Том 1 · Глава 306. Настоящая

Я стоял рядом с Амой, пока она обследовала Юну. Ничего сложного или болезненного не происходило: Юне нужно было лишь спокойно сидеть, а всё остальное делали Ама и аппаратура. Впрочем, называть это помещение лазаретом было явным преуменьшением. Перед нами находилась полноценная лаборатория.

—Всё, закончили. Спасибо, что помогла, Юна-тян, — сказала Ама, стягивая перчатки. — Результаты пригодятся нам в дальнейших исследованиях. Чем больше мы знаем о вампирах, тем лучше.

—Разве ты и так не знаешь о них почти всё?

Ама усмехнулась.

—В том-то и дело, Кадзу-тян: почти всё — ещё не всё. Вампиры устроены поразительно. Они обладают чудовищной силой, хотя их мышцы почти не меняются. Чтобы обладать такой силой, обычному человеку пришлось бы стать здоровенным шкафом с реакцией гонщика «Формулы-1». А потом этому шкафу ещё пришлось бы двигаться с вампирской скоростью. Понимаешь, о чём я?

Я кивнул.

—А твоя сестра — особенно любопытный случай, — продолжила Ама. — После обращения прошло совсем немного времени, поэтому формально она ещё относится к низшим вампирам, однако выглядит и сложена как аристократка. На этом этапе я бы не удивилась, если бы её глаза внезапно налились алым и она разнесла лабораторию. Тогда мне пришлось бы вмешаться.

—Понятно...

—И не забывай, что рядом стоишь ты. Мы проверяли, как низшие вампиры реагируют даже на каплю твоей крови. Они мгновенно зверели и рвались к ней. Юна-тян находится в двух шагах от тебя и не проявляет никаких подобных признаков. Поразительно.

Ама подошла ближе, но Юна тут же отшатнулась, спряталась за моей спиной и осторожно выглянула из-за плеча. Я не ожидал, что рядом с чужими людьми ей будет настолько неуютно. Впрочем, я понятия не имел, как она жила у Доминика, поэтому судить не мог.

Разговор о вампирах я завёл не просто так. Я всё ещё не решался на обращение. После встречи с Домиником стало ясно, насколько я слаб, а мне до отчаяния нужна была сила. И всё же бросаться в это очертя голову я не хотел. Чужая кровь могла убить меня ещё во время обращения, а если после него я не успею совладать с собой, проблем станет только больше. Их у меня и без того хватало.

—Ну а теперь пора тренироваться! — радостно объявила Ама.

«Чего?»

—О какой тренировке речь?

Она подмигнула.

—О боевой, разумеется. А ты чего ждал, Кадзу-тян? Какой же ты, оказывается, испорченный мальчишка.

—Боевая так боевая! — выпалил я и вылетел из комнаты.

«Господи, кто-нибудь, приструните эту женщину».

Я уже решил, что она наконец прекратила свои шуточки, но зря. Одного обращения «Кадзу-тян» хватало, чтобы понять: ничего не изменилось.

Мы перебрались в тренировочный зал. Я встал у стены, активировал катану и закрепил ножны на поясе. Ама сняла халат и осталась в спортивном топе и легинсах. Я не понимал, зачем она вообще надела всё это под обычную одежду.

—Ой, Кадзу-тян, не смотри так. Я же застесняюсь, — протянула она с улыбкой и повернулась боком.

Я тоже отвёл взгляд.

—Если кто и не способен стесняться такого наряда, так это ты.

—На то и расчёт.

Её голос прозвучал у самого моего левого уха. Я резко развернулся и потянулся к катане, но Ама перехватила мою руку и не дала вынуть клинок.

—Нацуми-тян наверняка учила тебя не спускать глаз с противника. Или ты у нас плохой ученик?

—Х-хороший, — пробормотал я и отпрыгнул подальше.

Юна стояла рядом с Акирой и следила за нами издалека.

—Глупо было ожидать, что ты не станешь хитрить, — добавил я.

Я обнажил катану и больше не сводил с Амы глаз. Она едва заметно улыбнулась, завела руку за спину и вытащила двуствольное ружьё.

«Мы точно тренируемся?»

