Том 1 · Глава 297. Просьба служанки

—Возьми. Держи при себе, — сказал Кадзуки-сама и протянул мне несколько пробирок с красной жидкостью.

Проверять содержимое не требовалось. Я уже знала вкус его крови, и глаза сами собой расширились.

—Кадзуки-сама, это же... Зачем вы отдаёте её мне?

—На случай, если ты найдёшь Ай раньше меня. А теперь верни контейнер туда, откуда принесла.

Он улыбался спокойно, будто речь шла о самой обычной предосторожности. Я кивнула, поменялась местами с оставленным в лаборатории предметом и через мгновение оказалась среди ослепительно-белых стен. Вокруг стояли такие же шкафы с образцами человеческой и вампирской крови. Здесь происхождение никого не волновало: на каждой ячейке было только имя владельца.

Перед отправлением Кадзуки-сама отдельно попросил захватить несколько пробирок с его кровью. Теперь я поняла зачем.

Передо мной была Ай-сама, но от той женщины, которой я служила и которую уважала, почти ничего не осталось. Её телом управлял обезумевший от голода зверь. Она металась без всякого расчёта, рвала когтями воздух и клацала зубами, лишь бы задеть меня. Настоящая Ай-сама расправилась бы со мной за несколько секунд. Это же существо оставляло столько брешей, что одолеть его было бы проще простого — всё равно что напасть ночью на беззащитного человека.

Каждую брошенную пробирку она хватала на лету и осушала одним глотком. Сколько же над ней издевались, если даже кровь Кадзуки-сама не вернула ей разум? Губы и подбородок Ай-сама были залиты алым, глаза светились, а смотрела она на меня как на следующую добычу.

«Так не пойдёт».

—Простите, Ай-сама.

Я перестала отступать. Подставила правую руку, позволила ей вцепиться зубами и не помешала оторвать её. Боль была терпимой. Пока Ай-сама рвала плоть, я собрала ветер в левом кулаке и ударила её в грудь. Тело с грохотом рухнуло на пол. На месте удара осталась глубокая вмятина, но вампира такое не убьёт, тем более её.

Ай-сама затихла. Я перевела дыхание и дождалась, пока изуродованная грудная клетка вернётся в прежнюю форму. Полукровки и правда пугают. Ей было всего шестнадцать, а восстанавливалась она быстрее шестисотлетнего аристократа.

—Теперь остаётся немного подождать.

Я оглянулась и увидела распахнутую дверь. Во время схватки Юна-сама сбежала, а я этого даже не заметила. На полу блестела кровь Кадзуки-сама.

—Вот дерьмо...

Из коридора донёсся топот. Сначала я решила, что сюда бегут около сотни вампиров, но звук всё нарастал. Их было гораздо больше. Кровь Кадзуки-сама приманила всех, кто находился поблизости.

Я встала между дверью и лежавшей без сознания Ай-сама.

Я поклялась отдать жизнь служению Кадзуки-сама. Если не сумею защитить дорогого ему человека, эта жизнь ничего не стоит.

—Я, Татара Сиба Акира, служанка Сиба Кадзуки-сама, стану вашей смертью.

Я соединила ладони. Воздух вокруг нас сжался, превращаясь в стену. В дверях показались низшие вампиры и неофиты. Они лезли друг через друга, не замечая ничего, кроме запаха крови.

Порыв ветра отбросил первую волну в коридор. Несколько вампиров упали, но по их телам тут же полезли другие. Давление на барьер усиливалось с каждой секундой. Я могла перейти в атаку, однако тогда пришлось бы ослабить защиту Ай-сама. Оставалось держаться.

∗Р-Р-Р!∗

От их воя закладывало уши. Меня это не пугало. Передо мной была стая тупых муравьёв: ни строя, ни плана, только голод. Ай-сама недавно вела себя так же. Хорошо, что Кадзуки-сама этого не видел. Ему и без того хватало боли.

Я прикусила язык и сильнее стиснула ладони. Даже муравьи способны сожрать крупного зверя, если навалятся тысячей. Отступать всё равно было некуда.

Я шагнула вперёд и оттеснила толпу ещё на несколько метров. Их не становилось меньше. Напротив, из глубины комплекса прибывали новые. Сколько низших вампиров Отец вырастил в этом месте? Эти были сильнее обычных, а значит, многие родились чистокровными и прожили уже не один десяток лет. Их явно готовили не к сегодняшнему вторжению. Тогда для чего?

Один из них прорвался ближе и укусил меня за руку.

—Тварь!..

От неожиданной боли я на миг потеряла сосредоточенность. Взмахом укушенной руки я подняла врага над полом, вонзила клыки ему в голову, пробила череп и отшвырнула тело. Второй ошибки допускать нельзя.

Укус не должен был причинить мне столько боли. Рана обязана была закрыться почти сразу, но кровь продолжала течь. Времени разбираться не было. Я укрепила просевший барьер, хотя теперь удерживать его стало заметно труднее.

—Мерзкие опыты... Что ты с ними сделал, Отец?

Бесконечно обороняться я не могла. Через несколько часов они задавили бы меня числом. Я повернула кисть, и часть воздуха в барьере вытянулась в острые лезвия. По коридору полетели руки, ноги и головы. Это не решало проблему, зато ненадолго задерживало напор.

—Вы к ней не подойдёте!.. — крикнула я и укрепила защиту.

Предел был близко. Я потеряла много крови, а восстановление после нападения Ай-сама отнимало силы. Требовалось закончить бой иначе.

Я закрыла глаза, расширила барьер и вытолкнула вампиров в соседнее помещение. Затем стала втягивать воздух внутрь, собирая его вокруг себя. Если откачать снаружи достаточно воздуха, там возникнет разрежение. Но сначала нужно было отсечь подкрепление.

Я сняла барьер, одним прыжком вернулась к Ай-сама и порывом ветра захлопнула дверь за спинами уже ворвавшихся тварей. В следующую секунду защита возникла снова. Воздух внутри неё сжимался всё плотнее, давил со всех сторон, вминал кожу и стискивал внутренности.

Я взглянула на Ай-сама и поняла, что убью её вместе с остальными. Пришлось отвести часть воздуха и создать вокруг неё второй барьер. Моя собственная защита истончилась, и обезумевшие вампиры подобрались ближе. Это была допустимая цена: я пришла сюда именно ради Ай-сама. Я продолжала сжимать воздух.

—А-а-а!..

Внутренности сминало, кости начали трещать. Боль была адской, но я ещё могла терпеть. Тела врагов тем временем раздувались: разница давлений рвала их изнутри. Я заставила себя продержаться ещё несколько секунд. С треском сломались рёбра, подогнулись ноги, но барьер устоял.

∗Р-Р-Р-Р!∗

Последний рёв утонул во влажном грохоте. Все вампиры в комнате лопнули одновременно. Стены, пол и потолок залило кровью и ошмётками.

Я сняла барьер, впуская воздух обратно, и упала на спину. В черепе было несколько трещин, но мозг уцелел. Раздавленные органы уже восстанавливались. Значит, способ работал. Так я могла уничтожать их целыми группами.

Я улыбнулась, а потом посмотрела на собственное изломанное тело. Это была только первая волна.

—Ну давайте, суки.

Я медленно поднялась. Жизненно важные органы уже восстановились, хотя всё тело горело от боли. Вокруг Ай-сама возник новый защитный купол. Я распахнула дверь ветром, и внутрь хлынула следующая стая.

—Ну же, лопните к чёртовой матери, мерзкие выродки.