Том 1 · Глава 168. Заседание

—Всё, я больше не могу, — простонал Ивагути и потянулся так, что хрустнула спина. — Почему нас вечно гоняют в другие страны? Проще уже перевестись туда, где вампиры особенно распоясались. Хоть в самолётах будем торчать пореже.

Я покосилась на него.

—Ты точно пришёл в себя?

Ивагути повернул ко мне голову. Глаза у него подозрительно заблестели.

—Нацуми-сан... вы за меня переживаете?

Вот ведь придурок.

Я отвесила ему подзатыльник. Обычно этого хватало, чтобы вернуть его на землю. При детях он, конечно, так себя не вёл: берег репутацию. Зато я знала все его дурацкие привычки.

—Когда ты уже прекратишь устраивать этот цирк? — Я потёрла висок. — Радуйся, что я тебя терплю, а не проткнула косой.

—Как вампира? Нацуми-сан, это же жестоко.

—Именно.

—Всё равно не проткнёте. Вам нравится работать со мной.

«Нравится» — громко сказано. Но в бою я и правда не хотела бы видеть рядом никого другого. Ивагути был надёжным, сильным и не терял голову в самый паршивый момент. Без него наша команда вряд ли стала бы лучшей.

—Мечтай, — бросила я и пошла дальше.

Он ухмыльнулся, будто услышал признание в вечной дружбе. Впрочем, иногда иметь рядом человека, на которого можно опереться, было приятно. Хотя обычно опирался на меня именно он.

∗Тр-р-р∗

Зазвонил телефон. На экране высветилось имя Джеймса.

—Не ответите? — спросил Ивагути.

—Дай хоть секунду морально подготовиться.

Я приняла вызов.

—Да, Джеймс. Чего тебе опять?

—Будешь на заседании. Ты нужна.

Он отключился.

Коротко и без лишней болтовни — весь Джеймс.

—Что случилось? — спросил Ивагути.

—Иди без меня. Появилось дело.

Он кивнул и направился к выходу. Лишних вопросов Ивагути не задавал, когда видел, что мне не до разговоров.

Я развернулась к лифтам. Люди в коридоре расступались ещё до того, как я подходила. Кто-то отводил глаза, кто-то делал вид, будто срочно заинтересовался стеной. Моё присутствие до сих пор многих напрягало. После того случая иначе и быть не могло.

Настроение сразу испортилось. Я выбросила воспоминание из головы и вошла в лифт.

Заседание в такое время могло касаться только церкви. Операция провалилась, двое охотников S-ранга погибли. Пока подробности знали лишь участники и верхушка VEO, но скрывать случившееся вечно не получилось бы.

—Я только с задания вернулась. Хоть бы раз дали выдохнуть.

Двери открылись на этаже Джеймса. Я дошла до конференц-зала. Если бы члены Совета приехали лично, весь штаб уже стоял бы на ушах. Значит, свяжутся по видеосвязи.

Автоматическая дверь разъехалась. Во главе длинного стола сидел Джеймс и устало тёр лоб. Бумажная работа ему не шла. В поле он выглядел куда уместнее.

—Звал?

Он молча указал на стул рядом. Я села и посмотрела на него. Судя по лицу, дело было хуже, чем я думала. Джеймсу предстояло объяснять решения и соблюдать приличия. Мне в таких случаях проще было пригрозить кому-нибудь расправой и не тратить время на вежливость.

Мы несколько минут сидели молча. Для пустой болтовни не было ни времени, ни настроения. Я смотрела на чёрный экран и ждала, когда на нём появятся рожи этих трусов.

—Ты понимаешь, зачем я тебя позвал? — спросил Джеймс.

—Примерно.

—На этом заседании будь опекуном детей, а не охотницей.

Я резко повернулась к нему.

Смысл дошёл сразу. Я ударила ладонью по столу и вскочила.

—Эти расфуфыренные мрази решили тронуть Кадзуки? Они вообще понимают, во что лезут?

—Успокойся, Кавадзуки.

Я снова хлопнула по столешнице.

—Какого хрена я должна успокаиваться, когда они собрались судить мою семью?!

Джеймс не отвёл взгляд. Я цокнула языком и села.

—Я знаю, что он тебе дорог. Поэтому ты здесь.

—Тогда ты понимаешь: с этой минуты они мои враги.

—Понимаю. Именно поэтому прошу тебя говорить как опекуна, а не как сотрудника VEO. Сделай их врагами, если придётся. Но не дай им набрать большинство за казнь Кадзуки.

В его глазах была та же тревога, что и у меня. Джеймс тоже боялся за детей.

Я глубоко вдохнула, пытаясь унять злость. Нога сама отбивала по полу частый ритм.

—Угрожать можно?

—Можно.

Значит, он настроен серьёзно.

Джеймс всегда жалел детей. Из-за этого не раз нарывался на неприятности ещё в бытность охотником. Тогда рядом была Аманта и вытаскивала его из очередной задницы. Хорошо, что с годами он не очерствел.

—План есть?

Он пожал плечами.

—То есть мне просто открыть рот и сказать всё, что думаю?

—Если понадобится. До моего сигнала молчи. Не перебивай, не срывайся и не устраивай сцен. Эти люди будут давить на больное. Ты должна держать себя в руках. Ясно?

—Ясно.

Я стиснула кулаки.

С членами Совета мне приходилось сталкиваться и раньше. Более высокомерных ублюдков ещё поискать. Огромные доли в организации, звания охотников S-ранга и связи убедили их, что им позволено всё. Я бы с удовольствием врезала каждому по очереди и посмотрела, как быстро слетит спесь.

Но пока следовало молчать.

Я ещё раз глубоко вдохнула и уставилась на экран. Кадзуки они не получат. Их грязные руки до него не дотянутся.

—Джеймс, если они решат причинить ему хоть какой-то вред, я тут же уйду из VEO.

На его лице появилась едва заметная улыбка.

—Вот такой ты мне и нужна. Ты наш лучший шанс повернуть голосование в нужную сторону.

Я кивнула.

∗Бип-бип-бип∗

Экраны один за другим загорелись. Появились лица членов Совета. Увидев меня, почти все помрачнели.

—Джеймс, заседание закрытое, — произнёс один из них. — Почему она здесь?

Я уже открыла рот, но Джеймс тут же пнул меня по голени. Я повернулась к нему. Он посмотрел так, что всё стало ясно.

«Ладно. Пока сыграем по-твоему».