—А-Ама-сан, я понимаю, что ты не японка, но давай хотя бы обойдёмся без пороха?! И разве раньше ты не пользовалась другим оружием? Ты точно собралась меня тренировать, а не убить?

По виску скатилась капля пота.

—Кто знает, — ответила она и бросилась ко мне.

Я немедленно отступил. Ружьё особенно опасно вблизи, поэтому подходить к Аме было нельзя. Но с катаной я ничего не мог сделать и на расстоянии. Получалось, что ни вблизи, ни издалека мне нечем было ответить.

—Что такое, Кадзу-тян? Растерялся?

Ама неуклонно приближалась. Ствол смотрел прямо на меня.

∗Бах!∗

Я метнулся в сторону, но несколько резиновых дробин всё же ударили в бок. От боли перехватило дыхание. Я опустил глаза, ожидая увидеть кровь, однако одежда осталась цела.

—Да, это резина. Неужели ты всерьёз решил, что я стану палить в своего Кадзу-тян боевыми?

—От одного вида ружья, направленного мне в грудь, спокойнее не становится.

Я снова отступил. Катана давала преимущество в ближнем бою, но против дробовика и это преимущество исчезало. С её скоростью и реакцией мне пришлось бы двигаться быстрее Кото, чтобы получить хотя бы один шанс.

«Права поговорка: с ножом на перестрелку не ходят. Только я бы, блядь, и не пришёл, если бы меня предупредили, что здесь будет перестрелка».

—Давай, Кадзу-тян. Ты умеешь двигаться быстрее. К тому же твоё оружие легче моего, так что тебе проще менять позицию.

Ама оттолкнулась от пола, взмыла надо мной и, падая сверху, навела ствол.

∗Бах!∗

Её слова будто подстегнули меня. Я шагнул в сторону, ушёл с линии огня и вложил катану в ножны. Как только Ама оказалась в пределах удара, я одним движением выхватил клинок и рубанул поперёк. Она увернулась прямо в воздухе, подсекла меня и лишила опоры. Я уже приготовился приложиться затылком о пол, но чьи-то руки подхватили меня на лету.

В следующий миг я уткнулся лицом Аме в грудь и почувствовал её тепло. На смущение не осталось сил. Я обнял её и прижался ещё теснее.

В ту минуту я был слаб и телом, и душой. Потеря Ай, возвращение Юны, собственное бессилие перед Домиником и мысль, что единственный выход — стать вампиром, выжали меня досуха.

Я больше не мог держаться. Окружающие считали меня стойким, но я никогда таким не был и не собирался притворяться. Рядом с Ай мне удавалось не проваливаться в эти мысли. До нашей встречи мне было хреново с утра до ночи. Всё казалось пустым и скучным, а я сутками прятался в чужих историях, лишь бы не оставаться наедине со своими мыслями. Появление Ай изменило мою жизнь. Теперь её внезапно отняли, Нацуми-сан была далеко, и я снова не знал, за что держаться.

Ама мягко провела ладонью по моим волосам. От этого прикосновения напряжение понемногу ушло, и мне отчаянно захотелось, чтобы оно не прекращалось.

—Тяжело, да? Столько всего навалилось сразу. Как ни старайся держать лицо, ты всё ещё мальчишка, которому приходится тащить на себе слишком много, — тихо сказала она, продолжая гладить меня по голове. — Тише, всё хорошо. Я понимаю, что ты действовал сгоряча. Иногда чувства берут верх; уж мне-то это знакомо лучше многих. Захочешь, чтобы тебя просто обняли, приходи. Я хотя бы это могу сделать для своего маленького Кадзу-тян.

В её голосе было столько тепла, что я прижался к ней ещё сильнее. Правильно это или нет, меня уже не волновало. Мне нужен был хоть кто-то, за кого можно ухватиться. Я боялся потерять последнюю нить, на которой держалась моя жизнь.

В опасности меня успокаивал не опыт. Тело каждый раз требовало бежать, а разум — поддаться панике. Сдерживала меня только вера в тех немногих людей, которые были мне дороги. Я зависел от них куда сильнее, чем когда-либо признавал.

«Мне правда это нужно...»