаб, — сказал один из них. — Таков приказ начальства. Сиба Кадзуки жив.

—Что?..

Я перестала сопротивляться и уставилась себе под ноги.

«Сиба Кадзуки жив».

Фраза снова и снова звучала в голове, пока не вытеснила всё остальное.

«Сиба Кадзуки жив».

«Сиба Кадзуки жив».

Как они смеют?

—Не смей произносить его имя!!!

Я резко откинула голову и разбила нос охотнику за спиной. Он отшатнулся с криком.

—Жив, говоришь?! Врёте, суки!

Двое остальных ринулись ко мне. Я подпрыгнула и провела скованные руки под ногами, чтобы вывести их вперёд. Оба держали такие же чёрные дубинки.

—Сиба Кадзуки жив? Не держите меня за дуру! Будь Кадзу-кун жив, он пришёл бы сам! Не вздумайте говорить, будто он послал вас. Не прикрывайте ложь его именем!

Первый охотник попытался ударить меня в живот. Я проскользнула под дубинкой, но навстречу уже летело оружие девушки. Опершись ладонью о крышу, я перемахнула через девушку и ударила её ногой в лицо. Она рухнула.

Я повернулась к мужчине. Он спрятал дубинку за спиной, рассчитывая застать меня врасплох. Я ускорилась и сама бросилась к нему вплотную.

∗Хрясь∗

В живот вошёл серебряный кинжал.

Я опустила взгляд на рукоять, затем посмотрела на охотника. По его довольной роже было ясно: он решил, что победил.

—Нам не приказывали доставлять тебя целой, — сказал он и провернул клинок.

Боль скрутила внутренности.

—Жалкое зрелище.

Я схватила его за плечи.

—Думаешь, этого хватит, чтобы меня остановить?

—Что ты... А-А-А!

Я впилась ему в шею. Первый глоток человеческой крови ударил в голову. Она была восхитительной — чистой, горячей, несравнимой с мерзкой кровью вампиров.

«Отдай мне всё. До последней капли».

—Ай.

Я замерла.

Мягкий голос Кадзу-куна прозвучал совсем рядом. Я оторвалась от шеи и обернулась, но там никого не было.

Раненый охотник отползал от меня. В его глазах стоял животный страх. Двое других смотрели так же.

Я коснулась губ и увидела кровь на пальцах.

На один миг я действительно стала чудовищем.

Слёзы хлынули сами. Я перепрыгнула на соседнюю крышу и помчалась прочь. Человеческая кровь ускорила исцеление, хотя живот всё ещё болел. Кинжал так и торчал в ране.

Наконец я нашла заброшенный сарай и решила переждать там день.

На полу валялись осколки зеркала. Я подняла один и увидела себя: рот в крови, ярко сияющие глаза, длинные клыки. От прежней Ай, которая жила рядом с Кадзу-куном, не осталось ничего.

—Чудовище, — сказала я своему отражению.

Осознав, что едва не убила человека, я швырнула осколок на пол и спрятала лицо между коленями.

—Доминик тоже всё время так меня называл...

Доминик, настоящее чудовище, называл чудовищем меня.

Какая ирония.

Я нервно постукивала ногой. Было холодно. Раньше холод никогда не мешал: я родилась такой и привыкла. Теперь он причинял почти физическую боль. Кадзу-кун показал мне, что значит тепло. Однажды это тепло у меня уже отняли, а теперь отняли снова. И снова это сделал Доминик.

Я легла на бок прямо на ледяной пол, подтянула колени к груди и задрожала. Я прокусила нижнюю губу, и потекла кровь.

«Чудовище».

Именно это читалось во взглядах охотников. Я давно привыкла к таким глазам и к этому слову. Но теперь его безмолвно произнесли люди, которых я не собиралась убивать, и оттого стало больно. Я ведь избавляла их от вампиров. Почему тогда их страх так задел меня?

—Неужели я и правда чудовище?..

Я отвернулась к стене.

Я всегда старалась жить среди людей. Знала, что отличаюсь от них, но никогда не считала себя монстром. Наверное, помогала доброта окружающих. Кому-то нравилась моя внешность, кто-то нуждался во мне, и рядом с ними я чувствовала себя обычной.

Потом появился тот, рядом с кем я чувствовала себя нормальной даже после того, как он увидел самую мерзкую мою сторону. Он принадлежал мне. Теперь всё это потеряло смысл. Я больше не знала, что делать.

—Его голос остановил меня...

Возможно, мне лишь почудилось, что Кадзу-кун позвал. Но этого хватило. Ещё немного — и я убила бы человека. То человеческое, что во мне осталось, едва не исчезло.

—Мне страшно, Кадзу-кун... Я боюсь самой себя.