Том 1 · Глава 233. Другой путь 2

—Сейчас и проверим, прав ли я.

Было далеко за полночь. Улицы почти опустели, редкие прохожие виднелись вдали. Я разжал пальцы и уронил заколки.

Не долетев до асфальта, они вдруг выровнялись и легли острыми концами в одну сторону.

Я с облегчением выдохнул. Значит, догадка верна. Доминик что-то сделал с заколками, и теперь они указывали дорогу к Ай. Наверняка это была ловушка — очередная проверка, насколько далеко мы готовы зайти ради друг друга. Плевать. Ради Ай я всё равно пойду и не стану колебаться.

«Я иду за тобой».

—Простите за дерзость, Кадзуки-сама, но что вы делаете на улице в такой час?

За спиной стояла Акира. Даже в её ровном голосе слышалось беспокойство.

—Я нашёл способ добраться до Ай.

Я показал ей заколки. Акира непонимающе посмотрела на меня.

—Сейчас увидишь.

Я поднял их и бросил вперёд. У самой земли заколки снова изменили направление и упали, указывая туда же.

—Не знаю, что именно с ними сделал Доминик, но они приведут нас к Ай.

Акира кивнула, хотя выражение её лица осталось мрачным.

—Кадзуки-сама, это очевидная ловушка.

—Знаю.

—Тогда почему вы собираетесь идти один? Простите, что говорю так прямо, но это безрассудство. Отец хочет вашей смерти. Ай-сама для него лишь приманка.

—Я всё понимаю.

—Тогда зачем вы сами лезете под удар?

Последние слова прозвучали громче, чем она хотела. Акира тут же прикрыла рот ладонью и отступила.

—Простите. Я не должна была повышать голос. Просто…

—Ты боишься за меня, — закончил я. — Раньше, стоило твоему хозяину оказаться слабее противника, ты переходила на сторону победителя. А теперь пытаешься остановить меня, хотя прекрасно знаешь, что Доминик сильнее. Почему ты всё ещё со мной? Выступая против него, ты рискуешь не меньше моего.

Акира несколько секунд смотрела мне в глаза, потом закрыла их.

—У меня есть причины оставаться с вами, Кадзуки-сама. И дело не в выгоде. Мне нравится служить вам.

—Рад это слышать.

Я слабо улыбнулся.

—Прости, что сначала отправил тебя спать, а теперь прошу о помощи. С твоей способностью мы доберёмся до Ай гораздо быстрее.

—Вы всё равно никогда меня не слушаете, — вздохнула Акира и встала рядом. — Ваша просьба для меня приказ. Но хозяин не должен говорить слуге «пожалуйста».

—Значит, кому-то из нас придётся уступить, и это буду не я.

Акира снова вздохнула.

В следующее мгновение мы уже стояли возле заколок. Я подобрал их и швырнул дальше. Акира перенесла нас туда, где они должны были упасть. Мы оказались на перекрёстке, и заколки указали налево.

Так мы и двигались: я бросал их как можно дальше, Акира переносила нас к месту падения, а потом всё начиналось заново. Сначала прямо, затем ещё один поворот налево.

Я прикинул, куда могла вести дорога. Впереди находились кинотеатр, заправка, железнодорожная станция, окраина города и…

—Неужели опять заброшенная церковь?

—Опять? — переспросила Акира.

—Два месяца назад меня похитил вампир-аристократ и держал в заброшенной церкви в нескольких километрах отсюда. Ай пришла за мной и смела всех, кто встал на пути.

—Поэтому вы так стремитесь спасти её?

Я коротко усмехнулся.

—Не потому, что обязан вернуть долг. Я просто не могу позволить, чтобы с ней что-то случилось. Я люблю Ай. Если она погибнет, я себя не прощу.

Мы продолжили путь. Иногда заколки перелетали через заборы и падали во дворах, так что Акире приходилось переносить нас через чужие участки и даже внутрь нескольких домов. Постепенно направление стало ясным: ближайшая железнодорожная станция.

Странно было другое. От нашего дома туда вела почти прямая дорога, а заколки заставили нас сделать огромный крюк.

Мы вышли на платформу за две минуты до последнего поезда. Народу почти не было. Я снова уронил заколки, но на этот раз одна из них встала на остриё и замерла.

Значит, мы пришли. Но в голове сразу возник вопрос: «Куда Доминик мог увести Ай отсюда? Здесь нет ни потайных дверей, ни спуска под землю. Обычная станция».

—Что за хрень?.. — пробормотал я, оглядываясь.

Вокруг стояли незнакомые молодые люди. Судя по виду, они возвращались с вечеринки: одни слегка пошатывались, другие едва держались на ногах. Ничего подозрительного я не заметил.

—Что будем делать, Кадзуки-сама? — спросила Акира. — Связаться с VEO? Вам обещали поддержку других охотников S-ранга. Сейчас их помощь пригодилась бы.

—Пожалуй.

Мы ещё немного осмотрели платформу. Потом Акира отошла, чтобы сообщить остальным, где мы находимся, а я остался искать хоть какую-нибудь зацепку.

Подошёл поезд. Люди вошли в вагоны, двери закрылись. Я проводил состав взглядом.

—Что?..

Когда последний вагон ушёл, на дальней стороне платформы я увидел невысокую девочку, на вид школьницу средних классов. Она была одета в мешковатую повседневную одежду, а длинные чёрные волосы спускались по спине.

Она обернулась.

У меня перехватило дыхание: передо мной было то же лицо, совсем такое же, как у девочки, которая пришла к нам домой и назвалась Юной.

«Ещё одна самозванка?»

Злость вскипела мгновенно. Я сжал кулаки.

Девочка встретилась со мной взглядом и хитро улыбнулась. Затем слегка присела, одним плавным прыжком пересекла платформу и остановилась вплотную ко мне. Макушкой она едва доставала до моей груди.

Я не отступил.

Её улыбка стала шире. Девочка оглядела меня с головы до ног, будто не верила собственным глазам.

—Не может быть… — прошептала она.

Она положила ладонь мне на грудь, потом провела руками по плечам, талии, шее и наконец коснулась лица. Мне было чертовски неловко, но я не отвёл взгляда.

Улыбка исчезла. Девочка нахмурилась, губы задрожали, глаза наполнились слезами.

Я уже понял, что сейчас произойдёт.

—Братик! — закричала она и прижалась лицом к моей груди.

Её руки обхватили меня, всё тело затряслось от рыданий. Она словно разом лишилась сил и повисла на мне.

Я много лет твердил себе, что Юна умерла. Даже сейчас разум цеплялся за это как за единственную надёжную правду.

Но в голове уже звучал другой вопрос: «Неужели это и правда она?»